最后的声音她已经有些听不清楚，因为他们已经走到了回廊尽头。不过远远的，阿芙拉还是能依稀听见一个清爽的笑声：“哈哈哈……多亏了……不然，这个暴雨……”
仅仅是这样听着，几乎都能想象到说这句话的青年，一定是一个俊朗又清隽、形貌高雅的人吧。
阿芙拉忍不住有些想笑。
不知道为什么，一直以来空落落的心脏，仿佛就这样降到了实处。
总觉得……是群温柔的人呢。
仙子种族恶作剧的本能，在不甘心的蠢蠢欲动。
虽然说，女主人特地嘱咐了，不要到其余客人的两间偏院里去。
——但是，假如是在平时遇见了，那可就没办法了，对吧。
小姑娘的脚步立刻轻快了起来，在走路的时候不由自主的踮起了脚，背后光翼也翕动起来，几乎本能般、就要飞离地面。
对于仙子来说，飞行基本是比行走更加第一位的选择。平常的时候阿芙拉会注意克制自己，以防一时高兴就飞起来，假如被其余普通人看到，无论是被当做神明还是被当做妖怪，都是很引人注目、很麻烦的事情。
可是，这种时候，她几乎想也没想，就要放弃自己身为人类的那层表象。
或许，是因为有同伴在身侧吧。
也或许，阿芙拉潜意识里也知道，在这里，并不存在需要她特地隐藏——
一只手按上了小姑娘的肩膀，将她带回到了地上。
毫无自知的神祗倒仰着回过头来，一脸真诚无虑的疑惑：“？”
卖药郎垂下眼睛，看了阿芙拉片刻，绷直的唇线像是放松了下来，露出一点转瞬即逝的、生疏的笑意。
“到了。”他指了指闭紧的门扉。
绘着大片荷叶的纸质推门，大约是被经年累月的熏香所浸染了，散发出一种引人沉溺的微香。——不过说实在的，这间宅邸里几乎每个地方都飘散着这种香味。阿芙拉最开始还会稍微恍惚一下，这肯定是因为她还并不习惯日式的熏香传统吧。但是这么一路走来，她已经能面不改色的呼吸这里的空气了。
引路来的侍从，悄声的、深深鞠了一躬，然后就退下了。
“……”卖药郎抬眼打量了一番，眉心又拧了起来。
他将左手伸进袖摆，顿了顿，又看了阿芙拉一眼。他像是有什么话要对阿芙拉说，又因为无法明言的原因，最终还是咽了回去。
穿着妖艳和服的青年轻轻一叹，把指尖捏着的符咒往门扉上一贴，一直若即若离按着阿芙拉肩膀的手，把小姑娘向前推了推，示意她可以进去了。
“哎呀，等一下！”倒是阿芙拉反手拽住了他的手，眉眼一弯，就是一个毫无城府的灿烂笑容：“卖药郎的话，是在苦恼着什么吧？”
突然感受到了温热的体温，卖药郎愣了愣，不习惯的想要把手抽回来。可小姑娘却难得的强硬了一下，她认真的抬眼，直直望进青年的眼底：“既然是我一直都不知道的事情，那么，一定是我无能为力、甚至有可能会因此遭遇危险的。——这种程度的自知之明，我当然还是有的。”
“但是，如果有什么是我能够做到、或者坚决不能做的，你一定要告诉我啊！”阿芙拉看卖药郎一直绷着脸、面无表情，忍不住有点儿着急，“就算没法帮到你，我也不能拖后腿！毕竟、毕竟——”她咬了咬嘴唇，面庞上不由自主泛起一点儿迷茫与忐忑：
“卖药郎，我们，……是朋友，对吧？”
……他看着女孩子眉宇间自己甚至都没有意识到的那丝茫然，叹了最后一口气。
卖药郎把手抽回，僵硬的碰了碰她的头发，然后从鼻尖，微不可闻的“嗯”了一声。
***
再一次听见进来避雨的、那群客人的对话，是一般来说应当享用晚餐的时刻。
为什么说“应该”……是因为，阿芙拉发现，自己居然一点也吃不下女主人亲自送来的饭团。
明明！是那么好看的女主人亲手制作的！而且，还摆出了特别可爱的植物造型！这样都吃不下去，简直是太矫情了！
阿芙拉唾弃了自己一会儿，觉得自己肯定是以前被宠坏了。
嗯……
她以前，是什么人……来着？
咦？
奇怪？
明明，一切都……正常啊。
她不是来自未来的、有着七大王权者的日本吗？为什么，却偏偏有一种，丢失了什么极其重要的东西、失落得想哭的冲动？
