商丽歌微微一愣：“可这是公子珍爱之物。”
闻玉轻笑着应道：“所以，你要好好弹。”
公子看向琵琶的目光移到了她的身上，忽而叫商丽歌有种错觉，仿佛她同那琵琶一般，也得公子万分珍视。
商丽歌心头一跳，下意识垂了眸。她轻拨琴弦，果然是泠泠音色，若浩渺云烟。连公子都不曾瞧见，她垂下的双眸中掩下的凌云锐色。
徽琴也好，乔衡也罢，能镇住那些阴谋诡算的，还有最直接的一途。
她的实力。
自信强大，无可匹敌的实力。
***
筝音率先起调，整座楼阁倏尔一静。
只见包裹那圆台的绢纱自顶上一点点剥落，花苞初绽，牡丹馥郁。圆台中素衣墨发的女子抱筝而坐，素手轻拨，那一切凡尘喧嚣似都离人而去，天地之间仿佛唯她一人，踏着暮色沧河，踽踽独行。
“有杕之杜，其叶菁菁。独行睘睘。岂无他人？不如我同姓。”①
本是吴侬软语，然曲调苍茫，配上清凌筝音，似能令人耳清目明，又感同身受。
素湘是去年花神节的魁首，今年不再参加评选，只作开场。在座有不少人都曾听过素湘抚琴，然这诗歌却还是头一回听她唱。
这一番热场，轻而易举便镇住了场子，殷千千和商丽歌对视一眼，皆在对方眼中看见坦然自信。
殷千千笑道：“好不容易能同你这般比上一场，你可莫要让我失望。”
商丽歌亦眨了眨眼：“就请殷姑娘拭目以待。”
圆台之上，演奏笙、箫、琵琶、古琴，各式乐器的皆有；
剑舞、灵蛇舞、鼓上舞、折扇舞，各番舞艺亦层出不穷。
乐官手中的名册一页页翻过，直到停在画着商丽歌画像的那页。
蟾宫对她倒是有些印象，前些日子还听贵女说起，此女舞艺精湛且气度不凡，不畏权贵亦不谄媚阿谀，是个演乐的好苗子，此时便也多问了句：“她便是那个险些复刻了二十四转步生莲的姑娘？”
乔衡把玩折扇的手微微一顿，想起前日徽琴来找他哭诉。
那姓商的女子是如何目中无人，那位红楼公子又是如何刻毒凉薄，徽琴在他们面前受了多少折辱，这些乔衡都不甚在意。他在意的是明面上他好歹与徽琴有几分交情，可这红楼竟是半点不顾及他的面子。
都道红楼清高，可再清高，还不是一样要恭请礼乐司？
乔衡心下冷嗤，面上却笑道：“正是她。”
“不过，也只是‘险些’而已。”
乔衡摇头：“即便她今日当真舞出了二十四转步生莲，那也不过是走了条别人已然走过的路，舞艺再好又能如何？”
蟾宫目中一顿，将册子放下：“此言有理。”
一旁的乐官长玏依旧眯着眼笑，一反常态地未同乔衡呛声，只道：“且看着吧。”
四周似是忽而暗了些，头顶的烛火不知何时已然熄灭，倒是曲水流觞中飘来一盏盏莲花灯，烛影朦胧。
此时，堂中最亮的光源便在中央的圆台，薄纱绽开时，台上已多了位怀抱琵琶的红衣女子。
这一身红无任何其他坠饰，只是单纯的，热烈的红，若是一般人，十分容色也定会被这红夺去两分，可眼前女子的五官灼灼明艳，那眼角眉梢的媚色姝丽没了刻意的遮挡，竟能与这满目红色相辅相成。
抬眸之间，媚骨天成，艳到极致。
厢房中的闻玉猛然起身，台上葱茏乐音已层叠而来。
一挥袖一顿首，一步一移，一颦一笑，每一道影子都能深深刻入脑海。
而此时的商丽歌，已然将周围一切忘却，只记着师父曾经说过的那句：不同的曲风能演绎出不同的舞，跳出框架，一切就皆有可能。
她将琵琶置于肩后，素手一拨已叫台下众人齐齐变色。
便是蟾宫也愣了愣道：“这是……”
“是反弹琵琶。”
不知何时，长玏也没再眯着眼笑，嘴角倒是牵出一抹兴味。
然不仅仅是反弹琵琶。
商丽歌双袖同展，舞步应和着琵琶乐声，一步一转越来越疾。
有人数着她的舞步，一转两转……二十二转、二十三转……然直到二十四转已满，她依旧不曾停下。
这已不是二十四转步生莲！