“泰丽莎不让我留在她的房间里，怕我给她的情人留下不好的印象。你、你别提我跟你说过，那个，我是泰丽莎的亲戚这件事，要不、要不她该生气了。你、你能帮帮我吗？这里太大了，我按照泰丽莎告诉我的路线走了好一会儿了，既没有看到泰丽莎说的那个，嗯，负责安排我工作的莫妮卡，也没找到厨房在哪里。”
“没找到莫妮卡？估计又偷偷喝酒去了。”
听完裴湘啰里啰嗦的解释，男人低声抱怨了一句。
裴湘垂眸，假装什么都没有听到。她之前闻过莫妮卡身上的味道，也就近观察过她的气色，推测出了那个女人有酗酒的恶习，这也是她选择向莫妮卡下手的原因之一。
——一个酒鬼忽然无故失踪一段时间，大家都不会觉得特别奇怪的。
同时，裴湘也从泰丽莎呵斥几个男人的举动中推断出，在这所妓院中，这些看守打手的地位是低于泰丽莎的。并且，不管这些男人心里怎么想，他们并不敢在明面上惹恼反驳那个刻薄的黑发女人。
果然，裴湘摆明她和泰莉莎的关系后，这男人的表情就认真了许多，不再是漫不经心的样子。他嘟嘟囔囔了几句脏话，才不耐烦地说道：
“这里不是你能到处乱转的，你这样子……啧，万一让贵人撞见，再吓到了人，那麻烦就大了。走吧，我送你去厨房，以后小心点儿！”
“啊，万分感谢，上帝保佑你！”
“行了，就你这丑样子还能留下来，真是……算了，看不出泰丽莎还挺照顾穷亲戚的。”
“穷亲戚”懦弱地低下了头，闷不吭声地跟在男人身后。
有了领路人，裴湘一路上再没有遭到盘问。
这人把裴湘领到厨房，对着一个瞎了一只眼的女人交代了几句，那女人也注意到了裴湘的糟糕邋遢状态，瞬间拉下了嘴角。
领路的男人哼笑着劝说道：
“泰丽莎让她找莫妮卡安排活计……不过，你知道的，莫妮卡有时候总会失踪那么一小会儿的。而且，她这副吓人的丑样子，留在厨房烧火正好。”
独眼女人心里不满，但也不愿意得罪维拉太太身边的红人泰丽莎，只好点头同意让裴湘留了下来。
在这两人说话的时候，裴湘直接抓起桌子上的黄油面包吃了起来，毫不掩饰狼吞虎咽之态。她这样的粗鲁做派，让负责厨房事务的独眼女人惊了一下，随即便沉下了脸色。
——她吃的是独眼女人给自己准备的加餐。
可是，她瞪着裴湘那张和泰丽莎相似的面孔，到底忍下了呵斥之词。
——不管这个乡下女人之后能不能留下来，但看在她和泰丽莎有关系的份上，还是照顾几分吧。
裴湘憨憨一笑，渐渐放慢了咀嚼的速度，还颇为自来熟地问道：
“那个炉子上炖着汤吗？可以给我一碗吗？我为了赶路，已经一天一夜没有吃东西了。泰丽莎说厨房有食物，让我随便吃。”
独眼女人深吸了一口气，板着脸给裴湘盛了一碗浓汤，又从带锁的柜子里取出一小块火腿，稍稍烤过之后递到了裴湘的盘子里。
裴湘点头道谢，却不准备碰那块火腿，她现在的肠胃并不适合立刻吃油滋滋的烤火腿。
正吃着饭，就见有人急匆匆地走过来，问莫妮卡在不在这里，她需要向莫妮卡借用某个房间的钥匙。
独眼女人摇头说不知道，那人便嘀咕了一句是不是又犯酒瘾了，之后才愁眉苦脸地离开了。
裴湘自始至终都没有抬头。
等她终于吃饱了，便把那块火腿用纸包了起来，然后小心翼翼地揣进了怀中，就如同任何一个穷惯了的人一样，特别珍惜宝贵的食物。
独眼女人瞧见裴湘的动作，嫌弃地撇了撇嘴角，但也没有多说什么。
又过了一会儿，有人把独眼女人叫走商量事情。
裴湘见无人注意她，便神色自若地晃悠到了厨房的后面，用莫妮卡身上的钥匙打开储藏室的大门，从里面挑拣了一篮子不太贵重的酒水和食物。
然后，她拎着篮子不急不慢地离开了维拉太太的住宅，其间还和一名园丁一名车夫聊了几句天。
裴湘走了两条街，把篮子里的食物折价卖了出去，换了一些应急的生活费。随后，她便找了一家比较干净的小旅馆住了下来。
一个月后，裴湘总算养好了身体并有了自保之力，也打探到了那位维拉太太的一些事情。
于是，她准备开始算账了。
第270章
夜晚，街巷昏暗，掩盖了无数金钱与欲望的纠葛。
维拉太太的房子坐落在某条巷子的正中央，是这一带最阔气建筑。每当夜幕降临，这座被许多伦敦男人称之为“维拉花园”的房子总会迎来许多客人。
