“他伤的这样严重，不能睡地上的，只能躺我的床了。”
说着说着，她颊飞俏红，弯眉甜笑。
“啊，对了玉姐姐，我去端热水来，你先替他擦洗血污，我再去镇上一趟，请个郎中回来。”
虞扶苏拦住乔若欲出去的脚步，将耳上一对明珠耳坠取下，递到乔若手中。
“乔妹妹，我们姐弟落难在此，人生地不熟，全仰赖你救命了，请你务必带个最好的郎中回来。”
“若弟弟能好，你想要什么报酬，尽管对他开口。”
乔若却推拒，“路上遇到玉姐姐是天大的缘分，我看姐姐面善，心中喜欢姐姐，自然不会对姐姐的亲人见死不救，玉姐姐说什么报酬，就太客气了。”
虞扶苏勉强一笑，“滴水之恩，虽不说要涌泉相报，予些酬劳却是应当的，他醒后，你只管向他要就是。
“至于这耳坠，是值些银子的，妹妹先拿着备用吧，请医问药花费不在少数，妹妹用的上的。”
乔若捏着那对耳坠，眼中光影闪了闪，窘迫低头，轻吐一口气。
“家里清贫，还要收姐姐的东西，姐姐见笑了。”
虞扶苏轻轻摇头。
等乔若出去，虞扶苏才回头凑近去看床上的男人。
掀开他身上破衣，即便有心理准备，虞扶苏依旧被眼前触目惊心的伤势唬得呼吸猛滞。
旧伤化脓未结痂，新伤又生，一条条，一道道，蜿蜒如蚯蚓，笔直如蜈蚣，遍布交叠，丑陋可怖。
腥粘的脓水，赤红的血肉。
胸口几乎剜下一块皮肉，还不时往外洇出暗红血色，腹下是她捅的那一匕，伤口简单缝合，皮肉外翻，泛起紫黑。
明明心是硬的，可不知为何，目光在他身上扫过一遍，却有两滴泪夺眶而出，嘀嗒落在他模糊的血肉里。
帝王如有所感，似乎抽了口气，原本微弱的呼吸慢慢变重，双颊浮现不正常的红晕，虞扶苏上前，拨开他汗湿的乱发，手背触上额头，烧的厉害。
“啊！”门边忽然传出一声惊叫。
乔若端了盆提桶进来，也将帝王衣下掩的伤收入眼底。
她红唇微微哆嗦，问虞扶苏，“玉姐姐，他究竟怎么变成这个样子的？”
虞扶苏依旧不答，只说，“拜托你快去请郎中，他发了高烧，要撑不住了。”
乔若慌忙点头，“姐姐先给他擦洗，这里还有些止血杀菌的药草，我研成了粉末，先给他敷上……”
乔若交待完这些，又匆匆离去。
虞扶苏端过盆，将一大块干布浸湿。
从脸到脖颈再往下去，一点一点擦拭。
被染污的水泼掉一盆又一盆，十几盆水过后，帝王身上终于有了些清爽样子。
忙过这一遭，已用了多时，老郎中也已带来，踏着门槛进屋。
略显混浊的眼在帝王身上一转，又去号他脉搏，末了，收手笼袖，连连摇头。
“内伤外伤太重，若不是底子好，怕早就没命了。”
虞扶苏道：“求老先生竭力救他。”
老郎中点头，“老朽勉力一试，不过，能不能活命全看他自己造化。”
“若捱过这前三日，便能保住性命，如若捱不过，趁早料理后事吧。”
虞扶苏心中纷乱烦躁，急急点了下头。
老郎中便从药箱里取出几片薄薄的刀片、纱布、棉布、银针、棉线、药瓶、短棒等物，要给帝王刮出腐肉、清理脓口，缝合伤处。
他递过那根短棒，交待，“给他咬着。”
“把他的手和脚也捆结实了，不然，他受不住疼的。”
虞扶苏照办。
老郎中终于拾起一枚刀片，在火上烤过后落了刀。
帝王先时没有动静，渐渐逸出一两声哼吟，接着，那声音不断扩大，一个猛颤，他睁开幽黑幽黑的双眸，眼底有血丝弥漫。
剔骨似的痛令人颤身哆嗦，帝王也是个凡人，自然承受着和凡人一样的凌迟之苦。
他兴许也想蜷身，也想发泄大叫几声，只是手脚被缚着，口中又咬着木棍，躲不开，又大喊不出来，只剩下呜呜的重喘。
黑瞳极慢的转过一圈，他似在搜寻虞扶苏的身影，终于在床尾离的稍远处看到，目光里便生出柔软的丝，缠裹在她身上。
里面一点湿濛濛的感觉更似乞求的意味。
他此刻最需要她，想要她靠近。
虞扶苏感受到他的目光，走到他身边，在他发间摸了摸，轻声道，“你忍一忍。”
