“说起来，怎不见那个叫海棠的侍女？”韩素娥面带疑惑地看了看四周，“方才我换好衣服出门，正要将你的衣裳还回去，那个海棠却不见人影了。”
话音落下，见对方惊讶了一瞬，然后像突然想起什么事一样，醒悟道：“对呀，海棠上哪儿去了……”说着还四处探了探，一脸茫然。
寻不着人，正当她神情从茫然转为焦急时，两个侍女其中之一上前道了句：“姑娘，您忘了，海棠今早儿就一直嚷嚷闹肚子，往茅房跑了好几趟，没准这会儿又去了。”
“是有这事……”张茹云想起来，放下心，转眼又语气埋怨，“那她也不该丢下韩姑娘径自跑了。”
去了茅房？韩素娥眼底浮上一层怀疑，她看向那出声的侍女，白净普通，低眉顺眼，正好言好语劝自家主子：“您别急，要不我去找找她吧。”
“你……？”张茹云迟疑一下，想了想同意了。
“那你快去快回，赶紧将她找回来，同韩姑娘道个不是。“
“问问怎么回事，岂能失了礼数，扔下贵客自己跑了。”
那侍女闻言低头应了声“是”，顺从地退下了。
“对不住了韩姑娘，我这侍女实在不成体统。”张茹云转头歉道。
韩素娥淡淡笑了：“无妨，人有三急。”
又闲聊般地开口，不着痕迹地打探到，“那个海棠，应该才跟你没多久吧？”
谁料对方摇摇头，有些无奈：“相反，海棠跟我最久，只是年纪比我还小，偶尔顽劣，但我念在一起长大，感情深厚，老是不舍得责罚她，久而久之，便有些失了体统。”
这样吗……
露出一个了然的笑，韩素娥又随意道：“我还以为方才离开的那个侍女跟你最久，看着也最沉稳。”
“你又猜错了，”张茹云抿唇笑了笑，“方才那个是洛梅，虽然老持稳重，却是跟我时间最短的。”
“她呀，是我来了京中才添的贴身侍女。”
第45章 大理寺
无人注意的水边，站着四人。
“你说什么？你将人丢到哪儿了？”谢景渊和沈檀以为自己听岔了。
青渠面色不改，“大理寺突然派了人来，我就将那侍女丢在他们必经之路上。”
“大理寺来人了？”
“周之翰来了。”黄柏之前看到过。
周之翰才来不久，没跟张浩郯聊几句就被韩素娥叫走了，后来估计又去调查案子去了，没跟几个人打过照面，所以他二人一直不知道。
“是周之翰带了大理寺的人来？”谢景渊恍然，周之翰任大理寺丞，多得上司倚重，那桩寺庙自焚案也归他调查。
“只是…….周之翰是怎么查到这里的？他也查出那个侍女有问题了？”
换来一声轻嗤。
“周之翰怎会查到这里，”黄柏抬手抚上石雕的勾阑，有些漫不经心，“是韩素娥告诉他的。”
韩素娥？两人对望一眼，皆吃了一惊。
“让开！大理寺办案！”
这时一道厉呵传来，夹杂着阵阵脚步声。
一队官兵步序齐列地涌进来，很快将荷花池围起来。
池边的少年少女们不知发生了什么，骚动起来。
黄柏看了半晌，缓缓收回搭在勾阑上的手，扭头扫了眼墨一，然后径自走了。
“他去哪儿？”谢景渊不解，官兵来查案，这时候他去干什么。
留下的墨一也不知道，只是得公子命令，便将先前在后厅发生的事同二人道来。
“午宴后韩姑娘被人打湿了衣裳，等着更衣时，给她取衣服的侍女被人故意引入岔路。”
“见久不来人，张姑娘的侍女便拿了件有问题的衣服，试图让韩姑娘换上。”
“后来韩姑娘换好张姑娘的衣服，正准备往前厅赶来，遇上了公子。”
谢景渊和沈檀对视一眼。
墨一继续说：“公子察觉异样，拦下了韩姑娘，正好属下之前又遇到送衣服的檀香，她当时被故意引得迷路，属下就将她带到韩姑娘那里。”
“韩姑娘这才得以换上自己的衣服，也避免了出事。”
真是曲折。
若是韩素娥没有遇到黄柏，岂不是要丧命。
只是…….
