茶花见袁明过来，皱了皱眉：“袁公子怎么出来了，外面很冷，还是屋子里暖和些。”
“我是特意来见许姑娘的。”袁明视线落在茶花身上，眼眸深处是浓浓的占，有，欲。
“见我？”茶花郁闷，但心里更多的是不爽，她可不想和袁明有一点牵扯。
“那个.....我听说许夫子和师娘最近在为你相看人家？”
茶花点头：“是啊，我现在年龄也不小了，该相看人家了。”村子里的姑娘十五六岁就开始相看了，她家是只有她一个，阿爹阿娘舍不得她，这才生生拖到了十七岁的。
袁明见茶花这样说，疑惑道：“那.....那个许兰花姑娘有跟你说过什么吗？”如果说了的话，茶花应该不会相看人家才对啊，若是要嫁人，谁家儿郎能比的上他？
“什么意思？”茶花不解。
“就是这一年来，许兰花姑娘没跟你说过什么话吗？”
茶花仔细想了想，好像确实有两次许兰花对她欲言又止，那样子应该是有话对她说，只是到最后她没有说出来。
当时她还问她来着，而她那样子高冷的很，好像她求着她说似的。
她没有热脸贴冷屁股的习惯，索性就把这事儿抛之脑后了，要不是他今天说出来，她怕是都想不起来了。
难道许兰花要跟她说的是关于袁明的事情？
“没有。”茶花如实道。
袁明脸顿时黑了下来，整个人的气势陡然间发生了变化，咬牙道：“居然没说！”她真是好大的胆子，这么大的事情她都敢瞒天过海，把他的话当成了耳边风。
“怎么了？”茶花见袁明情状不对，出声问道。
“没事。”袁明故作温和的对茶花笑了笑。
饭桌上，袁明一直心不在焉，好像心里有心事，吃过午饭后袁明就匆匆走了，许氏和茶花把人热情的送到门口才作罢。
袁明离开之后并未回镇上，而是让下人约了许兰花到小树林叙话。
许兰花知道袁明来找她了，心里高兴的很，可又想到茶花的事情，她脸上敛了笑容，若是他问起茶花的事情，她该怎么解释。
许兰花还不知道袁明已经见了茶花了。袁明来村子的事情没几人看到，如今大冬天的村民们都不愿意出去，一个个龟缩在家里，故而袁明在许家吃了顿午饭的事情也没人关注。
小树林里。
袁明看着眼前的女子，一年不见，许兰花身上多了一些成熟的韵味，妆容精致，明眸皓齿，也是一个美人。只是和茶花相比，她还是差了不少。
“明哥，你终于来找我了，我还以为你把我忘了。”许兰花双眼泛红，天知道这一年她有多想他 。
袁明对于她的梨花带雨，没有半分怜爱之情，只要一想到她对他阳奉阴违，他就气不打一处来。
冷冷看着她：“我一年前跟你说的事，你做的怎么样了？”这一年来在嵩山书院读书，功课繁重，再加上他要考秀才，根本没有时间过来，不然他早就抽空来了。
许兰花听到袁明的话，一颗炽热的心低落谷底，她以为他是来看她的，可没想见面后的第一句话就是别的女人，许兰花嫉妒的发狂。
“我已经和茶花解释过了，只是茶花对你没意思，就算知道我们之间没有关系，她也不愿意。”
袁明闻言，顿时气炸。若不是先前问了茶花，知道她根本没说，否则他都要被她骗了去。估计因为这事儿他都要怨上茶花，他一旦怨了茶花，他们之间就更不可能了。其中得益就是她许兰花了，呵呵，可真是打了一手好算盘。
袁明咬牙启齿，整个人气的发抖，长这么大以来，还从来没人敢这么欺瞒过他，简直把他当傻子对待。
越想越不忿，袁明直接甩了许兰花一个耳光。
盛怒之下的袁明没有丝毫怜香惜玉可言，只听见‘啪’的一声，许兰花直接被他打的摔在了地上。
许兰花被他打蒙了，只感觉火辣辣的疼，手捂着被打的脸蛋，半躺在地上泪如雨下的看着他：“你这是做什么？”饶是许兰花心中生气，但碍着袁明的身份，在没有确认事情的来龙去脉之前，她都不敢表露出来。
“贱人，阳奉阴违！你根本就没有跟茶花解释过，居然敢骗我！”袁明冷冷道。
许兰花瞳孔里闪过一抹不敢置信和慌乱，他是怎么知道的？
袁明好似看出她的疑惑，冷笑道：“幸亏我今天去探望了许夫子，从茶花口中得知你根本就没有解释过，否则我都要被你蒙骗了去。”
袁明眼神就像是冰碴子：“我一直想着对你负责，以妾侍之位迎你进门，而你却把我当傻子耍，你也不看看你自己几斤几两，居然生出妄想。你以为没了茶花，你就是唯一了，简直就是痴人说梦！”
“明哥，你听我解释，事情不是你想的那样的。”许兰花见袁明怒火冲天，她也顾不得挨耳光的事情，焦急的想解释。
“我若是再信了你的话，我就真的是猪。”袁明不耐道：“我今天就把话说明白了，如果我娶不到茶花，那你也休想进我袁家大门。”
许兰花听这话顿时就炸了，不敢置信的看着袁明，眼泪水哗啦啦的往下掉：“明哥，你怎能说出这样的话来？我清清白白的身子都给了你，你怎么能.......”
