阮茱自己身子不好，从来对这个姐姐都是羡慕又嫉妒。可没想到今日她这柔弱素雅的模样，竟又有另一番风情。
眼看着父亲的眉眼温和了下来，她便心知不妙。
昨日南国公夫人来府上哭诉时，父亲听闻此事也是怒不可遏，这才着人去青雀庵把姐姐叫了回来。纵狗伤人，还毁了世子的容貌，这说起来可是大事儿。听说那世子脸上叫狗抓了好大一条口子，差点伤着左眼。
她本想着这回父亲定要重罚姐姐，没想到阮筝这才刚来，就凭一身衣衫扭转了一半的局面。阮茱恨恨地拧了下手中的帕子。
阮筝仿若没看到她，走上前来便朝侯爷和公主行了一礼，又说了些自省的话，诸如路上耽搁回来晚了，回屋处理伤口又叫父亲母亲好等什么的。
富平侯向来没个主见，一听她这话便立马被带了过去：“怎么好端端的把手给伤着了，这衣裙又是怎么回事儿？”
阮筝便温言细语地解释：“女儿前日去为祖母请大夫诊脉，回来路上碰上了一群恶狗。那狗惊着了女儿的马……”
富平侯一听便震惊道：“什么，竟是惊了马？你身体如何，有没有伤着哪里？”
“女儿还好，就是在车厢里摔了几下，弄伤了手还撞着了头。”
她伸手摸了摸额头，那里确实有一块淤青还未完全褪去。且她说的都是实话，由不得富平侯不信。这本是一块大不的淤青，可配合着她破了的裙摆和手上的纱布，令这小小的淤青瞬间变大了几分。
富平侯几乎气得拍桌：“胡闹，这到底是怎么回事儿，山中好好的如何会有狗？”
他说这话时却是看向长公主的。原本她来跟自己说阮筝纵狗伤人时，他也有过一丝犹豫。女儿素来不养猫狗，他还只当是庵内养的野狗，因她与世子起了冲突才有了后来的事情。
却没想到事情远不是如此。这么一来，他对长公主自然便有了几分怨怼。
长公主也是没料到阮筝会来这一出，原本想撺掇了丈夫的火气，直接令他责骂阮筝一顿，再罚她跪几日祠堂。到时候自己明着劝阻暗地里拱火，好叫这便宜女儿受更多的苦。
却不想富平侯突然想起了要当个回护女儿的慈父来了。
他从前向来对阮筝平平不是吗？
长公主哪里知道，阮筝今日这装扮是正巧对了富平侯的胃口。她年岁既长，如今容颜娇丽像足了当年的江氏，而这一身素净装扮更有其母年轻时的韵味。富平侯一看到她便想到当年自己与江氏鹣鲽情深的画面，哪里还舍得责怪女儿一句。
更何况如今听来，只怕那群恶狗跟顾鸿那个纨绔脱不了干系。他这是害人不成终害己，当真是活该。
长公主眼看形势大变还想再说两句，一抬眼却对上了女儿阮茱的眼神。后者冲她微微摇了摇头，长公主虽心有不甘，却也没再开口。
恰好富平侯又再次开口，这次话语间明显对南国公夫人上门哭诉一事表达了不满：“……自己没管束好畜牲伤了人，却来赖我们筝儿，他们若再这般胡搅蛮缠，我便要去找陛下说理去。”
当今皇帝不过是个黄毛小儿，一旦碰上底下勋贵争吵不休如何应付得来。到时候少不得要当和事佬，两边安抚一番还把这事儿捅出去丢脸。
长公主一想到这怕是会影响阮茱，更是歇了撺掇丈夫的心。只是刚才富平侯那声“畜牲”听着像是骂狗，可怎么又像是指桑骂槐呢。
长公主头疼得由许妈妈扶回了房，想起临走时丈夫埋怨她给大女儿找了这么一户人家结亲，便愈发胸口滞闷。
她有些不放心地问许妈妈：“筝丫头在山上的时候当真没有去找那人？”
许妈妈替她捏着肩膀安抚道：“没有，田婆子回来说了，统共出去了三回，都是去替老夫人找大夫的。老夫人身子不好，筝丫头似乎很着急。”
“装模作样罢了。”
长公主一想到多年跟她作对的老妖婆命不久矣，心情不免又好了起来。
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阮筝回屋后卸下了手上的纱布，坐在妆台前替自己梳头，一面看着镜中的脸庞一面平复着心中的情绪。
今日这番戏演得当真是累，她本不是那种柔弱美人样，平日里向来明艳恣意。今日却不得不扮委屈装可怜，才将本就不是她的错撇得一干二净。
想想也是心累，活在这个家里头，对着父亲母亲都要颇用心机方能活得好活得舒心，远不如外头平民百姓家来得轻松。
她自小便是这样，为得父母宠爱总要戴着个面具生活，生生练就了一张巧嘴，知道对着什么人该说什么话，什么情况该用什么法子来面对。什么装乖卖傻，什么口甜嘴乖，无非都是她保护自己的利器。
