海德英俯首应是。
兰芝是万贵妃□□了数日的宫女，原先就在万贵妃宫里当差。
没有人比海德英更清楚地知道，皇帝对万贵妃的宠爱已经到了什么地步。
几乎可以说是毫无条件、毫无原则的纵容。
就连皇帝夜里临幸妃嫔，万贵妃也常有干涉，甚至有时候还会替皇帝挑人。
皇帝竟然从来没有说过她什么。
在海德英看来，这个万贵妃既是宠妃，却也像太后。若是前朝那些言官知道后宫这些事，恐怕都要从椅子上跳起来了。
如今这个万贵妃，没有显赫家世，又不年轻貌美，却像身上长了钩子一般，把皇帝钩得牢牢的。
从另一种角度看，也许这就是皇权的力量。皇帝是九五至尊，想要宠谁，又想怎么宠，全凭他一人的心意，不论多么荒唐，都没有人能把他怎么样。
刚刚那个情形，海德英陪伴皇帝这么多年，一眼就看出他今晚心情不好，也大概知道是为了什么事。
万贵妃也早看出来了。
还不是为了重开涌泉宫的事？
之前香林别苑闹鬼，皇帝知道后还吐了血。
海德英摇了摇头，望着远处夜幕里重叠的宫墙，无声地叹息了一下。
*
到子时，侍寝过后的兰芝从殿内走了出来。只有万贵妃能留宿玉华宫，兰芝这等没名没份的宫女自然没有这个资格。
她第一次承宠，出来时脸上还带着异样的潮红。
海德英细细看了她一眼，容貌不算绝色，但在十七八岁光景，正是最鲜嫩如水的年纪，怎么样也不会差到哪里去。
“姑娘随梁公公过去吧，贵妃正等着你呢。”
兰芝拢紧了衣领，朝他福了福，跟着太监走了。
海德英仰着脸，看着对方背影，擦了擦手指的灰，轻飘飘道：“是第五个了吧。”
*
寒风凛冽，霜气渐侵。
这个时辰的皇宫最冷，也最静。
兰芝被一路领到了岁玉宫，此处并非贵妃所居的寝宫，与东西两宫隔了四道宫墙。她到时，手脚都已经被夜风吹得凉透。
“奴婢见过贵妃娘娘，娘娘千岁。”兰芝恭恭敬敬地伏首行礼。
万贵妃坐在上首，殿内空荡荡的，随侍的宫人不多，唯有几个亲信。
烛火无声地摇曳。
“起来吧，一起可还顺利？”万贵妃开口说话时，声音在这诺大的宫殿内似有回响。
兰芝方才被冻僵的脸蛋此刻又透出几许红晕：“回娘娘的话，一切顺利。”“要了几回水？”
“两回。”
万贵妃的目光闪烁了一下。
之前那几回派去的年轻宫女，也有比兰芝美貌许多的，皇帝从来只要一回，今晚却破了例。
上个月派去的那个琉璃，还有一半西胡血统，绿眸雪肤，漂亮得不像话，也未见皇帝如何。
万贵妃轻轻地笑了一下，低声喃喃道：“他果然是还没能忘了那个女人。”
兰芝云里雾里。
万贵妃从椅子上慢慢起来，走到她跟前。
“娘娘......”
下一刻，凌厉如刀的耳光猝不及防地落了下来，直把她扇到了地上。
兰芝被打得双耳嗡嗡作响，却顾不得疼，狼狈地爬回去连声告饶：“娘娘恕罪！娘娘恕罪！”
万贵妃收回手，旁边的宫人连忙上前给她揉捏手腕。
她望着伏在地上瑟瑟发抖的年轻宫女，轻声道：“今天就用针吧，越疼的……越好。”
兰芝猛然抬头，看到旁边的宫人呈上来一排粗长的金针，刹那间浑身血液倒流，吓得往后一跌：“不、不要......”
