他盯着自己手中的字帖看了半晌，终于还是将它给收了起来。
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长安街上，人群熙熙攘攘，宋湘宁左手拿着一串糖葫芦，右手抱着一小碗煎豆腐，吃得不亦乐乎。
锦心和言笑两个人的手里都拎着大包小包，眼见着宋湘宁又两眼放光地奔向一个首饰铺子，不由得互相对视一眼，长叹一声。
早知道公主今日这么有兴致，就应该叫侍卫跟着她们一起来的。
明明上街之前，公主说好了只是随便逛逛，并不买什么东西，谁知这一路走过来，她们两人手上的包却是越来越多了。
首饰摊前，宋湘宁看了几眼，没有相中的，只好一脸遗憾地折返了回去，而锦心和言笑见状，则是大大地松了一口气。
宋湘宁吃完手里的糖葫芦和豆腐，便带着两人朝着附近的一家成衣店走去。
天气逐渐冷了，她从宫里头带出来的衣服都太过华贵，想要再做一件朴素点的。
她在店中逛了一圈，瞥见一块藕粉色的料子，忍不住动了心，想要过去细看一下。
店里人多，难免会有推搡，才迈出去两步，便感觉有人撞了一下她的肩膀，她脚下不稳，眼看着就要朝一旁栽过去，却突然觉得手臂一痛，有人将她拉了过去，因为没掌握好力道，两人撞了个满怀。
那人哎呦一声，待她站稳之后便后退两步，揉了揉自己被撞痛的肩膀，还不忘问她：“你没事吧？”
“我没事，多谢……秦小姐？”宋湘宁抬头一看，才发觉方才相救之人居然是秦婉若。
秦婉若见到她也很是惊讶，因着是在宫外，不宜大张旗鼓，于是便微微欠了欠身算是行礼。
“今日碰到公主还真是巧呢！”
宋湘宁点点头，又一次郑重地向她道了谢。
秦婉若有些不好意思地摆摆手，道：“不过是举手之劳而已。”
她看着宋湘宁，似乎很是犹豫的样子，顿了顿，终于还是开口问道：“不知公主可否告知臣女，皇后娘娘喜欢什么颜色的料子？”
宋湘宁没想到她会有此一问，满是困惑地望着她。
只见秦婉若抿唇，有些紧张地笑了笑，解释道：“皇后娘娘召见，臣女自然不敢敷衍。”
皇后召见？
宋湘宁愣了一下，眼中疑惑之色更甚。
按理说，皇后只会在宫宴之上和女眷们有所交流，一般不会私下召见。就算召见，也只会召见那些夫人们。
她为何，要单独召秦婉若入宫？
秦婉若显然看出了她的疑惑，拉着她的手走到一旁的角落里，低声道：“我也不知皇后娘娘为何召见，心里很是紧张。”
宋湘宁抬眼打量她，果然见她满脸的愁容。想来也是，皇后在她眼中是温和亲切的母亲，可是在别的世家小姐眼中，就是端庄严肃的皇后了。
她安抚般地拍了拍秦婉若的肩膀，道：“你不必担忧，娘娘脾气很好的，或许就是与你投缘，想和你话话家常呢。”
她踮起脚在店中张望了几眼，指着一匹粉蓝色的布给她看，道：“你用那匹布做衣裳就甚好。”
秦婉若顺着她指的方向望过去，脸上终于露出一丝如释重负的笑，向她行过礼告辞之后，便朝着那边走过去。
听到这个消息，宋湘宁也没了再逛街的心思，她走出成衣店，叫来锦心和言笑，道：“我要回宫一趟。”
秦婉若不知道自己为何会被召见，只能整日惴惴不安，提心吊胆，可她却不同了，她进宫一趟，找娘娘一问不就知道了？
锦心和言笑听到她的话，都是一脸的不赞同。
“公主别忘了，我们今日出门没有乘马车，也没有带侍卫。”
更何况她们手里还提着各种东西，若是就这样走回到宫里，岂不是得累死？
宋湘宁沉吟片刻，大手一挥，道：“那你们二人先回去，正好告诉驸马我今日不回去用膳了。”
这话一说出口，锦心和言笑更是连连摇头。
她们二人身为公主的贴身侍婢，如果让公主自己一人独自回宫，而她们回府，那可还得了？
宋湘宁满脑子疑问，今日是一定要到宫里去向娘娘问个清楚的，可锦心和言笑也不肯让她独自一人回去，一番商量之后，只得从别处雇了一辆马车，让车夫带着言笑和包裹先回府，她和锦心二人回宫。
言笑虽然有些不乐意，但这确实是最好的法子了，于是她只好依依不舍地同两人挥手告别，抱着一大堆东西上了马车。
