穿着淡金色长裙的少女挽着衣袖，迎着日光弯腰采摘花瓣，不知道身边的人说了什么，逗得她笑意不停，甚至还捂着肚子笑蹲下，好一会才站起身来。
日光暖和的恰到好处，巫良丽却因为干活出了些薄汗，额前发丝沾染汗意贴着肌肤。
她无意识地抬头，刚好看见站在不远处路道中央看向这边的周子息。
巫良丽朝他眨了下眼，便扭头跟身边的人继续说笑。
“怎么了？”青樱回头看站在原地的周子息。
周子息收回视线：“没什么。”
青樱看着传音符说：“野昀叫我们在丁香镇等他，丁香镇在哪？”
周子息：“以前就想问，他不是姓东野吗？”
“我小时候不清楚这是复姓，叫习惯了。”青樱说着看他一眼，“难为你忍到现在才问这事。”
周子息：“只是忽然想起来了。”
青樱若有所思：“师姐跟师尊都说，你很能忍事，如果不是主动想说想做的事，你能自己憋一辈子。”
周子息眨眼看回去：“师姐说的？”
“你的重点就只是师姐？”青樱眯着眼笑，带点不怀好意，“噢，我知道了，你对师姐——”
周子息眼睫不自觉地颤抖，隐秘的心事仿佛被窥见般的慌乱还未来得及持续一瞬，就听青樱说：“过分崇拜了啊！你不是力求打败付渊师兄吗？现在改换师姐当目标啦？”
“……”
谢天谢地，她是个傻的。
周子息面无表情道：“没错。”
青樱：“那你不可能赢得过师姐的。”
周子息并非想赢明栗，他只是想变得更出色、更优秀、更强，能让站在山巅的师姐垂眸看他一眼。
他选择了追求修行的道路。
巫良丽选择隐藏星之力，融入普通人的生活。
当发现彼此都过得比自己想象中要好时，也就无需多问了。
*
在北斗的第三年，周子息开始研究传送法阵。
他只告诉了东野昀和青樱，没有告诉明栗，并要这两人保密，想要确认成功后再告诉明栗。
东野昀跟青樱已经习惯周子息对明栗的在意，也看穿了这家伙在明栗面前耍得各种小心机，就为了缠着明栗跟他一个人玩，不过看在多次一起出生入死的份上，彼此都没拆穿。
恰巧这年发生了一件事。
周子息去东边支援东野昀时，在与生死境的强者战斗中死而复生，这幕被赶来的陈昼撞见。
师兄陈昼发现了周子息地鬼的身份。
那瞬间周子息脑海里闪过无数画面，最后都定格在那天晚上，山夫和白猫站在溪河边望着他，对他说走吧。
可陈昼看着他，直视师弟充满懊恼又难堪的眼神，看他狼狈不堪地从地上站起身望向自己，极其艰难地，轻轻叫了声师兄。
陈昼没有告诉任何人周子息是地鬼。
就连回北斗后无数次想跟师尊开口，最后都忍住了，他总是习惯性地爱跟东野狩唠叨。
周子息告诉陈昼，说自己是一个孤儿，一直在人间流浪。
他并未说出来到北斗之前遭遇的一切。
周子息觉得告诉别人自己从前有多惨这种事并没有意义。
那些记忆在他心脏划下深刻的痕迹，无论这具身躯重塑多少次也无法被抹去的痕迹，周子息不会忘记，却也不愿意告知他人。
陈昼也没有多疑，恰巧他知道一个人在世间流浪居无定所的日子是何感受，他能从周子息身上感觉到，他们有过相似的经历。
陈昼没见过地鬼，有关地鬼的一切都是听说，而师尊和朝圣者师妹提起地鬼时并非厌恶的态度，潜移默化下，他对地鬼也并没有太多恶意与恐惧。
“就算能复活，也不要用送命的方式战斗，碎成那样你不疼啊？”坐在自家庭院树下的陈昼扭头，恨铁不成钢地瞪了眼周子息，“打不过就跑，跑不过就叫你师兄师姐，你那么多师兄师姐排队等着你喊救命。”
“再说你师姐这么厉害，平时也没她机会动手，好不容易有出手的机会她肯定还高兴，下次再遇到这种事，别死了。”
周子息低垂着头，夜里凉风掠过他眼角，带来一阵冰凉，也染了眼尾一片红。
陈昼：“听见没！”