“你说那衣服有问题，什么问题？”谢景渊问
“那件衣服，内层沾满了白磷粉。”
白磷粉？两人愣怔，白磷粉不是有毒吗？
等等，白磷不止有毒……
“白磷遇热自燃。”沈檀也恍然大悟，“所以才会出现自焚。”
怪不得萧慎会在太阳地下突然燃烧起来，用水泼后反而烧得更厉害。
这相同的作案手法……确实说明几个案子的凶手之间有关联。
“可是…….张府为何要害韩姑娘？”
墨一眸中也浮起不解，这就是最奇怪的地方。
萧慎之死有很多解释，可是那个死去的妇人和韩姑娘，尤其是后者，到底有什么理由被加害？
~
荷花池边，戏台下。
请来的客人远远地站着，窃窃私语，不知官兵为何会来。
“这是做什么？”张浩郯匆忙从人群走出来，看见官兵，上前问。
门房管事擦了擦头上的汗，凑到他跟前讲明缘由。
“查案？查什么案？”他听闻，眼带疑色。
为首的一个官兵走上前，中规中矩地行了个礼，严肃道：“张公子，我们怀疑你们府上一个侍女同前几日的铜钟寺自焚案有关。”
这怎么可能！自己府上怎么会有牵扯？
而且铜钟寺一案不是周之翰管辖吗？他方才还同自己说话来着。
张浩郯看了一眼远处的客人，压低了声音道：“恐怕是你们搞错了，你们周大人就在这府中，若要查案，方才怎么不说？”
官兵闻言神色不变，一板一眼回：“我们正是周人刚才派人喊来的，说是你们府上有形迹可疑之人。”
似是怕张浩郯不信，令手下抬来一人，放在地上。
那是个女子，双眼紧闭，雪青的纱裙，头上绒花掉了几瓣，歪歪散散。
“这、这不是海棠吗？！”从一旁传来一声惊叫。
是张茹云，她快步走上前，定睛辨认片刻，焦急地看向官兵头子：“你们把海棠怎么了？”
“不是我们干的，”官兵连忙辩解，“这人是在你们府门口发现的，我们来的路上看到了，就将她抬了回来。”
“海棠怎么会……”
“人被打晕了，丢在外头，说明你们府上确实有问题。”官兵头子分析。
他说的有理，张浩郯无言以对。
“那为何又说与寺庙自焚案有关？”他仍旧不解。
官兵也不知道，周大人这样说的，他们只是奉命办事。
一片沉默之际，突然一个人走了过来。
是周之翰，他手里拿着一物。
“大人！”官兵见了他连忙行礼。
张浩郯看向他：“周大人，这是怎么回事？”
周之翰没说话，将手中之物放下，是个铜盆，盆里放了层冰，冰中又放了一个铜盒。
这是什么？众人疑惑。
又见他将冰中的盒子取出，打开盒子，指着盒中之物，问张茹云：“张姑娘，你可认得此物？”
渐变的靛蓝色，绣着繁复的银纹，那是冰丝和轻纱织成的衣裳。
“这、这不是我新做的衣裳吗？”为什么会在此处？张茹云茫然。
“这件衣服你方才借给了一位姑娘。”周之翰提醒她。
一位姑娘？
对了，是韩姑娘！
经他提醒，张茹云想起确实有此事，只是她当时也没吩咐具体要拿哪件给韩姑娘，只同洛梅说找见合适的新衣服给对方。
可是这衣服有什么问题吗？她不解。
周之翰见她认出，便小心翼翼地隔着块手巾将衣服拿出，放在太阳地儿下，并示意众人退开。
“这是做什么？”张浩郯禁不住问道。
他未答，只是盯着那衣服，默默等着。
过了好一会儿，正当张浩郯没了耐心，还要询问时，地上的衣服突然发生了变化。
众人看见，那轻纱裙子开始冒出青烟，然后在一群人目瞪口呆的注视下，火苗突然从那布料上窜起。
那件裙子竟然毫无征兆地燃烧了起来。
“烧起来了！”有人惊奇地喊。
见此情景，张茹云脸色刷地变白，饶是她再傻，也意识到什么。
倘若方才韩姑娘穿了这衣服……
“这衣服……为何会……”她喃喃问。
周之翰令人用干燥的沙子将火扑灭，接过手下递来的湿手帕，仔细擦了擦手，淡淡开口：“这就要问你了，张姑娘。”
