他心里巴不得陈昼他们一直去外边吃饭不回来，这样就只有他跟师姐二人世界了，但话肯定不能这么说，还得安慰明栗陈昼只是觉得新鲜。
明栗问：“你去吃过吗？”
周子息摇摇头；“还没去。”
明栗起身道：“那一起去吧。”
师弟抬头看站起身邀请他的明栗，喉结上下滑动一瞬。
和师姐一起吃火锅这种事，周子息才不想要别人一起，于是他谁都没说，领着师姐进七星草，避开了陈昼等人在的酒楼，给明栗点了满满一大桌。
明栗起初听陈昼说得时候还以为这吃法会很麻烦，可她现在只需要坐在那等着周子息说能不能吃就行。
回去时还打包了不少，然后就在山门口遇上同样吃完火锅回来，手里拎着给明栗打包食物的陈昼一行人。
两方在山门口迎着夜里冷风静默对视片刻后，明栗拉着周子息就跑，陈昼在后面边追边骂：“你不是很忙吗？！”
*
木船厨房里的周子息一边嫌弃一边动手，甚至没有去想为什么要这么做，他大可以直接消失不管，但大脑却不会往这方面去想。
他熬了鲜味的鱼汤，炸了鱼饼，去叫明栗过来将就吃时，顺手给她撒了辣味粉还调了新的辣酱。
某些东西像是被刻进灵魂深处，没能被洗掉，也没有被发现，直到遇见明栗后才慢慢苏醒。
周子息盯着桌案上的自己准备的食物沉思，片刻后垂眸看着他张开的手。
明栗闻着味过来了。
她看看盘子里的炸鱼饼说：“有点糊。”
周子息：“师姐，别挑剔，我现在能做到这个程度已经很好了。”
你指望一个半瞎子炸鱼饼能炸多好？
明栗抬手在他眼前晃了晃：“你是不是眼睛出问题了？”
周子息漫不经心道：“没有，我眼睛很好，我故意给你炸糊的。”
第55章
明栗伸手捧着他的脸手指轻轻按压着他的眉骨划过，“真没事？”
周子息看着她不说话。
片刻后他说：“师姐，你是不是因为炸糊了不想吃？”
“没有没有。”明栗这才不管他，转身端着盘子离开厨房。
周子息在船上晃悠，走到船尾看见箱子里只露出一个头的崔元西，还有倒在地上被铁链锁着晕过去的江盈。
明栗从窗户探头看出来喊：“子息？”
一会见不到人她就开喊了。
周子息听到喊声后回头，走过来问她：“你还带些杂碎上船干什么？”
明栗叼着有点糊的鱼饼，话说得也有些含糊：“得把青樱的星脉换回去。”
周子息：“怎么不杀了那男的？”
明栗摇摇头说：“死很容易，但他不能死得太容易。”
这倒也是。
周子息靠在船边，视线越过明栗扫了眼坐在后边的青樱，轻抬下巴道：“师姐，你打算怎么说服相安歌帮你救青樱？”
明栗咬着鱼饼歪了下头：“就说，你帮我救下师妹。”
然后相安歌就会答应。
周子息眯了下眼。
从前他没怎么把相安歌放在眼里，是因为相安歌跟明栗只有器术交流来往，聊的都是星脉灵技相关，一看就很严肃，没那么多歪心思。
不像东阳的宋天九，相隔老远也要日常对明栗嘘寒问暖，有事没事亲自来北斗接人狂刷存在感。
有段时间人们热议东阳与北斗是否有好事将近，把他给气得不行，好几个月没出门，不愿听那些杂言碎语。
思及此，周子息忽然说：“我问了程敬白，他说你死后，东阳的宋天九马上就去了北境鬼原，也死了。”
明栗点着头说：“好像是这样。”
周子息：“好像？”
他直接问道：“宋天九不是为你而去才死的？”
明栗也直接否认：“不可能。他不是这种人。”
周子息听笑了：“不是那种人，师姐你就这么肯定？”
“他不是喜欢我。”明栗耐心解释，“如果他为了这种事就跑去北境鬼原送死，东阳早就恨死北斗了，宋天一对北斗的态度就不是如今这样。”
修心之脉的人，心思也聪慧，通透，对那些细微的情感十分敏锐，宋天九做出了看似暧昧的举动，但明栗清楚，他不是那个意思。
大家都是心之脉强者，彼此都明白想跟朝圣者算计耍心机能做什么不能做什么，宋天九就属于即使被你看穿别有目的，行为举止却又恰到好处不惹反感。
他掌握的度不多不少刚刚好。