*
*
有了皇帝的批示，想打开涌泉宫的宫门，自然畅通无阻。
唐渠带着一名随从走在最前，李韬、楼知春二人紧随其后。这回的案子，李韬算是从协督管。
涌泉宫内的摆设仍然和当初一样，只是数月无人打扫，积了不少灰。
李韬看到梳妆镜前的那支白玉簪子，神色一暗。
楼知春没有觉出他的异样，还低声在他耳边道：“你说奇怪不奇怪，皇上要是真的对苏贵妃那么情深意重，好歹也该让人好好打扫她生前住过的地方，如今却让这儿成了禁地，灰积成这样，真叫人想不明白，果然是......圣心难测啊。”
唐渠听到背后窸窸窣窣的低语，眉头一皱，回头看了楼知春一眼。
楼知春咳嗽了一声，连忙拱手：“见谅见谅，我这人天生话痨。”
唐渠没有应他的话，伸手一指身前的屏风，望向李韬道：“侯爷，您看这上面。”
李韬扫了一眼，在那金漆屏风上看到几道明显的抓痕，目光一凝：“我记得顾善德的指甲里就有少许金色的颗粒。”
唐渠点头：“看来她真的是在这儿被杀的。还有，这宫里头的花瓶瓷器，桌椅矮凳，无一不是沾满灰尘，可地上却干净许多。”
楼知春挑眉：“想必是有人故意打扫过了，原先布满灰尘，进来的话肯定会留下脚印。”
唐渠看了他一眼：“不错。”
李韬走到那屏风前，指腹擦过表面：“看来凶手没有注意到这里留下的痕迹。”
“能够把人弄到这里杀死，用强的恐怕不行吧？顾善德一旦大叫，就会惊动禁军侍卫，莫非是熟人把她骗进来的？或者是她被下了迷药？”楼知春道。
李韬摇头：“被下了迷药，就不可能留下这样的抓痕。”
唐渠低头看着地上，走到屏风旁边的高几边，神色一凝：“这又是什么痕迹？”
其余二人上前一看，高几底下的地上还积着一层厚厚的灰，靠近边缘处却缺了一个口子，似乎是有什么东西在上面放过。
看起来形状颇为奇异，边缘曲折，一半椭圆，底下又略微凸起。
李韬眼睛一眯。
“这儿掉过东西，但是不对啊，”楼知春蹲下来，伸手摸了摸，“就这一块，一点灰都没有。”
唐渠皱眉：“是凶手当时拿走的？”
“若真是如此，怎么不把这儿的灰尘也清干净？”李韬反问道。
楼知春道：“而且照这宫里落灰的程度看，若是凶手前夜拿走了东西，这个缺口再怎么样也得落上点灰，可现在上面什么都没有......连一点点灰都没有。”
他抬起手指：“看看，这比我家里还干净。”
楼知春抬眸，和李韬相视一眼，又看向唐渠：“莫非我们进来之前，还有人偷偷进来过了？”
唐渠摇头：“这不可能，案发以后，禁军在东西两宫之间加强了守卫，每道门都有四人，每一刻钟都会巡逻一次。”
楼知春环顾四下，目光落到不远处那个随从身上。
对方低着头，双手扣在腰前。
楼知春走过去：“你袖子里的，是什么东西？”
谁知那随从抬头定定看了他一眼，竟转身拔腿就跑！
唐渠一惊：“忍冬！”
事出突然，转眼之间人已经跑到了宫门外。外面的侍卫见其穿着刑部从服，一时没有反应。
李韬飞身追出去时，那个随从已经飞奔到了宫墙外。
唐渠和楼知春跟在后面，大喊：“捉住他！”
禁军等人一路追赶到两道宫门外，李韬已经把人制住。
“侯爷——”
“马上去搜路上有没有藏有玉佩一类的东西，树下、墙角、廊下都不要放过。”李韬沉声道。
楼知春：“果然是他拿的，侯爷搜过他的身了？”
“东西不在他身上，肯定是被藏在半路了，”李韬淡淡道，“那个缺口的痕迹，仔细想来，应该是观音玉坠。”
忍冬目光一闪。
楼知春恍然大悟：“还真是！”
回想那个痕迹，的确就是观音和莲花宝座的一侧。
唐渠脸色难看地看着地上的人：“忍冬，你这到底是......怎么回事！”
忍冬一声不吭。
楼知春：“唐大人，他是刑部的人？”
“他是张大人的手下，在刑部待的时间比我还长。”
“真是家贼难防，”楼知春气道，“咱们这就去找尚书大人问个清楚！”
李韬把那个忍冬交给了禁军，淡声道：“张大人还不至于这么傻，恐怕此人一开始就是被别有用心之人有意安插到刑部的。”
唐渠沉着脸不说话。
此时，一名禁军侍卫走上前来：“几位大人，刚才已经彻底搜寻过，没有发现任何疑似物件。”
楼知春神色一变：“这怎么可能？”
