“年羹尧的罪过，杀他个十回八回都不为过，只一条……”我叹了口气：“他是世兰的兄长。”
“皇兄当初娶年氏不是为了拉拢年羹尧吗？这些年对她的恩宠也是利用、忌惮居多吧，更何况她做了那么多坏事，皇兄又如何割舍不得？”
我看着他：“你也是这么认为的吗？”
他说：“世人都这么认为。”
我摇头：“世兰……她在外人眼里，嚣张跋扈，坏事干尽，可在我眼里不是的。她就像一道光出现在了我的生命中，我想保住她，保住我们之间的感情。”
允祥愣了一会儿，像是理解了，也即刻有了主意：“其实也不难。皇兄只要想清楚一点，您是真的想杀年羹尧这个人，还是想用他的死来安抚朝臣？”
“什么意思？”
“若是前者，那没什么可说的，皇兄下旨赐死便是。若是后者，便还有周旋的法子——假死。”
“假死？怎么个假死法？”
“西域有一种秘药，人服下后在两日之内会四肢冰冷，气息全无，也感受不到心跳、脉搏。但只要在两日之内服下解药便可苏醒，恢复如常。臣弟早年救过一西域客商，他给了臣弟一瓶这样的药，如今倒可派上用场。”
我大喜过望，拍了拍大腿：“好！就交给你去安排！”
我对外颁布了赐死年羹尧、流放他十五岁以上儿子的圣旨，允祥则去大牢里赐“鸩酒”。年羹尧却不肯立刻喝下，提出死前要见我一面。我还是去了。
刑部大牢里，年羹尧身着一身肮脏的囚衣，披头散发，脸色憔悴，早已不复往日风采。谁能想到眼前这名狼狈的死囚犯，在几个月前还是威名赫赫的川陕总督、抚远大将军、世袭一等公呢！这都是他自己造的孽！我对他已仁至义尽，是他自己得寸进尺！但凡他能收敛一点，我也不至于非要杀他，相反我还乐得和他成就君臣恩遇的美名呢！
我挺恨他的，不光是因为他的那些罪状，更是因为他是世兰的哥哥，如果没有他，我和世兰也不至于走到前世那样死生不复相见的地步。
“臣年羹尧叩见皇上！”他朝我磕了个头。
“你有什么要说的？”我冷冷说道。
“事到如今，臣对自己所犯之罪无言辩驳。只是臣戎马一生，为大清、为您的江山也曾赴汤蹈火、立下战功无数。”说到这儿，他撕开身上的囚服，露出胸口，上面有几处刀疤。
他指着刀疤，一处一处说起来：“这一道是在木兰围场上，为救先帝被黑熊扑伤，回去后臣卧床了两个多月。这一道是准噶尔部入侵西藏时受的箭伤。这一道是在黄胜关被敌军奸细刺伤……”
他又转过身去露出背部：“最深的那道是平郭罗克时受的枪伤，那时敌人的**从背部刺入，差点刺穿了臣的身体。最长的那道是平罗卜藏丹津时受的刀伤，当时臣只是裹了层纱布就继续连夜指挥作战了，战后，血水浸透铠甲，伤口粘住了衣服，脱下来时，像撕掉了一块肉一样痛。这些伤疤虽然已经愈合，可每次触碰，都还是会隐隐作痛。”
“在西北那几年，有一次连续几个月的暴雨，每天都要冒雨行军。臣的腿就是在那个时候得的风湿，后来每逢阴雨天都会疼痛难忍。”
我有些动容，但一想到他那些过分的所作所为，我还是硬着心肠说道：“即便如此，你也不该犯下那么多过错，你的种种行为已非人臣之礼，朕是断断不能容忍！”
他苦笑一声：“皇上您只看到了他们说臣多么狂悖僭越、大逆不道，您可知身处我这个位置，很难做到‘收敛’二字啊！底下不知多少人巴结逢迎，我还想在官场上混，又怎能一概拒之门外？况且我若处处表现得不贪财不好色，谨言慎行，皇上您又会怀疑我别有用心，不是吗？”
我一阵语塞，不得不承认他说得有几分道理。他手握重兵，大将军的身份本就让人忌惮三分，是和张廷玉、李卫那些人不一样的。
我们谁都没有说话，过了许久，他长叹一口气：“臣犯下这么多错，死便死了，只是臣还有件后事要交代。臣这辈子最后悔的不是选择了助您继位，说实话，先帝二十四个儿子中，也只有四爷您能让臣真心拜服。臣做的最后悔的事就是把兰儿嫁给您，您说会对兰儿好一辈子……臣知道，臣这个妹子和臣性子一样刚烈，得罪了不少人，可她对您是一片真心啊！希望您能看在与她多年的情分上，善待于她。那样，臣便死而无憾了。”
我沉默良久，说了一句：“朕会的。”