如今已是入秋的时节，早已没了前几月那般的闷热，走在街上还时不时能感觉到微风拂面，带来阵阵桂花清香。
虽然是徒步走回去，可是一路走来，一边同锦心聊天，一边欣赏路旁的景致，到也不觉得有多累。
宫门处的侍卫远远地就看到了她，等到她行至宫门前，还未开口便被领了进去。
近日朝中似乎又发生了什么事情，皇上下了早朝之后便一直待在御书房里，就连陪皇后用膳的功夫都没有了。
宋湘宁下意识以为是哪里又发生了灾情，可皇后听见她的话，却只是笑着揉了揉她的脑袋，说并没有什么大事。
“你今日怎么突然回宫了？也没叫人通报一声。”
以往她回宫，都是提前两三天派人送信回来，皇上和皇后便会叫御膳房准备好些个她喜欢的饭菜来迎接她，有时候玩得忘了时间，还会顺便在宫中住一晚。
今日她回来的匆忙，又恰好快到午膳的时间，御膳房早就将饭菜都准备好了，这时候再去做她喜欢吃的，恐怕还得等上一等。
宋湘宁转了转眼珠，将内室的下人全部挥退，这才坐到皇后身边，悄声道：“我今日回宫，其实是想问娘娘一件事情。”
“什么事？”
宋湘宁把玩着自己腰间的带子，故作漫不经心道：“我今日在街上，碰见了秦家小姐，她说娘娘要召见她，我想知道是为了何事？”
第15章 我是来恭喜哥哥的
皇后听了这话，有些好笑地点了一下她的额头，道：“你就为了这事回来？”
“原不是什么大事，不过是瞧着她顺眼，想召进宫来聊聊天罢了。”
宋湘宁一听，便知道娘娘又在敷衍她了。
以往若是娘娘有什么不想让她知道的事情，便总会拿类似的话来敷衍她，甚至连神情都不带变的。
原本她对这事儿并没有多好奇，可是看娘娘这一幅神秘的样子，心中的那股子好奇心就全涌了上来。
她不依不饶地拉住皇后的袖子，来来回回摇晃着，见皇后不为所动，索性抱住她的腰，扑进她怀里撒娇耍赖道：“娘娘，就告诉我吧。”
皇后瞧见她这副模样，便知道今日若是不告诉她，她必定不会善罢甘休，于是只得长叹一声，低声道：“这事还未定下，你可莫要声张。”
宋湘宁连连点头，眼睛里的好奇简直快要溢了出来。
皇后接着道：“你哥哥再过不久就要选太子妃了，依他的意思，是有意想让秦小姐入主东宫。我这次宣她进宫，也是有心想要考量一番。”
宋湘宁闻言一怔，慢慢松开了抱在皇后腰间的手。
她想过许多种可能，可是却独独没有想到，居然是哥哥有意让秦婉若做太子妃。
看娘娘的表情，似乎也是对她格外满意。
也是，如果不满意，早就在哥哥提出这个请求的时候就驳回去了，又怎会特意将她召进宫呢？
皇后说完，还不忘拍着她的手叮嘱：“这件事情万万不可声张，你自己知道就好。”
宋湘宁虽然不懂朝政，可是也明白，太子妃内定一事如果叫旁人知道了，必定会掀起一番风浪，于是她点了点头，郑重道：“我知道了。”
正说着话的功夫，嬷嬷进来通报，说午膳已经准备好了，于是皇后便拉着宋湘宁一道去用膳。
皇后平日的口味偏清淡，可宋湘宁却嗜辣，一桌子的菜没有几道是合她的胃口的，再加上她心中想着事情，一共也没动几筷子。
皇后看在眼里，只当她是对这些菜不满意，于是唤了太监过来，要吩咐小厨房再专门给她做上几道。
宋湘宁在一旁听着，连忙出声阻止：“娘娘不必这么麻烦了，我已经饱了，再做也吃不下，岂不是浪费。”
皇后见她如此，便也没有强求，用过午膳之后，两个人又闲话了一会子功夫，宋湘宁便起身告辞了。
今日她回宫一趟，无非就是想要满足自己的好奇心，如今知道了答案，也没有在宫中多待的理由了。
走出夕照宫，同送行的嬷嬷告辞之后，她便和锦心一同朝着宫门处走去。
可走到一半，她却突然顿住了身子，换了个方向。
这次她所去的地方，正是太子所住的东宫。
锦心跟着她，有些不明所以：“公主去东宫做什么？”
宋湘宁加快了脚下的步子，面无表情地回答：“我有些事情想要问一问哥哥。”
她虽然面上平静，可心中却好似已经翻起了惊涛骇浪，只能用力将指甲嵌进掌心，用疼痛来缓解不安。
皇后今天的话，让她想起了以前从来都不曾注意过的事。
从前她就有些疑惑，为什么爹爹会知道她心悦于沈诀，还突然要为她赐婚。
