“息音？”她这么说，终于有人记起来——息音曾经可是息家的嫡出女儿！于是镇长立刻问：“黄夫人何在？”
有下人答：“黄夫人昨儿个病了，今天还起不来床。”
“定是昨夜匪人闯入，受了惊吓。”有人道。
屈曼英说：“息音妹妹竟是身体不好吗？那我过去看看。”
她这么说，当然没人敢反对。
屈曼英牵着黄壤，由她指路，去找息音。
小院里，息音并未卧床，她仍然坐在小院里，呆呆地望着四周的一切。
黄均站在她身边，说：“昨晚，爹被闯入的盗匪所伤。母亲不过去看看？”
息音闻言也无甚反应，她双眼盯着面前的石桌，好半天才喃喃道：“阿壤丢了。是因为我这个母亲很坏，所以她不回来了，是不是？”
黄均没有说话，于是她只好又自言自语：“她从小就这样……从小就这样。”
隔着一堵土墙，黄壤听见这几句呢喃。
回忆一层一层被揭开，着实是没有多少快乐时光，却无端地惹得人红了眼眶。
屈曼英噙着泪，她站在小院门口，好半天才哽咽着喊：“息音妹妹。”
院中，息音抬起头，她一眼看见的却是屈曼英身边的黄壤。
“阿壤！”她冲过来，一把抱住黄壤。但不过片刻，她眼中的急切又转为愤怒，“你跑哪儿去了？小小年纪不学好，就知道到处野！”
说着话，她抬手就要给黄壤一耳光。
屈曼英一把握住她的手，顺势将黄壤护到自己身后。
“息音！”她嗔怪道，“不可以随意打骂孩子！”
息音这才仔细打量她：“你是……”
她眉峰微皱，在记忆里搜索半天，忽然想起来：“你……”
屈曼英叹气，轻声道：“我是曼英，屈家的曼英，你还记得吗？”
息音听了这话，却如见恶鬼。她缓缓后退，随后突然捂住脸：“你来干什么？你走！你走！”
屈曼英没有想过，故人相见，她竟会是这般反应。
她一时无措，黄壤却是意料之中。
——不过是不甘认输罢了。
就像梦外百年，她嫁入玉壶仙宗，明明已知寒温，已明对错，却还是咬紧牙关，露出一副光鲜典雅之状。
说到底，死死硬撑，不愿被人看了笑话去。
于是，用尽一切去暖一个根本不可能被温暖的人。所有的鸡零狗碎、苦闷煎熬都留给了自己。
她扯着屈曼英的衣角，仰头朝她看：“救救她，姨母，救救她。”
她天生人精，早已知道什么姿态最能惹人怜爱。于是那大大的、清澈的眼睛里，全是懵懂无辜的纯真和乞求。屈曼英看得心都化了。
——黄壤这一套，一辈子也就谢红尘不吃。
“好……好。”屈曼英摸摸黄壤的头，说：“阿壤去找姐姐玩。晚点收拾好东西，你姨父就会来接我们。”
黄壤于是跑到黄均身边，黄均神情憔悴不堪，这些日子黄壤丢了，她把能跑的地方都跑遍了。
然而此时真的见了黄壤，她也并没有特别激动。
她只是抽回被黄壤握住的手，好半天，才问了一句：“你饿不饿？”
黄壤心中发酸，却不由笑出声来。
若在从前，她会觉得黄均冷淡。
可多年以后的她，历尽了千帆。她仍然抓住黄均的手，说：“饿。我要吃韭菜炒鸡蛋，还要吃烤梨。”
“哦。”黄均于是去升炉子，准备给她做饭。
屈曼英看着沉默寡言的黄均，心都要裂开。她说：“黄墅的事，妹妹应该都听说了。如今此事人尽皆知，妹妹若是要走，黄墅也是不好为难的。”
“走？”息音冷笑，好半天说：“去哪儿？我现在还能去哪儿？难道要回息家，被所有人嘲笑吗？”
可那个息家，她就算拼着被人嘲笑，想要重登门庭，只怕她爹也是不肯的。
息音摇摇头，眼泪如珠，一串一串地坠落。