田大旺挂念着家里，却没办法回去。
一个是工作忙,另一个是为了省钱。拿田老汉的话说：“大老远的，跑回来做甚？不如把钱省下来，给娃娃们买吃的……”
孙梅英也脱不开身。
粮店里事务繁杂,各种票券发下去，又回收上来。一笔一笔核对后，再送到印刷厂销毁，几乎天天加班。赶到“春节”前，副食品到货了，柜台前排起了长队，更是忙得焦头烂额。
这一忙，夜校补习也顾不上去了。
孙梅英下班回来，就往沙发上一歪，不想动弹。田小苗也不催促，还宽慰着：“娘，先省省力气，过了这一段再说。”
营养不够，要少活动。
夜校补习，田大旺也搁下了。
可吃了饭，心里不踏实，还是跟梅英一起拿起了课本。
他们在卧室里自学，不敢打搅小苗。
小苗念高三了，时间宝贵。
田小苗忙着复习，也顾不上给爹娘补习了。自打放假，就老老实实地呆在家里。五一也不敢乱跑乱动了，要节省体力。三子在托儿所，一回来就找吃的。
“姐姐，吃糖……”
田小苗取出糖罐，用小勺子挖一勺红糖，倒在纸上。
三子用小手托着，一点一点舔着吃。
五一也有一份，分量跟三子一样。
这是去年攒下的，一天吃一点，增加营养。孙梅英把权力下放给了小苗，让小苗掌管着。田小苗为了显示公平，都是等三子回来了，一起吃。
存货一天天减少，早晚会吃光的。
田大旺和孙梅英想了不少办法。
先是种菜，把阳台利用起来。韭菜、蒜苗、辣椒栽在盆子里，摆了一溜。看到家属院里有一块空地，种着花花草草，就觉得可惜。孙梅英想偷着撒一把菠菜种子，被田大旺拦住了。
“梅英，那是公家的地……”
言外之意，不能占公家的便宜。
孙梅英只好作罢。
院里人多眼杂，不能给大旺找事儿。可看到地闲着，不种点菜就着急。
要说，沪上气候湿润，种啥长啥。
不像老家那边，天寒地冻的，干旱少雨，啥都不好好长。
*
冬子和梅子放假了，也不怎么出门。
上高中后，冬子很用功，画画也停了。他把小苗当成榜样，使劲儿追赶。就像小苗在生日贺卡上写的那样：“好好学习，天天向上。”
梅子上初三了，时间也抓得很紧。
跟小苗写信少了，可到了生日前夕，还是会收到贺卡。
冬子十六周岁，个子蹿到了一米七五，细条条的，像个竹竿子。饭量也特别大，一顿要吃三碗米饭。可油水少，饿得特别快，也不敢打篮球了，怕身子骨撑不住。
梅子也不拉手风琴了。那是个体力活儿，一通拉下来，累得两眼发黑。
这是缺乏营养。
按照口粮标准，高中生每月二十九斤，初中生二十六斤，比机关人员还要高。这是国家照顾，怕影响学生们的生长发育。
柳进原笑道：“冬子，敞开肚子吃，爹那一份均给你！”
冬子呲牙笑笑。
他早就超标了，把父亲和梅子的口粮都给吃了。
年关临近，军事学院也放假了。
柳进原本想回趟老家，柳老汉说啥也不答应。
“进原，娃娃还小，路上受罪，就不要来回跑了……”
柳进原怕给爹娘增加负担，只好打消了念头。
小梅快两岁了，还没见过爷爷奶奶呢。
苏红霞笑着说：“进原，等天暖和了，咱再回去……”
“好，那把这几个罐头寄回去……”