旁边有人问他去了哪，他勾唇笑道，一言一行皆是令姑娘们痴狂的模样。
“出去透透气。”
＊
宴会上奇异地没发生任何意外。
沈清姝扫过略显兴奋的沈清瑶, 挑挑眉。
不过兵来将挡水来土掩，她没有放在心上，起身向帝后辞行。
谢斯年这次没有和她一起回山寨，他回来就意味着要承担起端王的责任。
来时是热热闹闹的三个人，回来却只剩下沈清姝一个人。
伊莲娜出了皇宫后就不知所踪。
沈清姝上马车前，忍不住又回头看了一眼站在皇宫门口的谢斯年。
她出来得晚，大臣们的马车陆陆续续驶离，原地很快只剩下沈清姝这一辆马车。
月色温柔地倾泻在两人身上，投下淡淡的影子。谢斯年身后的皇宫褪去了白日的喧嚣热闹，彻底陷入黑暗沉寂，犹如蛰伏的庞然大物了无生气，随时会吞噬里面的生机。
不详而诡异。
沈清姝眉心一跳，暗笑自己多心。
在皇宫里有皇上护着，谢斯年自己是尊贵无双的端王，能有什么事？
她挥挥手，朝谢斯年告别。
谢斯年颀长的身影隐于宫门下的阴影，直到沈清姝的马车消失在视线内，他才转身离开。
＊
第二日
沈清姝甚至来不及见谢斯年一面，皇宫里的一道圣旨，急召她赴北境赈灾——
北境发生雪灾，雪山崩塌，卷席而来的大雪淹没了无数百姓们的屋子和田地。
将士们无处安营扎寨，在冰天雪地里镇守的边地。
镇南王被困在雪山中，北境军群龙无首。
杏枝自从接到圣旨后，就泪眼汪汪，“公主，我要和你一同前去。”
北境那是什么地方？
连绵的雪山形成天然的屏障，终年气候寒冷，为冰雪所覆盖。镇南王率领北境军，守着北边的要塞，一守便是几十年。
沈清姝此去与从军无异。
她摇头，拒绝了杏枝的请求。
杏枝红着眼睛，帮她收拾行李。
沈清姝看着杏枝恨不得把山寨打包过去的架势，最终没说什么。
临走前，沈清姝鬼使神差地拿走了梳妆台上谢斯年送她的桃花木簪与戒指，又望着谢斯年曾经住过很久的房间，从怀中掏出一块帕子。
放在了案几上。
谢斯年曾经在案几上雕刻桃花木簪，也曾在案几上提笔画下乐华寺的桃花树。
那块帕子是沈清姝亲手绣的，和当初小姑娘塞给谢斯年的那块所差无几。
仍是绣着歪歪扭扭的桃花。
沈清姝原是想绣得再好些，再送给谢斯年。只可惜没机会了，这场雪灾不知要何时才能结束。
跟在身后的杏枝，眼里的泪几乎含不住。
殿下与谢公子两情相悦，还来不及告别就要分开了。
等到沈清姝整理完所有行李，坐上皇上派来的马车，回首遥望山寨时忍不住感慨。
沈致领着山寨众人在门口送她，整个山气氛都是低沉的。杏枝红着眼，云琬揽着丈夫，两个姑娘眼见的失落。甚至有小孩子跑过来抱着她的腿，给她塞东西——
大家都知道，这一去，前路未知。
没想到仅仅是小半年的时间，她有了这么多牵挂。
再不走，众人恐怕是要哭出来了。
沈清姝压下心底的情绪，扬眉笑道，“我们来日再见。”
她放下车帘子，马车轱辘辘行过山间小道。