沈瑜看向陆琢，眼神平静：“回大人，民女愿意给今日所有食用过本铺子饭食的人补偿，不过，本店本小利薄，银钱不足，还请诸位宽限一段时日。”
她的态度始终不卑不亢，语调温柔沉静，堂内申诉的人也不好再逼迫。
“既然沈姑娘认账，我们就没什么好说的。”
“希望你说到做到，不要食言。”
包壮却不依，他眯起眼睛，质问道：“这么多人买了她们的包子，她要赔这么多银子，万一跑了怎么办？”
这话说出来，其他表示原谅的人也有些动摇，开始三三两两地讨论。
沈瑜有些慌了神，她必须稳住众人才好，求救似的目光投向陆琢，她温言保证：“大人，民女不会跑路。”
陆琢没看她，他的目光倒是堪堪落在包壮身上，片刻后不动声色的收回视线，他面无表情地面向众人，朗声道：“依照律法，‘食来香’包子铺不仅要赔偿各位，还需要坐监半年以示惩罚，包子铺也得歇业整顿，各位不必担心沈老板会跑路。”
沈瑜一愣，她良好的认错态度就是希望能够获得官府和食客的原谅，从轻处罚，好让她有机会去查清真相。
可，陆琢这分明是从重处罚了，她要是去了监房，该如何去查？
“大人，”沈瑜这次是真的慌了，“民女虽然认错，但硝盐一事还存疑，民女保证这不是铺子里的东西，而是有人陷害，大人？”
陆琢微抿着唇看她，白皙的小脸上真的出现了紧张慌乱的表情，但他必须先将她的罪责定下，稳住堂内众人，再进行查案。
乌底青面的官靴近在咫尺，沈瑜有些惊慌失措地拉住他官袍的一角，桃花眸子里水光暗涌，声音有些哽咽：“大人，民女不能去监房，民女还有许多事要去查清楚，求大人从轻处置。”
“若有冤屈，本官自会为你查明。”
撂下这句听上去不轻不重的话，陆琢道：“此案已经查明，偿银随后本官会命人依照律法拟好数额，限期一个月内，食来香包子铺会将偿银交给大家。若有异议，各位可再到县衙申诉。”
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作者有话要说：
硝盐的毒性在本文中被严重夸大。。。
第7章
刑书依照陆琢的吩咐，将所有申案人员的姓名、病症等详情一一记录在案，协商偿银的文书等众人按了手印后送与陆琢过目。
总计五十位食客在“食来香”买过包子和粥食，依据中毒轻重、用药疗养及误工时长等赔偿银子，再加上官府罚银，总计三百两银子。
沈瑜已经在女牢关了两日，衙役将一份文书送到了她所在的牢房，又送了一份到沈家，毕竟她现在关在监房中，偿银一事需得通知到沈夫人。
沈瑜蜷缩在牢房的角落，紧紧捏着手中的文书，一动不动地盯了许久，终于忍不住落下泪来。
她一向是个冷静温柔的性子，遇事极少会有情绪化的表现，总是会想办法去解决问题，即使当初父亲被带走问审，沈宅被抄家，她也只是擦干了眼泪，接过父亲留下的重担，支撑起了沈家。
直到此刻，她才觉得自己到了穷途末路。
别说还不起这些欠银，她被关在牢房，沈家上下的日子该如何过下去？包子铺经此一事被迫整顿歇业，即便再开业，还会有谁再来光顾呢？母亲的用药，沈睿的学业，沈坊主仆的吃穿，哪一项不需要银子？
沈瑜愁肠百结，连到底是谁陷害包子铺都无暇去想了，况且她与人无冤无仇，一时也没什么头绪。
胡思乱想间，听到渐行渐近的脚步声，沈瑜抬起头来，望向牢房外侧。
幽暗的光影中，一个并不熟悉的人出现在牢房，那是张洵身边伺候的一个老仆妇，手里提着一只精致的食盒，沈瑜曾经见过她一面。
老妇悄悄打点过狱卒，狱卒将碎银塞到袖袋里，低声说：“老妈妈，这沈姑娘可是知县大人重点关照的人，您快着点说，说完就走。”
老妇笑着诺诺应下，待狱卒打开牢房，又转身离开一段距离后，老妇匆忙进到牢房内。