阿芙拉愣愣的抬起了手，摸了摸自己的眼眶。
不。不对。这是不对的。一定有哪里出了错。
她应该——她必须——
“砰！”
阿芙拉一惊！
“砰砰！”
她踉踉跄跄的站起身来，背后的光翼瞬间张开，维持住了小姑娘的平衡。
“砰砰砰！”
纸门被敲的咯吱作响，几乎快要掉下来。
距离门扉一步之遥的时候，阿芙拉在平地上绊了一下，一脚踢翻了香炉，脑门很悲催的直接磕在了门上。
“——痛！”小姑娘眼泪汪汪，一手捂着额头，一手小心翼翼拽开一点儿缝隙。
……门外，卖药郎眉心拧的死紧，极其严肃的低头看她。
“饭团吃了吗？”他问，语气简短又严厉，让阿芙拉一瞬间、条件反射的挺直了腰。
“吃了——唔，对不起，”学不会撒谎的小姑娘蔫巴巴的垂下了头，因此错过了青年轻舒一口气的样子。“对不起……我没吃。那、那个，并不是挑食的缘故！”她结结巴巴的道着歉，因为自己又让别人担心了。“就是，突然没有了胃口……”
“……”卖药郎努力舒展开眉头，“不是你的错。”他不着痕迹的把视线放远，扫视着整个室内。“不想吃，就算了。”
他的目光在翻倒的香炉上钉了一会儿，最后才慢慢收回。
就在这时，阿芙拉听见了耳熟的声音。
那是在他们之后求宿的、其中两位客人的声音。超——不耐烦的那个，正粗着嗓子抱怨：“喂喂，为什么不让我动手啊？巴卫？几个付丧神而已！而且，我知道你也看他们不顺眼吧？”
另一边安静了一会儿，才出声回答了这个问题。
那是阿芙拉之前并未听过的嗓音，有点儿冷淡，又带着些慢条斯理，十分高傲的样子。
“我不反对……反正只要你自己别后悔就行。”
最开始抱怨的那个明显犹豫了一下，“……那还是算了。”这声音说，“总觉得，如果真的杀死了谁，以后我肯定不会高兴的。”
被称呼为‘巴卫’的，就冷冷一哼。
阿芙拉饶有兴趣的听着，而直到整整两分钟之后，那边才展开了新的话题。
“……我说啊，”这是最先说话的那个。明明听起来很大大咧咧的样子，却奇怪的结巴了起来，“那个，巴卫啊，不是我说——”
他话语里那份纠结，简直能透过好几面墙具现化出来：“你啊，明明半点兴趣也没有，还偏偏溜去厨房、煮什么蔬菜粥……巴卫啊，兄弟，你没事——呜哇！”
这段对话结束在一声仿佛是铜锅恶狠狠贯在地面上的巨响之中，期间掺杂着另一个人惨兮兮的“好烫烫烫烫！”的惨叫声，叫阿芙拉咬着下嘴唇偷笑了起来。
再一次抬起头的时候，卖药郎正安安静静注视着她。
“怎么啦？”阿芙拉歪了歪头问，“那个，我可以去找那些客人吗？”她朝着自己刚刚听见声音的方向指了指，“感觉大家都很可爱呢。而且，蔬菜粥扔掉也太可惜了一点。”
卖药郎沉默了一下，“你……”他用一种仿佛怕惊吓到什么的音量，悄声问，“你，能听见吗？”
“当然了！”阿芙拉被吓了一大跳，“怎怎怎怎么了？我不该听见吗？有哪里不对吗？”
小姑娘被吓的炸起了毛，而卖药郎若有所思的摆了摆手。
“……不。”他最终回答，“现在还不行。……是的。暂时，你不能去。”
还没等阿芙拉沮丧起来，青年毫无先兆的握住了阿芙拉的肩膀，把她带出了房间。
没有闭合的门扉内，翻倒一地的香灰，正悄无声息的燃烧。灰白色的雾气缭绕开来。
“刚才，在我敲门的时候，”卖药郎最后又问。他沉下嗓音，就让人忍不住摆正了脸色：“你……在想什么？”
“啊咧，在想什么？”被突兀的这样问了，小姑娘只好苦苦思索起来。她一边跟着卖药郎沿着走廊走，一边苦恼的向左一侧脑袋：“想什么……怎么突然问这个问题呀？”
回忆了一会儿，阿芙拉又一次抬手、摸了摸眼眶。
她并不知道自己这个下意识的动作，究竟代表着什么。绞尽脑汁无果的女孩，只是纠结的扁了扁嘴巴，这样说：
“大概，在考虑，晚上吃点儿什么吧。”
第23章 静止时间
他们一边沿着回廊走，卖药郎一边在所经过的地方、都贴上符咒。
