金喆忙道哪里，又觉得今儿公主殿下的态度着实殷切宽和了些，好生疑惑。
果然，又听裴甯赞赏地道：“你这暖炉会办得很热闹嚒，我像你这么大时，也总爱催着人办。原打算忙完军营里的事我就过来的，不承想在衙门口碰上他们几个，一个要寻妹子，一个也要寻妹子，还有一个要寻老婆！好嚒，都在你这儿，就一齐来了！”
金喆忙道：“我这里地方小，还恐怕委屈将军和殿下们呢！”
裴甯潇洒摆摆手，她们方归坐，虽隔着竹帘，那桌的情形却也依稀可见，声声相闻。
裴宛坐在上首，静听檀泷与薛旭之聊浣州风物，不时点一下头；裴甯同麒哥儿在聊多开的几家榷场往哪里选址更为宜。
……
很快，小燕儿便端上来两碗新菜，一碗韭黄炒鸡子，一碗虾酱煨白菘，又往太子那桌端上鲫鱼炖羊肉热锅子，炙鹿肉，腌雪里蕻。[注②]
围炉沃酒，暖室看雪，言笑晏晏。
君辞是弥腊人，没有大雍女儿那么多忌讳，便下了坐床，绕到另一张桌上，讨了杯酒吃才回来。
白果儿悄声问在座旁人还喝不喝？大家都摇手，其实柳儿谢娘子都有军职在身，并不忌讳什么，不过是陪着金喆而已。
偏果儿似乎要逗弄一下金喆，喊了一声“旭之过来！”，只见那桌上一亭亭公子，闻声忙不迭起身，往这边走来。到了湘妃簟下站定，红着脸，自不敢抬头，只垂首道：“敬听娘子吩咐！”
里间，君辞柳儿谢娘子早笑作一团，连金喆也连连摇头，叹果儿会磋磨人。白果儿拦着众人手臂，笑道：“你去取一壶酒来，敬我们姊妹几个。”
大家都哄笑，薛旭之却也很听话地拿来酒壶。
金喆到底又吃了半盅酒，偎在白果儿怀里。这屋里暖融融，熏得她眼睛迷离，无处定着。
忽儿眸光一瞥，隔着一幅湘妃簟，那锦衣少年也往这里看了一眼。
似乎只是一瞬，两人眸光相触，再次一脸无事，继而别过头去。
……
散席，众人归家。
谢娘子侍奉着裴甯骑马走了，君辞跟着檀泷乘车离去，果儿同薛旭之打一把伞、乘一匹马回去，倒显得茫茫大雪中，牵着乌金骢的裴宛形单影只。
金麒送完了众人，忙对裴宛道：“殿下，微臣不宿在这里，正好一道儿送您回去。”
因她这处有柳儿，裴宛便应允。
“哥哥！”
两个人回头，金喆打着伞追出来，手里提着两个沉甸甸的手炉。
“雪大，快回去！”
“鞋子怎也不好好穿？”
金喆也冷得很，顾不得说什么，给他们一人一个手炉，飞快回屋了。等她回身再看时，茫茫天地间只有两匹马的影子。
……
屋子里婆子们早已将杯盏残羹收拾干净，又打来热水，将湿漉漉的地板也擦拭一新。
四周又恢复沉静，耳畔只有风雪的声音。
灶上炖着醒酒汤，小燕儿端来两碗，拿给金喆柳儿来喝。
金喆勉强喝了两口，在这栋稀稀拉拉住了两年的木屋里走来走去，忽然对小燕儿道：“收拾箱笼罢，咱们很快也要走了。”
……
暖炉会第二天，大雪初停，弥腊国王以及使臣便开启了归国的跋涉之路，驻防在古雅的各路军伍，也要拔营离去。谢娘子从属飞鸢骑，自然要跟着裴甯回德州大营，白果儿和一众旧抚北军却被调回原军队，跟着周子衿留守戍北。
金喆从妆奁里找出几只自己打的心爱簪钗，往她们那里都送了去，亦都收了回礼：君辞送她一件簇新的弥腊荷叶边半袖衫，果儿送她一贴温经方子，谢娘子却是把自己浣州的家门钥匙给了她一把。
不论哪件，金喆都细细收好。
*
麒哥儿再次问她，要往哪里去？眼下太子殿下回京师，商队也会回去，你要不要跟着一同回去？
金喆仍旧犹疑，却不像一年前似的，分辨不清哪里是“家”，而是问，哥哥你呢？
今儿天放晴，一地残雪，依旧透着沁骨的冷。
路金麒静默半晌，缓缓说道：“眼下，我得去邺州。朝廷马上会下发明文，封我为邺州转运使，掌钱粮征收与转运。”
“邺州？那不是还要再往西？”
“对，邺州就是你常看的话本里出许多精怪的地方。那里山峦重重，蛮烟瘴雨，百姓积贫积弱，日子苦得很，所以哥哥我还得去当财神呐！”