开开合合的大门和半遮半掩的窗户泄露出糜艳暧昧的灯光，灯光下调笑喝酒的男男女女纵情欢笑，他们眼神露骨、动作放肆、语言大胆。
——只要有钱，这里就是男人们寻欢作乐的天堂。
可是，意外总是突然降临。今晚的维拉花园并没有如同往常那样亮起招待客人的灯光，这座夜夜欢歌的销金窟如今黑漆漆一片，让许多乘兴而来的客人都疑惑不解。
有人败兴离去，有人徘徊不走，还有人干脆拍响大门，试图询问维拉花园是否还营业。
敲门声响起后不久，黑色的大门“吱呀”开启，里面走出一个提着煤油灯的独眼女人。
“先生，你有什么事？”
敲门者是维拉花园的常客，偶尔见过一次这位在厨房做事的独眼妇人，有些印象，于是他直接询问道：
“你们今晚是怎么回事？怎么是你来开门？维拉太太在吗？我来拜访她。”
女人把提灯举得高一些，这样能更加清晰地看清彼此的面庞：
“很抱歉，维拉太太病了，今晚不能招待各位贵客了。”
“病了？那也不至于关门呀，泰丽莎呢？”
“泰丽莎小姐也病了。”
“这么巧？”史密斯嘀咕了一声，随即道，“我去瞧瞧她们吧。”
“史密斯先生，女士们生病之后气色苍白黯淡，她们并不愿意给你留下坏印象。”
独眼女人婉拒的意味非常明显，史密斯先生不快地皱了皱眉头。
他身边的同伴劝道：
“行了，史密斯，既然维拉太太这里不方便，咱们就去埃德瓦夫人那里吧。前些日子不是说，那位夫人的身边多了两张鲜嫩面孔吗？咱们正好去看看。”
“可我对鲜嫩面孔没兴趣，我和塞丽娜约好了……”
“哎呀，只要你的钱包一直鼓鼓囊囊的，下次还能约到你的小塞丽娜的。走吧，兄弟，别在伦敦的夜风中浪费时间了，我们需要在暖和的屋子里喝一杯威士忌。”
几句话的功夫，史密斯便被同伴拉走了。后来，他又成了埃德瓦夫人那里的常客……
正如他的同伴所言，没有了维拉花园，寻欢的男人们还有无数的“花园”可以“游览”。在十九世界的伦敦城中，这样的娱乐场所可太多了。维拉花园虽然一直小有名气，可也不是不可代替的。
这天晚上，像史密斯先生这样的常客还有好几个，但他们都被一名独眼妇人打发走了。
到了第二天，维拉太太依旧称病不见客，她手下的姑娘们也都没有出现。接下来的日子，不管是白日还是夜晚，维拉花园一直静悄悄的。
有人觉得奇怪，但是，他们很快就自认为找到了维拉太太突然关闭维拉花园的原因了。
——有许多小道消息透露，维拉太太的最大靠山——掌控附近街区的帮派首领伍德失踪了。
“伍德不见了？被杀了？”
“不清楚，我只是打听到，维拉花园关闭的前一天，伍德就已经失踪了。”
“伍德的那些属下都什么反应？”
“表面上都在全力寻找首领伍德，但私底下……目前都在观望吧？毕竟才失踪几天而已。”
“那也不至于关闭维拉花园呀。”
“这个……不是说维拉太太是伍德最重视的情人吗？伍德出事了，那位太太大概会既伤心又焦急吧？为了找打伍德，她肯定会到处找人帮忙的，哪里还有心思招待客人呀？而且，她又不能大张旗鼓地四处寻找伍德，这时候称病不见客，不是正好方便她私下里行动吗？”
“你这样一说，倒是有几分道理。”
“唉，你还真在意这个呀？哈哈哈，一家妓院而已，关闭就关闭吧，咱们晚上总有更舒服的去处的。”
“好吧，如果你不继续输钱的话，我们可以去小金利姐妹那里风流几个晚上……”
除了切身利益相关者，没有人会实心实意地关心一家妓院为何会突然闭门不做生意了。而和维拉花园最密切相关的人，如今都没有多余的精力操心这些了。
帮派首领伍德、妓院所有者维拉太太、维拉夫人的左膀右臂泰丽莎和莫妮卡，以及参与过绑架勒索无辜者的帮凶们，如今都被裴湘一一关押了起来。
她并没有花费过多的时间精力折磨这些人，只是把人分成三波囚禁在了那种空空荡荡的黑屋子里，然后把门一锁，就暂时什么都不管了。
——先饿个三五天吧。
之后，她易容成了厨房那位不常出现在人前的独眼妇人，花了几天的时间应付上门询问的客人，尽力做到不让外人过多惊奇维拉花园关门歇业这件事。