周子息低低嗯了声，从喉咙里溢出的声音混进夜风里：“师兄。”
“可不可以……不要告诉师姐。”
周子息只求过陈昼这一件事。
陈昼说：“因为她是朝圣者？”
周子息轻轻摇头，他在这瞬间意识到，自己这几年追逐着明栗的背影，拼命地修行，每次前进一步有所突破后换来明栗回头的一眼，都感到无比欢喜，又如此沉迷。
这并非是想要获得师姐在修行上的认可，也不是要超越她。
他只是……喜欢明栗而已。
我喜欢师姐这句话卡在周子息喉咙，将说未说，余光却瞧见明栗漫步走到陈昼院门前，象征性地敲了敲院门，对树下的两人说：“吃饭，我饿了。”
本来平时是陈昼踩点去叫她的，今天却迟了许久，明栗只好主动过来看看。
明栗站在门口歪头看了眼坐在陈昼后边的周子息，师弟的眼中似有光芒盈盈闪烁着，朝她看来时带着笑意，映照着清冷月光，虽然安静无声，却莫名让她觉得有些悲伤。
陈昼起身朝明栗走去，明栗小声问他：“你凶子息了？”
“我凶他干什么。”陈昼扭头对周子息凶道，“还坐着干嘛，起来去吃饭！”
明栗：“……”
你就是凶他了好吧！
*
这年冬天，北斗下了大雪，一夜之间万物皆白。
明栗趴在窗边看庭院里的落雪纷飞，周子息站在窗外走廊，弯腰将受不了霜冻的盆栽搬进屋去。
“天璇院的柿子可以吃了。”明栗说。
周子息说：“我去摘。”
明栗单手撑着脑袋，目光随着周子息移动，带着点笑意。
周子息站在走廊抱着盆栽转身时对上师姐打量的目光后顿住，似有些无辜地看回去。
明栗问他：“你生辰是什么时候？”
周子息被问得愣住。
明栗说：“前几年你都没说过，师兄他们也不知道，今日想起来就问一问。”
生辰是什么时候？周子息自己都不知道。
他摇摇头，说：“这种日子随便哪天都行。”
明栗多少知道周子息曾经过得不好，也许人间诸多苦难她的师弟都经历过。
周子息将盆栽抱进屋里，就放在明栗待着的窗下。
明栗说：“是不记得还是不喜欢？”
周子息弯腰起身地动作一顿，慢吞吞道：“倒不是不喜欢。”
“那就是不记得。”明栗侧过身来看他，“既然随便哪天都可以，那就今天吧。”
周子息目光怔怔地看着她。
明栗问：“你想要什么生辰礼物？”
想要什么？
周子息一时间竟说不出，袖中指尖轻颤，想要的东西没敢说出来。
“没想好。”他说。
“那就先去问别人。”明栗自然地牵过他的手往外走去，周子息不用她使力就跟着走。
周子息被手上柔软的触碰冲昏了头，没注意明栗说的先去找别人是什么意思。
直到明栗牵着他来到东野狩门前，对屋里的人彬彬有礼道：“今天是我师弟的生辰，爹，院长，你们打算送他什么生辰礼物？”
正跟天玑院长对弈的东野狩：“……”
僵住的周子息：“……”
猝不及防的天玑院长：“……”
东野狩跟天玑院长各自给了礼物打发完他俩，明栗又带着周子息找到在摇光院处理事务的陈昼。
陈昼看见她的第一眼就觉得不对劲，等明栗过来后听她说：“师兄，今天是我师弟的生辰，你打算送他什么生辰礼物？”
陈昼：“谁的生辰？”
明栗：“我师弟。”
陈昼：“我师弟？”
明栗：“噢，也是你师弟。”
陈昼面无表情地看向站在明栗后边抬头望天的周子息：“……”
明栗拉着周子息找了许多人，开口总是彬彬有礼：
“付渊师兄——”
“衡秀师姐——”
“曲姨——”
“玉衡院长——”
“青樱——”
被明栗叫了名字的众人：“……”
北斗上至院长，下到弟子，都知道了明栗的师弟今儿过生辰。
*
周子息被明栗拉着在外转了一圈最终回到庭院，出去时还两手空空，回来时东西却多的抱都抱不住。
明栗满意地看着人们送给周子息的礼物。
周子息抹了把脸，心想师姐开心就好。
