“喆喆，你生在水乡，住过京师，可你没有真正的在北境，在弥腊生活过。”忽然，小郡主一脸郑重地说着。
路金喆不解，疑惑地看着她。
“你去过古雅，在古雅跑过马，可我想那也只有几天光景罢了。弥腊再往西，是无尽的戈壁，如果你牵着骆驼走过，你就会发现天高云阔，山青水美，什么身份地位，什么礼教规矩，不过都是陈芝麻烂谷子，无甚紧要！”
君辞目光灼灼地看着金喆，金喆长久的说不出一句话来。
“你也说走过这一遭才算见识过天地之大，可我也要说，你还要生活在这里，才真的知道什么叫天地。你我同世间万物一样，本就是天生天养——父母兄姊不过是人间的亲缘，你喝的水，食的粟，哪样不是长于天地？”
“我们弥腊也有一句老话，兔子靠腿狼靠牙，各人有各人的活法。何必执着于身份之别？你也是读过书的，难道不知王侯将相宁有种乎？[注②]”
金喆反复沉吟着君辞的话，十四年来，头一遭有人跟她说这些“大逆不道”的话，虽有些道理不敢苟同，但此刻，她颇有一种豁然开朗的感觉——是啊，都是人生父母养，何必执著于身份？人生不过百年，为什么不能由着自己的心一回？
“谢谢你，君辞。”
“我也是胡诌瞎说的，你听听便罢——对了，你还没细讲我哥呢！浣州那回，他伤得怎么样？”
“想来该是没什么事，我在京师的时候还见过他，牵着两匹马，好好地站在那里……”
……
大约过了一旬，时间很快到了四月底，饱受多方关注的莫尔道大关忽然传来捷报——日前，塌它派出五千精兵偷袭押粮辎车，周子衿率三千余兵甲奋起抵抗，不仅大溃敌军，还缴获千余匹战马！
不仅如此，骁勇的周子衿不愧为大雍名将，他率领仅剩的两千部众，长夜奔袭，驰入莫尔道大关最近的塌它部落狮子脱，生擒了赫赫有名的狮子王。
周子衿打人还打脸，当着一众塌它儿郎的面，出示大雍皇帝签发的祈粮国书回函，这些草原汉子本就一腔血勇，面对王庭做下的这等无可辩驳，让草原天神都蒙羞的“背刺之举”，几乎没都憋吐血。
国书回函当场作废，塌它王庭为了维护威信，须得要赎回狮子王，只好低下头颅任周子衿宰割，幸好周子衿不稀罕人脑袋——他只要马。
……
敬德二十一年，五月初五，距离路金喆十四岁生辰还有三天，各方筹备月余的古雅榷场终究揭幕开市，来自大雍、弥腊、塌它的农人牧民、商旅，纷纷携带关敕，前来入市！
路金麒与那契罗亲王的赌自然是赢了，但他终究没能成为古雅榷场的总裁官，这一职位被他的老熟人李仁卿拿下了，想也知道京师官场上有过怎样一番运作争斗，才叫他拔得了头筹。
不过，麒哥儿也终于有了官身，牌子还是李仁卿从京师里带出来的，户部下属二十二级职官——朝奉郎。
“这是寄禄官，你呢，还得奉太子殿下的钧旨，继续充任扈州商会参议，协同本官，也就是在下，协理古雅榷场大小事务！”
路金麒领钧旨，谢恩。
官面话说完，李仁卿长臂一伸，搂住麒哥儿：“这饮酪食肉的地方就是养人，麒哥儿你这个子，长啦？”
路金麒“嘁”了一声，潇洒地笑笑：“二十三，窜一窜！李大人羡慕呐？只可惜您老人家过了年纪喽——”
“嘿，好你个路金麒，讨打！”
……
古雅榷场一开，麒哥儿忙得再无暇他顾，在官衙后街租一处宅院，接金喆一起回到古雅。
他也问过她，这一遭事情已经办完大半，她要不要回去？
回哪里去？
金喆摇摇头，京师那个家不叫家，浣州的家回不去，她并不想回去。
那也成，至多到明年，榷场这边稳定了，咱们就回去。
麒哥儿是这么说的，金喆不甚在意，她开始考量君辞的话，生活在这里一段时日。
……
而关于莫尔道大关那场战事，麒哥儿李仁卿说的不多，金喆还是在榷场中往来商旅口中听得——
“听说了嚒，戍北连州那一战，原本塌它王庭就是想直接将周子衿绞杀在莫尔道大关！”
“大雍皇帝陛下神机妙算，周将军带的全副辎重，哪里全是粮草，有一多半竟然都是军械！”
“看来皇帝陛下是早有筹谋啊，料定塌它那起子蛮人会不信守承诺，这一招棋下得秒极！”
“听说当时戍北军也损失惨重，后头扈州府调拨了一千精兵给周将军，好像原本就是周将军的抚北军旧部！”
“周将军神勇，虽说犯了错，可陛下怎舍得将他伏杀？换了个籍口放他归山罢了……”
“是啊，是啊！”