“总比落在公子同手里强，”桑田坦荡道，“我手里还有大司巫留下的他祭祀的记录，终有一天能找到机会给王上，揭露他的罪行。”
“你疯了！”纪琅不由地低声呵斥，“公子同他自己就是楚王的儿子、楚国的公子！”
“那又怎么样？”桑田反问，“大司巫都死了——难道公子就能做出这种伤天害理的事情？”
“可……”纪琅语塞片刻，“可你都落到他手上了。”
姜同是楚王最得宠的儿子，纪琅原本一团乱麻的脑子里突然冒出了一句话。
不仅最得宠，以后还很有可能继承王位。
如果姜同真的成了下一任楚王，那他现在的是非和所作所为还真的重要吗？
更何况……纪琅想道，更何况他已经和公子同出来找到了桑田，只要事情顺利，他和桑田都不会有事——甚至之后都会有别人难以企及的荣华富贵。
“桑田，”他终是缓缓开口，“可如今，你也没有更好的办法……”
桑田像不认识一样看着纪琅，又问了一遍：“所以你是替公子同来劝我的？”
“不，我只是……”纪琅下意识否认，又发现自己没什么能辩解的，“我只是想让你好好的。”
“我现在就很好。”桑田别过头，梗着说。
“桑田……”纪琅无奈地喊她一声，还想劝她。
无论公子同做了什么，在大司巫死去后的楚国，他的巫术都是无人能及、独树一帜的存在。
更何况他自己已经卷了进来，更甚至知道了这些，如果今后能一直跟着公子同，未必不是一条路。
世界不是非黑即白的，桑田从小一直跟在大司巫旁边长大，被保护得太好，哪能知道这些？
纪琅皱了皱眉，刚想说话就被桑田打断。
“你走吧，”桑田说，“不用再努力了，我什么都不会听的。”
这是认定他和公子同是一伙的了。
纪琅心里苦笑，知道今晚桑田估计不会再听他说什么了。
“那你自己呆着，早点睡。”纪琅又看了她一眼，只见桑田别着头，根本没有任何回应。
“唉……”纪琅暗叹一声，退出房间，轻轻阖上门，转头却正看到隐藏在阴影里的姜同。
纪琅霎时一惊，忍不住倒抽了一口冷气！
姜同就站在门外的立柱下，看到纪琅出来，他向斜侧边亮着灯的耳房点了点下巴，近乎耳语道：“外面凉，我们到那边去说吧。”
这几天天气更暖，姜同终于换下了他早先穿的裘衣，取而代之的是轻薄一些的夹棉外衫，然而比起那些早已在穿单衣的人，还是怕冷得紧。
他的脸色却比之前更苍白了些，应当是祭祀的反噬更重了。
纪琅在心里如是想道。
他近乎麻木地跟在姜同身后，心里却比刚刚跟桑田聊天时更加翻江倒海。
也不知道姜同在门外站了多久，听到了多少内容。
他知道我知道他用人牲的事情了吗？
他会怎么做？
桑田好歹是小时候一起处过多年、一起长大的妹妹，姜同却比他还要年长，早已是独当一面的公子。
有时候知道得太多了反而不好。
还好他刚才没有贸然对桑田说些什么。
纪琅心情复杂地跟在姜同身后进了耳房，姜同秉退侍从，落座后示意他坐下，自己却什么都没说，只有唇角勾着浅淡的弧度。
受过良好教养的楚国贵族会客时总是保持着类似的风度，作为其中佼佼者，姜同平日更是以温和典雅著称。
可纪琅却越来越忐忑，脑中纷繁地闪过千万种想法。
既然姜同会等在门外，就一定知道些东西，而直来直去的小桑田……也很容易猜出她会对自己说什么。
十有八九，姜同什么都知道。
那他现在不说话，是等着……自己向他投诚。
然而纪琅一时却说不出什么，用人牲是巫术中最大的禁忌，何况是用自己的百姓多次人牲……
“您，”他最后只逼着自己道，“我听桑田说您祭祀用……”
姜同平静地替他接上了未说完的话。
“用人牲，”他说，“是真的。”
纪琅：“那您……”
姜同却没有再理会，他像是在想什么事情，过了一会儿，才用修长白皙的指节摸摸下巴，堪称愉悦轻快道：“巫官署的人不少都觉得桑田应该是下一任大司巫，不过她城府不够深，心也太善，仅凭现在这点医道上的天赋还不太够。”
“你觉得呢？”
第19章
“你觉得呢？”
纪琅的眼皮不禁跳了一下，惶恐地去看正对着的姜同。
