琮晴又一次踢开“御挡”，开启冰阵。但这一次，冰雪呈片状，更薄、更犀利，依旧向着那人的立位抄底；风向也随之转变，翻滚着席卷，飘然地划过体肤，不觉得疼，但当伸手触及，才知已留下血痕——
那人大概负伤了，合着“御挡”的玄力反弹，这一次有停顿了半炷香的时间。在这期间，琮晴奋力攻击，不遗余力，但显然是压不过那人。紧接着，那人回击，愈加的爆裂：成片的碎冰，沾染赤焰玄力，如红烙的铁片，加势回旋。
翼云瑞飞速挡在正前面，因脚步不稳，是滑跪着开启“御挡”。
但这一次，玄风太烈，“御挡”竟发出一声极轻微的撕裂声。翼云瑞察觉。
“你一直躲在人后，战战兢兢，这样的生活究竟还有什么意思？”那人呛声，“四年前的那一战，你走运才死里逃生，而带出的那一整队人马，却全军覆没。面对如此的结果，你就不觉得愧疚？不觉得午夜梦回时，你的那些小伙伴正对你怒目而视？”
“琮晴，不要受她蛊惑！”则弦大喊。
“假如我是你，要我大敌当前，为偷生而畏畏缩缩，那么存活世间的每一天、每一分钟，只会倍感煎熬。”那人激将。
呵。琮晴唇边划起好看的弧度，眼中却迸出一道“玉石俱焚”的绝厉。
“琮晴，快退回去！”翼云瑞惊觉不妙，但来不及阻止了。
琮晴第三次踢开“御挡”。她的目标改变：既然强攻不下，就退而求其次——揭开那人的“庐山真面目”！
于是，她疾速飞近，誓要与那人争夺遮面“石帘”的控摄权。“石帘”以新抽取的温泉作支架网格；先前扬起的“冰魄”，未能触及，琮晴就无权控制。所以这一次，她只能尽可能地拉近距离，散尽剩余“冰魄”，以期命中。
果然——
琮晴越是接近，那人的“石帘”也随之晃得厉害；就在两人听见彼此呼吸、四目相对的一刹那，“石帘”断解！
下一刻，砂石漫天，那人全力袭来；琮晴离得太近，似乎避不开了——
千钧一发，翼云瑞箭步冲上，再开“御挡”，且将扇面的破口对向自己。
一瞬间，血腥缭绕——翼云瑞一大口鲜血喷出。面前的“御挡”，感受内侧的血腥，猛然巨幅抖动，亦如忠心的属下，得知主人家重伤而怒不可遏。它将之前所承受、所抵挡的玄力，重复累加，对外翻倍释放。轰鸣声下，满屏的冰棱风霜、砾石黄浆，更卷起地皮浅层、山峦壁表，垒积成擎天石柱，居高临下——
那人正茫然，“砰”一声巨响，石柱迸裂，呈铺天盖地之势，全力出击。那人九级玄武，迅速以玄力护身，开启径长约两米的“防护罩”：漫天的砂石经其玄力磨砺，由大块状，转为石晶体，再成黄沙样——攻势被削弱；但一方面，那人的玄力也以极快的速度被消耗：防护的范围逐渐狭小，最后仅在面前支撑，弄得灰头土脸，还有些跛足。
狂暴的飞石之势，渐渐平落——
一“御挡”之隔。隔屏之外，风声鹤唳，满屏的萧瑟。同样负伤的竹登背起那人，向着预先安排的路径直奔；竹攀垫后，抽刀截断攻势。
隔屏之内，翼云瑞鲜血浸湿半边衣衫；则弦喂他“补元丹”，满眼焦灼；琮晴为他输注玄力，但明显心有旁骛，见他稍有好转，就马不停蹄地翻过“御挡”，向外追去。
“琮晴，别去。”翼云瑞想阻拦，但刚一动身，就五脏皆惊，跌倒在地。他求助则弦：“你别管我。这里还是‘考域’，虽无棱镜监事，但动静如此之大，定很快有人过来查看。你只管看好琮晴，千万别叫她出事。”
则弦点头，翻身跃出。
……
很快，琮晴掠过竹攀，向着竹登的方位直奔，走进一条偏僻小路。说是“偏僻”，其实是完全陌生——叫人意想不到这里竟会出现一条路，一条就连地貌都格格不入的路。这种感觉更像果木嫁接，把不是同类的物种，强硬地拼凑到一起。
越是走进，就越是岔口繁乱，繁乱得叫人心神恍惚。琮晴突然产生异样的熟悉感：这伪影重重的迭嶂，像极了自己当初被困“黑暗森林”地底，被反复地诱导、圈套，直至堕入深渊——看来这是对手的地界了。
则弦赶上，但见琮晴犹豫不决。则弦死死将她抱住，生怕自己一不留神，她又会奋不顾身地向前冲：“别冲动，冷静些。知道你仇深似海，但如果没有胜算，就不值得冒险！”
“你放开！放开啊！”琮晴挣脱不得，忿忿然，“哪有什么‘值不值得冒险’？人生一场赌局，若押不下码，就论不得输赢！”
她奋力挣扎，但奈何则弦紧紧箍围。琮晴本就精疲力竭，刚才追击时的“一往无前”，是亢奋状态下的奋不顾身，短暂而不可持续。此时，眼见对手再不见踪影，她像绷紧的皮筋，倏地一下松懈，满心的愤懑、压抑，还有无计可施，都涨红了眼眶，也软瘫在地。
则弦仍旧不放手，只是状态有所改变：不再是“箍围”，而是将她拥在怀里。
好一会儿，夕阳西下，又是一派的宁静——
“可以了，我们回去吧。”琮晴也似乎平复了心情，由则弦搀扶，回到原地与翼云瑞汇合。
此时的“原地”，正如翼云瑞所料——“考域”内场的□□人出现。这是常规现象，只是这一次人数竟出奇的多：三人为他施治；两人勘察现场；另有一人往来踌躇（□□人X）。他见琮晴回来，忙不迭地询问：“于小姐，现在感觉如何？下一步作何打算？是否仍会继续参加选拔？”
一系列的连续发问，几乎没有留出空隙时间，直到他抛出核心问题：“于小姐，请问：有没有看清对手是谁，或者有什么外貌特征？我们这才可以依样出去拦截。”
呵——琮晴故作认真地想了想，摇头道：“没看清。”
“近在眼前，真没看清吗？”□□人