这间牢房的条件比其他的好多了，有天窗通房，房内有桌椅，还有干净的被褥，并不像有些牢房那样阴暗潮湿。
老妇桌旁坐下，把食盒放到桌上，笑着说：“沈姑娘，我们洵公子近日不在乐安，但听说了你的事后着急的不得了，恨不得马上回来。不过他那边有事拘着，一时半会也回不来。公子吩咐了我，姑娘有什么难处，尽管跟洵公子说，千万不要把他当外人。”
沈瑜怔了一瞬，眉毛微蹙，没想到这种时候，张洵竟然会派人来关心她，不知道他是什么用意？
她默了片刻，垂下眼帘，低声道：“替我谢谢张公子。”
老妇笑了笑，从袖中抽出几张银票来，她一把拉过沈瑜的手，不由分说地将银票塞到她手里，“姑娘，我们公子待你是一片真心，这些银票你先拿着应急。”
沈瑜一愣，手心像被银票烫到了一般，她当然知道收了张洵的银子意味着什么。
“不，这银票我不能要。”
沈瑜将银票推了出去，她现在脑中很乱，但理智提醒她不能收取张洵的银票。
万一，事情还有转机呢？
老妇并没有勉强，她笑眯眯地看着眼前的美人，脸色苍白，眼眶微红，几缕发丝凌乱地贴在额头上，却丝毫不减损她的美貌，嫦娥仙子也不过如此了，难怪他们家公子日日惦记。
“姑娘，等公子回来，自会央人与县衙打招呼，求知县大人早日放姑娘出来。”
张家在官场上也结识些人，求用得上的人与陆琢打声招呼，对张家来说亦不算难事。
沈瑜不置可否，她自然希望能早些时候出去，但她还记得陆琢的那句话。
“若有冤屈，本官自会为你查明。”
他那是敷衍塞责之语，还是真有此意？
沈瑜垂眸苦笑，她能将希望寄托在一句虚无缥缈的话上吗？
她看向老妇，轻声道：“这两日我太累了，请先允我想想。”
这话一出，老妇脸上喜色弥漫，终于等到这沈姑娘松口，他们家公子好事将近了。
老妇试探性的问道：“那我后日再来看姑娘？”
沈瑜默了几息，轻点点头。
老妇欢喜地将食盒里精致的吃食摆在牢房内，让沈瑜用饭，她胃口全无，拈筷子吃两口就放下了。
老妇又眉开眼笑地叮嘱了几句，让沈瑜不要着急，外面的事情自有他们家公子处理，安心静等着出去的消息就行了。
直到狱卒催促，老妇才躬身退出牢房，与沈瑜道了别。
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夜色深沉，县衙大堂一旁的暖阁内，陆琢凝神细看案上的卷宗。
稍顷，门扉轻响，李昭侧身进来，将门小心地掩好。
陆琢抬眸看向他：“查的如何？”
陆琢此前吃过“食来香”包子铺的包子，对包子的水平有所了解，再加上在县衙堂内看到盐罐中混入硝盐，基本可以推断，这事是有人故意为之，沈瑜那句冤枉是真的。
他当场结案，便是为了让构陷沈家包子铺的人放松警惕。
下衙后，他立刻差人查了春燕和张妈，但两人是沈家落难后留下的忠心家仆，没有任何作案的动机。
陆琢这才把查案的重点放到了包壮身上，当时他中毒症状不重，但在堂内一直刻意引导众人，若是仔细探查的话，会觉得此人身上疑点颇多。
李昭站在一侧，将这两天查到的情形一一禀报：“包壮家住南街，还未娶妻，是个光棍，平时里没有正经行当，只喜欢与人喝酒厮混。不过，我还查到一个线索，包壮乃是东街‘千里香’早点铺子包旺的同宗，自昨日他出了县衙后，就先与包旺见了一面，随后去了一趟百花楼喝酒听曲儿，一直没有出来。”
陆琢命李昭盯紧了包壮，这事进行得机密，他没让任何人知道。无他，毕竟他在乐安算是初来乍到，还搞不清楚县衙里有没有别人的耳目。
