“早不说，晚不说，偏偏等到调令下来了你才说，”楚兰枝故作不满地看着他，“若不是我要带着青稚去京师，你就一直憋着不娶她？”
“属下不敢，”蔺甲双膝跪在了地上，垂了眼道，“夫人，属下出身贫贱，家中父母早亡，一手拉扯着两个幼弟长大，自从跟随了大人进入军营后，才谋了份糊口的官职。属下不是没有肖想过青姑娘，然身份卑微如斯，就这么几两重，又怎么配得上青姑娘。”
楚兰枝听得颇有几分心酸。
“属下原以为按捺住了这份心思，便不会对青姑娘有非分之想，可事与愿违，属下对青姑娘的思慕日益疯长，于是暗下了决心要在军营里混出个人样来，苦干四年，这才在年初被大人破格提拔为副指挥使。”
楚兰枝：“那你年初为何没向我提及此事，还打算拖到什么时候？”
“属下家中无私宅，如何敢向夫人求娶青姑娘？”蔺甲伏低了身子，“这几年属下一直有在攒银子，私底下看过几处私宅，要买下整座宅邸，手头还差些银钱。”
楚兰枝没想到他会是如此耿直实诚之人，他能有这么朴素的心思，着实难能可贵，“你还要攒多久的银子，才买得起私宅？”
蔺甲惭愧道：“一年。”
“你既是做了如此打算，那便可以回去了，等攒够了银子再来和我说这个事。”楚兰枝再不敲打一下这个榆木疙瘩的脑袋，他就不会醒过来。
蔺甲伏在地上叩首道：“夫人，属下这几日在外四处筹借银子，加上这几年攒的钱，已买得起东南巷的一处院落，昨日和房主看过了屋舍，只待签过契书后，便可置办下那座宅邸，”他梗红了脖子，极其笨拙地说，“属下可以求娶青姑娘了。”
楚兰芝不知该说蔺甲什么好。
“青稚出身于青坊，这事你可有耳闻？”
蔺甲禀道：“属下略知一二，不敢有半分异议，青姑娘若是下嫁于我，我会待她千般万般好。”
“我家青稚卖艺不卖身，当初她流落到青坊，委实是身不由己，可她一直攒着逃离的心思，不然也不会被逼到绝境，让我救她于水火。”
楚兰枝把话挑明了说，“这段经历，以后免不了要被别人在背后指指点点，那时的你又该做何处置？”
蔺甲肃清了神色，“夫人，谁要是辱了我的娘子，我定不轻饶于他，青姑娘的过往并无不堪，她出淤泥而不染，那份坚韧令人钦佩。”
该说的话都说了，想来该听的话，青稚也听完了。
楚兰枝隔空看向了那一扇屏风，缓声道：“青稚，蔺甲求娶于你，你可愿意？”
蔺甲僵在了原地，一张脸涨成了猪肝色。
“青稚的婚事全凭夫人做主。”青稚娇羞地不敢走出屏风见人。
楚兰枝下了床榻，站在蔺甲面前不忘数落他道，“你什么事都闷在心里，谁知道你在想些什么？逼你说出这么多话来，我就不信治不好你这个臭毛病。”
蔺甲低头恳求道：“属下一定痛改前非，以后凡事都会向青姑娘禀报，望夫人手下留情，把青姑娘许给我。”
楚兰枝走到门口，临出门之前，她还使坏地说道：“你要娶青稚，问我做什么，人姑娘那是害羞，让你不问你就不问了，到底还想不想娶媳妇？”
蔺甲站起身来，慌措地应了声，“谢夫人提醒。”
房门轻掩，厢房里重归于寂静。
青稚绕过屏风走了出来，她低低地埋着眼，脸颊绯红，朝他施行了一礼。
蔺甲拱手回礼。
俩人相顾无言，冗长的沉默里，青稚偏过了头。
“青姑娘，”蔺甲一开口才发觉喉咙干涩，他说话都不利索，“你可愿下嫁于我？”
青稚被他直白地问得一脸羞涩，“夫人让你问这话，那是要看我笑话，你怎生地问出口？谁家婚事不是由长辈做主，哪能由我说了算。”
蔺甲也是头一回遇到这种事，憋出了满头的急汗，夫人让问，青姑娘又不许问，那他到底问是不问，如何做才能娶到媳妇？
“既已开口，便没有收回的道理，青姑娘，你考虑得如何？”
他为了保险起见，打算这边青姑娘点头了，他就去问夫人，只要夫人没意见，这娘子他就娶定了。
青稚忍俊不禁地笑了起来，他还真是个死脑筋，看他急出了满头大汗，她抬起衣袖，轻轻地拂去他额上的汗水，上抬的眼眸瞧着他道：“刚才夫人不是答应了么，你还来问我做什么。”
蔺甲再傻也明白了这话的意思，他看着她脉脉含情的双眼，一下没把持住，伸手就将人紧紧地搂在了怀里。
青稚撞进了铜墙铁壁里，被牢牢地捍着不能动弹，她疼得皱起了眉头，低喃道：“轻点。”
蔺甲慌忙松下了手，稍缓片刻后，不甘心地又摸上了她的后腰，轻轻地将人搂抱在怀里。
“青姑娘，就跟做梦似地，到现在我的头都还在发昏。”
青稚揪着他的衣襟，脸贴在他的胸膛上摩挲了两下，“这样触感真实了没有？”
蔺甲低声笑了出来。