许兰花话还没说完，袁明直接打断了她的话：“清白身子是你自愿给的，谁强逼你了？
再说了，事情过去这么久了，我就算不认，你又能怎样？
这件事情若是传扬出去，我一点事都没有，你可是身败名裂。”
确实他没事，他和许兰花在一起时，次次都很注意，根本就没人发现，如今他都去嵩山书院一年了，若是许兰花因此事闹起来，他大可不承认，反正什么证据都没有，而许兰花一辈子也就毁了。
许兰花闻言，脸色惨白如纸，双手紧紧拽住衣袖，袖口都被她捏成了一团。她完全不敢相信这是袁明说出来的话，他怎么可以就这样不认？他怎么可以否定的那么干净？他可是个读书人啊，读书人不都是光明磊落的君子吗？怎么能如此无耻！
“你太狠心了，我把所有的一切都给了你，你却.....”许兰花说不下去了，整个人崩溃的大哭。
袁明看她出的伤心，也毫不心软，上次他就心软了，结果得到了什么，得到的是阳奉阴违和欺骗。
“你自己好生斟酌，若是想要进袁家大门，那就说服茶花嫁给我，若是不行，那你知道后果。”袁明说罢，就准备离开。
“我在你心里到底算什么？难道就只是茶花进门的一个附带品？”许兰花整个人都崩溃了。
“你还好意思说算什么，在你算计我的时候，就应该知道我袁明是个什么样的人，是你亲手把我对你的那点情分给耗光的，如今这一切都是你咎由自取。”袁明说罢，直接拂袖离开，连看都懒得多看她一看。
许兰花看着袁明渐行渐远的背影，一个人坐在原地声嘶力竭的哭了起来。
其实说白了，这事儿也不能只怪袁明一人，若不是许兰花存了痴心妄想的心思，若不是许兰花想要荣华富贵，她也不会成为袁明的盘中餐。更不会失去清白身子，落的如今这副左右为难的下场。
*
许子涛养了几天病，身子渐渐好了起来。而郑庭也快要出发去嵩山书院了。
茶花这两天知道郑庭要远行，心里舍不得的很，嵩山书院在省城，以后她想要见到他就难了。虽然郑庭一个月会回来一次，但茶花还是不习惯。
重生以后，大多时间他们都是在一起的，虽然一直在避嫌，但至少天天能见个面。
但舍不得归舍不得，茶花还是知道大局的，将军只要一去嵩山书院读书，就如同鲤鱼跃龙门，以后的前程将不可限量，听闻从嵩山书院出来的学子，以后最差都是个秀才。
是夜，茶花又去找郑庭，明早他就要走了，茶花想趁着最后一晚时间好好和他相处，毕竟日后想要再见面就难了。
郑庭看到茶花，内心也很舍不得，但更多的是愧疚，过不久就是茶花的生辰了，他这次没办法同她一起过了。
“你这次生辰，我应该回不来了。”郑庭神情抱歉。
“我知道的，你在外求学一定要照顾好自己，注意身子，不要把自己弄的太累了。”茶花像是一个妻子般叮嘱着郑庭：“对了，这里有二十两银子，你好生拿着，在外面不比家里，若有什么事情就得靠你自己。”
“怎么拿这么多银子，不用的。”他这一年多存的钱加起来也没有二十两银子，那些多出来的想必都是茶花给他凑的，他怎能要她的钱！而且他是去书院读书，又不是去花银子的，哪里需要这么多银子。
“外面用钱的地方多着呢，你身上有银子总比没有强。”茶花在京都待过两年，自然知道大地方花销极大。
“真不用，我身上还有一两多银子。”这一两多银子是他最近存的，想着要去嵩山书院，所以没有给茶花。
“一两多银子能干个啥，省城不比这乡下开销小。我听说省城什么东西都贵的很，就连馒头都比家里的贵，你赶紧把钱拿着。”茶花作势就要把银子塞进他的怀里。
郑庭哪里肯要，这里面大部分都是茶花的钱，他一个大男人不能养她就算了，反倒还要用她的钱，算什么男人。
茶花见郑庭不要，顿时急了，眼眶红红道：“你非要让我担心吗？非要让我在家里吃不好睡不好吗？”
郑庭愣住了：“你.....你别哭啊。”他没想到就是不要银子而已，反倒把人弄哭了：“我....我收下，我这就收下。”
郑庭连忙把银子接了过去，他知道茶花都是为了他好，哎，罢了，收着就收着，以后他出息了，定然挣更多银子给她花。
“这下别哭了。”郑庭轻声道。
