茶花感觉一阵天旋地转，手下意识的环住的郑庭的脖子：“相公，你放我下来。”
郑庭不放，捁着她径直往房内走去。
把她搁到了床里侧：“睡吧。”“不行，我不能出来太久了，到时候阿娘会怀疑的。”而且现在光天化日的，她和他睡一起....实在是......
“没事，就睡一会儿，等下我叫你。”郑庭道。
“可是.....”
“没有可是，听话，我不会害你的。”
茶花本来还想说什么的，可看到将军眼里的血丝，她没有再多说什么。罢了，就陪他睡一会儿好了。
郑庭见茶花安分了，环住她香香软软的身子闭上了眼睛。
好久没这样睡了，感觉真不错。
茶花听着将军平稳的呼吸声，原以为自己会睡不着的，可没一会儿她也跟着睡熟了。
等她再次醒来，都快中午了，床另一侧早已没了人影，茶花脸色大变，吓得不得了，赶紧从床上起来。
郑庭正在厨房熬鸡汤，看到茶花醒了，笑道：“这么快就醒了，我以为你还要睡会儿呢。”
“相公，你醒了干嘛不叫我啊？”茶花急的不行。
“看你睡的香，就没有叫你。”郑庭道。
“这都快中午了，阿娘怕是都快急死了。”茶花道。
“没事。等下你就说你去挖野菜了。”郑庭指了指旁边一篮子的新鲜野菜：“等下你回去就把这篮子野菜提回去。”
茶花惊讶：“这野菜是你刚才去挖的？”
郑庭点头：“我去六婶那里买了只鸡，顺便挖了些野菜回来。”他看她睡的香，没舍得叫醒她，也知道她回去晚了不好给师娘交代，这才想着帮她挖一篮子野菜，好让她有所交代。
茶花心里感动，他自己昨晚没睡好，反而还为她做这么多。
“发呆作甚，鸡汤马上好了，赶紧洗手喝鸡汤。”郑庭知道茶花是最喜欢喝鸡汤的了。
“我....我还是先回去了吧。”茶花心里虚的很。
“怕什么，反正那一篮子野菜够你交差了。快点，喝了鸡汤再回去。”
“好吧。”茶花也不是矫情之人，将军要待她好，她没有理由拒绝。
饭桌上，郑庭意味深长的看着她身前的鼓囊：“确实比以前大了不少。”
茶花闻言，一口鸡汤差点喷出来。
小脸羞的通红：“你....你在胡说八道什么？”
“我没有胡说八道，量出来的。”郑庭笑了笑，又给茶花添了一碗鸡汤。
“你趁我睡着....你.....”茶花简直说不下去了。
“情不自禁。”这个是男人的通病。
郑庭才没有什么不好意思的，好不容易两人才相处，郑庭若是不做些什么，都对不起自己。左右他也不是什么正经人，这种事情他也不是头一回干了。
“你....你.....”
“多喝点，鸡汤补身子的很。”郑庭笑。
“混不吝。”茶花一双圆圆杏目气咻咻的瞪着他。
“对了，这是大门口的钥匙，你日后过来不用敲门，直接进来就是。”她是这个房子的女主人，哪里还用敲门进来。
在修房子之初，郑庭就想到了茶花过来会不方便，这才在大门口开了一扇小门。大门用大锁，晚上睡觉他就从里面关了。小门用小锁，把锁弄在门外面，这样就方便茶花进来了。
“谁要过来了。”茶花气咻咻道。不过心里却为将军的细心泛着甜。
“你说谁过来？”郑庭道：“还不把钥匙赶紧收好。”
茶花嘴皮子挺硬，但手却软的很，还是把钥匙收好了。
“以后你想过来就过来，我不在的时候你也可以过来。”郑庭想着过不久就要进京了，茶花想过来也可以。
“我要是没事才不会过来。”茶花道。
郑庭失笑：“好。”
喝了两碗鸡汤，茶花饱饱的回家了。
果然，刚回到家就被阿娘逮着问了，茶花说是挖野菜去了，这才过了阿娘这关。
*
转眼又过了十多日，茶花这十几天几乎天天都会去找郑庭，但也只是说说话就离开了。毕竟郑庭马上就要春闱了，茶花怕耽误他温书。
郑庭最近也废寝忘食的读书，为春闱做准备。他虽然得了举人前五名，但也不敢掉以轻心，毕竟春闱聚集的都是大楚国最杰出的人才，人外有人，天外有天。
几乎隔三差五到晚上的时候，郑庭就过去找许夫子，两人在书房聊到深夜。
其实郑庭过去一则是找许夫子谈论功课，二则是看看茶花。
虽然茶花日日都会去他那边，可没说上两句话就匆匆忙忙离开了，他想要留她久一点，她都不愿意。
