等了一会儿，祁砚之没等到她的回答，掀起眼皮看向她，道：“怎么，不想去？”
赤沂山……
秋猎的地点不在皇城内，若要秋猎势必要出宫，只要能出宫将消息放出去，兴许便有机会能接触到怀卿哥哥。
谢芙连忙道：“我去！”
见祁砚之那双摄人的眼眸定定望着自己，害怕自己心中所想被他看破，谢芙定了定神，又解释道：“我只是想出去看看。”
祁砚之嗤笑一声，倒是收回了视线，没再怀疑她的理由。
“就你这身板，没折腾两下就昏过去了，这一路能撑得到赤沂山？”
他灌了杯酒，似笑非笑地嘲讽。
谢芙被他言语的直白刺激到了，脑袋一懵，就这样睁着双澈净的眼眸望着他。
一贯清冷平静的神情竟有些小姑娘般的无措。
“你……”
她嫣红的唇翕动一下，条件反射要争辩刺回去，还是不知道说些什么，望着不远处的男人，半晌目光现出羞愤与恼怒来，像只被惹恼的小兽。
“你什么？”祁砚之懒洋洋地挑眉，狭长凤眸瞥向她，仿佛在问他说的难道不是事实。
谢芙怕再挑起他的兴致折辱她，到头来受伤吃亏的还是自己，只好别过头，“没有。”
话音落下，她忽然又想起什么，“王上若觉得臣妾身体不好，担心臣妾拖累，可否……请太医院的太医随行？”
祁砚之勾唇，“嗯，孤倒忘了，按规矩，太医院是要派人御驾随行的。”
他的语气低缓，波澜不惊，谢芙却听得心头一跳，听到后头甚至有些毛骨悚然。
这个人……太敏锐了。
她方才若直接指名了太医院的某个人，定是叫他起疑心的。
酒意翻滚着上涌，祁砚之微微眯起眼眸。
宫殿静谧清冷，雕花描金香炉飘散着缕缕烟雾，边域进贡而来的绫水珠制成的珠帘被风轻轻吹起，随后发出轻灵的碰撞声音。
圆桌不远处摆着金玉雕琢成的塑像，再过去几寸，是雪白狐皮的云绒软榻。
女子一身黛蓝衣裙站于阶前，清冷而疏离。
梨花般的人儿与这粉饰的金屋格格不入，却又显出几分别样的夺目。
金屋藏娇，大抵不过如此。
但一刹那间，这一幕却看得他心头毫无预兆地一跳。
不知道为什么，这幅画面让他觉得不真实，尽管谢芙如今已经彻彻底底成了他的人，可是冥冥之中却总带给他一种若即若离的感觉。
像是随时可能会离他而去。
如那山间的风，从指尖拂过留下凉意，却永远都抓握不住。
这种感觉很可怕。
祁砚之心头逐渐阴郁几分，这个认知让他心情变得很差。
他忽然起身，走过去，不容分说地将她揽入怀中。
随后低声，漫不经心地问她：“你生辰是什么时候？”
谢芙在他怀中，秀美轻蹙，别开视线：“我不过生辰。”
“是么？”
祁砚之垂下眼看她，带着凉意的修长指尖划过她面颊。
这么不乖。
他道：“当真不说么？”
声音隐藏不容置喙的威胁。
随即，谢芙只觉得自己身子一轻，居然被他拦腰抱起来了。
她害怕自己掉下去，连忙反手抱住祁砚之的脖颈，待对上他浓墨般似笑非笑的眼眸，这才反应过来，面色一僵，“你！”
祁砚之要抬步往内殿去。
昨夜雨疏风骤的记忆随即浮现，她被他吓得一颗心都要跳出来，连忙磕磕绊绊道，“……我、我说，十、十二月二十！”
闻言，祁砚之停住脚步，垂眼看向她。
怀中的女子睁着一双漆黑眼眸，雾气氤氲，略带警惕与戒备地望着他。
似乎在恳求——
她已经说了，可不可以放她下来。
望见她这副模样，祁砚之哼笑一声，道：“现在说？迟了。”
第23章
宫城里的消息向来传得快，尤其是宫女太监私底下议论的事儿，不过几天的时间，谢美人盛宠的消息便传遍了宫闱。不知多少妃子听得这消息，嫉妒得红了眼，恨不得取而代之。
重玉宫里除了谢芙，其他人倒是都喜气洋洋，满心欢喜得很。
快到金秋九月，夏蝉的声音比前段时间弱了许多，太湖盛放的荷花渐渐不复盛夏模样，负责管这一块的宫女替换了别的花种，好让娘娘们看着开心。
清晨起时，下了一阵的雨。