那些空白的纸符从卖药郎的袖口里飞出来，源源不断似的，一旦挨到墙面上，就自动绘出了赤红的纹理，——像一只眼睛。
阿芙拉好奇的看着。有许多疑问争先恐后的冒着泡泡，又被阿芙拉压下去。
她的智商又没有出问题。卖药郎这样警戒着什么、绷紧了神经的样子，自然是发现了这座宅邸的危险之处。她虽然对于其他人都有一种乐观的期待，从心底希望相信，这个世界上，全部都是用善意拥抱这个世界的人，但是，她自然知道，光明的背后即是黑暗。她自己没有办法判别，就把所有的一切——连同自己的性命，都交给信赖的朋友。阿芙拉知道自己在武力值上帮不了什么忙，于是就乖乖巧巧的跟在旁边，尽量不添一点麻烦。
卖药郎开口说话了。
他的声音又回复到最开始相遇时的那种调调，去掉了紧绷感和强烈的魄力，慢悠悠的，连微挑的尾音里都带上一种小酌着清酒的微醺感。
他开口，说了一个故事。
“从前，很久以前，有一个罪臣。”
这是一个老套的开头。
“臣子犯了什么错、被天皇废黜，已经不得而知。或许他是个十恶不赦的罪人，或许他只是被天皇厌倦了而已。”
“——不过，他有一个女儿。”
“作为臣子非常不称职的这个男人，却将自己的女儿视作掌上明珠。”
“他将那个少女当做珠宝珍视着的态度，以至于在所有的贵族和平民之中，流传开了‘她一定是个绝代佳人’——这样的传言。”
“‘那双眼睛一定像星空一样明亮吧’、‘嘴唇一定比樱花还要娇嫩吧’、‘皮肤一定像初冬的落雪吧’。这样擅自妄想着。”
卖药郎垂下眼睛。神祗正亦步亦趋的跟在他身边，正因为他停下话头而仰起脸来。那双碎银的双瞳里，除了善意的好奇以外，什么也没有。
他就对人性露出一个一闪而逝的、自嘲的笑意。
“就因为如此，哪怕在作为父亲的臣子已经落罪了之后，也有不少俊美的男子，并不在意少女的身世，继续进行热切的追求。——他们甚至比之前更加热切了一点。因为，没有了父亲的阻拦，那么，少女一定更加容易动心了吧。”
“少女为这份真情感动。她做了人生之中第一件大胆的事。”
“——她在一场宴会上，让侍女故意撞倒了摆放在面前的屏风。”
“的确。她皮肤白皙、眼睛黑亮、嘴唇嫣红，然而，这不过是属于尘世的美丽而已，又如何能够与天上的月辉并肩呢？”
“人们自顾自的认为自己受到了欺骗。那些传言是谎言，美人变成了皮囊。倾慕的目光变得讥讽，爱恋的私语变成了嘲笑与不屑。不再有公子哥继续传递花枝和情书，就好像，不这样做，就不能彰显出自己高洁于世尘、轻蔑美色一样。”
小姑娘抿了抿嘴唇，露出一个感同身受的难过表情。
卖药郎轻轻碰了碰阿芙拉的肩膀，引着小姑娘往另一个方向走，一边继续说了下去。
“可是，在这种令人绝望的时候，有一个青年俊杰，依然热忱的对少女展开了追求。”
“熏着莲香的信笺、含情脉脉的和歌、仍带着露水的新鲜花朵……”卖药郎看了眼十六七岁的小姑娘，把剩下的话语吞回了肚子里。他干巴巴的咳嗽了一声：“总之，是追求到了吧。”
“少女被众人伤害的心，一点点愈合了起来。她做了人生之中第二件大胆的事情。”
“她不顾众议——嫁了过去。”
“婚后的生活一如预想之中的那样快乐。她的夫君十分温柔，对她也很是照顾。少女——夫人，觉得自己已经不能更幸福了。”
……阿芙拉紧张的屏住了呼吸。“我觉得，这句话后面……好像要跟着一个‘但是’？”她喃喃自语着，左手下意识的揪住了自己的袖摆。
卖药郎没有去安慰她，只是多留了片刻的空白，让阿芙拉从脑补的诸多套路里缓冲出来。
“‘但是’，”他说，“那个男人，对所有的女性，都是这样温柔。”
“嫉妒是原罪。贪婪是人性的本能。得到的越多，想要的越多，无法得到的，也就越多。‘为什么不能只对我一个人微笑呢’、‘他好像，对比我漂亮的女人更加温柔呢’、‘是因为，我不够美丽吗’，——这样想着。”