一个如此精巧细算的人，不可能为“爱”疯狂，只会永远理智。
反而是她，才是七个朝圣者里最有可能“为爱疯狂”。
对于宋天九为何去北境鬼原明栗心里已有几个猜测，因为只是猜测有好有坏于是没说，吃完炸鱼饼后喝了口鲜暖的鱼汤，再次怀念曾经在北斗的日常。
周子息似乎将她的解释听进去了，又似乎是对这个话题没了兴趣，不再问这事，在明栗的示意下挑拣着她买的簪子和发带给她扎小辫子。
明栗捧着汤碗时不时低头喝一口，“你要四家的超品神武？”
周子息：“不要。”
“程敬白说的，他说接下来要去太乙抢碎星简。”明栗说着要扭头看他，被周子息点着额头推回去，她眨眨眼道，“我不知道你要无间镜，如果你早些说我就不把它碎掉了。”
周子息依旧漫不经心：“没想到我师姐单脉满境也这么厉害，碎了就碎了。”
说完又似想起什么，低头看她一眼问：“可是师姐，你的星脉跟从前不一样，既然能召唤神木弓，早在一开始就通知北斗你还活着了。”
明栗想了想说：“我死的时候，鬼原起了大火，所有的一切都被烧毁了……那些能焚烬世间一切的朝圣之火，不知该说是它没能焚烬我原有的星脉，还是说它给我烧出了新的星脉。”
她这番话说得有些绕，还带着几份猜测，可周子息却听懂了。
师姐活过来了，却小了几岁，在她这个年纪，似乎是刚成为朝圣者一两年内。
时光单独在她身上回溯，也许是把星脉也回溯到了那时，却被剥夺了境界。
“它能吞噬星之力的攻击，但也无论敌我，让我使用灵技耗费的星之力也挺大，偶尔还是能绕过它与原来的星脉力量相连，可南雀事后我忽然觉得……它并非是给我找麻烦的存在。”
明栗若有所思道：“它可能是在保护我原来的星脉不被毁掉。”
换种思路想，朝圣之火对她并非是压制，而是保护。
周子息专心扎着辫子，没继续问她。
明栗吃饱喝足，又练了练阴之脉的相关灵技，时间过得倒是挺快，周子息也没走，站在船边陪她说着话，但更多时候是安静地看着船下水面。
距离他们行船的速度，明日黄昏时分就能入无方国地界。
明栗想问周子息到底要做什么，可周子息就是不说，被问得烦了还会蹙眉，这时候明栗会在他撂狠话之前就转移话题。
“师兄不见了。”她趴着窗户垂下头，神色恹恹地说，“一个冒牌货在北斗待了这么多年，那师兄在哪？”
周子息：“你猜他是在北境鬼原战事之前就被调换了，还是在战事途中被调换的？”
明栗思考着，在北境鬼原战事之前，最先离开北斗的就是师兄陈昼。
但他是外出历练突破心之脉最后一重。
随后是青樱。
最后是周子息跟东野昀，这两人离开那天开始，她就收到北境鬼原有异样的消息，随着小冲突变成大冲突，外族部落攻势比所有人想象的都要猛烈，难以招架，完全将边界处的大乾军队杀了个片甲不留。
来势汹汹，又如此突然，这才将明栗的所有注意力都转移到北境鬼原的战事，甚至离开了北斗。
三十三外族部落对北边内城的攻击肯定不是突发状况，而是有长时间预谋的。
在那之前，她为什么没察觉到一点异样？
明栗陷入沉思时，周子息说：“师姐，师兄外出也拿着七星令的，你再猜猜他用还是没用。”
明栗：“也可能像青樱一样出现没法用七星令的情况。”
周子息却看向她后方的青樱：“她不是见过师兄吗？如果知道师兄遭遇不测，肯定第一时间摔碎七星令，为什么当时不用？”
为什么不用？
大概只有一个原因，七星令传达不出去。
能限制七星令传音的，也就是限制星之力使用的地方。
天下有几个这样的地方？
明栗能想到数十个，一个个的找都不如直接问青樱来得快，可惜青樱现在无法说话。
这天晚上她在沉思中度过，连周子息何时离开也没发现，在船上喊了他一会，不见身影后才确定师弟是真的消失了。
*
翌日明栗听见后船传来咚的一声响后起身，她来到船尾，看见装着崔元西的箱子倒在地上，他艰难地张着嘴想要发声。