明栗给出门在外的东野昀发传音。
东野昀在外边很少收到自家妹妹的传音问候，高高兴兴地打开，发现上面写着：“今天是我师弟的生辰，你准备送什么礼物？”
她哪个师弟？
哦，子息啊。
东野昀想了想，回：“你把我屋里藏宝架倒数第二层最右边那盒送给他。”
明栗抬头对周子息说：“我哥说要把他藏宝架上倒数第二层最右边的那盒琉璃珠盏送给你，这个很贵，能卖很多钱。”
周子息笑道：“师姐。”
明栗知道他要说什么，摆摆手道：“大家生辰日都这么过的。梁师兄高兴时，还会请同门们去七星城吃宴席。”
“你既然第一次过生辰，肯定也不知道该怎么过，不如就按照大家的规矩来，等明年后年，以后的生辰日，你想怎么过就怎么过。”
周子息抬头看明栗：“去年也没听师姐说过生辰。”
“我不喜欢过生辰的，但却喜欢看师兄他们过生辰，平时大家各有事忙，偶尔聚一聚时，多是因为有人过生辰的缘故。”
明栗坐在桌边帮他整理桌上的礼物，慢悠悠地说着：“每个人都有不同的追求，无论是在修行上，还是在人生自我中。有时候分离是必须的，外面的世界很精彩，也有诸多变幻，会有诸多境遇。”
“大家都要忙着过自己的人生，无论是惊险的还是平静的，总是会因为某人的生辰又回到原地相聚一场。”
比如去帝都历练当了半年之久琉璃子的梁俊侠。
去南边挑战各路刀客的黑狐面。
常常被东野昀叫去救场顺便自己历练一番的青樱。
成百上千入世闯荡的北斗弟子，每个人都在过自己的人生，走自己的修行路。
某一天，已经散落五湖四海，各在天南地北的人们，都会因为同一个原因赶回来。
明栗喜欢看他们归来。
周子息问：“那师姐你呢？你不想去外边走走吗？”
“我喜欢在北斗待着。”明栗扭头看他一眼，“人生不会总是惊险刺激的，平静的日常也很难得，何况总有人要守着北斗。”
对明栗来说，破境后就一直在跟神谕战斗，平静的日常确实难得。
周子息瞬间领悟她话里的意思。
“都拿回去吧，有很多好东西，等会晚上青樱他们肯定会找过来带你去放烟火玩，他们也等着有人过生辰好光明正大地玩。”
明栗说着，又问周子息：“你想好要我送你什么了么？”
周子息摇摇头，笑道：“我再想想。”
*
这一想就想到了晚上。
入夜后，青樱等人来抓周子息去山上放烟火。
周子息第一次过生辰，身边有许多人。
陈昼跟付渊在人群后边捣鼓石板烤肉，青樱跟其他师姐妹将烟火棒插在地上，排了很长一列后各自从两端点火，边点边跑。
明栗吃饱喝足不想动，懒洋洋地缩在躺椅上看他们玩。
周子息站在前边不远处，扬首看天上璀璨烟火。
很漂亮。
烟火声巨大，周子息的心却很平静，每一颗消逝的烟火都让他想起曾经的一幕幕：
在塔楼被老嬷嬷砸得血肉模糊。
美妇人说我们只是陌生人的关系。
星月夜下和影子对话的自己。
山夫一家。
陪着他在夜里行走的溪河水。
教他写字的武院老师。
让他生不如死的武监盟监察使。
冰漠的大火，掐着他脖子，试图寻找出影子秘密的白衣书圣。
地鬼们憎恨的眼神，宣泄地捶打，死亡的瞬间。
在三岔路口分道扬镳的人们。
独自流浪的日夜。
世界如此残酷，却又如此美好。
周子息转身朝后边的明栗张开手喊道：“师姐。”
明栗轻轻抬眼。
周子息朝她笑着说：“我有一个生辰愿望，师姐，可以抱一下你吗？”
不知为何，他知道明栗不会拒绝。
明栗从躺椅上站起身，漫步朝他走去，当走到周子息身前时，被他用力抱住。
周子息埋首在明栗肩侧。
一朵朵绚烂烟火在两人身后绽开。
当明栗回抱他时，周子息原谅了曾经的一切。
他原谅了伤害，放弃了仇恨。
不再去记住曾经是如何被人虐杀。