谢芙昨夜本就睡得不安稳，今日心情郁郁，起身盥洗时又听纸鸢她们笑说王上今日兴许又会过来，于是从早起时小脸便沉下来，秀美蹙着，心中像是憋了股气，上不来又下不去。
简单用了早膳，谢芙走到窗边，望着窗外被风吹得晃动的树梢，还是决定今日去看看阿葵。
一方面是去照看下阿葵的情况，另一方面也是躲祁砚之。
她都不在重玉宫了，他也不至于自降身份亲自去阿葵那儿把她抓回来。
外头天色阴沉沉的，随时像有风雨来临。
谢芙在梳妆台前坐下。
镜中人小脸清丽，杏眸下方一抹浅浅的青色，是夜里没睡好留下的。
她皮肤白，愈发显得那抹乌青明显，纸鸢想了想，着意覆了些脂粉上去便看不见了。
知道自家美人的打扮向来素净，无论衣物还是首饰都往简约了挑，守在一旁的蕊云瞧了她片刻，忽然从妆奁中择了款缀珠耳珰，殷勤上前问她：“美人，您往日在打扮上都不怎么上心，今日带这对耳珰可好？”
谢芙睫羽半垂，摇了摇头。
蕊云没有立即退下，歪头看她，继续好声好气劝道：“您如今正得圣宠，打扮得精致喜庆些，也好讨王上喜欢啊！”
纸鸢听得直皱眉头，望了蕊云一眼，轻拍她手背示意她下去。
这丫头平日里看起来机灵，今日说话怎的这么莽撞？
蕊云被纸鸢这一拍缩回了手，撅着嘴巴将那对珍珠耳珰置回了妆奁，悻悻地退到旁边，不再说话了。
临出门前，纸鸢带上油纸伞，为她披了件水烟绣兰披风。
谢芙安静地走到屋檐下，朝天空望了眼，隐约觉得头顶乌云密密压着，让人有些喘不过气。
不过她没有想太多，带着纸鸢出了重玉宫。
这一路途经许多宫殿。
途中经过宫殿的一处拐角的花丛时，谢芙无意识掠过一眼，忽然注意到，不远处悄悄聚集谈论的宫女皆是一副惶惶之色，仿佛发生了什么极恐怖的事情。
她不自主停下脚步，随后便有零星的声音飘入耳中。
“当真如此吗？怎么会这样？”
“我昨日才听小如说的，她亲眼所见，怎么可能是假的！”
“这宫里头阴森着呢，我从前便听人说这宫里阴气可足了，指不定真有什么散不去的冤魂……”
“那怎么办啊，我可不想死，我还要守几年好出宫去呢！”
……
这声音实在算不上低，在四下安静的环境里更是明显。
纸鸢皱着眉头，沉着脸走过去两步，训斥道：“你们是哪个宫的宫女？都闲着没事情做吗？在这里乱嚼舌根！”
那几个宫女一惊，连忙从拐角里出来，看见谢芙时神色有一瞬间的僵硬，连忙行礼请罪，“纸鸢姑姑，谢美人！”
荼白色的裙摆如涟漪般微晃，谢芙走近几步，看着那几个宫女问：“你们方才在说什么？”
话音甫落，原本纸鸢忽然担忧地看了过来：“美人！”似乎不赞同她多管这些。
听见她的话，站在最前面的鹅蛋脸宫女低下头，目光躲闪，却不正面回答：“回美人，奴婢们没……没说什么。”
谢芙道：“我不会责罚你们的，只管说便是。”
“可是……”
鹅蛋脸宫女显然很为难的模样，支吾半晌，被后面的另一个宫女推了一把，才硬着头皮结结巴巴道，“回美人，奴婢们刚刚，刚刚是在说……说宫里闹鬼的事情。”
“闹鬼？”谢芙清冷秀美的脸上浮现些微茫然，“怎么说？”
纸鸢在她身旁扯了扯她的衣袖，紧皱着眉，低声劝说：“美人，我们还是走吧……”
谢芙摇了摇头，先安抚纸鸢安静下来，她不知为何有些不太好的预感，想询问一下情况。
那鹅蛋脸宫女飞快地抬眼看了看谢芙，左右环顾，嗫嚅道：“是这样的……奴婢听旁人说，有人在夜里听到了女子咿咿呀呀的吟唱，好像是从那废弃的碧月宫里传出来的！可寻过去的时候，却压根不见人影。”
听知道的人说，那吟唱的语调哀婉尖细，如同戏班子捏着嗓子唱戏一般，在夜里听来瘆人得厉害，再加上……
想到这里，宫女神色胆寒，眼一闭飞快说道：“而且，隔天便有人在碧月宫旁发现了一具宫女的尸体！”
“住嘴！”纸鸢脸色骤冷，上前一步阻止宫女继续说下去，“这些荒谬事情也敢胡说，不怕脏了美人的耳朵！”
