竟然达到了这种程度的伪装……可疑……
一个阴谋科学家的形象在黑发咒术师的脑中浮现，并随着猜测逐渐加深，不知不觉间，夏油杰再一次提高了对这个「首席」的警戒心。
五条悟瞥了眼夏油的表情，微笑地抬手，将手掌按在门上。
蓝色的数据代码浮光掠影般闪过，一声「检索通过，前方放行」的机械音后，门缓缓向两侧滑开。
五条悟转过头，看着挚友不亚于上战场的紧绷神情，突然坏心眼的来了一句，“进来吧，「她」应该等很久了。”
她？
意料之外的字眼，让夏油杰一愣。
怔松之间，门后的景色已经敞开——
阴谋？人体试验？还是宗教骗局？
夏油杰捏紧了裤兜里的拳头，满是质疑的心里却藏着一丝自己都未曾察觉的期待。
一间明亮的Loft公寓猝不及防闯入他的眼帘。
一间
Loft公寓
客厅中央还摆着秋千和被炉的那种。
等等？说好的超规格、高科技实验配置呢？
站在充满生活气息的公寓中，黑发咒术师表情出现了一瞬间空白。
“中也，我好困啊，要不让酱油少年明天再来吧。”
一个懒洋洋的女声从二楼的楼梯上飘下来。
黑发咒术师茫然地抬起头，看见一个与他们同龄的银发少女，被一头赭色大猫带了下来。
她睡眼惺忪的趴在大猫的背上，半边头发散开，另外一边歪歪扭扭地扎着马尾，嘴里还叼着牙刷。
“喵……”是夏油。
那只赭色大猫没好气的出声，脸上浮现出人性化的无奈神情。
【别说傻话，算算时间，那个夏油杰应该已经到基地外围了，昨晚给你写的台词背完了吗，拿出前几天教你的气势，拿下这个隐患……】
大猫的话还没说完，突然察觉到一个陌生的视线。
“恩？怎么了中也？”
中原中也不自然的停顿，引起了芽衣的注意。
少女睁开眼，咬着牙刷跟着往楼下看，然后一人一猫就这么对上了两个DK望来的目光。
黑色头发的那个眼神迷茫，一脸幻灭的表情。
而白色头发的那个，正一边捂着憋笑的嘴巴，一边朝着他们摆手。
“哟呵，你要的人带来啦，首席大人~”
智上芽衣：“……”
中原中也：“……”
这和商量好的不一样啊！不是说还有半小时吗！
尴尬的沉默中，芽衣镇定地拿下叼着的牙刷。
与此同时，中原中也重力异能全开，背着少女火箭似的，咻的一声，消失在二楼楼梯口，重重的甩上了房间的门。
夏油杰一卡一卡地转过头，抬手指了指楼上，不带希望地问道：“首席？”
五条悟趴在被炉边狂笑，一边颤巍巍地竖起大拇指，予以肯定：“首席。”
夏油杰：“……”
咔吧，在一声清脆的碎裂声中，某位咒灵操术师听见了内心期待彻底碎成渣的声音。
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“咳，久仰大名夏油少年，不才智上芽衣。”
三分钟后，打扮得体的智上芽衣坐在了夏油杰面前。
她十指交叉置于下巴处，一双鎏金色的瞳眸深沉而平静地注视着夏油杰。
威风凛凛的赭色大猫面无表情的卧伏在她身侧，偶尔瞥来的目光，带着捕猎者特有的残酷。
恩，如果没有数分钟以前的那一幕的话，这确实是很有震慑力的画面。
如果没有之前的一幕的话。
夏油杰拿着五条悟硬塞的橘子，无语地看着对面，将被炉坐出黑手党首领效果的一人一猫，沉默了半响，开口问道，“你们是想要我吐槽吗？”
“哈哈哈！”
五条悟捶地大笑。
“喵嗷！”笑鬼啊！白毛，还不是你做的好事！
在芽衣做出反应以前，中原中也率先掀桌而起，一双锋利的利爪抓向五条悟的脑袋。
剥着橘子的五条悟当场一个后跳，躲开了迎面而来的危机，“哦，好危险啊小猫，我这不是想要让杰看看我们首席大人，亲和的一面吗？”
“Giao！”
中原先生骂骂咧咧，决定给这个背刺的小鬼一点教训。
客厅那一头兵荒马乱，这一头，智上芽衣索性小脸一跨，收起了面上的笑容。
“唔，果然不管多少次，还是不习惯这个表情。”
银发少女揉了揉脸。
【“这点乱步大人早就提醒过你了，笨蛋芽衣。”】
又一个陌生的声音响起。
