布了这么大一个局，要是没有成功，那肖兴就会也防备，再想让他入套就难了。
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太和殿内，皇帝龙颜大怒，将手边一切能砸的东西都砸了。
他依旧觉得不解气，怒拍龙案对着下面跪着的二皇子训斥着。
“好啊！你可真是朕的好儿子！你贪财好色朕都知道，这些都没什么，可你竟然敛财敛到了户部的税款上！还敢伙同吏部私自买卖官位！你当这大绥的江山是你的私产吗！”
二皇子跪在地上不敢抬头，浑身抖得如同筛糠，脸上早上涕泪纵横，一句求饶的话不敢说，只说自己知错。
他深知自己做的这些事犯了父皇的大忌，而且这些事情又有些证据，自己想赖都赖不掉。
想到这里二皇子心里又恨死了老九，老九在外巡国一年多结束了，自己还是没能把他整死，这才留下了隐患。
秦潇低调的回朝复命，按照规矩在朝堂上递折子，回禀巡国所见之事，还有查到的一切，这都合乎礼法。
可他折子里写的很多事情让不少人跟着遭殃，谁都没想到九皇子能把这件烫手的差事办的如此漂亮，并且阴差阳错把二皇子一些背地里的小动作揭露了。
九皇子倒是没写那么详尽，他只是查到了榆城一带的官职之位泛滥，几乎每个职位都有额外的三位副使，这就很不正常。
但折子写到这里就结束了，皇帝立马看出来里面的猫腻，早朝之上便冷了脸，冷声问他接下来查到了什么。
当着文武百官的面前，九皇子只称自己查到这里就病了，而且有些严重，随即就返回了帝城，接下来的事情还没有差。
皇帝当场斥骂九皇子无能，盛怒之下失去理智，随即又立马盘问了吏部尚书，结果牵连出一大串人员。
皇帝下令让大理寺严查，不查个水落石出大理寺也要跟着受罚。
在这期间，九皇子一直卧病在床，在外办了大半年的差事，回来没有奖赏，反而得到了一顿斥骂。
至此，朝中再无人觉得他有登上储君之位的可能。
大理寺卿不敢怠慢，没日没夜的严加审问剥问，终于查出了最后主事之人。可这个结果却并不能让他轻松，却更加的如坐针毡。
思索了一晚，大理寺卿还是将查到的名单如实奏了上去。只是他是私下见了皇帝陛下，将名单递了上去。
皇帝翻开名单，还不等说什么，就被为首的第一个名字气了个半死。
那第一个名字赫然写的是二皇子秦锐的名字，这才有了刚才那一幕。
二皇子哀嚎道：“父皇！儿臣知错了！儿臣一时被财意贪念蒙蔽，这才犯下如此大错！儿臣不敢求父皇原谅！但只求父皇息怒！当心龙体！”
皇帝坐在龙椅上冷哼一声，眯眼看着这个不成器的儿子，道：“你当朕老了？猜不透你那点小心思？”
二皇子立马敛了声，伏在地上的脸色也苍白一片。
“是为了敛财吗？你难道不是为了结交自己的党羽？好在争取储君之事上又更大的可能？你当真觉得朕老糊涂了吗！”
皇帝怒喝完又是一掌拍在了龙案上，偌大的太和殿回响着皇帝的怒吼声，还有拍击桌面的回音。
二皇子十指握成拳，不敢在狡辩半分，他也知道自己父皇的性子，善猜忌，且从没有心软这一说。
“你是迫不及待的想朕死！好早点坐上这把龙椅是不是！”皇帝再次怒吼道。
二皇子整个人都泄了气，豆大的汗珠从额上滑落，他却一句话不敢说。
既然已经被看透了，现在认错兴许还能保住一条性命，若在争辩，恐怕父皇在盛怒之下真的会杀了自己。
即使当不了皇帝，那也不能死啊，活着事情才有可能，死了就真的死了。
于是二皇子咣咣磕了几个响头，额上的汗珠也被鲜血取代，蜿蜒的顺着面颊流下。
“父皇！儿臣自知无颜面对您！儿臣只求一死！”
皇帝听完倒是冷静下来了，虽然是自己的儿子，可自问这些孩子他从来没有抱过亲近过，只当接班人一样的养着。
他看儿子不是看喜欢哪个，只是看他们的能力，适不适合做皇帝。
也不是不让他们争，但老二实在是不中用，居然让区区一个老九查到了把柄，还闹到了朝堂上人尽皆知。
自己下了那么大的命令，让大理寺查的很详细，这下即使自己有心袒护也做不到。
但若说要了老二的命是不会，毕竟是自己儿子，说白了和天下父母都一样，自己打得骂得，但轮不到别人看他笑话。
