很快便进了人来人往的集市, 集市里买菜开店的人众多, 街坊邻居远远便见两道身影蹒跚走来。
走近了一瞧，女子模样姣美，只是表情略显狰狞，而旁的男子一身华服破烂不堪，垂着头不知是谁。
见人围观，女子停住脚步，抬头扫视一圈人群，嘶哑开口：“你们……认识将家公子将筠吧？”
偌大街道，谁人不认识将筠？
人群自然点头：“认识啊，将家小郎君嘛！当然认识！”
女子“呵”了一声，低下头，声音虚弱又咬牙切齿：“他就是将筠，谁背他回去，他就给谁一百两。”
谁不知道将公子失踪半日将老爷满城寻子一事，别说背了，就是抱大家都会将他抱回去。
人群马上簇拥上来接过将筠。
叶春渺肩上一轻，感觉背上卸下千斤重。
往日她化了人形大致能撑三个时辰，今日才不过一个多时辰便失了力，身形几近不稳，方才几乎是吊着一口气才能撑着不把将筠甩进河里。
约莫是今日与人打斗耗费了过多体力吧。
见将筠有人护送了，叶春渺便拄着剑放慢了步子，缓缓离开人群，躲进了一旁的小巷里化了猫，这才抖了抖毛，跟上人群。
梅园偏西是片荒山，绕过了山头再走两三里有一处偏宅矗立，周遭方圆三里竟无人烟。
房屋简易搭建，装建朴素干净，院子里一位老人正蹲在墙角捣药草。
老人头发胡须尽数苍白，只眉毛还是抖擞的黑，一袭粗麻短衫在这寒冬腊月仍精神得很。
“你说你没事儿去招惹魔族干什么，被人打成这样？那个姓谈的小子我认识，性子是冷淡了些，但人也不是无事滥杀无辜之辈啊？”
窗台后，少年裹着一床棉被跪在榻子边探出半个身子，面色较早时红润了不少。
“又不是我去招惹他，是他要杀我。”
“那你倒是说说，人家好端端的干嘛要来杀你？不是你小子先去招惹的吗？你小子从小就欠！”老者将捣药樽砸下，回过头去瞪少年。
窗台后，少年撇了撇嘴，难得露出几分稚气神色：“一开始是我招惹的，但后来就是他追着我不放了。”
说完，还似不够，像要故意寻些话在老人面前抹黑谈昭似的，祁支又紧接着记仇地补充道：“那个姓谈的可不是什么好东西，他还在房间里偷藏妹妹的画像呢，龌龊。”
老者拿着捣药樽的胳膊抬起，陡然僵滞在空中。
好像不是很理解少年的话，他顿了好一会，才缓缓扶着石头站了起来，浑浊的目光直直望着祁支，嘴角嗫嚅。
“你说……谁？”
正这时，有道人影从树影间掠出，先是恭敬地与老者鞠躬，再转向祁支开口：
“阁主，叶小姐带着将家公子至城中集市后，便唤路人搀扶了将公子，自己悄悄拐去了一旁暗巷，而后……人竟凭空消失了。”
“消失了？”
“是，不过，当时那巷子里本没有人息，叶小姐消失之后，倒是多了一只猫。”
“猫？”祁支挑了挑眉：“什么样的猫？”
下属皱眉细细回忆：“不过是普通的花猫，长得是不大好看……但属下跟踪将公子回到将家时，似乎又在将家看到了那只猫。更蹊跷的是……属下明明看见将公子的屋子里只有两个男人和那只猫进去，却从中听到了叶小姐的声音。”
窗扉下，少年凝了乌眸沉思须臾，狐疑地抬了眼：“你说的猫……是不是鼻头发黑，脸上像粘了一团鼻屎？”
祁支是从毫无头绪中随口一提，谁料下属竟神色一震，点头如捣蒜：“是，是！就是像脸上糊了团黑泥，阁主怎么会知道的！”
祁支没有回答他，而是陷入了更深的沉思。
小鼻屎怎么会忽然出现在那巷子里，阿渺消失它便出现……
联想到那日在河畔昏倒前所见的景象。
阿渺着急地唤着谈昭的名字，蹲在谈昭身侧露出那般紧张神色，仿佛谈昭于她是十分重要的人……
祁支怔怔立于窗台之下，被脑海里倏然出现大胆猜想止住了呼吸，指尖扣在窗台微微收缩。
猜想一旦形成，之前的种种迹象就有的解释了。
那日在谈昭婚房与叶郦对峙的叶春渺右腿血流如注，而他便刚好在屋檐下看到了同样受伤的猫，且后来为猫医治时，发现它伤的也是右腿。
猫被岳天群所伤，岳天群之所以伤猫，是因为猫吃了他苦寻的归元丹……