当然，她偶尔也会易容成泰丽莎的模样，方便同伍德的几名心腹手下接触。她透露给他们一些假消息，暗示维拉太太去向一些大人物求助了，最近一段时间需要掩饰行踪，所以才称病不出门的。
鉴于维拉太太和伍德的关系是一荣俱荣、一损俱损，所以，伍德的心腹属下们并不会怀疑泰丽莎的说法。
他们相信，维拉太太是最不希望伍德出事的人。
并且，在裴湘若有似无的暗示下，他们还自动脑补了一些东西。比如，所谓的求助其实是用一些不光彩的把柄威胁某位绅士，“请”对方调动一些力量来帮忙寻找伍德。
因此，维拉太太的行踪必须保密，不能让有心人察觉到她近日以来都接触过谁。以免真的影响了那位绅士的名誉，最后弄巧成拙结成死仇。
就这样，裴湘一边扮演着独眼女人安抚维拉花园内外的不知情人士，一边用泰丽莎的身份忽悠伍德的属下。
等到众人的视线都被伍德失踪之事吸引走了，裴湘便开始进行计划的第二步。
已经饿了四天的犯人们意志薄弱，审讯起来特别容易，再加上裴湘的药品辅助和武力威胁，他们很快就交代了所有细节。
在伍德和维拉痛哭流涕的供述中，裴湘不仅得知了伦敦城里的一些隐秘，更是弄清楚了这两人总共害惨了多少良家女子。
他们这些人如今享受到的一切，是浸泡着数十名无辜者的血泪和绝望的，纵然那些哀嚎和呐喊已然消失，但罪恶却永远刻在了这些刽子手的灵魂上。
“我错了，求求你，放过我吧！”
维拉太太匍匐在地上涕泗横流，脸上再没有平日里的温柔文雅之色。
“露西，露西，我真没打算饿死你的，真的，我对上帝发誓！我只是、只是觉得你之前那样的生活太苦了，连吃一块白面包都是奢望。我心疼你，所以才想把你留在身边的。真的，露西，我没想害你的，是我没有廉耻，我没有意识到做这一行不好……”
裴湘打断维拉太太的哀求，冷声问道：
“既然不想害我，那么，我哥哥找到你这里来的时候，你都对他做了什么，嗯？”
猛然听见裴湘提起爱德华·霍夫曼，维拉太太的目光闪烁了几下。
裴湘抿了抿唇，她用鞭子指了指另一边委顿在地的泰丽莎，慢条斯理地说道：
“如果你不想再被抽一顿的话，就该知道怎么回答问题。维拉，你的爪牙为了能喝到一口水，已经都交代了。她说，在我离开这里的第三天，我哥哥就找了过来。但是，你却对他做了非常卑劣的事，你陷害了他，对不对？”
“不、不是的，你听我解释。”维拉心中极其慌乱，眼珠子四处乱转。
忽然，她的视线定格在了一旁虚弱昏迷的伍德身上，仿佛溺水之人抓住了浮木。
“是他！”
曾经温柔可亲容易让人产生信任感的嗓音，此时已经变得异常的粗哑刺耳：
“是伍德，露西，都是伍德的主意。你哥哥找到我这里的时候，我只是想把你哥哥赶出而已，反正他也只是怀疑，并没有证据，说不定过一段时间就放弃了。
“可是，伍德说你哥哥有些头脑，肯定会盯着维拉花园不放的。所以、所以他才让我诬陷你哥哥是小偷的。露西，我发誓，我说的都是实话，是真的！
“对了，那个偷了客人的钱包又悄悄放在你哥哥衣兜里的人，就是伍德的手下。不信你去问问其他人，他们都知道这件事的。”
裴湘淡淡地瞥了一眼半昏迷中的伍德，转头继续审问维拉：
“我自然会去审问其他人，最后，我总会知道谁说了实话的。维拉，不要再耍小聪明了，如果你想得到水和食物，就得小心交代接下来的供词，知道吗？它的真实程度决定了你最后的结局。”
“你会放了我吗？露西，我忏悔，我有罪，我愿意恕罪，我愿意为了那些可怜的姑娘恕罪！露西，你这样善良漂亮，是个好女孩儿，千万不要为了我这样卑劣的人犯下罪孽。露西，求求你，宽恕我吧。”
裴湘没搭理维拉的求饶，而是直接命令道：
“把你陷害我哥哥的全过程都交代了，再说废话的话，我就把你重新丢回黑屋子里去，就是那个没有光线、没有声音、没有任何东西的黑屋子。”
提起黑屋子，维拉的眼中流露出更加明显的惧怕之情。她的四肢因为紧张恐惧饥饿等种种原因而痉挛，但她却顾不得这份扭曲疼痛，而是像倒豆子一样坦白了她知道的东西。
“露西，你哥哥第一次找过来的时候，说有人看到你跟我回来了，他拿着一块做工不错的旧怀表想要把你赎出来……”
