何况苏氏一脉已满门抄斩，她又何必跟一座荒废多年的宅子置气。
慕濯拒绝住进王府，应是有他自己的考量, 他不说，她也不会多问。
她小心谨慎地维持着彼此间的界限，除合作共谋之事以外，未曾逾越分毫。
但上午与朔方军的将士们闲聊时, 她突然觉出几分端倪。
谈及舅父，他们个个充满敬佩，然而却像是心有灵犀般避开了与苏大将军相关的话题，就连最心直口快的那位, 也从头到尾没有说漏半句。
以他们爱憎分明的脾性, 倘若舅父当真是被苏大将军害死, 他们不大可能表现得如此泰然，对在苏家旧宅落脚没有任何异议。
毕竟“通敌叛国”是行伍中人最鄙夷的行为, 会遗臭万年、被钉在耻辱柱上永世不得翻身。
她将疑点记下，识趣地没有深究。
如今她只是初步打消了他们基于她原有身份的偏见, 远不到值得他们交心的程度，或许还有人怀疑她是卫王和安国公的细作, 看在岐王的份上才给她点面子罢了。
他们虽性情豪放, 但能跟随慕濯来到京城，绝非心思简单、有勇无谋之辈，在尚未彻底融入他们的时候，她必须控制分寸、循序渐进, 以免弄巧成拙。
却没想到慕濯会主动与她说起这个话题。
事关舅父，她自然渴望真相，见他眼底闪过些许意外，忙解释道：“是我自己的猜测，而非旁人告知。”
“你倒是会袒护他们。”慕濯笑了笑，听罢她的推断，神色间浮现几分复杂，“我外祖父……苏大将军早年也曾戍守北疆，在灵州，他可谓是家喻户晓，人人都知道他的名字。”
这话有些前不着村后不着店，却让时缨想起久远的传闻。
苏大将军是前朝赫赫有名的战神，彼时君王昏庸、奸佞横行，九州烽烟四起，朝廷自顾不暇，基本已经放弃北疆防线，他驻扎灵州，愣是在这种情况下孤军坚守近十年，屯田练兵，整顿防务，将戎狄拦截在贺兰山外，成为一方百姓奉若神明的人物。
后来，老摄政王大权独揽，出于赏识将他收归己用，那些年他南征北讨，殊无败绩。
若非最后一战，他本该名垂青史，但现在，他和苏家成为无人敢提的禁忌，逐渐被遗忘。
“二十多年前，灵州被围，弹尽粮绝，敌方软硬兼施勒令他投降，甚至出于钦佩答应放他一条生路，他充耳不闻，率军战斗到最后一刻。我祖父挟持天子，迫使其发兵支援灵州，朝廷的军队赶到时，他身边只剩不到十人，他们抱着必死的打算，在城破之际用血肉之躯牢牢抵住了城门。”
“这样的一个人，我不相信他会做出通敌叛国的事。”慕濯微微一叹，“再说，当年他贵为大将军，论功行赏，定能受封国公，我母亲虽然不是正宫皇后，但……苏家完全没有谋反的必要。”
他言尽于此，时缨却心知肚明。
老摄政王在世时，对他最为重视，如若当年老摄政王不曾先走一步，谁做太孙，结果不言而喻。
苏家功成名就，荣华富贵唾手可得，苏大将军临阵投敌，实属匪夷所思。
“那场战事过于惨烈，苏大将军和我舅父麾下的将士全军覆没，唯有英国公奉我舅父之命，率领一批部众突围而出，将援兵请来。”时缨回想自己所了解的信息，“英国公与我舅父是战场上过命的交情，不会拿他的性命冒险、故意拖延，况且以他当时的权势，远不够动这么大手脚。”
“三路合围，苏大将军、我舅父、还有……”她试探道，“殿下认为，问题出在第三支军队？他们在途中耽搁太久，以至于苏大将军被歹人陷害，孤立无援、战死沙场，还被扣上反贼的骂名，而我舅父……只是运气不好赶到一处，被殃及池鱼，成为苏家的陪葬。”
说着，她垂下眼帘，不知心中是何滋味。
若当真如此，她委实无法接受，舅父一家遭遇飞来横祸，沦为京中权力斗争的牺牲品。
“事实怎样，我暂时还没有证据，”慕濯见她情绪低落，避重就轻道，“我与你有同样的怀疑，但我出手调查的时候，率领第三路大军的几位将官皆已不在人世。我觉得英国公应当知晓些什么，可惜他守口如瓶，我也不能刑讯逼供，而且人心易变，谁也说不准他是否与那件事的幕后主使存在牵扯，贸然打草惊蛇，让他们发现我企图翻案，我所做的一切都要功亏一篑。”
他的语气轻描淡写，然而字里行间却可以想见他历经了多少艰难。
十岁流放灵州，身边没有一个亲信，到如今统领十万大军，皇帝心存忌惮却不能奈他何。