茶花擦了擦眼泪，脸上重新绽放出笑容。
郑庭无奈叹了口气，这辈子真是栽这娘们手里了。从怀里掏出了一盒香粉递给她：“我瞧你平时都用这种味道的香粉，今天去镇上给你买了一盒。”虽然他不能参加她的十七岁生辰，但礼物不能少。
茶花惊喜不已，她的将军就是细心，脸上的笑容愈发甜美：“我很喜欢。”
“喜欢就好。”郑庭眉眼柔和。
“对了，我也有东西给你。”茶花从怀里宝贝似的拿出一个红色小布袋，小布袋上面还有一条红绳子：“这是我大年初一去庙里给你求的平安符，希望你在外面能平平安安的。”
说到平平安安，茶花刚消下去的眼眸又红了，她这辈子不图别的，只求将军能平平安安长命百岁，哪怕没有荣华富贵，没有锦衣玉食，她依然愿意嫁给他，和他厮守终生。
郑庭心中微暖，把平安符郑重接过：“我会好好带着的。”随即把人一把拥入怀中。此生若得妻如此，夫复何求。
两人在房间里待到了大半夜，你侬我侬亲昵半天，郑庭才把茶花送回前院。
这是郑庭第一次送茶花回去，其实目的很简单，他舍不得茶花，走那么一小段路也是为了多看看她。
明天一早起来他就要外出求学，可因着两人的关系，她连送都不能送他。
翌日，郑庭一大早就起来了，许子涛和许氏今天也起的特别早。饭桌上，郑庭没看到茶花的身影，眼眸里闪过一抹落寞，她应该是昨夜睡太晚才没起来的，只是还是有些遗憾，原以为在饭桌上能看到她的。
吃过早饭，许子涛和许氏亲自把郑庭送到了村子门口，直到郑庭上了牛车，二老才回去。其实许子涛是想把郑庭亲自送到镇上的，但郑庭拒绝了。大冬天的郑庭不想麻烦许子涛，且他的身子刚好一些，也不适合多走动。
牛车摇摇晃晃的往前行驶，车上许多人都认识郑庭了，一个个都热情同郑庭说话。
郑庭俨然今时不同往日了，身为童生的他又去了嵩山书院，以后保不成就是这十里八村最出息的年轻人。
“郑庭啊，这大包小包的是去嵩山书院了？”
郑庭点头：“正是，还有两天就开学了，今天出发刚好。”
“真有本事，要是我儿子有你一半出息就好了。”
郑庭谦虚道：“大叔抬举了，只要努力上进，不怕吃苦，以后您儿子定然会有一番作为的。”若是换做以前，郑庭哪里会出言安慰，但如今的他自信满满，毫不吝啬把自己的读书心得说出来。
“说的对，说的对，回家我就盯着儿子好生学习。”大叔对郑庭的话奉若至宝，这可是文曲星说的话，肯定是对的。
在大家心里，郑庭一年多就考中童生，比袁明都早多了，可谓是这省城内最快考上童生的学子，村民们没读过什么书，觉得文曲星也不外如是了。
牛车缓缓前行着，郑庭一路和众人说着话，视线一路打量着周遭的景色，远远他就看见路边站着个红衣姑娘。
只见那姑娘穿着红衣大棉袄，身姿婀娜，五官清丽，双眸灵气逼人，郑庭瞳孔一缩，这不是他的娇小姐还能是谁？
她不是在睡觉吗？怎么在这里？郑庭一脑子的疑惑。
牛车离的越近，郑庭的视线愈发清晰，茶花那红色大棉袄上沾了不少露水，瞧着都有些湿了，瓷白的小脸也冻的微微发红，整个人站在原地搓着双手，一蹦一跳的增加体温。
一看她那样子，也不知道在路边等了多久了。
郑庭心里有种说不出来的感受，鼻尖微微发酸。饶是傻子也知道茶花大清早站在这里是为什么，怕就是想亲自送送他。
只是在村子里她又不好送，只能走好远的路等在这里，真是傻的可怜。
她不知道一个姑娘家大清早的在外面不安全吗？怎么这么傻！
茶花看到牛车行驶过来，红扑扑的脸上终于浮现出一抹笑容，特别是看到牛车上那道英挺的身影，一双圆圆的杏目都亮了，灿若星辰。
茶花没有说话，静静站在原地，等着牛车路过。她要目送将军离开。
饶是茶花想和郑庭说上两句话，但碍着牛车上有人，她生生忍住了。
郑庭从她旁边路过时，看到她灿烂的笑容，还是忍不住开口了，哪怕牛车上这么多人在，他依旧没忍住。
“你大清早怎么出来了？许夫子和师娘还以为你在睡觉呢，你赶紧回去，一个姑娘家在外面不安全。”冬天的清晨有不少雾，如今雾还没怎么散去，他不放心。