许子涛很欣喜郑庭的进步，每次和郑庭谈论功课，说起治国谋略，许子涛都有种耳目一新的感觉。毫无疑问，郑庭在中举之后一点没有懈怠，才能有这么大的进步。
确实，郑庭一直不敢耽误，虽然很多时候他都在现场盯着修房子，但他却一直在温书，可以说手不离书的。且老师在他离开嵩山书院时，还亲自给他挑选了不少书本，让他着重研读，郑庭才能在短短时间内，再次取得巨大的进步。
这天，茶花又和往日一般去找郑庭。
但今天的郑庭显然有些不对劲，他的脸色很不好看。
“相公，你这是怎么了？”看他那样子，怕是看书也看不进去，他手里的书都拿倒了。
郑庭一脸复杂的看着茶花，犹豫着不知道该怎么开口。
原本说好等几日就上门提亲的，可这都十多日了，他还没把此事落实。今天又收到了老师的书信，说还要耽误些日子，具体时间还待定，郑庭不知道该怎么和茶花开这个口。
“我......”郑庭看着眼前的心上人，不知道该如何说。
“我什么我？你看看你的书都拿倒了。”茶花给了他一个白眼。
郑庭低头一看，这才发现过来，顿时尴尬不已，连忙把书摆正。
“相公，到底怎么了，怎么感觉你心不在焉的？过不久就要春闱了，你可不能分心啊？”茶花叮嘱道。
“我知道的，我只是......只是......”
“只是什么？”
“哎。”郑庭无奈叹了口气：“茶花，我今天收到老师的书信 ，老师说现在还回不来，还需等上些时日，我.....我之前跟你说等上几日便可，如今都过去十几日了，老师还未归来，我.....我都不知该如何面对你。”郑庭说到这里，懊恼的很。
茶花闻言，沉默了，此时她也不知道该说什么了。这过了年阿爹阿娘已经开始给她相看亲事了，她虽然一直拒绝推诿，但这样下去也不是个事儿。
可看到将军因为提亲的事情，弄的心不在焉的，更是她不愿看到的，他现在是最关键的时刻，若心思不在温书上，届时那么多的努力很有可能付之东流。毕竟春闱比考举人难度还要大不少，且大楚国人才济济，能进春闱的必是人中龙凤，将军不能被儿女情长的事情耽误。
“相公，要不这样吧，等你春闱回来之后在提亲吧。春闱是在二月份，加上你等榜和返回的时间，撑死在四月之前也能回来了。也不过两三个月的时间而已，我能等的起。”
茶花之所以这样说，也是因为知道郑庭的性格，若直接让他遣媒婆上门提亲，省了嵩山院长那里，他肯定是不愿意的。
他想给她最好的一切，否则年前也不会那么着急的修房子，更不会因为嵩山书院院长不在，而一直等着了。
郑庭对于茶花的善解人意感动不已。这个傻妮子，不仅没有因为他的一再食言而生气，反而还设身处地为他着想，他焉能不触动！她这么做，无非就是怕打扰他温书。
“茶花，谢谢你。”郑庭走到茶花跟前，一把把茶花拥入怀中。
“我们之间无需说谢。”茶花莞尔一笑，温柔如水。
郑庭道：“若是老师在我上京之前回来，我立刻带着老师和媒婆上门提亲。决不食言。”
茶花见他一脸保证，笑道：“好，都听你的，只是这段时间你不许在想东想西，安安心心温书，争取在春闱中得进士。”
“你放心，我一定会的。”郑庭保证道：“我一定会让你过上好日子，出门有奴仆跟着。”这个姑娘把一切都给了他，甚至为了等他，不惜消耗最美的青春韶华，他焉能不把她捧在手掌心，如珠如宝疼爱。
“好，那我就等着了。”茶花笑道。
“你就在家里好好等着吧，我不会让你失望的。”郑庭道。
“嗯，那成，那你好好温书，我这就先回去了。”茶花不愿意在这个节骨眼上打扰郑庭。
“这么快就要走？”郑庭有些不舍。
“不能打扰你，我们来日方长。”茶花不求将军能考的多好，甚至能不能中进士她也不在乎，但人生一辈子，既然选择做一件事情，那就必须全力以赴，不管结果如何，至少是问心无愧。
“好吧。”郑庭点头。
茶花一走 ，郑庭立刻拿起书本温书。因着茶花的一番话，郑庭把心思全部放在温书上，他一定要考个好名次回来，让茶花过上人人羡慕的好日子。不外乎其他，因为她值得。
*