“什么人？”对面的夏油杰脸色一凛。
“别紧张，夏油少年。”
智上芽衣开口安抚道，“他是乱步酱，我们重要的伙伴。”
“总而言之，既然已经暴露了，就敞开天窗说亮话吧。”
银发少女伸了个懒腰，她在对面咒术师警惕的注视中抬起手，打了个清脆的响指。
就像是一个指令。
声音响起的霎那，周围的景象发生了翻天覆地的变化。
色调温馨的摆设砂化般层层褪去，木质地板露出了银白的金属质地，阶梯化作透明的光幕，室内的家具陈设展露出仪器的真面目。
夏油杰的座下一凉，温暖的被炉在他惊讶的注目中，变成了宽大的金属靠椅。
现在，DK预想中的科技实验室，才真正的展露在他眼前。
“只是一些必要的伪装而已。”
智上芽衣站起身，她的身后悬浮着无数的光幕，屏幕里是一副副或街道日常，或匪夷所思的实验景象。
宛如世界的缩影，被投放到了这一处小小的天地。
少女伫立在世界景象之前，微笑地朝黑发咒术师点头说道，“欢迎来到咒术基地，夏油杰，我们需要你的帮助。”
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这里插播一个很有趣的理论。
知道怎么快速降低一个人的心理防线吗？
沃顿商学院教授博格（Dr.Jonah Berger）提出了一个办法——
消除一个人的抵抗防线最简单的方法，是短时间内反复改变自己在对方眼中的直觉印象——
从令人警惕的到不值得关注的，以此形成印象落差，降低对方的感应抵抗。
当然，以上这些某个银发少女不需要知道，万能的AI乱步已经安排好了。
而她只需要，本色发挥就好。
让夏油杰以为，智上芽衣是个不靠谱的小姑娘的目的已经达到，接下来，才是谈话的正题。
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“夏油少年，你有想过，咒灵的本质是什么吗？”
提问的少女没有等夏油杰回答，自顾自将咒术界的答案抛了出来，“是普通人泄露出的嫉妒、憎恶、杀意，无数肮脏负面情绪的结合体，比所有都更接近人类的本质，对吗？”
夏油杰面无表情地看着智上芽衣。
少女毫不掩饰的直白用词，让他感到自己深埋在心里的那部分动摇，被毫不吝惜地挖了出来，丢弃在阳光下，任人张望私语。
这种不舒服的冒犯，使他下意识地竖起了周身的尖刺，尚算平和的态度也变得具有攻击性起来。
“你想说什么，高高在上的宣判吗？”
“不，我并不是咒术师，没有资格评判基于咒术界立场的定义。”
智上芽衣避开了夏油杰的语锋。
她抬起手，指节轻轻扣了扣身侧的墙面，一个光屏被放大在了众人面前。
屏幕里，是一个商业街的十字路口。
很普通的人来人往的画面，但透过摄像头，夏油杰却清楚地看见，一个二级咒灵正鬼祟的蜷缩在路口，睁着一双硕大的瞳球，盯着过路的行人。
“这是二级咒灵，「照目」，初步鉴定是由遗者的怨恨形成。”智上芽衣说道。
夏油杰：“遗者？”
芽衣没有过多的解释：“往下看你就知道了。”
光屏中的画面迅速快进，就在左下角的进度时间达到第30分钟时，一个拄着拐杖的老人突然发病一般，痛苦地攥紧胸口的衣物，抽搐地倒下。
周围的行人显然被吓了一跳，不约而同的后退了一步。
老人身边的小女孩无措地抓着爷爷的衣袖，对着路旁围观的人大喊。
看嘴型应该是「叫救护车」「救救爷爷」。
但是周围人却没有动，脸上写满了「不想惹麻烦」几个字，甚至有几个青年掏出了手机，打开摄像头直播拍照，对着镜头比耶。
摄像头亮起的刹那，角落里的咒灵突然动了。
就像是嗅到了进食气息的动物，它咧开嘴从墙角里爬了出来，一双硕大的瞳球变成了照相机镜头的模样，兴奋地接纳着周边的恶意。
遗者的怨恨，原来是这个意思。
“不需要处理吗？这个咒灵很快就会攻击路人了。”
尽管这么说，但黑发咒术师望着屏幕的眼神里不见焦急，只有麻木的冷淡。
