“......”黎云书更同情他了，“您也是个可怜人。”
赵克自讽地一笑，“可怜之人必有可恨之处。你好好看清我走过的路，切莫重蹈我的覆辙。”
她下意识应了一声，又察觉赵克的口吻发生了变化，俨然是以师长的模样规劝她，禁不住问：“为何你要劝告我这些？”
“就当是为我自己赎罪吧。”赵克仰天而叹，“我并不是一个甘愿看见山河沦丧的人。走上这条路，也是身不由己。我为江南百姓能做的只有这么多了，也不知下一个掌权的人会是谁。”
“可是黎云书，你和我不一样，这不仅仅因为你是女子，更因你的清正。”
“若你真的有决心走下去，我希望有朝一日，你能替我还百姓一个朗朗乾坤。”
字字坚定，字字带血。
她有一瞬感慨，“我觉得不该把你逼到这个地步。”
“你做得很好。”赵克摇头，“你让我解脱了。吴兄虽有大志，但不是所有水贼都和他一样。他不肯残害百姓，不代表其他水贼懂礼义廉耻。我困惑了很久，是你告诉我答案，揭穿我不是为了百姓，我只是为了保住自己的地位。”
“但你是个好人。”
赵克忽而一哑，笑道：“是吗？”
窗外烟火绚烂，千万颜色都于此时扬洒开来，在极致的美丽之中绽放着万千百姓的欢愉。
可惜，总是美得转瞬即逝。
“大概将死之人的言语，总是好听得虚妄吧。”
黎云书垂下眼睫，同他平视着，跪坐在了地上。
“赵大人想喝酒么？”她道，“既然云书也是单独一人，这最后一个除夕，我陪大人过吧。”
*
由着黎云书的嘱咐，狱卒去寻了些烈酒，往赵克的牢狱中搬着。
一墙之隔的牢狱中，沈清容正在审着水贼小头目。
那头目被他打得死去活来，奄奄一息时，终于交代出了其他水贼首领的藏身之处。
沈清容全程没有露出半点笑意，看着水贼在自己身前断了气，也只是淡淡吩咐一句“拖出去扔了吧。”
狱卒道了声是，离开他时腿还在发抖。
他们这群人都有些怕沈清容，单是往他身边一站，都有种即将死无葬身之地的错觉。
尤其是他皮笑肉不笑的时候，这种错觉更明显了。
不仅是因沈清容功夫好，更是听闻他跟随四殿下整顿西南时，创立了一种格外严苛的军法。
但凡是他经手的卫兵，迎战时必然会断了所有退路；若前面的卫兵逃亡，身后的卫兵必须视之为仇人一并斩除。若故意放同僚生路，一并视同叛敌，全队为陪葬。
他这么说了，也这么做了。
前些时日他们听闻了风声，知道西南边“那件大事”便是沈清容领兵出手的。
虽然此事被朝廷严厉压制，他们不知具体是发生了什么，却知道沈清容一战中斩杀了数百临阵脱逃卫兵，逼得四殿下军队以少胜多，控制住了西南局势。
正是凭这一战，他一举拿下了七品经历的名头。
在姜经历的领导下，西南军一个个英勇无比，所到之处势如破竹。
但这种豁出命的“英勇”是江南卫兵们不敢去学的，他们只想保命。
故而他们都十分害怕沈清容，更害怕这位阎王爷接管了江南，成了他们的顶头上司。
今日沈清容审完了人，出门便见狱卒搬送酒坛。他皱眉，“谁准许你们喝酒的？”
狱卒吓得直接将酒坛摔碎在地，“是......是赵大人想喝......”
原来是赵克啊。
沈清容想着赵克去了邺京也是死路一条，虽说因他险些害死黎云书，沈清容一直对他有成见。但说到头来，赵克的初心也是为了江南百姓，算不上完全的坏人。
他遣散开狱卒，“罢了，我去搬吧。”
反正今夜也是他一个人过，不能与佳人把酒言欢，能找个人聊天也是不错的。
他挑了一坛桃花酿，还没跨入狱门，忽然听见了内里的交谈：
“......会试出题类型近似于乡试，只是经义取材范围会更广，对于策论的要求也要更难。策论是重中之重，若想在会试中脱颖而出，光靠背诵经文是不够的......”
那女子嗯了一声，“若是温习备考的话，可有什么侧重的地方？”