茶花回去之后也没闲着，她准备给郑庭做一套衣裳。这些年她一直跟着阿娘学习女红，绣花绣荷包绣鞋都可以了，就是做衣服有些难度。不过茶花也会做，只是时间上稍微慢些罢了。
郑庭又等了将近半个多月，还是没等到嵩山书院院长归来，他只好无奈放弃了。
眼见着要到进京的日子，许子涛联合许家村的村民准备给郑庭办个践行宴席，顺便也当请暖房酒。
郑庭自修了新房之后，还没请暖房酒。按照许家村的习俗，一般修了新房都要请暖房酒，让村民们过来热闹热闹，增添些喜气。
许子涛把这事儿向郑庭提及时，郑庭还有些不愿意，不是他心疼银钱，而是办酒席这种事情需要耗费大量的时间，现在这个节骨眼儿上，郑庭根本没有这么多的精力。
“夫子，此事要不还是算了吧？等我从京城回来在办如何？”
许子涛不赞同道：“践行酒是庆祝你进京的，回来再办算什么？你放心，我和村民们都商量好了，在你临行前一天办席，我们村子里每家每户出一人来帮忙，不让你操心酒席的问题，届时你只要人出席就行了。”
“可是这毕竟是我的事，我若一点事情不干，怕是有些不好吧。”郑庭为难道。
“无碍，大家都是一个村子里的，咱们村子里出了个举人，那是多有光的事情，现在村子里的儿郎和姑娘亲事都好相看了，特别是儿郎们，一个个外村姑娘都愿意嫁到咱们村子来，说咱们村子是块风水宝地。”许子涛道：“只要你以后不忘本 ，记得村民们对你的好，比什么都强。”
郑庭见许夫子都这样说了，再推诿也不合适：“那就麻烦夫子和村民们了。”
许子涛点头：“你这几天还是安心温书，酒席的事情就交给我来安排。”
“多谢夫子。”郑庭内心感动。
许子涛笑了。他是亲自看到郑庭一路走来的变化，如今郑庭有今天的成就，他是喜闻悦见的。虽然他和郑庭是师生关系，可在他心里，郑庭和他儿子差不多，他在他身上倾注的心血并不少。
酒席是办在郑庭新房子的，临进京前一天，山脚下的青砖大瓦房里热闹非凡，说笑声络绎不绝。
郑庭这天也没有温书，而是在院子里忙碌着。
大家伙一个个笑嘻嘻的说着吉祥话，你一篮子鸡蛋，我两斤白糖，有的人家甚至把鸡鸭都抓来了。
对于村民们的热情，郑庭真是哭笑不得。不过他明天就要进京了，这些东西拿来也用不着，索性全都不收了。村民们能过来吃饭就行了。
郑氏也过来了，许兰花没来。不是许兰花不想来，而是没脸来。自从上次郑庭把话说开了之后，许兰花现在一天到晚都躲在屋子里不出来，好像整个人都抑郁了。
郑氏看着郑庭修的新房，心里难受的很，这么宽敞大气的房子，听说花了一百多两才建成的，若是她闺女嫁过来，她也能跟着享福了，可惜她偏偏不爱惜自己，失了清白身子不说，还让郑庭给看到了，真是想着都来气。
郑氏瞧着房子眼红，不少村民看着郑庭的房子也忍不住感慨。
“之前只是听说这房子花了一百多两银子，现在进来一看，这一百多两花的值啊。”
“是啊，郑举人之前没请暖房酒，我也只是在外面看了个大概，没想到进来之后，修的是真好看精致。”
“那可不是，这房子算是我们村子里的头一份了吧。许秀才家和村长家都没有这气派。”
“那是自然，好歹花了一百多两呢。”
“你说郑举人这些年一直在读书，怎么会有这么多银子修这么好的房子啊？”
“我听秀才娘子说他这些年抄书存了好几十两呢，而且中了举人之后，嵩山书院还奖励了他一百两银子，这才能修这么好的房子。”
“啧啧，真是有出息啊。读书就存了好几十两银子，我们这些庄稼汉一年到头也就存个二三两银子顶天了。人家一两年存了我们好几十年的家当。”
“要是人家没点本事，能一路连考中举吗？”
“你说的也对。”
“我现在真想知道郑举人那个意中人到底是谁，什么人这么有福气被郑举人看中，太让人羡慕了。”
“定然是貌美如花的千金小姐了。以郑举人的眼光，难道还能看上村子里的？”
“咦，经你这么一说，我好像许久没看到许兰花找郑举人了？”
“还真是啊，我也好像没看到了。”
“好像最近许兰花都没怎么出来。今天也只是她娘过来了，她没有过来。”