明栗蹲下身看他：“你想说什么？”
崔元西还没说话，曲缩在边上的江盈抬头语无伦次道：“我……我怀孕了……孩子……”
明栗越过崔元西去看她，平静道：“那又如何？我不杀你的孩子，也不杀你，只是把拿回我师妹的星脉力量。”
江盈难以置信，仰起头近乎歇斯底里道：“你怎么连一个未出世的孩子都杀！”
明栗笑了下，对她的指控怒骂无所畏惧，低头看张着嘴的崔元西，听他断断续续道：“陈……昼……我……知……”
听出他的意思后，明栗屈指弹了一粒丹药喂他，补充他星之力修复肉体，让他能有力气说话。
崔元西咽下喉咙里的丹药，缓了缓说：“青樱……”
明栗：“你想清楚再说。”
崔元西艰难道：“让我看看青樱……我就告诉你……陈昼……在哪。”
明栗站起身，居高临下道：“你想用师兄威胁我，让我为了师兄的消息妥协把青樱给你。”
“胆子挺大。”
崔元西目光追随着她，因为没有了四肢而难以挪动，却还是拼命在地上爬动，“我要青樱……”
明栗拉过套在他脖颈的铁链，将他重新拖回了箱子里，“你的后半辈子想要再见到青樱，就自己努力试试。”
从今往后你活在地狱，青樱却不会回头多看一眼。
崔元西很快就感受到内脏被挤压痛苦大叫的滋味。
水面越来越开阔，两旁的大山逐渐消失，河面一望无尽，船只迎着日落的方向前进，跟在明栗后方的人们眼睁睁看着那木船在水面消失不见，一个个警惕起来左右查看。
当他们想要靠近前方时，却被一股强大的星之力杀退。
夕阳悬挂在天边，沉没一半在水下。
明栗站在船头朝前方看去，似无边界的水域看起来十分空旷，一道水柱升起后，无方国年轻的国主立在水面，抬首与站在船头的人目光相接。
“听说你还活着，有些惊讶。”相安歌说，“你活着回来第一个来见我我很高兴，但是你带着崔瑶岑的弟弟来当礼物是不是有些过分了？”
明栗：“他不是给你的礼物。”
相安歌问：“那给我的礼物是什么？”
问得好。
明栗陷入短暂的沉默。
水面倒映的影子颀长，相安歌白净的脸认真的模样让他看起来比真实年纪还要小上几岁。
“给你的礼物是一个机会，一个二次进行血养之术的难得机会。”明栗一本正经地瞎编，“而且还是给傀儡进行血养之术，整个通古大陆就只有你一个人能做到。”
相安歌挑了下眉，笑道：“我喜欢这个礼物，进来吧。”
河水骤然散去，水域变作陆地，随着无方国主转身，一座座高楼升起，无数贴着简笔画脸的替身灵在街巷与高楼游走，身着侍卫与宫女服侍的替身灵则等在船边，伸出枯枝做的双臂迎接客人下来。
明栗牵着青樱下来，听相安歌说：“能不能把南雀的少主扔在船上？”
明栗说：“不行。”
相安歌叹气：“我不想崔瑶岑追到我这来要她弟弟。”
倒不是怕打不过，而是不想破坏他无方国的花花草草。
明栗说：“不用担心，在你治好我师妹之前，崔瑶岑都出不来。”
第56章
替身灵像是乡野田间驱赶鸟兽的稻草人，它在器术的改造下却不止是驱赶鸟兽，修者能对替身灵施展部分灵技以此提升熟练度。
几乎每家武院和宗门都有专门给弟子们练习灵技的替身灵。
像相安歌这种专门研究器术的强者，对替身灵的改造作用就更多了，完全可以让它们当做无方国的子民，放任它们自由生长。
每一只替身灵都由树木制成，头上贴着画纸表情做身份，相安歌还给城中的替身灵分了好坏。
有的替身灵一看就凶神恶煞，却在相安歌走过时瞬间变脸，怯懦恐惧地跑开。
明栗不是第一次来无方国，对这些见怪不怪，反正也不是第一天知道相安歌是个只专心器术研究的怪人。
相安歌与这个世界划清界限，无方国是他的世界，通古大陆是外边的世界，无论外边如何风云变幻都与他无关。
他只关心在乎无方国内的变化。
“你去北境鬼原一战有什么收获吗？”相安歌扭头看明栗，没等她回答就表情恍然道，“收获应该是变矮了。”