他朝我磕了三个响头，我转身离开了大牢。我还不能把假死的计划告诉他，不然以他的性格，说不定会走漏出去。
回到宫中不久，允祥向我回禀说那假死的秘药年羹尧已经服下，此刻他已经昏死过去了，被运出大牢后安排在了京郊的一处庄子里，喂下了解药，只待醒来了。
我点点头，接着吩咐：“他醒了之后你去告诉他，不要张扬出去，让他隐姓埋名，就在你庄子上养老吧。他几个成年的儿子，都流放到西北去充军吧，将来若是能立下战功，也可将功抵过。”
“皇兄仁德，想必年氏一族都会感恩戴德的。”
我扯了扯嘴角，终是没有说话。前世世兰在殿外哭求时，我硬着心肠在殿内写了那道赐死的圣旨，事后就后悔了，其实看在我与她多年夫妻情分上面，我大可不必赶尽杀绝。只是当时甄嬛在旁边，我不得已才……
料理完一切，我得去告诉世兰，不要让她误会了才好。
我熬到二更，悄悄起夜溜到翊坤宫，在门口碰到了一个太监，他正要行礼，被我止住了。如今的翊坤宫只剩下颂芝一个宫女和一个太监伺候了，我也不怕人多眼杂走漏了风声。只是眼前这人，好似是前世火烧碎玉轩的肃喜，我神色一凝，想着得找个由头把他调离。
殿内依旧亮着烛火，只是烛光黯淡，我走到门口，听见了里面传出低低的啜泣声，接着我听见颂芝的声音：“小主，您别太伤心了，节哀顺变啊，这日子还得过下去。”
哭声很快就停止了，我听见世兰说：“颂芝，把烛火熄了吧。”
“小主，不等了吗？”
“我好累，不想再争了，我不想再从天黑等到天亮了……”
我心头一颤，赶忙走了进去。这殿内仿佛比殿外还要冷些，以前她还是华妃时，翊坤宫有用不尽的红萝炭，即便是数九寒冬，殿内也是温暖如春的。如今……我不由打了个寒颤。
“参见皇上。”世兰脸上闪过一丝惊讶，忙迎向我行礼。
四下无人，我没有了顾虑，扶她起身。
她的手触之如寒冰，我双手一缩，随即又握住帮她暖手。她刚哭过，眼圈红红的，想必是以为年羹尧被我赐死了。
“你哥哥没有死。”我上来就说道。
她一脸惊诧地望着我。
“朕答应过你的事，说到做到。”我将和允祥的谋划一一说出，她喜极而泣。我让她不要张扬出去，自己知道就好。
我望了望四周，见殿内只点了一盏烛灯，不由问道：“怎么不多点几盏灯？”
她神色一滞，嘴角泛出苦涩：“翊坤宫的存货不多了，内务府的份例又有限，不得不省着用。”
我有些心疼，又摸了摸她额头缠着的绷带：“伤好些了吗？”
她点点头，我抱了她一会儿，待她身子暖和之后方才离开，离开前我留下一句话：“别怕，朕会一直护着你。”
回到养心殿，我让粘杆处送一些上好的炭和蜡烛去翊坤宫。明面上我还要做出冷落她的样子，也只能暗地里帮衬她一点了。
事后，年羹尧醒来，问身旁的允祥，皇上为什么不杀他。允祥说：“皇兄这么做可不是为了你，都是为了你妹妹。”
他沉默了良久，笑得释怀。
第27章 犹恐相逢是梦中
我被梦中的熊熊烈火惊醒，方一醒来，苏培盛就急匆匆地跑进来：“皇上，不好了！碎玉轩着火了！”
我来到碎玉轩，火已被扑灭，天空飘起淅沥的小雨，碎玉轩已被烧得只剩一片断壁残垣。甄嬛脸上黑黑的，被吓得不轻；沈眉庄露出被烧伤的手臂，一旁的太医给她包扎着；祺贵人匆匆赶来，左看看右瞧瞧，一脸惊诧。
“好端端的怎么会走水？这宫里的掌事太监呢？”
甄嬛身边的小允子来了：“皇上恕罪，都是奴才当差不小心，不过纵火之人已经抓到了，正等着发落。”
“是有人蓄意放火吗？”我让将人带上来，几个侍卫押着个太监上来。
“事发时这个太监在碎玉轩外鬼鬼祟祟的，奴才已然在他身上搜到了打火石和火油，人赃并获！”
我看着跪在地上的太监问：“你是哪个宫里的？”
那太监一脸不屑地瞥了我一眼，大有一种置生死于度外的大无畏精神。苏培盛看了一眼，道：“皇上，这人是翊坤宫年答应身边的人，名叫肃喜。”
甄嬛在一旁道：“幸亏奴才们发现得早，否则臣妾就没命再见皇上了。”
祺贵人也撺掇起来：“皇上，臣妾的阿玛和莞嫔的父亲都是平年氏有功的臣子，臣妾听闻年答应向来与莞嫔不睦，如今贬黜，她自然深以臣妾和莞嫔为恨。要不，小小一个太监，怎么敢火烧碎玉轩！必定是有人主使的！”