从前拿长公主当亲生母亲看待，即便整日讨好于她心境也是不同。如今得了祖母暗示心下了然，她再说那些话的时候便有了几分违心感。
只是她如今还不能与长公主硬碰硬，那样于自己没半分好处。唯有讨巧卖乖些，用一张甜嘴替自己的往后铺路，待得来日嫁个如意郎君，才能真正脱离这侯府的掌控。
一想到嫁人自然要想到私印，阮筝原本不错的心绪又变得纠结起来。那日在密云山庄的竹屋内，那人吩咐她时说的那些话言犹在耳。
“替我办件差事，事成之后这印便会还你。”
他说得坦荡又直接，却把阮筝吓得七上八下，当即便问：“什么事，莫不是伤天害理之事？”
男人当下便瞥了她一眼，那一眼极富威慑力，吓得阮筝立马闭嘴。他冲她一摆手：“只是寻常小事。”
他话是这么说，阮筝却愈发忐忑，心道若真只是小事又如何需要她去做。可她不敢再出言反驳，对着这么个明知不算男人的男子，她却惧怕得很。仿佛他比这天地间任何一个男子都更为顶天立地，只消一个眼神便能睥睨天下。
从未想过自己有一天会怕一个阉人，阮筝无力抚额。
她卸了珠钗上床躺了一会儿，生怕做梦又不敢当真睡着，结果后来撑不住迷糊得快要闭眼时，又听白苏过来在她耳边小声道：“姑娘，咱们抓住了一只鸽子。”
阮筝愣了一瞬间立即起身，随即便看到青黛抱着个鸽子站在房内。那鸽子极乖的样子，与其说是被抓的，倒不如说是它自个儿过来的。
阮筝看到它脚下系着的信筒立即明白了过来，下床走近了抽出信筒内的字条，又令青黛将鸽子放了。
两个丫头跟了她许久自然会看眼色，见她神色凝重立即放了鸽子关紧门窗，青黛自去门口守着，独留白苏陪在阮筝身边。
阮筝走到灯下展开那纸团，只见上面只写了一行字，细看是南胡街的一处民宅。那牵丝劲挺的笔锋让阮筝一下子就想到那张脸。
这字与他那不怒自危的气势倒是十分相配。
想起回来前他对自己的吩咐，阮筝不敢怠慢，立马就着人准备了上门一应该有的随礼，然后吩咐白苏明日替自己跑一趟。
那男人让她帮着照顾一人，送物送药缺什么便给什么，银钱自有他来支付。阮筝摸不透他葫芦里卖的什么药，便只能照做。
只是没想到第二日白苏带着东西上门，却是吃了个闭门羹。
第13章 外男 长得好看又如何，心思坏透了……
晌午时分，阮筝用过午膳打算去塌上躺一会儿。她一面拆耳环一面听白苏在旁边和她禀报早上出门的事儿。
听得白苏连门儿都没进，东西也没送进去，阮筝不由皱起了眉头。
白苏说完早上的情景又问了一句：“姑娘，这人到底是谁？”
“一个……故人。”阮筝没把话说透，喃喃地低语了一声后，手就搁在了耳朵上，连耳环都忘了卸下来。
她起身走到榻边歪躺下来，支着脑袋想着这个贞姨和那个男人的关系。
他既是王府内侍，怕是自小便入了宫。那这贞姨莫非是他的亲娘？既如此他为何不亲自上门，他如今不在宫中来去自由，上门探望自己的亲娘理所当然。
还是说这两人龃龉颇深，他也不便上门？
阮筝托腮想了半天，一双秀眉紧蹙。这时青黛端着碗酸梅汤进了屋，阮筝一眼扫见那清透的汤水，神情便是一怔。
这几日虽是春日，却已有了几分暑热。
她当真不能再耽搁了，春日一闪即逝，转眼便要入夏。到时候便是入秋，等到了冬天梦里的那一幕说不定便要发生了。她得速战速决，及早将自己的婚事敲定才好。
若不然最终还是被塞进南国公府，那她岂不是还要再死一回。
关键是死之前还要被那个男人那般折腾□□，一想到梦里那过于激烈的场景，阮筝吓出了一身冷汗。
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南胡街离富平侯府不算近，马车在城里晃悠了两炷香的功夫，总算是停在了胡同口。
贞姨家的院子在南胡街的街尾，越往里走越显冷僻。她只带了白苏一人，令青黛在车内候着。主仆两人拎着东西上前去敲门，白苏刚一抬手便疑惑地回头看阮筝。
“姑娘，这门没关。”
阮筝上前一看果然见这门只虚掩着。她拿手指轻轻顶了下门板，门便悠悠荡了开去。一眼可见狭小的院子里空无一人，再往里看堂屋内黑沉沉的，看不清内里的摆设。
白苏站在门口朝里唤了两声，见无人应答便扶着阮筝往里走：“姑娘，这家人不会都出去了吧？”
“若都出去了，怎么不锁门？”
“也是。”白苏点头应了，快步往里走了几步。她一脚踏进堂屋，身子突然一僵。