第154章
二皇子倒台
但身在帝王家，自己又偏袒不得，必须为天下人作出表率。
皇帝闭眼思索了一番，道：“回去吧，把身上所有的差事都卸了吧，禁足府中，不要再让朕看见你。”
二皇子心里松了一口气，虽然被缴了权，但起码保住了一条命，孰轻孰重他还是知道的。
他又再次哭了起来，重重叩了首，谢过父皇不杀之恩。
皇帝摆摆手让他下去，二皇子就这么狼狈不堪，失魂落魄的离开了皇宫。
看着空旷的太和殿，皇帝心里的猜忌再次泛滥。
他也不管秦潇现在是在病中，吩咐内侍传召九皇子即刻进宫，又让候在偏殿的大理寺卿进来。
大理寺卿怀着忐忑面圣，垂首不敢看高位之上的皇帝一眼。
良久，皇帝才重重叹了口气，道：“谭卿，你差事办的很好，朕有赏。”
大理寺卿闻言立马下跪，叩首道：“微臣不敢居功，替陛下分忧乃是微臣分内之事。”
皇帝审视了大理寺卿一番，又道：“既然查出来了，那谭卿就和刑部依法处置那些违法之人，这件事不必再过问朕。”
大理寺卿应下，但犹豫半天还是问了一句：“其它人臣和刑部有处理的权力，只是二皇子……微臣不敢越权。”
皇帝继续翻看着那张名单，道：“秦锐朕已经处置过了，只保留皇衔和皇子的身份，身上其它的差事权利一并撤销，禁足府中，不在参与朝政。”
大理寺卿自然明白这句话话的份量，不再参与朝政，说明二皇子再无登上储君之位的机会。
他高声称赞道：“陛下一视同仁，乃天下万民之幸！”
皇帝心里却泛起一阵苦涩，万民之幸吗？
自己的儿子知法犯法，说出去更多的是被天下人耻笑，但他又能怎么办？若朝纲律法自己都不去维护，百年之后会有多少人提起他就骂他是昏君。
他自问对于天下百姓来说，自己这个皇帝是称职的。
虽然也杀伐决断雷霆手腕，但对政事从不懈怠。
人们都认为做皇帝好，但其中的心酸苦累又有几人清楚？
又交代了大理寺卿几句，就让他退下了。
大理寺卿直到退出太和殿才将一颗悬着的心放下，有道是伴君如伴虎，此言一点不假。
陛下精明擅猜，在他面前越是投机取巧，就越不被看重。
大理寺卿任职十余年，好在已经摸清了陛下的性子，有时候就该表现的愚笨一点，才能更被信任。
难不成臣子还要表现的比皇帝聪明吗？那岂不是找死。
炎炎夏日，厚重的官服压在身上，里衣早被汗水浸染，官帽边也不住的淌着汗，大理寺卿只想赶紧回府歇息一阵。
他自太和殿出来正巧遇到了奉召而来的九皇子，大理寺卿立马行礼。
“九皇子殿下。”
秦潇也回礼，道：“谭大人……”
二人行完礼又都直起身板说话。
九皇子巡国一年多，大理寺卿再次细看，恍惚间竟似看到了年轻时的镇北大将军，他脑中突然涌入了许多往事，随即似又在一团乱麻中抽离出一根完整的丝线来。
秦潇剑眉星目，相比去年更沉稳了，只是他面容有些憔悴，下巴处也生出一层青色的胡茬，看着竟有几分萧瑟之感。
喉间低低的咳了几声，秦潇往辉煌的太和殿看了一眼，才道：“想必谭大人已经查清了买卖官位一案，谭大人辛苦了。”
大理寺卿看着九皇子脸上温徐的笑，此刻却怎么也轻松不起来。
他心思早就不在二人的对话上，只说：“为陛下分忧，分内之事而已，谈不上辛苦。”
秦潇笑而未语。
大理寺卿却又道：“倒是九皇子殿下不易，巡国的差事可不好办，我们这些老人都知道。您好不容易查出了些眉目，却生了病，还是要多保重身体才好。”
秦潇又弓着腰咳了几声，似还带着淡淡的笑声。
“谭大人可知父皇此时召我是为何？”
大理寺卿垂首低眸，嘴角含笑，道：“圣心不可揣测，但想必是和这案子有关。”
说了等于没说，秦潇也看出大理寺卿不想多言，寒暄了几句，便又抬步往太和殿去。
大理寺卿看着九皇子离去的背影，脑中却似有人在击鼓一般，轰鸣声一片。
原来这位九皇子，才是最不简单的呐。
买卖官职都是十分严密的，不管是买官还是卖官的人都知道这是违法的，所以都是在竭力隐藏。
九皇子查一个江南贪污案花了四个月，在榆城盘旋了将近一年，好不容易查得些眉目，这病的也太巧了。