兴许是怕她被这些事情吓到，纸鸢的反应看起来有些大。
谢芙轻轻拉了下纸鸢，示意自己无事，随即看向那宫女，“你继续说。”
“还有一件事……”
鹅蛋脸宫女咽了口口水，畏畏缩缩，接连望了她好几眼，“是、是和您有关的！”
谢芙目光微怔，“和我有关？”
“是啊，”鹅蛋脸宫女害怕低着头，一句话停顿了许久，“那人寻过去时，没找到人，却在一处草丛里发现了您的画像……”
此时，宫女话还没说完，身后却传来一道妩媚的声线。
“哪听来的闲话啊，也敢这般随意说，不怕掉脑袋吗？”
纸鸢暗中松了口气，和几个宫女看向来人，福身见礼，“姜妃娘娘。”
谢芙也循声看去，见假山旁边绕过来一个身着朱砂色璎珞宫装长裙的女子，手上捻着一把团扇，长裙长长迤逦在地，身后跟着几个宫女。
姜幼澜走过来，朝谢芙不紧不慢地笑了下：“本宫出来散心，途经此处听到有人造谣，这才忍不住过来的。”
这算是对谢芙解释，她恰好出现在这里的原因。
“你从哪听的宫里闹鬼？”姜幼澜看向那鹅蛋脸的宫女，打着团扇道，“敢说这些话，是脑袋不想要了吗？若是被王上听去，你的小命可就不保了。”
鹅蛋脸宫女吓得不轻，当即就要跪下：“娘娘、娘娘饶命！奴婢知错了，奴婢再也不敢了！”
姜幼澜挥了挥团扇，没有要继续追究的意思，只道：“行了，下去吧，之后莫要再提这事情了。”
几个宫女连连应声，低着头转身飞快离开了。
四周很快便安静下来，姜幼澜看向站在另一边沉默不语的谢芙，忽然问了句：“宫中闹鬼这般玄乎的事情，你信吗？”
谢芙摇了摇头，不知是信还是不信。
皇宫中总起太多风波，一日在宫里便一日不得安宁，众人口中纷纭各说各话，她又怎么知道谁说的才是真话。
姜幼澜望她一眼，忽然转变了话头，“对了，本宫之前让你有空来本宫那儿坐坐，怎的都不见你身影，莫不是觉得本宫那儿寒酸，不肯过来？”
谢芙抬眸，“娘娘知道臣妾不是这个意思。”
是个明白人，姜幼澜用团扇掩住红唇，弯眸笑了笑，“难得能遇上个说话对我心意的知趣人。”
姜幼澜的话堪堪落下，谢芙委婉开口，道：“娘娘若无事，臣妾先告退了。”
“哎，等等。”姜幼澜唤住正要离去的身影。
谢芙步伐一顿，回身看向她。
姜幼澜望着她，面上笑意微敛，慢条斯理道：“听说你从前也是宫中出身，自然知道这皇宫里向来藏着多少肮脏事。本宫劝你一句，好奇心不是好东西，有些事情还是莫要多去探究的好。”
这话暗藏深意，是在警醒她。
“娘娘教诲，臣妾谨记。”
谢芙沉默片刻，福身应了声，随即带着纸鸢绕出月门，身影消失了。
姜幼澜打着团扇，望着那清冷的荼白身影远去，面上看不出多少情绪。
旁边的宫女不解出声：“娘娘，您为何要管她呢？”
闻言，姜幼澜轻哼了声，没有回答宫女的话，美眸却沉寂下来。
“这宫里太寂寞了。”她道，“好不容易遇上个知情识趣的，本宫不想让她死。”
“可是娘娘……就算您出手阻止谢美人知道，按如今王上对谢美人的特殊，谢美人不照样也会……”宫女看着姜幼澜的脸色，欲言又止。
姜幼澜似乎也想到了什么，原本放松的眉眼渐渐拧起。
她陷入踌躇，许久后淡淡道：“那也只能看她自己的造化了。”
***
谢芙带着纸鸢来到小谢葵所在的偏殿，庭院里林木森森，遮掩出一方小天地。
如今谢美人的名声在宫里是沸沸扬扬无人不知，守在殿外的宫女见到她，不敢违抗她的命令，连忙为她开门。
谢芙跨上殿阶，走进去道：“阿葵？”
正中央的地砖上坐着个小人儿，正在摆弄手里的玩偶，看见她，黑葡萄似的眼睛绽放光彩，跌跌撞撞地扑了过来，“皇姐！”
小一段时日不见，谢芙揉了揉小谢葵的脑袋，注意到她手上的玩偶，“这是哪儿来的？”
“绫画姐姐给的，”小谢葵爱不释手地摸着玩偶，仰头看她，“绫画姐姐还经常给阿葵带好吃的呢！”
