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“姑娘，这阵子我没在，您一应包袱细软又都没带，过得怎么样？”
小燕儿简单收拾完自己，就开始收拾金喆的箱笼包袱，一面拾掇一面问。
金喆正擦那盏长明灯，闻言笑道：“多亏了柳儿，有她在，我受用得很。”
小燕儿哼了哼，不言声。
金喆凑过来，悄声道：“不过，我还是怪想你的！”
小燕儿飞了她一眼，不信。
金喆睇着她笑道：“说什么人家猴急，我猜这一路上肯定是你紧赶慢赶，是不是？”
“我呀，还不是怕折了那灯嚒？”
“往后你记着，物件再紧要，也没大活人紧要！一路上翻山越岭的，万一出了什么事，才是我的罪过。”
“知道啦，”小燕儿刮了刮金喆鼻头，啧啧笑道：“姑娘大了，如今也会唠叨人了！”
金喆亦哼了哼，心里惦记着一桩事。
“嗳？燕儿，我家常里做的那几件针线呢？”
“在这呢！我都给单收起来了——我呐，紧赶慢赶，恐怕迟了，耽误姑娘送人！”
“呸，胡吣什么？还不打嘴！”
“唷，姑娘大了，还会打奴婢嘴巴子了！”
……
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早晨这一耽搁，出门就晚了半个时辰。
路金麒的官儿叫朝奉郎，品阶极小，但李仁卿仍旧在官署衙门里挪出三间大屋给他做直庐。眼下酬军在即，这里门庭若市，到处都是擎着牌子来领东西的傔人。[注②]
“柳儿，我自己进去就行了，哥哥这里都是些琐碎事，没得绊住你。眼下古雅来了许多朝臣大将，你去叙叙旧也好。”
这也正合柳儿心意，她见这里戍卫森森，便进去同李仁卿打了个照面，交代一番，便自行离去。
……
麒哥儿这里的确忙得热火朝天，但好在乱中有序。
进门三间大屋，有两间直接打通，东西北三面墙上都是大货柜，一格一格贴着签儿，地上摆着一溜儿长案，他手底下二十来个伙计，都陀螺似的忙着。
瞧地上炉子里堆满碳灰，以及没吃完的夜食，想必昨儿都忙了整整一宿。
有相熟的伙计见她来了，一指后头厅房，金喆绕过来，果然见金麒这在里打算盘做账。
“姑娘来了！前日你替我整理的那些文移，条目清晰，可算是帮了哥哥大忙！”
“我又不是来讨赏的，瞧你这模样，昨儿一宿没歇息？”
路金麒搓搓脸揉一把眼睛，叹了一口气：“哪能歇呢，今日巳时是吉时，不能耽误人家照牌取货呐！不过，也马上快忙完了，就等着将军有空验棉甲……等外头酬军仪式一起，咱们这就清闲了，我痛睡他一天！”
金喆被他逗笑了，提起包袱，拿出一物。
“这是我在弥腊的时候，闲来无事做的，给你戴。”
路金麒放下算盘，接过那一团毛茸茸的织物，是条围脖。上下翻拣一番，不由“嚯”了一声，笑道：“我妹子这针线功夫……”
“嗯？”金喆睇着他。
“见长，见长！”路金麒很懂时宜，乖顺的戴上，“别说，还挺暖和！”
“那是呢，正经的弥腊老猎户家里鞣制的皮子，我原只有那么几张，拿给师傅果儿她们做雪帽围脖，后头剩了这么一点儿，正寻思没地儿用呢，嗳唷，我才想起来，我恰好还有个哥哥！”
“亏得你想起来了！”路金麒横了她一眼。
金喆嘻嘻笑了一下。不一会儿，便有伙计来叫麒哥儿，他便把算盘让给妹妹，一二三则交待一通，很放心地出去办事。
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金喆拨拉算盘，写麒哥儿未完的账本，不时有伙计前来回事。
“小姐，军医大帐要领的三石枸杞已经找到领走了，烦您在账本上记一笔。”
金喆在账本上找到这一目，勾画了一笔，又笑问道：“那枸杞是药材里极容易生虫的，你们可都检验过了？”
“小姐放心，开包后我是第一个检的。其实就算咱们不检，那帮子军医也要检呢，谁也糊弄不过他们去！”