唐渠上前一步：“会不会还在他身上？”
“可侯爷已经搜过他的身了。”楼知春道。
“会不会......被他吞进肚子里了？”
楼知春闻言一顿，用一种“你果然是个人才”的眼神看着唐渠。
李韬：“带去刑部，有的是时间弄清楚，看着他点，别让他自尽。”
唐渠颔首。
楼知春从衣襟里掏出一张纸：“刚刚那个缺口的形状我已经誊下来了，这可是重要的证据，唐大人收好了。”
唐渠看了看纸上所画，不禁朝楼知春多瞄了两眼。
这个楼侍郎看起来有些轻佻，实际上观察力却敏锐得惊人，而且他周密至此，竟在刚才那种情形之下，还能记着誊画此印，当真不简单。
*
之后唐渠带人回了刑部，楼知春则跟着李韬上了马车。
“侯爷觉得，这个忍冬是谁的人？”
李韬闭上眼：“楼大人不知道，我就更不会知道了。”
楼知春暗中呸了他一声。
“依我看，这次的案子不像是有人为了蓄意陷害太子而为。”
李韬嘴角上扬：“楼大人有何高见？”
“高见谈不上，”楼知春摸着下巴，“拿这种凶杀案来陷害太子，实在是有失水准，既不够准，也不够狠，再加上刚刚那一出，我看此案就是有人冲动之下犯案，临时起意才想给太子泼脏水，若是蓄谋已久，怎么会留下那等破绽？”
“说的不错，”李韬睁开眼，望向他道，“如果你想陷害太子，你会怎么做？”
楼知春眼皮子一跳：“侯爷，屁可以乱放，话不能乱说。”
李韬浅笑：“不过是随口一问，楼大人心虚什么？”楼知春摆手道：“我可不是心虚，不过若真要问我，那倒也简单，恐怕......没有什么比诬陷人谋反更能置人于死地了吧？古人云，构敌于为乱，不赦也。害敌于淫邪，不耻也。眼下这桩案子勉强算是后者，办得这么不利索，十之八九还成不了——侯爷觉得，到底会是什么人干的？”
李韬转动着指间的玉扳指：“刚才在涌泉宫，你提过——有可能是熟人作案。”
“侯爷也这么以为？”
“确切地说，应该是位高权重之人，”李韬摇头道，“顾善德在宫中多年，难道会如此不知轻重，随随便便就能被骗进涌泉宫？”
楼知春思索着他的话：“除非是......不得已为之，若真是上位者下令非要她跟去，她一个小小的宫女，自然违抗不得。”
“涌泉宫是整个皇宫里最受忌讳的禁地，”李韬缓缓道，“贸然进去，一个不好还会牵连她的主子长公主。”
“看来这个凶手绝不是侍卫宫人一流，的确是如侯爷所言，是某个有头有脸的大人物了，”楼知春一哂，“怎么越说......越觉得太子很有嫌疑呢。”
李韬看他一眼：“不可能是太子。”
楼知春一愣：“侯爷为何如此笃定？”
“我问你，这桩案子为什么闹得这么大？”
楼知春不假思索：“因为牵涉到太子和长公主，最主要还是因为长公主，若非这宫女是长公主身边的顾善德，皇上轻而易举就能把事情压下去。”
他说完，神色一定：“你的意思是，凶手一开始根本不认识顾善德，只以为她是一个普通的宫女......”
“既然不是蓄谋陷害太子，而是冲动犯案，那凶手最初自然是不想把事情搞大的，后来是觉察到了顾善德的身份，才会想到陷害太子，把尸体弄到东宫。”李韬一字一句道。
楼知春说不出话来，越想越觉得就是如此。
李韬看向他，声音愈发柔和：“楼大人，你说说，什么人本事这么大，大半夜的能把一具尸体从涌泉宫搬到东宫，而且还神不知鬼不觉？”
楼知春咽了口唾沫，过了好一会儿才道：“也不知那块玉佩到底去了哪里……”
*
李韬回府的时候，已经是凌晨。
他一走进木樨堂，王岩就上前禀报道：“侯爷，表小姐想回茯苓院，已经找了属下两回了，属下不敢放人走。表小姐面上没什么，就是晚上......什么都没吃。”
李韬应了一声，脚步不紧不慢，却没有停下。他走进屋内，果然看到苏允之坐在床头，被褥整整齐齐地叠着，一看就是没睡。
苏允之看到他进来，立马起身走到他跟前，眼睛睁得大大的：“舅舅，我都好了，没有哪儿不舒服。”
“嗯。”李韬走到拦架前解下披风。
嗯是什么意思？
苏允之抿唇，柔声道：“我想回自己院里，免得在这儿打扰舅舅。”
李韬笑了笑：“不打扰。”
她捏紧了帕子：“可我在这儿，诸多不便......”
“有什么不便？”