这样的场景，他已经见过太多了，不过是随处可见的丑陋一角而已。
“不，还不到咒术师出手的时候。”芽衣摇了摇头。
夏油杰皱起了眉。
然而屏幕中的咒灵，身躯已经膨胀到了极限，像是打起的气球一样，源源不断的负面情绪是它进化的最好养料，在某一时刻，它已经长大了嘴，獠牙眼看着就要扯下一颗头颅时，一个穿着高中制服的少年突然拨开人群，冲了进来。
那显然也是个看不见咒灵的普通人。
少年丢开书包，对着旁边拍照的青年人大吼了什么后，就跪在地上给老人做紧急急救。
拍照的青年人脸色僵住了，他左右看了看周围，躁红着脸收起了手机。
他的行动就像是一个信号，开着闪光灯的镜头陆陆续续放下了，有人捂着脸从人群里离开，有人走到了少年身边帮忙。
围观的人群里不少人拨通了急救电话。
然后奇迹，就在这个时候发生了。
原本已经接近进化完全的咒灵，突然被抽空了一般，在不甘地嘶吼中急速缩小，它的瞳球重新变回了金鱼凹凸的形状。
等到救护车将抽搐的老人借走时，它又重新缩回了十字路口的墙角。
但不知道是不是错觉，屏幕中的咒灵看上去颜色浅淡了许多，再也没有数分钟以前的活力。
“这……怎么可能？”
夏油杰不可置信地望着屏幕中的录像，一向坚定的认知被眼前的画面打破。
他转头去看五条悟，却见对方轻轻点了点头，表示录像是真实的，智上芽衣并没有作假。
“截止至2007年8月31日，这个月东京总共出现了39876起咒灵危机事件，但造成危害的仅有其中的1548起，其中1398起是高专的咒术师祓除。”
银发少女冷静的声音在实验室中响起。
“你知道剩余的三万多起去哪儿了吗，夏油杰。”
黑发咒术师缓缓侧头，看向银发少女。
芽衣微笑起来，屏幕的光线落在她的脸上，变成了少女眼里的光。
“剩余的三万八千三百二十八起，自动削弱消失了，被人类自己。”
夏油杰的瞳孔一缩。
“咒灵到底是什么？”
智上芽衣注视夏油杰，轻声而坚定的地说道，“我们无法给你标准的答案，但是作为普通人，我可以告诉你普通人的答案——”
“它就像是流感、发烧、过敏一样，是人类社会再正常不过的阵痛和疾病，最开始我们缺少特效药，只能眼睁睁地目睹大量伤亡，所以更多人凭借着本能去对抗它。”
“负面情绪会带来诅咒，但正面的情感同样能够遏制他。”
银发少女的话语如诗歌的卷轴，在空气中慢慢展开，越来越多的光屏在她的身后点开放大，一幕幕陌生而熟悉的画面闯入夏油杰的视线。
穿着白大褂的研究员将银色的手环取出，扣在了即将诞生诅咒之人的手腕上，狰狞的黑影淡去；
偏远的山村中，全副武装的警察制服暴动的村民，医护人员打开了铁笼，救出了被虐待的双胞胎女孩；
公园的一角，牵着孩子的母亲，从志愿者的手里接过宣传册，视线定格在「特异天赋」四个字上久久没有移开
……
同样的场景，这一刻，正在不同地方上演。
黑发少年睁大了双眼，在屏幕的光线下，他黑色的瞳孔显现出新生婴儿般的纯澈色泽。
他一眨不眨地盯着光幕，将这些从未设想过的、新的可能一一纳入眼中。
“普通人或许没有咒术师的天赋，但祓除咒灵从来不只是你们需要背负的责任。”
“术师的尽头不该是同伴的尸山血海——”
智上芽衣的声音传进咒灵操术师的耳中，话中的含义令后者微微动容。
他转过头，尖锐的目光钉在芽衣的脸上。
少女不惧咒术师的眼神，径直向前一步，朝着对方伸出手掌，那是一个邀请的手势，“夏油少年，我们不会否决自己的丑陋，同样不会放弃本该背负的责任，让英雄枉死。”
“如果生病了，就研究特效药，如果出现了无法跨越的阻碍，就想办法翻过它，改变的时机已经到来，夏油杰，你愿意同我们一起，见证它吗？”
黑发咒术师垂眼，沉默地望着少女的手没有说话。
星浆体事件后，夏油杰一遍又一遍地问自己。
作为咒术师，他保护的究竟是什么？
如果不是弱者特有的珍贵，不是弱者特有的丑陋，那究竟是什么？
少女的话，如晴空霹雳般在他的耳边炸响。