帝王头依着她的手，微微阖眸。
对于受刑的人来说，时间一点一滴，尤为缓慢，中间时候，他痛的青筋暴凸，银牙咬碎，生不如死，到最后老郎中停手，已是水中捞出一般，不知昏厥过去多少次。
老郎中长吁一口气，净了手。
“清理净了。”
又叹口气，“光是药就用了十几瓶。”
“他这几日定是高烧，我开一张退烧和后续调养的方子，赶快抓了药来煎，灌他喝下，另外记得每隔半个时辰，用冷水给他敷面褪热，隔半日擦洗换药……”
老郎中开好方子交给乔若，虞扶苏边听郎中叮嘱，边送他出了门。
“三日后，他若高烧慢慢退了，就无碍了。”
医者仁心，老郎中不厌其烦的“唠叨”，虞扶苏一一认真记下。
远处的药童拉了车过来，老郎中将登车离去。
将要迈步之时，又堪堪停住，面上有些踌躇。
“有句话不知当不当讲？”
虞扶苏道：“老先生但说无妨。”
老郎中又是一叹，“您家里这位伤及心脉肺腑，旧疾新伤，几乎体无完肤，就算这次侥幸活命，日后……”
“日后怕也病痛缠身，命不长久哇！”
虞扶苏脱口问道：“不长久是多久？求老先生告知。”
老郎中翻了翻略混浊的眼珠，“少则两三年，若有名医问药，有良方调理，拖个八/九年也不无可能。”
虞扶苏怔然出神，老郎中已叹息着登车离去。
虞扶苏有些失神的返回屋内，见帝王惨白着面，神志却是清醒的，只一双半睁的黑眸有些迷离。
见她进来，迷离之意淡了两分，红着面颊唤她。
“扶苏，我冷。”
虞扶苏走近，伸出一只手，贴在帝王面上，手指一径带过润泽的眉眼，朱红的小痣，卷翘的黑睫，直挺的鼻端…
“你定能捱过去的。”她道。
手下传来的热度更有些烫手，虞扶苏不着痕迹收回手指。
帝王眼中蕴着温软的光，声音透着无力和沙哑，却格外轻柔。
“嗯，我从前受过更重的伤，不要忧心，我无事的。”
…
之后三日，帝王连续高烧，昏迷在床，几乎没有清醒的时候。
虞扶苏寸步不离，贴身照看，冷敷换药，几乎连天未眨过眼。
到了第三日夜间，实在撑不住，倚床睡着了。
人还在朦胧梦境中，耳边便听到一声惊喜的欢呼。
“玉姐姐，烧退了！”
“烧退了！你快醒醒玉姐姐！”
虞扶苏抬眼，眸中落入乔若欢喜的笑靥，而屋外，天色已亮。
虞扶苏并未去看帝王，只听到这个消息就够了。
她站起身，对乔若道：“要麻烦你帮我照看弟弟了，身上粘腻，我想去洗一洗。”
自那日从暗牢逃出，也没有好好清理身上污秽，实在难受的紧。
乔若嘻嘻的笑，“我一点都不觉得麻烦。”
“玉姐姐尽管去，这里交给我，你就放心吧。”
“玉姐姐我告诉你，你上到山腰后，那里有处温泉水，可舒服了。”
虞扶苏点头，浅笑离去。
乔若煮了粥，煎了药，端来屋里。
虞扶苏不在，她就趴伏在床头，悬在帝王上方，眨着一双扑闪的大眼睛，认真打量帝王。
虽然落难狼狈，可他长的真是好看呀！怎么会这么好看呢？
心随意动，乔若伸出一根手指，轻轻点帝王的鼻尖，眼弯成了一道新月。
与帝王的鼻子玩的不亦乐乎之时，一只手拽上她的胳膊，猛将她甩开。
看似凶狠，实则力道不大，乔若身子一歪，险些往地上跌去，不过很快就稳住了。
她有些委屈，鼓着嘴看向床上的人，帝王已经睁眼，目光幽冷，也直直落在乔若脸上。
这个女子，意识恍惚之际似乎瞧见过几眼。
帝王不动声色，只问，“她呢？”
“哦，你问你姐姐呀。”乔若爽利回道：“她去后山腰洗澡去了。”
“她让我替她照顾你呢。”
可回想到刚刚她是怎么“照顾”他的，乔若又有些脸红不好意思。
“姐姐。”
帝王口中品咂这两个字，面上有些奇异，却没有说穿。
只道：“你替我把…”
“嗯…姐姐叫回来。”
乔若有些小小的不情愿，却还是起身了，对帝王道：“好吧，那桌上的药和粥，你自己喝。”
虽是清晨，尚有凉气飘袭，虞扶苏陷入温泉水里，却觉被暖意包围环绕，半分也不冷。