桑田不适合当大司巫，这个观点姜同已经与他提过，但也仅仅是提过。
他是个才回楚都的行巫，后续前途会很光明，却远没有资格对大司巫的人选置喙。
姜同的这个问题，他只要回答，便是僭越。
拿不准姜同到底想干什么，纪琅想要保持沉默，却从姜同的眼底看出了耐心和审视。
这是让他必须回答了。
纪琅的确想过大司巫的位置，姜同也屡次三番暗示过他，这种时候却决不能开口说这个，他斟酌了一下，缓缓说：“我不觉得心善是个缺点。”
这也算是他内心的真实想法了。
听到这个回答，姜同浅笑了一声。
“你当行巫当了这么多年，”他说，“我还以为你总该明白这个道理了。”
纪琅不明所以，只能稍低下头，谨慎道：“恕我愚钝。”
“你的天赋虽然比不上桑田，却也不俗，而且不像桑田那么只着重于一个方面。”姜同端起茶抿了一口，悠然道，“所以大司巫从小将你们一起培养——巫官的中高层以后都要从这群人里面挑。”
“只不过随着你的长大，巫官署发现你的天赋并不是那么……”此时姜同的嘴角弯了弯，挑出个略显讥讽的笑容，“不是那么出类拔萃，无可替代。于是你只能成为远离楚都的行巫，辗转于城镇乡村之间，用时间积累功绩，以求回来之后能升得更高。”
纪琅依旧低着头默然，他的资料和经历巫官署都有记载，至于暗的那些，则是所有人都心照不宣的。
楚国巫师最终的能力十之八九决定于天资，剩下的一两分才靠后天的努力。
这也是桑田倍受瞩目的原因——她在巫术方面虽然只有医道天赋，这天赋却多到足以撼动很多东西。
至于自己……很好，却还差一点，纪琅很多年前就已经看清了。
姜同却在这时岔开了话题。
“我生母是一个侍妾。”他说。
楚王第三子的母亲很早就去世了，大部分人对她的情况知之甚少。
姜同没有在意纪琅忍不住投来的目光，眉目平静地继续道：“那一年楚国瘟疫频发，即使怀着我，我母亲依旧没有得到父王什么关注，连生了好几场病，生下我之后不久就去世了。”
“至于我，”他走到窗边，嘴角勾出一个弧度，五官在清亮的月色下更显柔和，“我天生体弱，又不受重视，原本也是活不了多久的。不过幸运的是，为我治疗的巫医发现我有不俗的巫术天赋，于是大司巫用一场祝祭强行拉回了我的命。”
“后来，同样得益于这份天赋，我被父王看重，有机会跟随国内最博闻多识的老师学习，在巫术上得到大司巫的亲自教导……”
姜同比纪琅年长三岁，在纪琅刚刚进入巫官署的时候，他便已经听说过这位公子的出众巫术。
只是没有想到，背后还有这样未曾告人的事。
可，又何必用人牲呢？
被楚王看重、被大司巫看重还不够吗？
像是察觉到纪琅的疑惑，姜同嘴角荡起浅浅的笑容。
“因为和你一样，”他像是感叹，又像是一声悠长的叹息，“我还不足够啊。”
“对于一个国君的幼子来说，有巫术天赋就足以被看重、被宠爱，”姜同低声道，“可是等他长大之后呢？”
长大之后……如被雷霆震醒，纪琅突然懂了。
“北到云梦泽，南至琉璃岛，东西横亘几千里……”姜同闭上眼睛，“楚国泱泱大国，人才济济，又从未忽视巫术，每年各地都会挑选有巫术天赋的幼童。”
“我不是非常出挑，”他半个身子隐藏在窗柩的阴影下，转头对纪琅道，“比不上桑田，比不上你，也比不上巫官署的很多人。”
“我并非无可替代，如果不做些什么，只会随着年龄的增加泯然众人。”他像旁观者一样冷漠地评价，“到最后可能就只是个普通的公子罢了，有点巫术才能，但也就那样。”
越长大，越平庸。
除非真的能在云集的人群中脱颖而出。
“可就算这样，”纪琅内心虽有动摇，还是心悸道，“祭祀用人牲还是太逆天背理。”
姜同抬眼瞥他：“楚国一年因为瘟疫覆亡几十个村落，十数个城镇，有我插手的不过百之一二，绝大多数都是真的瘟疫。”
“况且那些人，即使没有我，他们也可能会真的死于瘟疫。至于老大老二……”姜同冷嗤一声，“他们的才能你也知道，一个沉湎酒色偏听偏信，一个勾结党羽卖官鬻爵。”
他看着纪琅，却又像是再透过他看向墙壁后的远方：“虽然现在有人因我而死，可我当了楚王，能活下来的人反而会更多。”