他在病中什么都没做，二皇子一党已经被处理的差不多了，下令的是皇帝陛下，查案的是大理寺，依法处置的是刑部。
好像一切功劳都是别人的，九皇子反而有办事不利之嫌。朝堂上递折子，皇上一顿训斥，九皇子便从储君之位的候选人剔除了。
二皇子这边被清算的天翻地覆，九皇子这边却回归了平静。
大理寺卿霎时间觉得汗意褪去，心里的疑问也更多了。
“儿臣参见父皇！”
秦潇规规矩矩行跪拜之礼，伏在冰冷的地板上，面上看不出一丝喜忧。
皇帝蹙眉看着跪在下方的儿子，眼神十分复杂，良久才道了一声：“起来吧……”
秦潇谢过之后起身站着，又是几声低沉的咳嗽。
“病了这么久？”皇帝问道，语气里没有一丝关切，反而似乎带着些许不满。
秦潇却道：“御医说再有半月应当就好了，有劳父皇挂怀。”
皇帝沉默，老九如此回答，到让他的疑问不好直接质问出来。
他道：“多请御医瞧瞧，还是身体要紧，不要差事办的不怎么样，人还拖垮了。”
秦潇垂首行礼，道：“儿臣惭愧。”
秦潇站的略远，皇帝有些看不清他的面容和神情。
于是又说：“一年多未见，你往前站些，让父皇好好看看你。”
秦潇答是，抬首恭敬的往前走了十步。
父子二人很久没有这样静静的互相看着对方，一时间都有感慨。
秦潇眼中一派沉着，他看着皇帝鬓边的头发已经花白，面上的神情也不似记忆中那般冷酷了，眼中的锐利也消失不见，反而更加看不透皇帝的心思。
第155章
皇家父子
皇帝面上没有一丝感情，看着秦潇略显憔悴的面容也没有过多动容，反而看秦潇的容貌与他舅舅镇北大将军贺佑良越发神似，心中更为不喜。
他的猜忌又恢复如初，冷不丁问了一句：“你可知买卖官职一案最终查到了谁头上？”
秦潇沉思片刻，说：“儿臣斗胆猜测是吏部，毕竟官位升迁变动都是由吏部掌管。”
皇帝见他面上十分真诚，看不出一丝心虚，倒像是真的不知情。
反正老二犯的事不日就会布告天下，如今也没什么可掩饰的了，皇帝索性说透了，顺带看看老九的反应。
他道：“除了吏部，还有一位更大的人物，就是你的二皇兄。”
秦潇面上露出吃惊之色，仿佛是不敢相信，接着又是剧烈的咳嗽声，想停都停不下来。
良久他才止住咳嗽声，道：“儿臣御前失仪，父皇莫怪。只是怎么会是二皇兄？”
皇帝看不出他的反应究竟是真是假，但又问：“买卖官职如此大事，为何不私下递折子？”
秦潇心下了然，此番召他前来果然是问罪，心中的凉意越发浓重，虽此举是他有意为之，但却不打算认。
他脸上闪过的讶然被皇帝尽收眼底，道：“儿臣惶恐，不知此举有何不妥？”
皇帝冷哼一声，心中虽有万千言语和猜忌，但却无法发问。
怎么问？
说你是不是明明查到了这是老二秦锐所为，却故意不报，假借朕之手查清，好不给老二留辩白的余地。
早朝上递折子也是为了将此事闹大，明知会查到老二头上，为的就是无法让自己大事化小的悄悄处置。
可这些都只是皇帝自己的猜测，并没有证据，他要是问了，就显得自己有偏颇老二之心。
而且朝上递折子也合乎礼法，秦潇完全可以说自己不知道事情如此严重，牵扯到了二皇兄身上，以为只是朝中官员从中作梗。
他也看不透老九到底有没有想的这么深，毕竟这些年老九的平庸是朝堂之上人人皆知的。如此发问，倒显得自己过于针对老九。
皇帝一时语塞，不知道该怎么继续下去。
秦潇却率先跪地，又道：“此番儿臣实在不知和二皇兄有关，是儿臣愚钝，往后一定多加历练。”
皇帝冷眼看着跪倒在地的秦潇，心中却又是一番打算。
沉声道：“你别怪父皇严厉，东宫之位空缺，在父皇眼里你们兄弟几个都有机会。老二已经做错了事，你们几个可要把心思摆正，做事应当以百姓社稷为重，才对得起生在皇家的职责。”
秦潇重重应下，抬首面上似露出一丝窃喜，但又转瞬即逝。
皇帝也已洞察，见他如此浅显，反到打消了刚才的怀疑。
于是便让秦潇退下了。
秦潇回到府中后，韩寻赶紧让人端上药来。
“主子，可以喝药了吧？”韩寻关切的问。
秦潇抬眼看了一眼韩寻，又禀退了众人。