我冷眼看着在场众人，他们都容不下世兰，都想她死。前世我纵然心里存疑，却也知道甄嬛和世兰二者只能存其一，我选择了前者。
“碎玉轩这么多奴才，竟会让一个小太监得手？你们是怎么当差的？”
碎玉轩的奴才跪了一地，小允子道：“皇上，如今是深夜，宫里只有一两个守夜的，故而未能及时发现。”
我看了一眼废墟：“区区一个太监竟能将偌大的碎玉轩烧成这样？你们住在里面的人竟能安然无恙地逃出来？况且今夜还下着雨，能烧成这一片废墟除非是有人里应外合，在里边放火。而你们能逃出来，未必不是提前做好了准备。”
见众人呆立说不出话，我看向肃喜：“说，是谁指使你的？”
那肃喜连一个正眼都不肯给我，竟然还白了我一眼。我蹲下来，冷笑道：“你是翊坤宫的太监，外人自然认为你是受了年氏的指使。可年氏一个小小的答应，凭什么让你替她卖命？你如今这番作态，只会让人觉得你背后另有其人，意图嫁祸给年氏。”
肃喜的神情变得有些惶恐，却依旧不言语，我吩咐道：“将这个奴才带回养心殿，朕要亲自审问！”说着也不等甄嬛她们再说话，拂袖而去。
我走后，在场之人皆是心惊不已，沈眉庄道：“想不到皇上竟偏袒年氏至此！嬛儿，我们该怎么办？要是皇上查出个所以然来，我这手臂岂不是白烧伤了！”
甄嬛道：“皇上今夜之举止，不似往日，竟像是无论年氏犯了多大的错，他都会包容似的。看来只有请太后施压了。”
“这么晚了，太后怕是睡下了。”
“事不宜迟，你我这就去寿康宫求见太后，不然这一夜的时间足够让她扭转局势！”
养心殿偏殿，我斥退众人，叫来了夏刈审问肃喜。血滴子审人的手段可是一流的，不一会儿，夏刈就禀报：“皇上，肃喜招了，说他其实是端妃的人，奉了端妃之命去纵火，但是还没得手就被抓住了，他也不知道后来怎么就着火了。”
我沉默片刻，吩咐苏培盛：“去把端妃带来，不要惊动任何人。”
“知道朕为什么大半夜把你叫来吗？”我指着肃喜：“这个奴才你可认得？”
端妃瞥了一眼，面上古井无波：“臣妾不认得。”
“你不认得他，他可认得你。”
肃喜抬头看着她：“端妃娘娘，小人肃喜，是您的远亲，奉了您的命令去翊坤宫侍奉，也是您让小人去碎玉轩纵火以嫁祸给年答应的。”
端妃冷笑一声：“笑话，仅凭你这个奴才的空口白牙，就妄图欺瞒皇上，栽赃于我吗！”
“若不是您让齐将军拿住了奴才的家人要挟，奴才也不会甘愿受您摆布，犯下此等死罪！”
端妃依旧不肯承认，看向我：“皇上圣明烛照，定不会相信这个奴才的一面之词！”
我挥手让人带走肃喜，冷冷地看向端妃：“朕知道，你和她不和。当年，她灌了你一壶红花，让你终生不孕，缠绵病榻。这些年也没少刻薄作贱你。你一定恨毒了她吧！”
端妃自嘲一笑：“皇上既知道，又何必多说。这些年臣妾过得生不如死，皇上可曾过问过一句？身上的疼痛吃药尚可缓解，可内心的伤痛永远都弥补不了！”
我闭目长叹，走到她身边：“这一切的一切，都是朕的过错。当年那碗安胎药，虽是宜修让你送的，可却是朕和皇额娘的主意。”
她闻言一震，倒退几步，不可置信地望着我：“不，皇上只是知情，不可能是您的主意！不会的！”
我看着她迟迟没有说话，她口中喃喃：“那也是您的亲生孩子啊！您怎么忍心？”
我闭目仰头，控制着眼泪不让它流下来：“今日才道当时错，朕当年为了皇位稳固，亲手害死了自己的孩子，这些年，朕一直在忏悔。朕于她有愧，所以才要拼尽一切去保全她。”
端妃哆嗦着嘴唇许久没有说话，突然，她像疯了一样歇斯底里地咆哮起来：“即便如此，年世兰这些年犯下的罪也是罄竹难书！杀她个十回八回都不为过！皇上要保她，您让那些被她害过的人怎么看？留下她，将来让她再害死更多的人吗！”她说这话时，眼中布满了血丝。
我冷静地看着她：“世兰本性不坏，那些都是曹琴默的主意。朕会秘密解决曹氏，而且没了年羹尧，她闹腾不起来了。”
“呵！”端妃连连冷笑：“她干了这么多坏事，居然还是一句本性不坏！皇上啊，你真的要为这样一个女人得罪整个后宫吗？”
