为了感谢邻里对傅娆母女的照料，小金子再一次挨家挨户送了礼仪，众人才知傅娆与笨笨要被接回去，一个个酸了眼眶，极是不舍。
傅娆带着笨笨给师母曹氏磕了头，陈一山前不久去往东北深山，家里只剩下师母一人，傅娆极是不舍，曹氏抱着笨笨也湿了眼眶，她一贯内敛，唯独对笨笨多了几分柔情和耐心，抱着她念叨了许久，傅娆承诺回头必来探望，曹氏方才撒手。
午后，皇帝亲自抱着笨笨器宇轩昂踏出傅宅，“笨笨，爹爹带你回家。”
笨笨搂着他脖颈，指着傅娆道，“那娘亲呢？”
皇帝回眸觑了傅娆一眼，扬起唇角，“傅太医既是活着，那便是太医院在册的御医，朕此次出巡，身旁没有御医，傅太医正好伴驾。”
傅娆倒是不惧他，他不过面上呕着气，也不做理会，还真就做太医装扮随他一道回了行宫。
通州文武，巡城御史，派遣操持龙舟一事的京官悉数跪在行宫前的广坪迎驾。
皇帝前三日分别接见文武大臣，询问政事，丝毫不提龙舟一案，直到第四日午后，方将谢襄宣入殿内。
“谢襄，事情查得如何？”
谢襄一身绯袍跪在地上回禀，“回陛下，查出是户部郎中沈晖暗中收受贿赂，导致木材商以次充好，不过，以臣之见，沈晖怕是没这个胆子....”他眉宇凛凛往皇帝望了一眼。
皇帝眯起眼，哼笑了一声，挪了挪御案的镇纸，心中已明白谢襄之意，沈晖是户部尚书李维中的人。这三年，李维中确实精干，边关三年的粮饷无一日拖欠，棉衣军器之类也均是如期送达。
李维中确实是难得的人才，可这些年锦衣卫查访，得知李维中暗中培植了不少人手操控漕运。身为帝王绝对不能忍。
皇帝淡淡啜了一口茶，凉凉发问，“除此之外呢，你就没查出点别的？”
谢襄失笑，伏在地上道，“还真是瞒不住陛下，臣还查出漕运有问题，不少客商走船，夹带私盐，臣手中已握了些证据，昨日臣下令，着沧州守备扣押了几艘货船，打算引蛇出洞！”
谢襄回完这话，心中做了一番思量。
近三年半，皇帝骤然遣散后宫，众臣便知这位帝王断了女色一途，是以，后宫怕是很难再有皇子出生，大皇子身子日渐康复，年初代皇帝祭祀太庙，气度清贵，令群臣赞赏。老臣本着无嫡立长的原则，支持大皇子。
三皇子母家势大，又是一直以来默认的太子人选。李维中如今高居内阁次辅，聚在他身边的官吏不在少数。
是以，朝中这三年已渐渐形成两派，虽不明朗，可暗中党派之争已现端倪。
除了少数如他这般深谙帝心的臣子，众多臣属已迫不及待站队，生怕尘埃落定时，自己无立锥之地。
可谢襄很明白，面前这位手掌乾坤的帝王，要的不是权臣，而是纯臣，谁搞党派之争，他斩谁的手脚。
前三年他远在边关，睁只眼闭只眼，如今一朝回朝，势必要料理那些魑魅鬼俩。
身为佥都御史，本身不可能置身事外，谢襄暗想，他虽愿意做皇帝手中的剑，可在这之后呢，朝中只有两名皇子，不是你死便是我活，他又如何在这夹缝中替谢家博出一方天地？
矜傲如他，也没法在这场即将到来的旋涡中，独善其身。
谢襄暗中思量之际，皇帝已下旨，
“谢襄，朕以龙舟遥祭为幌子，着你暗中调查，务必抓到实证。”
“臣遵旨！”
谢襄正要退出，忽然瞧见一粉雕玉琢的小女孩蹦蹦跳跳跨过书房，瞥见他，朝他露出大大方方的笑容，旋即径直往皇帝怀里栽去。
“爹爹！”
皇帝一改平日的冷肃，满眼柔爱地将孩子提留起来抱在怀里，
“哎哟，朕的小公主这是吃了什么，嘴角还有残屑...”皇帝宠溺地，擦拭笨笨的唇角。
笨笨咯咯直笑，不许皇帝碰她，将他的手推开，自个儿拂袖将唇角一抹，惹得皇帝哈哈大笑。
父女俩笑起来，竟是一模一样。
谢襄瞧见这一幕，止住步子，微的亮神，“陛下，这是您的公主？”
皇帝将笨笨抱起，指着谢襄介绍道，“笨笨，这是谢家哥哥。”
谢襄闻言，立即长袖一抖，扑跪在地，“臣给公主请安。”
笨笨娇憨，哪里懂得君臣礼仪，只笑嘻嘻道，“哥哥...”
奶声奶气的，甜到谢襄心里，他抬眼打量笨笨，只觉她眉眼似有相识之处，心中疑惑。
“臣恭喜陛下，喜得明珠。”
皇帝哈哈大笑，拨弄着笨笨的脸颊，“谢襄啊，朕不怕告诉你，这是朕的乾帧公主，乃朕心中瑰宝。”
“乾帧”二字，已昭告帝王之心。
谢襄含笑退出，出了正殿，沿着廊芜折去环廊，正要下台阶往督察院临时办公的宜春宫，余光瞥见一道熟悉的身影打后殿长廊迈来。