一群人便转向秦理。秦理微觉尴尬，“是有这事。老奴原想着，兰台乃国家监察之所, 在座俱是君子，必是无碍的——是老奴孟浪了，老奴有罪。”
穆遥心中一动，此事秦理没有撒谎的理由。难怪今夜兰台夜会特意请曲中君过来。一环扣一环，真是周全。
王煠皱眉，“如何上的船？上船后又如何？说清楚。”
“是。”秦理道，“小姐求了老奴, 老奴假托亲眷，求了兰台李御史带小姐上船，原想着曲中君唱完, 后头休息时带小姐同她见上一见, 也算全个念想。”又补一句, “王爷休怪李御史，小姐易男装上船，他不知底里, 只知帮老奴带了一名亲眷。”转向许尔芹，“上船后老奴便不知经过，小姐如实同王爷道来。”
许尔芹呜呜咽咽道，“小女上船等在后头，曲中君唱完便在后头跟着她，谁料转过一间屋子久不出来，小女等不及便也跟进去，里间一片漆黑，小女极其害怕正想走，被人捂住嘴叫不出声。然后……就……就被——”说到此说不下去，放声嚎啕。
她哭得极其凄惨，一群人心生同情，俱各无言。
穆遥暗暗摇头——如此许尔芹被人玷污已是既成事实，此事难以收场。平安昏迷前说曲中君假冒，应是在那间屋子被人掉的包。
外间王煠又问，“你怎么知道动手之人是齐中丞？”
“我当然知道呀，我看见了呀——”许尔芹几近崩溃，直起身指向齐聿，尖声叫道，“我被人打昏，醒来时这位大人就像现在这样，就躺在我旁边——”
王煠听了半日，终于从滔天怒火中寻回一点神志，一张脸黑似锅底，“所以你过程中并未看清楚是谁，只是醒来时看见齐中丞在你身边？”
“正……正是……”许尔芹发作一时脱了力，跪坐在地又哭起来，“不是他又能是谁呢？”
齐聿道，“秦王殿下，此事大有蹊跷，许小姐受辱既是事实，下官天子门生，绝计做不出这等事。请殿下主持讯问，务必查个水落石出。还下官清白，还许小姐公道。”
王煠一时踌躇——齐聿此人早年在中京便赫赫有名，围着他转的女子没有一百也有八十，其中不乏身份地位远高于许尔芹的门阀贵女。要说他急色中奸污许尔芹，细想起来确实有不合理处。便问许尔芹，“齐中丞应不至于做下此等下作事，你确实没看清那人面貌？”
许尔芹大哭摇头。
众人尽皆沉默。御史丞忽然小声插一句，“大人当然不是这种下作人，然而今日不同往常，大人毕竟醉酒……难道一时酒意上头，失了理智？”
齐聿转头，冷冰冰盯住他。此时图穷匕现，御史丞也不再假装，背对众人冲着他冷冷一笑。
王煠闻言又犹豫起来，问御史丞，“你确实看到齐中丞衣衫不整同一女子裹在一处？”
御史丞道，“是。”
“你可看清女子相貌？”
“是许小姐。”
齐聿冷笑，“你方才不是说，以为是欢场女子，故尔退走么？”
“回大人——”御史丞不慌不忙道，“下官先时不识许小姐，故尔以为欢场女子。此时认识了，当然知晓是许小姐。”
齐聿向王煠道，“下官方才耻于明言，此时为清白不能不说——王爷在此，下官仍不起身，实是因为下官身中迷药，行动艰难。下官本欲回兰台再查此事，既然这位御史丞接连污蔑于我，下药之人必定是他，请王爷将他拿下。”
御史丞寸步不让，“殿下，下官亲眼所见中丞同许小姐裹在一处，中丞反污下官下药于他，中丞此言，必定是要将下官灭口，请王爷救命。”
王煠一听这个有理，一听那个也有理，瞬间感觉一个头涨作三个大，多少有些后悔管这闲事。眼前骑虎难下，只能硬着头皮道，“他二人互相指责，本王属实为难，许小姐可还有其他人证么？”
许尔芹正哭得头昏，被他一问灵醒，叫一声，“还有——还有人看见——”
众人精神一振，齐齐盯住她。
许尔芹擦一把眼泪，“小女是在此间醒来的。当时有人进来，她都看见了，小女还求她救命——她必定能为小女作证！”
王煠急问，“谁？”
“阿遥——”许尔芹终于记起，如遇救命稻草，“是北穆王——她看见了！”
齐聿冷不防听见穆遥名姓，瞬间头痛欲裂，如生插一柄钢刀。他心知自己犯病就在一时三刻间，齿尖奋力咬住舌尖，拼死命忍住，寻回一点神志——
难道穆遥入此间时，亲眼见到自己同女子胡乱交缠吗？
齐聿想到此节，恨不能立时冲到后头去找穆遥，去同她解释，去垂死挣扎，去她身前跪地求饶。然而只能生生压制，一字一顿道，“许小姐，请慎言。”
御史丞没想到柳暗花明又一村，哈哈大笑道，“中丞为何突然威胁许小姐呀？害怕了吗？”
许尔芹尖声叫道，“我慎言什么？我说的字字属实，王爷去一趟王府，去问阿遥呀！”
王煠反倒踌躇起来——北穆王乃北境胜战之臣，崔沪坏了事，北境之主只能是穆遥。朱青庐案子一起，穆遥公然往郊亭查看兵器锻造，这也是皇帝默许的。连日陛见，皇帝话里话外不许把穆遥卷在朱青庐的案子里。果真为此等污糟之事去寻穆遥，他当真不敢。斥一句，“小姐想是糊涂了，北穆王国事缠身，怎么会来这种地方？”