“那祭祀的反噬？”纪琅问。
“我原本也没想到，”姜同沉下眼睛，手指在窗框上轻敲，“用活祭获得力量的方式都太过古老，很多东西也无从了解。我也是第一次祭祀后，才发现会有这么严重的反噬，只有大司巫级别的人才能治愈。”
“头几年我用体弱生病的借口瞒过了大司巫，几个月前她终于发现了不对。”姜同声音中伴上了驱散不去的沉郁，“她教导我多年，与我感情颇深，我本不想为难她。却没想到她劝我停止不成，宁愿自绝……”
纪琅隐隐觉得自己知道大司巫是怎么想的。
大司巫性格温和笃厚，待人严厉却不苛责。公子同做出这种事情，大司巫第一反应一定是帮其瞒下来，劝其悔改。
而劝告不成，她就算有证据，也不想看着自己从小教导长大的孩子因为自己的揭发断绝后路。
她宁愿自绝，既保护了姜同，又让他因为无人能治愈活祭的反噬而不敢继续活祭。
可还有桑田……
桑田还能治疗公子同。
她匆忙出逃，也一定之前大司巫的叮嘱。
而自己，则在跟着姜同，不知道大司巫知道了内心会如何想。
纪琅心绪不宁，想了想问姜同道：“公子，那你会对桑田好吗？”
他和桑田长大后虽多年未见，小时候却一起长大。
他如今追随姜同，却也不想看桑田难过。
“当然，”姜同浅笑道，不知何时，他五官又变得柔和，像在憧憬以后，“每次祭祀都需要她帮我治愈反噬，我们以后命运相连，只要她听话，我自然会敬她爱她。”
第20章
听到姜同这么说，纪琅的心顿时放下一半，可随即又忧虑起来，问道：“那如果她坚持呢？就像现在这样。”
桑田总是随和又好脾气，真实却远比平时表现出来的要固执得多。
姜同低低笑了一声，又很快敛住。
“我不着急。”他抬起胳膊，左手搭在右手的手腕上，似乎想挺起袖子，犹豫了一下又放下。
“我还有两个多月的时间，”他说，“总会让桑田愿意的。”
桑田如果不愿意，姜同便真的无药可医。
事到如今，也只能这样。纪琅悄然叹口气，又道：“公子，我还有一事不解。”
“什么？”姜同。
“如今已找到桑田，”纪琅问，“为什么还不回楚都？是因为大司巫给桑田的证据还没有找到吗？”
据姜同说，桑田离开时带着大司巫给她的一本册子，上面记载了公子同用人牲祭祀的各种证据。
可找到桑田的时候，她身上却什么都没有带。
姜同颔首：“有这个原因，你的那只北椋鸟在寻人寻物方面多有独到之处，此事还要你多费心。”
“还有之前放在湖边的法器，如今雾散了，也能拿回来了。”
纪琅点头应了，姜同又道：“另外，祝祭要的东西，也还要按给出的单子继续准备。”
纪琅疑惑地嗯了一声：“祝祭不是为了以防万一，如果白雾散不掉……”
他没说完便看到姜同轻轻摇头。
“云梦泽虽然不归楚国管辖，却的确是块风水宝地。无数珍禽鸟兽都可以在这里生长，人也可能因为云梦泽而拥有超出普通人的力量。”
姜同眉头微蹙：“这里本该是难以进入的充满怪物的恐怖湖泽，像现在这样反而是浪费了。”
纪琅听得不是很明白，本想再问，却看到姜同做了个就到这里的手势，脸上已有疲色。
他各种念头转了转，终究没有问出口。
纪琅走后，姜同还站在窗边，贴身侍从从阴影处出来，为他加了一件外衫。
都这个月份了，夜深了还是会觉得冷。
姜同看不出情绪地默立一会儿，拢起衣服回了书房。
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第二天，云梦泽外湖。
按姜同的意思，纪琅又到了外湖的边岸。远方遥遥的雾气已经退去，唯有清晨朦胧的微光，细细洒落在湖水和草木之上。
可姜同之前埋法器的地方却空无一物。
白骨法器已经被人挖走了，只剩一个一尺多深的土坑。
纪琅皱眉，蹲下身子用手指捻了一点尚且被翻出来的泥土。
有点潮，却比真正这么深的土要干一些，按照云梦泽的天气……
身后跟了两个士兵，可多年在外的经验让纪琅仅靠自己就能确定，法器已经被人挖出去至少两天。