或许这些年他坚持走来的动力便是查明真相、还苏家一个公道，他选择住在此处，多半也是为了提醒自己，时刻不忘亲人背负的冤情。
时缨心有戚戚，回忆梦里的场景，试图寻找些许线索，突然，她脑海中划过一道闪电，刹那间让她呆在原地。
如果……如果是……仿佛浑身血液直冲头顶，她的思绪乱作一团。
慕濯觉察到她的异样：“阿鸢？”
时缨闭了闭眼睛，稳住心神，轻声道：“殿下可否想过，此事或许和孟家……以及安国公有关？”
足够打入天牢、满门抄斩的罪孽。
将孟家和安国公府牢不可破地捆绑在一起，让他们以婚约作为交换，永远站在一条船上。
如果是他们联手陷害了苏家，梦中情形便可顺理成章。
那么舅父呢？他和舅母，还有表兄表姐，以及一无所知的士兵们，谁来还他们公道？
纵然她已不再将安国公视作父亲，也不禁为他的歹毒感到遍体生寒。
“阿鸢。”慕濯的嗓音温柔和缓，将她带回现实，“不要想了。”
他扶住她的肩膀，郑重道：“这件事情交给我，你放心，无论是何人所为，我都会把他们绳之以法，为你我的亲眷复仇，告慰亡魂在天之灵。”
时缨深吸口气，轻轻地点了点头。
她收敛思绪，问道：“殿下刚从宫里回来，想必还未用午膳吧，不如我陪你一同。”
弯弯这两天都未曾休息好，她和时绮便没有多留，让她进屋睡觉。
随即她与时绮分道扬镳，以免她出来太久，引起安国公府那边的怀疑。
回到苏家旧宅，她急于查看青榆和丹桂买到的物品，早就将午膳抛诸脑后。
“好。”慕濯没有拒绝，携她在桌边落座。
他一早入宫，意料之中被晾在偏殿大半日，临近午时才接到传召，不过他也没有对皇帝嘴下留情，成功将对方气了个半死不活。
菜肴很快传上来，慕濯示意青榆和丹桂退下，亲自为时缨盛了碗汤。
“多吃点，你最近瘦了许多。”他看着她巴掌大的脸，将瓷碗放在她手边。
他还记得她十年前面颊圆润的模样，就算是浴佛节的时候，也不及她现在清减消瘦。
时缨怔了怔，总觉得有些不对劲。
早晨她挽着他的胳膊出去，是为演给将士们看，可现在四下无人，他的行为已然“越界”，隐约透着说不清道不明的暧昧。
就好像……她和他确实是夫妻一般。
理智告诉她应当婉拒，但经历了方才的交心，她生出些许同病相怜的感觉，话到嘴边，却始终未能说出口。
罢了。她默然接受他的好意，却忍不住出言调侃，打破莫可名状的气氛：“殿下不知，京城贵女皆以瘦为美，巴不得被风一吹就倒，我无心插柳柳成荫，指不定有多少人羡慕。”
“你也说是京城，我们灵州不兴这套。”慕濯淡然道，“到时候你想学功夫，弱不禁风可不成。”
“学功夫？”时缨闻言，眼眸顿时一亮，“我现在……还来得及吗？”
“只要你有心，何时都来得及。”慕濯望着她灿若星辰的眼眸，不紧不慢地加上后半句，“我亲自教你，保准林将军在天上看得心满意足，不会责备我误人子弟。”
时缨：“……”
她还是去找梦里那位顾将军吧。
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午膳结束后，两人各自做事，慕濯留在屋内处理政务，时缨则将时绮替她从安国公府搬出来的物品仔细整理了一遍。
灵州商贩众多，不乏从北夏和西域各国来的胡商，她的字画可以卖掉，至于那箱手记，她打算重新筛选，将过时和无用的信息剔除，剩余的分门别类集结，然后再交给慕濯。
梦中“她”直到坠楼，才将这些宝贵的东西为他留下，如今诸事提前，兴许可以助他早日事成。
之后……她兀自出神，自己何去何从？从荣昌王府接回时绮，带她到各地周游一番也好。
不知不觉，半下午时光悄然而逝，日影偏斜，卯时将至。
近来白昼渐长，仍是天光大亮，时缨正待起身放松，突然听得慕濯的声音：“阿鸢，走吧，去校场，我们把那局比赛打完。”
她方才急着藏东西，慌乱之中随口一提，谁知他居然还记得。
“殿下盛情相邀，我岂敢不从？”时缨莞尔，登时来了兴致，连忙拿出簇新的月杖，招呼青榆和丹桂进来帮她更衣绾发。
二婢奉命为她购置月杖的时候顺便买了几件骑装，结果这么快就派上了用场。
不多时，她穿戴整齐，来到庭院中。
第44章 落了一个轻如鸿毛的亲吻……
