有些人觉得惋惜，另一些人则看得极开，“回去好啊，堂堂正正活着，也比我们这群阴沟的耗子强。”
“都给我滚回去。”吴大志又赶跑了想来随行护送的水贼，“凑什么热闹，成心被官府发现不成？”
赵克走了一路没说话。快到地方时，他忽道：“你不能这样。”
“百姓生活已经够贫寒了，你们有手有脚，为什么不自己干活？”
吴大志笑了。
他笑得朴实憨厚，似与寻常百姓无甚区别，说出来的话却粗哑得很，“干活？一年的活计全用来交税了，我们拿什么养活自己？”
“一看你小子就是个家里富得流油的。”吴大志捶了下他的肩膀，“连我们过得啥日子都不知道，早晓得劫了你去讨钱了。”
赵克警觉，吴大志又笑了几声，沙哑而无奈地叹了气，“说着玩的。做贼之前，谁会想到走这条路。但不走这条路，还有其他活路吗？”
“遇上天灾，上面不管；碰见人祸，上面不管；病了残了，上面也不管。这群王八满脑子都是征税，谁他妈知道这些钱去哪儿了！我们吃不起饭，娶不起婆娘，更治不起病！”
“你知道我老汉是怎么死的吗？还没闹饥荒，他就被活活饿死了！”
“我们家就剩了我和我老汉两人，我带着他的尸体，求天求地求祖宗，求不来一块安葬的地方。”
“我吴大志是个有良心的人，我老汉活着没享一天福，我也想让他体面的死——可你能想象吗，我连这都做不到。”
赵克一哑，“最后呢？”
“最后尸首都臭了，还买不起一个能安葬的地方，被我扔到深山里喂了野狗。”吴大志冷笑，“你说人活着，最终还是被狗吃了，有什么意思呢？”
“所以我抢那些有钱人，来帮助更多像我一样的弟兄。我们只是为了混口饭吃，做错了什么？”
赵克没有说话。
直到吴大志搡了他一把，“你走吧。我老吴在这一带还是有些名头的，要被人看见咱们在一起，你可就跳进黄河也洗不清了。”
说完他转身离开，没有分毫迟疑。
赵克看着他的背影，看他皮肤被晒得黝黑，胳膊上还挂着凶残的刀伤。那一瞬间，他不觉得这是个可憎的水贼，而是个走投无路的可怜人。
但他被水贼救下之事，还是被发现了。
校尉大怒，逼着赵克说出是哪些水贼救了他。赵克跪了三天三夜都不肯说，被恼羞成怒的校尉扇了一记耳光，“你是等着水贼上门说咱们和他们有交情吗？那样全家人都要为你陪葬！”
赵克倔强极了，直到七窍生烟的校尉下了死命令，说要把那一带的水贼清剿干净，他才终于开口，“我带你们去。”
第二日，吴大志发觉有一队官兵来了帮派附近，大肆清剿附近的水贼。
他让弟兄们想办法先避一避，自己一人留在了这里。
可官兵和没看见他们一样，绕开了他的帮派，却灭了他一直仇视的敌人——正是当时险些把赵克逼入死胡同的帮派。
吴大志有些愕然。
他装作渔夫站在岸边，遥遥看着那队官兵。赵克大抵是感受到了他的目光，回过头，同他对视了一眼。
只是匆匆一扫，他便挪开了那双凉薄的眸子。
吴大志一直目送着他们离开，笑出了声。
即便知道没人听见，他还是背对着海浪，仰头高喊——
“姓赵的，我老吴一辈子记得你！”
后来赵克果然立了大功。两人再见时，赵克是江南巡抚，而他已是水贼之首。
还是相似的情形。赵克清剿了水贼，独独留下他性命。
虽不能如从前那般显露熟识，吴大志却感受到了赵克的好意。
他没变心。吴大志想，自己当年救了他一命，说了那么多，没有白说。
赵克为江南百姓做了很多好事，吴大志都看在眼里。
没过几日，等来了一个赵克的亲卫。
亲卫对他道：大人托我嘱咐您，江南已经好转了，你也不用当水贼，回来做良民吧。
吴大志说再等等。
他背地里替赵克清剿了大大小小的匪帮，把功绩全都挂在了赵克头上。赵克有如此大功，自然很受朝廷器重。
但树大招风，朝中已有很多人盯上赵克，更想把他从巡抚位置上扒下来。
且因他抗议增税，很多官员强烈厌恶他。为了逼他改口，朝廷克扣了赵克许多俸禄，还降了他的军饷。