陆琢听完后，指尖下意识地在桌案上轻点：“‘千里香’早点铺与沈家的铺子同在东街，卖的又都是早点，两家自然会有生意上的冲突。若说包旺看不过沈瑜的铺子，使了手段坏掉沈家铺子的名声，倒不是全无可能。”
而且这硝盐使用的量也恰到好处，既不会过多将人致死，又不会吃了之后全无反应，显然是蓄谋已久的计划，而且此人对硝盐极其了解。
包壮作为包旺的同宗，受他指使来做这件事，也算是合情合理。
陆琢道：“包旺的早点铺子都卖些什么？”
这点李昭早就打探的一清二楚：“酥肉饼，肉包和咸粥，虽然是早点铺子，中午和晚上还会兼卖卤肉，而且这两日生意很好。”
陆琢心中一动，为了保鲜肉食，‘千里香’铺子很可能有硝盐，若能查出这一点，至少可以说明包旺对硝盐比较了解。
包壮，包旺，以及硝盐，这些蛛丝马迹都明确地指向‘千里香’铺子与沈家硝盐中毒一事有密不可分的关系。
关键是要找到有力的证据。
“明日一早，你带着快班衙役，借巡查东街商户的名义，到各铺子查看，探查‘千里香’铺子里有无硝盐。如果有，以违规使用硝盐为名，当场将包旺缉拿到县衙。”
李昭应下，他没有离开，站在原地踌躇几息，看了看陆琢欲言又止。
陆琢面露疑色：“还有什么事？”
李昭轻咳一声：“方才盯着监房的衙役来报，今日张家的一个仆妇去监房内探望沈姑娘了。”
陆琢眉毛微微挑起。
“说了什么？”
“离的太远，没有听清。但那仆妇要塞给沈姑娘银票，被她拒绝了，不过那仆妇说过两日还会再来探视沈姑娘。”
陆琢初来乐安雇佣的长随刘祥，早将此地的富绅向他一一介绍过，提到张家的时候，刘祥特意说道：“张家势大业大，财力雄厚，在官场上也颇有经营，陆大人可与之相交。”
陆琢初到乐安时，吴县丞牵头摆了一次招待的宴会，出席的是本县官吏与当地有名望的富绅，张家也在应邀之列，只不过张洵的兄长张松在京都没来得及出席，但却送上了重重的贺礼。
陆琢扯唇轻笑一声，张家的仆妇到监房来，自然是为那二公子张洵效力了。
不过，张洵与沈瑜是什么关系？故交好友还是。。。？
想到此，陆琢忽然对两人的关系起了些兴趣。这种事情，直接问当事人好了，兴许对调查案子也有帮助。
陆琢看向窗外，缓缓开口：“将沈瑜带到这里来，我有事要问。”
第 8 章
牢房中，一抹清淡月光从窗外幽幽照进来，落在沈瑜神情难辨的脸上。
今日娘亲托人带了衣物送进来，阿瑶也给她带了口信，让她不要担心，她会替沈瑜照顾沈家一段时间。但阿瑶毕竟是个未出阁的姑娘，她怎好拿沈家的事情一直麻烦她。
三百两银子，一个月时限，若是还不上这份偿银，恐怕连租住的宅子也保不住了。
沈瑜盯着茶盏中的冷水一动不动，脑中却将案发一来铺子中所有的情况过了无数遍。
但是没有一点线索，她用力揉揉捏了捏额头，除非从监房中出去暗查，否则单凭她一个人坐在这里苦思冥想是不会有任何结果的。
她深感疲倦，闭了闭眼眸，难道眼前只剩一条路可以选了吗？
脚步声从远处传来，在寂静的狱中分外明显。沈瑜努力睁大眼睛，透过牢门的缝隙向外望去，看到随侍在陆知县身旁的男子提着灯朝这个方向走了过来。
她听衙役提起过，这人名唤李昭，是陆琢一直带在身旁的护卫，很得他的信任。
他这时过来，传达的必然是陆琢的意思了。
沈瑜眼眸微垂，心内一紧，陆知县深夜传唤她，所为何事？
李昭在关押沈瑜的牢房门口站定，命狱卒打开链锁，低声道：“沈姑娘，大人有事问你，请随我走一趟吧。”
沈瑜蓦然握紧掌心，下意识地后退一步，警惕地问道：“深更半夜，大人有什么事要问？为何不等天亮时再说？”
李昭愣了下，公子突然说有事要问，他便领命而来，沈瑜问的他也不清楚。
李昭挠了挠头，说：“应该是与案子有关的东西吧，姑娘见了大人就知道了。”