“怎么了？”阮筝好奇地上前一看，也被堂屋内的景象吓了一跳。只见青石地面上躺了一个妇人，看起来不知生死的模样。她身边还有个打碎的茶盏，茶水和着茶叶沫子洒了一地。
她和白苏赶紧上前将人扶了起来。白苏仔细摸了妇人的脉搏又探了探鼻息，长出口气：“姑娘，像是突然发病倒下了。”
白苏旧时家里是开医馆的，后来家中出事活不下去了才把她典卖入府。所以她算是粗通医理，会一点微末的医术。
她一面伸手掐对方人中，一面冲阮筝道：“姑娘，给奴婢倒杯茶来吧。”
阮筝闻言起身在屋内找了一圈，果然找见个茶壶和几个杯子，她倒了杯温茶端到白苏手边，待她将妇人给掐醒后，便替人喂了两口茶，随即两个人扶着妇人进了后面的屋子，将人放倒在了床上。
白苏随即又出去叫青黛进来帮忙，独留阮筝一人陪着那妇人。阮筝见屋内昏暗便点了油灯，又替妇人拉过薄被盖在身上。
妇人面色青白一片，恍惚间冲她伸出了手，阮筝识趣地赶紧握住，轻声唤了她一声：“贞姨？”
贞姨点点头，像是明白过来似的睁开眼睛，仔细打量了阮筝的眉眼，便又想把手收回去：“怎么是姑娘你？”
“我来看看您，前一阵儿我的马惊了您，实在过意不去。我带了些药材过来，您可有看过大夫？”
贞姨却笑着摆摆手：“不劳烦姑娘了，你是个善心的我知道，只是我这病是旧疾，腊梅已经去替我抓药了，不多时便能回来。”
“那、那我给您做点吃食吧。”
阮筝一口一个“您”叫得欢，面上神色也颇为恭敬，倒是把贞姨哄得极为熨帖。她又盯着阮筝看了许久，这才道：“姑娘别忙了，还是早些归家去的好。我身子无碍，今日这事当真是麻烦了。”
“不麻烦，您若有什么事儿尽管来找我。我、我的马伤了您，我心里总是过意不去。”
阮筝也没有久留的意思，东西已经送到，还额外救了一回人，她便也准备回去了。临行前正好碰上腊梅抓药回来，她又跟人叮嘱了几句，这才带着两个丫头离开。
她们一走腊梅先是将门闩好，这才进屋来看贞姨的病情，嘴里道：“姑姑，那小姐带了好些东西来，倒是正好给您补身子。您这病得调养，只抓这几味药确实不行。”
贞姨冲她摆摆手，显然不愿多谈自己的病。腊梅见状轻叹一声，又去厨房盛了碗粥来。
“那小姐还给您做了粥，您先喝一碗。”
贞姨没有拒绝，自己拿着碗喝了几口。她是宫里出来的人，从前也是尝过山珍海味的，自然吃得出这粥里搁了不一般的东西。想到阮筝眉眼出众心地又好，一时间对她也生了几分好感。
她离宫多年，常年窝居在此处小院中，除了腊梅再无亲近之人。现在倒是对一个萍水相适的小姑娘有了几分亲近感。
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阮筝去了一趟南胡街，回去后便在屋里歇了一下午。待黄昏晚膳时分，坐在那里听青黛和她说着府中趣事时，却突然想起了个事儿来。
她猛地站起身来，焦躁在屋内来回踱步，满脑子都是那日和那男人的对话。
他让她做的她都做了，但他该做的却是一字没说。她那日也没顾得上问他，事成之后如何拿私印一事儿。是去山庄直接问他要，还是他有别的法子给她送过来。
她如今既回了府，再要去青雀山可就不那么容易了。不仅是她连她身边的丫头们也不可能长途跋涉随便上山。这府里大大小小多少双眼睛盯着，便是她今日出门，都是打着替祖母寻两味珍贵药材的幌子。
一想到自己被人摆了一道，白白被驱使了一趟，阮筝又是气得在心里骂了一通死太监没信用之类的话。
长得好看又如何，这人心思当真是坏透了。
青黛见她一副坐立难安的样子，本想劝她去厅内用膳，却见白苏快步从外头走了进来，神色明显有异。
青黛立马将门关上，乖乖地守到了门口。白苏则走到阮筝跟前，翻出手里的字条给阮筝看。
“奴婢见鸽子又来想着定是有消息来，怕被人发现便只拿了这字条过来，鸽子已然放走了。”
阮筝大喜过望赞了她一句好，又展开字条扫了一眼，随即迅速在灯下将字条给烧了。
又是只有一个地址，约她后日午后去日升茶楼听戏。说是听戏只怕是要见一面，一想到私印能拿回来，阮筝一夜都没睡安稳。
第二日她便修书一封，让人送去了监察御史姜家。那姜家小姐与她同岁，两人是自小的玩伴。想到她近日频繁出门，怕会引起长公主的怀疑，所以只能约了姜家小姐做掩护。
姜小姐接到信后自然应邀，两个小姑娘便直接在日升茶楼碰了面。