她坐在泉底黑石上，松展身体，脑中慢慢想着事情。
郎中说，他活不长久，三年两年太短，十年八年似乎刚刚好。
刚刚好花朝出降，霁儿成人。看儿女长大，天下太平，这是她的心愿，届时她了无牵挂又无人阻拦，终于能走出他困了她半生的手掌心。
不难过吗？说没有一丝难过却是假的。很难过吗？当然也不，心底甚至还有些罪恶的期盼。
她对那个男人，从夙熙元年到今日，由怜到惧后转恨，再到服从，疏远，亲近…
她对他的感觉，从来就不是一个字可以说清的，怜惜夹杂着痛恨，喜欢掺杂着厌烦，想亲密又想远离，盼他生更望他死…
暗牢里那一匕刺下去，虽是演戏，可谁又知道那时候，她是不是真想一匕要了他的命呢？
这种种情绪，杂糅在一起，在脑中冲击碰撞，此消彼长。
确定他暂时无性命之忧后，因大哥的事，心中悲闷，又想到横亘在两人之间的种种，卫越的敌对，难测的将来，此时显然厌烦占了上风。
她想自己清净些时日，不想见他。
而那个叫乔若的小姑娘，知道他无妻，定也能从她给的耳坠推断他们来自富庶人家，难免生些绮思，往他面前跑的殷勤。
这也正好，小姑娘揣着一颗芳心肯尽力照顾，她就不用去看了。
等过些日子回宫，对这个姑娘，是重赏还是收用，都随他的便。
她正想的出神，忽见乔若蹦跳着跑来。
“玉姐姐，玉姐姐，你弟弟叫你回去呢。”
……
帝王发觉，这几日虞扶苏很不一样，神色冷淡，总是有意无意的回避他。
不应该是这样的。
他本以为她悄悄恨着他，暗牢受辱一事，她也有参与，可当她舍身救他那一刻，他已完全打消了这个想法。
她在救他，又一次他和她亲眷对立，这一次，她终于选择了他。
人如踩在绵软的云团上，心中也柔化作一汪水。
他便是这样卑微入骨，他的傲骨与自尊，在她面前总是一击粉碎，一文不值，他甘愿俯首称臣，她对他好一分，他便骨酥意软，恨不得回赠她十分。
他本打算今后能依从的，事事都依从她，他本以为他们今后人在一处，心也在一处。
不该是这样的，她费心救他，那日还一点点轻抚过他的眉眼，怎会柔情蜜意之后转眼就烟消云淡？
他开始不吃那个小姑娘送来的药，终于，她端着药碗过来。
一把扣住她的手，他定定看她。
“扶苏，你什么意思？”
她敛眉，似想一把将手抽回却又极力忍耐着不动。
他把她往身边拽了拽，头往她身上靠过去。
“我看不到你，会心烦。”
“就在这里陪我，哪都不要去，好不好？”
她把他的头轻轻推开，声无起伏，“躺下歇着吧。”
“药你喝了，我等一会儿过来端碗。”
她又要走。
帝王松手，一双眼深不见底，望着她的背影，放她走了两步，又猛朝她扑去。
重重跌落在地上，帝王此时心里是无措的，面上是苍白的，眼神是脆弱的。
他眼下不是朝堂上说一不二的君王，没有呼风唤雨的能力，她若变心，要离他而去，他除了乞求，没有任何留住她的法子。
“你干什么？”虞扶苏回身，跑去扶帝王。
帝王将她重重揉进怀里，撞的自己伤口生痛，也不管不顾。
由于动作过大，带起一阵风，一股酸腐气飘入鼻中，帝王忽怔住，面上仿佛更白，又浮动着诡异的红。
他忽松开虞扶苏，往后撤去。
低垂着眼帘，目光打量过自己身上，声音止不住有些抖。
“你出去吧。”帝王道。
子夜时分，万籁俱寂，天上亮着点点星灯，有一弯浅月，遥遥挂在星影之间。
帝王一路缓行，上了山腰，寻找乔若口中的温泉水。
绕了好大一圈，终于看到那处温泉，他身体还很虚弱，上山这一路，已几乎耗尽了身上力气，拖着疼痛疲倦的身体，迈入泉水中，被那温热轻柔一裹，他连头扎进水里，将自己打了个湿透。
一遍一遍搓洗，一点一点清理自己依旧带着血丝的伤口，直到洗过四五遍，抬臂在腋下发间嗅了嗅，依旧不满意似的，爬出温泉找了几种不知名却十分好闻的花儿，揉碎在自己身上。
