若是阿渺……
崔慕礼脑中晃过一抹身影，还未深想，便觉心口充斥戾气。
突如其来的沉默席卷偏房。
邹远道见状，了然道：“想来你也有珍爱之人，崔大人，将心比心，你该理解我的选择。”
崔慕礼理解，但身为此案督办，他必须劝邹远道弃暗投明，“邹将军，您与罗尚书是旧识，何不试着给予信任？真相不该被掩埋，若能够大白天下——”
“没有必要。”邹远道：“崔大人，香禾至今都不知害她的人是曲子铭，她已走出阴霾，重新开始生活。而我，此案由我起，灾银被我截，袍泽们因我亡……崔大人，我自知罪无可赦，赧颜苟活，只求——只求——”
说着竟面色痛狞，大口喷涌鲜血。
“邹将军！”
崔慕礼大步上前，扶住他欲倒的身躯，两指按上他的手脉，神色陡然一变，“您中毒了？”
邹远道扯唇一笑，断断续续地道：“我命微贱，早该——以死谢罪，苟活——至此，已是贪念作祟。”
崔慕礼点住他胸口几处穴位，又从袖里拿出碧绿瓷瓶，倒了颗黑色药丸喂他服下，“您坚持住，我这就喊太医来！”
邹远道却死死摁住他的手臂，“莫要白费功夫，我服得是——是百鹤醉，入腹烧心，绝无生还可能。”
源源不断的鲜血从嘴角涌出，将胸前染得一片湿红，他气声嗬嗬道：“我等这天——等了许久，崔大人，我可以告诉你一百万两灾银的下落，但你——你得答应我两件事。”
“邹将军，您——”
“崔、崔大人，听，听我说完！”
“……您说。”
“其一，隐去那三封信的存在，瞒下曲子铭的畜行，就当——当我是贪财无厌，鬼迷心窍——”邹远道咽下喉头温热，一把抓住他的衣襟，急促道：“其二，放过香禾与聪儿，留他们一命——崔大人，我知道你定有办法！”
崔慕礼的官服同样铺满血色，“邹将军，您这是何苦？”
“男子汉大丈夫，护妻护儿，本是——本是理——所应当。”邹远道忍着穿肠烂肚之痛，费力地撑着眼皮，“答应我——咳咳咳——我才会告知灾银下落——”
这分明是威胁，崔慕礼却难生不悦，唯有满心怅惘。
崔慕礼缓缓点下头，“我答应您。”
“谢——谢谢——”邹远道露出笑容，虚弱地启唇，“认罪书在桌底暗格中，灾银便在——便在——”
崔慕礼俯首，听他气若游丝地吐字，不过半息，便沉沉地合眼睡去。
他双手无力垂落，唇角仍挂着笑，似从禁锢多年的牢笼中挣脱，尽是涣然冰释。
灯笼熄灭，室内陷入黑暗，唯有崔慕礼浅浅的呼吸声，提醒着时间流逝。
良久后，杜宏不放心地走近，警惕地敲门，“崔大人？”
崔慕礼不顾黏腻，将邹远道身躯扶正，哑声道：“收兵吧，邹远道已认罪伏诛。”
*
邹远道在认罪书中，对所犯罪行供认不讳，并一五一十描述了经过，与案情细节完全吻合。除却罗必禹与崔慕礼，无人知晓那消失的三封信，及邹远道一心想掩埋的秘密。
罗必禹听完崔慕礼的汇报后，闭上眼，一时间竟无话可说。
“蠢货。”罗必禹音调微颤，骂道：“当真是蠢货，竟想出如此法子。”
骂完以后却又是久久无声，周遭俱是落寂。
“崔家小子。”罗必禹调整好心绪，问：“依你之见，该如何处理本案？”
崔慕礼拱手，“邹将军犯下滔天罪行，是情有可原，却难辞其咎。但纵观此案，曲子铭身为罪魁祸首，同样不该因死而逃脱律法制裁。”
罗必禹道：“继续。”
“依下官之见，红河谷灾银案虽近了结，曲子铭残害良家一案却初见端倪。我等不如两案分查，先按邹将军所言，向圣上禀明部分真相，待寻回那一百万两灾银后，下官暗里搜齐曲子铭的罪行，再到御前状告曲子铭……”
重点是先了结红河谷灾银案。
罗必禹颔首，“此法可行。”
翌日，他直接将邹远道的认罪书呈给承宣帝。
承宣帝既震惊邹远道的胆大妄为，亦懊悔自己的识人不清，那时他若拒绝邹远道的请命，惨案便不会发生。
回顾邹远道平生，骁勇善战，杀敌无数，最后竟为财而亡——