见他神情冷凝地看着自己，张茹云再是驽钝也反应了过来，有些难以置信地辩解：“大人难道以为是我要加害韩姑娘吗？可我同她无冤无仇，而且这件衣服才是新做的，我都还没碰过，如何设计让这衣服自燃？”
她到现在都还不知道这件衣服为何会这样，若是这件衣服没有被发现，自己穿上岂不是也会出事。
等等，张茹云突然想起一件事来，脊背发寒。
前几日在铜钟寺，那个借了自己衣裳的妇人……不正是如这件衣服般，好端端的在太阳地下突然烧起来了吗？
难道说……
她脸色煞白，手指发颤，几欲昏倒，却不得不咬紧了牙关，不让自己露出一分异样来。
一旁的张浩郯很快上前，挡在她面前，他知晓妹妹的性子，断然是不可能做出害人之事的，便吸一口气，替妹妹解释：“周大人，舍妹性子温厚，这事绝对与她无关。”
“这件衣服确实古怪，可府中人口众多，谁都有机会接近这并做手脚。而且这是新制的夏衣，从铺子上拿来后还未动过，问题也可能出在制衣铺子上。”
说完，他看向地上昏迷的海棠，“据舍妹说，拿给韩姑娘衣服的也是这个侍女，而她莫名出现在府外，大人何不审问她？”
周之翰这时才发现地上躺着一个人，他眉头微皱，拿眼神问手下。
“大人，这人是我们来时路上在府外不远处发现的，好像是这位张姑娘身边的一个侍女。”
周之翰想起韩素娥说的海棠。
是海棠将衣服拿给她的，可是海棠为什么会出现在府外。
这其中一定有问题。
看来当务之急是审问这个海棠，弄清她身上发生了什么。他沉思半晌，挥手让众人散了，令手下将海棠抬至一间封闭的院内，隔开外面一众公子千金，准备单独审问海棠。
院外，荷花池边，一众来客留在原地面面相觑，不知该如何是好。
方才远远瞧见大理寺来人，身为客人家，没人好贸然上前打探发生了什么事。
张家的两个婶婶急匆匆赶来，勉强带笑，装作没什么大事，吩咐戏台上伶人继续热闹，又对众人歉道：“打搅了各位的雅兴，实在对不住。”
有人忍不住问发生了何事，为何大理寺会来人，那方才冒出的一缕青烟又是怎么回事。
两个夫人对视一眼，心照不宣地笑了笑，转移了话题。
而在院落外等待的张茹云一心担忧自己和海棠，焦虑地在池边踱来踱去，张浩郯也停在原地蹙眉思索。
在她不知如何是好时，一人匆匆赶来，她看见来人，眼睛一亮，迎了上去：“父亲！”
张父走近，“发生了什么事？”
张浩郯将发生的事情细细道来。
“衣服自燃？”张父听完全部，两道浓眉不由皱起，他看向女儿：“你说那衣服借给了谁？”
“……韩姑娘。”张茹云怯怯道，哭丧着脸：“我也不知那衣服有问题。”
张父闻言未怪她，只是问：“韩家姑娘现在在何处？”
对啊，韩姑娘呢？张茹云兄妹皆是一怔，转头看向远处的荷花池。
说起来……好一会儿没见她了，方才周大人在时，众人好像都没注意到她。
周围并没有韩素娥的影子。
张父心下叹气，看了看周围情景，同两人道：“先同你们的婶婶将这院内的客人招呼好，该干什么继续干什么，我去找周大人。”他说罢转身走了。
张茹云怔怔地站在原地。
韩姑娘为何突然不见了呢？她想，方才不是还在同自己说话吗。
第46章 洛梅
被人惦念的韩素娥，此时正在往内院走。
方才趁着官兵来到，现场混乱，她避开众人视线，默默从荫蔽遮挡的池上小桥离开，沿着沉香离开的方向追去。
在张茹云说出最后那句话时，她就感到事情不对劲，给沉香使了个眼色，让她偷偷跟在没走多远的洛梅身后。
也不知沉香是否跟上了。
眼下只剩她和不会武的檀香，二人顺着方才来时的游廊，来到后院中，顺着沉香的留下的暗号往里走。
她越走越疑心，奇怪了，这个洛梅若是做贼心虚，不该往府外走吗，为何越走越里。
两人跟着暗号走过一个拐角，看见眼前之景不由一愣。
面前赫然是一堵墙，这是死角，前路不通。
韩素娥盯着眼前爬满紫藤的围墙，看了半晌，有些怀疑自己刚才眼见，“方才那个暗号……不就是指向这里吗？”
