……
旬日之后，一个夜晚。
赵维桢刚刚准备拆开发髻，吕不韦就直接跨进了房屋门槛：“维桢可睡下了？”
她的手一停，顿觉不妙：平日吕不韦拿腔拿调，绝对不会直接进门。
这大晚上的，肯定没好事。
她起身：“可是……”
吕不韦的语气还算镇定，但眼神却是有些仓皇：“宫中传来了消息。”
赵维桢的心彻底沉了下去。
这么快？
那天秦王来食肆，看他胃口不错、精神不错，分明已经好转了呀。
她知道差不多到日子了，也知道老人确实老了，可当时见秦王稷仍然野心勃勃、风趣调侃，赵维桢就不免多了一份希望：也许他就能活久一些，也许能活过历史记载的时间。
可是没有。
该来的还是来了。
虽则赵维桢只与秦王嬴稷见过寥寥几面，但他认可她，也给了她一个虚位得以入朝，算是有知遇之恩。
不能说有感情，但赵维桢绝对尊重他。
原来那日竟然是回光返照，亦是与这位著名国君的最后一面。
一时间，莫大的悲哀伴随着震惊席卷而来。
“维桢毋须悲伤。”吕不韦见她脸色变化，出言宽慰：“据说秦王是睡梦中走的。”
倒也不是悲伤……更多的是感慨。
她能提高秦国生产力，能让小嬴政提前回秦，但赵维桢再大的本事，恐怕也不能帮大活人延续寿命。
到了时候，离开的总会离开。
身边活生生的人，还是尊敬的长辈，就这么走了，赵维桢当然不会毫无触动。
而且……
再一回想当时秦王来食肆，其中含义又不一样。
他心有不甘，不甘心如此离开。无法完成一统夙愿，注定要抱憾离去的。
所以秦王稷才会选择出宫，找个人谈谈，给他一个希望。至少这样，离开时也会抱着希望走的。
而秦昭襄王选择了赵维桢。
这是给了她多大的脸面！
“我没事。”
赵维桢阖了阖眼，稳定心神：“接下来做什么？”
吕不韦：“烦请维桢换好衣衫，你我一同到咸阳宫去。”
国君去世，可是大的不能再大的事情。但凡人在咸阳的臣工，都在听到消息后连夜出门。
吕不韦亲自扶赵维桢登上马车，直奔咸阳宫。
白日威严十足的宫殿，入夜之后更是笼罩上一种说不清的压迫感。马车走得快，便摇摇晃晃，赵维桢掀开幕帘，只见到冗长道路空旷且狭窄，两侧高高的墙壁，就像是要挤压过来般，令人喘不过气。
当吕不韦和赵维桢赶到咸阳宫寝殿前，秦国宗室、列位臣工，已经来了大半。
没人敢说话。
无声的死亡横亘在空气之中。
许是察觉出赵维桢的不自在，吕不韦面上不动，私底下却是轻轻碰了碰她的手。
冬夜极冷，他宽大的手掌却是温暖干燥。短暂的接触，让赵维桢一顿，侧首相对，后者眼底的关怀与宽慰难得显得格外真切。
待上许久之后，寝殿门开了。
赵维桢没经历过国丧，她本以为会是史官或者贴身侍人前来宣布情况，可厚重的宫门为宦官推开，跨过门槛的，却是个孩童的身影。
宫殿外，火光影影绰绰，拉长了嬴政的影子。
他踏着郑重的步伐，走出阴影，来到众人的目光之下。
嬴政的手中还捧着一把剑。
七岁的孩童面临无数双眼睛，却是丝毫不露畏惧紧张之色。嬴政面无表情地环视四周，而后朗声开口：“孟隗夫人何在？”
赵维桢心中一惊。