孙正劝刘象休息片刻，两人吃了午饭，他继续在东厢给刘象推演常州府的沙盘, 推测最大的流寇应当就在五里铺与十里铺之间，来回吃两个驿站的行商好处。
两人你来我往，说说笑笑就到了晚上。
刘象想要回内院睡觉，被孙正劝住，“最近恐有大事，大官人且忍耐几日。”
他指着今日花钱找人抄来的邸报，“太原府有野人造反，并不出乎人意料。叫我没猜着的是，造反的竟然是手无寸铁的佃户野人。”
刘象很老实地疑问，“先生以为是什么人？”
孙正想吓他一回，正待说“本应是地方上，约莫有几个小兵权柄的失宠小官。”外头就有十分焦急的禀报。
那宝贵儿跑得上气不接下气，手里举着一张大红的帖子，匆匆跑来，直接跪在老爷面前，喘气道，“ * 老爷老爷，知州大人的帖子，派人说教您赶紧去衙门一趟！”
孙正立刻咽下要说的话，亲自为刘象更衣，“某猜测，一则有可能是守备有什么事，二则有可能是知州大人在城外的庄子也被贼人抢了！大官人见机行事，知州大人的要求一概都应下。但是前提，——得有饷银！”
刘象根本没反应过来什么叫做“守备有什么事”，听见孙先生叫他去给知州诉苦要钱，这个他是最懂，拍掌大笑，“要账，这个我最在行。且等我好消息。”
就这一来一回，他次日喝得醉醺醺被送了回来。
当晚，他就借口城外自家宠爱小妾的老娘被流寇盯上，必定要去接了老娘进城，一行人骑马提抢，拿了知州手令，冲出城外。
原本刘象自己一点都不想去，他花钱养这么多人干什么，不就是替他卖命！
然而孙正说，“只要干完这一票，大官人最差也能得一个把总。若是大官人不出面亲身剿匪，这个把总要破格到您头上，只怕许多上官是不会承认的，倒是花费许多钱，吃亏的还是大官人。”
被孙正这样一激，刘象立刻就穿上□□铠甲，与孙正骑马出城。
出了城他就后悔，硬着头皮上路之后，一路上苦苦唧唧，凡是都听孙正，恨不能叫众人喊孙正大官人，放过他归家。
事就凑巧。
刘象的队伍走一条小路，半夜出门剪径的匪类也走这条小路，双方一照面，就打了起来，匪类无胆，官军有气势，不多时战况就一边倒。
半个时辰战斗结束。
有被俘的几个强人，都指认了死于流矢的一个大汉，说他是贼首。
贼首命背，第一波箭阵就没躲过去，当场就挂了，剩余匪类才毫无招架之力。
孙正命人打扫战场，一抓一放，与放走的人做了约定，然后他护送腿脚软的发抖的刘象，别事休提，直接回城报喜。
直至刘象在六娘床上活过来，才感觉自己做了一件大事，什么都给叶氏说了，还一个劲叹息，“若不是运气好，只怕好六娘你都见不到亲亲相公我了！”
叶玉杏披了衣裳下床坐在桌子边喝茶，用手剥瓜子吃，闻言笑道，“运气好是真的。我猜，老爷你的运气都在孙先生身上呢。这个人看着就不简单。老爷千万留他在身边，搞不好咱们往后真就飞黄腾达了。”
“现在你老爷我就是飞黄腾达！”
叶玉杏用瓜子扔他，“瞧你这出息。”
刘象痴笑，张嘴让六娘喂投。
叶玉杏却又不扔了，坐到另一边，更远的椅子上，问道，“那位孙先生果真让你报了强盗全歼？啧啧，了不得，这姓孙的是个人物，换做我，我就没这个胆子。”
这话说得，好似她有心，只是没有胆子而已。
刘象一咕噜爬起来，也坐来过来，从她手里拿走几个瓜子，替她剥起来，小心地问，“这话怎么说？”
叶玉杏想了想，索性把瓜子都倒给他，双手撑着下巴，叹息，“若我是孙先生，定要劝老爷你一条道走到黑，趁机会一口气做大，叫整个州府的人都怕我们刘大人官人最好。”
“哈哈哈，那我不得是做了守备才成？”刘象爱死了六娘这张巧嘴。
次日他从六娘屋里出来，直接走了北边的角门，溜回书房。
孙正笑呵呵站在书房门首，给刘象作了一个大揖，“恭喜大人贺喜大人！从今日起，某便能直呼您为大人！”
刘象疑问。
孙正做了个“请”的手势，低声对他道，“知州大人身边的师爷在屋里，——那守备大人身子不适，却强行与小妾同房，结果马上风，当场人就没了。常州府如今闹匪，如何能没有个领兵剿匪的？”
刘象大喜。
守备死的太及时了。
知州临时抓人，只能抓住相熟的，又仿佛与沧州知府、以及丞相大老爷来往过甚的刘象，叫他临时顶替守备，做了副职，披挂上阵，命令新的副守备一个月之内剿灭常州附近所有的流寇盗贼。
孙正每次与刘象出城洒下的网，渐渐收拢。
兵符军饷到手，不到三日，常州府附近匪类尽除。