即便如此，他依然日夜兼程，赶了回去。
他查清了真相，杀了所有相关的人。
他不再顾忌权衡利弊、不再考虑芸芸众生。
她都死了，这些人凭什么活着？
谢容时甚至开始责怪自己，如果当时阚丞相提出延迟婚期，他答应下来，该有多好？
那些人便不会知道阚枳对他的重要性，也不会把手伸到她那边。
谢容时清算了一切罪孽，他杀红了眼。
天下甚至传开，他与先帝一样，其实都是暴君的传闻。
他们还说，过世的皇后说不定是某种邪祟，才让原本温和的陛下变成如此。
谢容时听了这个消息，下令将所有传播流言的全部打入大牢，还把最开始流出这些话的人通通斩首示众。
浑浑噩噩的日子过了两个月，这时，一个自称是元空寺主持的和尚赶来见他。
这位大师法号无妄，离京云游多年，他感到京城有巨变，便匆匆赶回。
谢容时见他的原因是，无妄多年前离京之前，曾见过年幼的阚枳一面，并道：“此女不凡。”
无妄告诉谢容时，阚枳只是去了她该去的地方。
谢容时不甘心：“朕这里，难道不是她该留的地方吗？”
无妄双手合十，面目慈祥：“在您的励精图治下，大齐国运越发昌盛。贫僧一路游历，感触颇深。您只需继续保持对苍生的怜悯之心，或许，会得偿所愿。”
但同时，无妄也告诫谢容时：“切莫贪心，切莫强求。”
无妄身上有种奇异的平和气场，让谢容时暴虐的心情平静了下来。
他走出宫殿，来到阚枳生前最喜欢的东花园，园里绿意盎然，迎春花悄然盛开。
谢容时这才察觉，春天来了。
……
无妄的话给了谢容时希望，他重新振作起来，开始完成科举、分田、税收等一系列会牵动世家、贵族利益的事情。
他不顾阻拦，遣散了后宫。
有人劝他，他便直接说自己在西北打仗伤了根本，不会再有子嗣。
他选了皇叔最出色的子嗣谢鹤寅作为储君，堵住悠悠众口。
不过，西北的战事确实让谢容时患上疾病，每逢阴雨季节，他全身都会疼痛难耐。那种痛犹如千万只蚂蚁啃噬他的骨头，最艰难的时候，他一个月都几乎睡不着觉。
谢容时有时真想直接离开。
母亲不在了，妹妹不在了，阚枳也不在了。
这个世界根本没有值得他留恋的东西。
可他不敢，他牢记无妄的话，他总是盼着，盼着阚枳某天会再次出现，走到他面前，耀武扬威的对他说：
“我是城里富商家的女儿，你们把我守到天亮，等城门开了送我回去。我便叫家人给你们一笔钱，怎么样？”
怎么样？
当然可以啊。
我求之不得。
……
谢容时终日操劳，殚精竭虑。他四十岁时，面像如同六旬老人。那一年，他病体垂危。
那天是惊蛰。
所有人都以为，他熬过了冬天，怎么都还能再活一岁。
谢鹤寅哭着跪在他的床前，大臣们也跪了一地。
谢容时交代了完一切，再次期盼的看了周围，他艰难的转动脑袋，却始终捕捉不到阚枳的身影。
为什么……会这样啊？
感受到自己的精力在飞速流逝，谢容时最终只满是遗憾地留下一句：
“把朕与皇后葬在一起。”
生同衾，死同穴。
……
……