慕濯事先在外等候, 听闻动静回过身来，就见时缨一袭雪青色骑装，手持月杖, 俏生生地立在阶前，乌发被阳光镀上一层浅金，眉目灿然生辉。
不再需要戴着面具遮遮掩掩, 她步履轻快地行至他身畔，额前一缕碎发划出雀跃的弧度。
曾经梦寐以求的画面突然成真，他略微出神了一刹那，直到她近在眼前, 适才收敛心绪，与她去往校场。
时缨将他稍纵即逝的表情变化看得一清二楚，不禁纳闷。这次她可没穿红色，而且半个多月前在英国公府, 她和队友们全都一身红衣, 他也未曾流露出半分排斥或不喜。
但她的心神被即将到来的竞技占领, 无暇多想，已开始思考计策。
先前那场比赛, 她距离胜利仅剩一步之遥，如今只需再进一球。然而从他手下得分并非易事, 这次她没有了熟悉的队友和坐骑，要赢他必须靠智取。
不知不觉走到校场, 远远便听到刀剑碰撞的清脆音色, 以及箭矢飞过的嗖嗖声。
与庭院内的砖瓦残破、杂草遍野不同，此处清理得干干净净，将士们或三五成群、或单打独斗，正在热火朝天地练习着。
时缨随慕濯去挑选马匹, 有人眼尖看到她，顿时一阵大呼小叫。
其余将士纷纷停下，好奇地朝马厩张望。
他们事先打听过卫王未婚妻的名号，只知她端庄娴雅、循规蹈矩，是京中人交口称赞的大家闺秀，彼时他们颇嗤之以鼻，虽然经历了今早的接触，对她有所改观，但却万没想到她还会骑马。
胆子大的已经迫不及待地凑过来，打算围观她要做什么。
马厩中，时缨逐一看过，最终在一匹通体雪白的马前停住。
这匹马与英国公赠予她的十分相像，只是看起来体型更高大些，昂首阔步，很是威风。
“有眼光。”慕濯与她并肩而立，抬手摸了摸马的鬃毛，“它叫追月，曾陪我连夜赶路六百里，击退北夏进犯。但它心高气傲，从未让除我之外的人碰过，你确定要挑战吗？”
时缨闻言，反而被激起了好胜心，她试探地伸手，追月一声嘶鸣，毫不客气地退开。
“追月。”慕濯唤它名字，语气温和，却是不同抗拒的命令，“过来。”
追月心不甘情不愿地走上前，低下头，任由时缨抚摸它油光水滑的皮毛。
时缨轻声夸奖了几句，见它不再排斥自己，对慕濯点了点头。
慕濯打开门栏，牵出追月，认真检查过马具，把缰绳交给时缨。
追月登时不耐烦地喷了个响鼻，本想挣扎，却被慕濯一个手势镇住，磨磨蹭蹭地往外走去。
两人一马刚露面，守在门前的将士们目瞪口呆。
天晓得王妃的手气这么好，上来就选中了最刺头的马。看追月那副鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的模样，指不定心里正埋怨岐王“重色轻友”。
青榆和丹桂也跟来凑热闹，听他们一说，不由担惊受怕，正想过去劝阻，时缨已翻身上马，体态轻盈，动作干脆利落，不见分毫拖泥带水。
追月一时不察，被人占得便宜，愤怒地长嘶一声，撒开四蹄发足狂奔。
惊呼声此起彼伏，慕濯下意识想要出手，却迫使自己停住。
她胸有成竹，未见一丝惊惶，他何不信她一回。
借着“保护”的名头，事事大包大揽，将她束缚在牢笼内，与卫王和安国公又有什么区别？
他的目光紧随场中身影，令萧成安将自己的另一匹马牵来，纵身而上，从外围绕到时缨所在的位置，保持着一段恰到好处的间隔，不至于干扰她，也能在意外发生时以最快的速度冲过去施救。
时缨没有发觉他的动作，所有注意力都集中在座下马匹。
她刚会走路的时候就已经跟着舅父学习骑术，后来得英国公指点，这项技艺从未遗落，但在此之前，她确实不曾接触过比追月更烈的马。
它亲历过战场，每一次左突右进都仿佛卷起凛冽如刀的寒风，甚至让她感受到扑面而来的杀伐和血腥气。
但她并未因此退却，调用全部的记忆与马术，化解它一次又一次的针对与反抗。
她也说不清自己是出于何种心态，非要驯服这匹马。
或许只是因为喜爱它的样貌，又或许是想借此光明正大地告别过去，以示从今往后，她可以堂堂正正地做任何事情，不必藏头露尾，更无需瞻前顾后。
她的骑术得到过舅父和英国公的一致称赞，后来却因身份所限，再无人知晓。
现在，她要让在场的每一位都看到，她本该是何模样。
曾经的安国公府三娘子、卫王未婚妻已灰飞烟灭。
她是林将军的外甥女，岐王妃，亦或仅仅是她自己。