她不知道沈诀做了驸马之后就不能再参与朝政，可是爹爹会不知道吗？
她不相信，爹爹会为了给她指婚，而放弃这样一个大有前程的状元。
她心中揣着事，脚下步子不停，没过多久便走到了东宫。
东宫的下人见到她，皆是一脸的惊喜，行过礼之后便匆匆忙忙进去通报。
宋湘宁自然是不会等他们通报完才进去，她直接迈入了宫门，跟着那太监的背影走过去。
行至后院，才看见哥哥正在练剑，那太监刚刚通报完，他亦收了剑，从宫女手中接过帕子，胡乱擦了擦自己额头上的汗，朝她走过来。
“今日倒是见着稀客了，许久未见，我还以为你都要忘记我这个哥哥了呢。”
若是在以往，宋湘宁必定是要和他呛上几句的，可今日她没有这个心思，便直截了当道：“我是来恭喜哥哥的。”
宋星晖茫然地同她对视片刻，才突然反应过来她口中的“恭喜”是指的什么。
这些日子他帮着父亲调查那件事情已经是忙得焦头烂额，若说称得上是“喜”的，便也只有一样了。
只不过这件事虽然母亲已经点了头，但到底没有昭告天下，不宜太过声张，于是他挥手遣散了宫女太监，拉着宋湘宁走进了内室。
“你是如何知道这件事的？”
宋湘宁垂下眼睫，遮住自己眼中的情绪，笑道：“今日出门恰好碰到了秦小姐，说起娘娘召见一事，我心中好奇，便回来问了一问。”
宋星晖素来性子冷淡，可听见她说起秦婉若，却骤然软了神色。
“她近来可好？”
宋湘宁看着他的模样，心中的那股想法便愈加强烈。
她低头啜了一口茶，努力让自己的声音听不出半分异样。
“秦小姐自然很好，只是……哥哥这样安排，可曾考虑过她的想法？”
宋星晖闻言，面上的柔情褪去，转瞬间便冷了脸色。他从小跟在皇上身边，自有一股不怒自威的气势，此时声音冷了下来，透着一股子瘆人的凉意。
“怎么，她跟你说了什么？”
“她没同我说什么。”宋湘宁连忙否认，见到宋星晖面色稍霁，才开玩笑一般继续说道：“只是我自己好奇，若是秦小姐有了心仪之人，哥哥要怎么办？”
她神色揶揄，话语里又带了几分幸灾乐祸的意味，宋星晖便只当她是在开玩笑，上前在她额头上弹了一下。
“你倒是会吓人，就这么见不得我好？”
宋湘宁却只是弯着唇笑，却并没有接他的话。
宋星晖好像也在思考她的话，似乎眼前已经出现了秦婉若为了别的男人，义正言辞地拒绝太子妃一位的景象。
他微微挑起唇角，眼里泛起一丝冷意。
“若她真的心有所属，那倒也不难。”
“我叫父亲随便给那男人指一桩婚事便是了。”
“如此，也好断了她的念想。”
第16章 公主是真的想练字，还是……
话音落下，宋湘宁只觉得好似有一丝凉意，从脚底一直向上窜，直逼心头。
她唇角边泛起一抹苦笑，为自己的傻。
来之前她就已经猜到了，可还是非要来这里问一句，如今亲耳听到，却是想骗自己都不能了。
哥哥从小便是金尊玉贵的太子，从来他想要的东西，只有别人上赶着奉上来，没有他得不到的。
今日这一番话，虽然只是假设，可她却知道，这是他能够做出来的事情。
不对，他已经做了。
看来，他对秦婉若真的是势在必得，非娶不可了。
宋湘宁上前，压下自己心中的所有思绪，轻轻拍了拍他的肩膀，道：“哥哥贵为太子，容貌又是数一数二的好，秦小姐必定欢喜不已。我就先恭喜哥哥抱得美人归了。”
宋星晖自然是对这句话很是受用，还想要拉着她好好问一问今日都和秦婉若说了些什么，可她执意要回府，于是他只得作罢，叫人安排了轿子将她送回去。
锦心在外面候着，知道太子派人备了轿子送她们，便捂嘴笑了起来。
“奴婢还以为公主来找太子是为何事，原来只是要个轿子。”
宋湘宁低垂着头，听见锦心说的话，也只是敷衍地笑了一下，并未接话。
直到上了马车，她才终于疲惫地将身子靠在车壁上，闭上了眼睛。
如今一切都说得通了。
为何爹爹会知晓她心悦于沈诀的事情。
为何爹爹会有意要给他们两人指婚。
原来一切，都只是在给哥哥铺路罢了。
当初，沈诀和秦婉若在一同参加诗会以后，京中便有关于他们二人的传言，她那时听了，心中虽有些难过，却仍旧存了几分侥幸的心思。
