“上次见面的时候就说过了，你叫我阿瑟就可以。”
将阿尔薇拉迎进门后，道尔爵士关上了门，亲自走到厨房，从管家哈德森小姐手里接过红茶。
他倒了两杯红茶，将其中一杯连带着方糖、牛奶和柠檬汁之类的调味品，推向正扭捏着不知道说什么才好的阿尔薇拉。
“这是大吉岭红茶，最适合清饮。不过你如果不喜欢，也可以加点别的调味。”
双手捧着茶杯，女巫小姐讷讷着答道：“这样已经足够了……”
目光落在她左手无名指上的戒指，道尔爵士不动声色地端起茶杯抿了一口，“阿尔这次来英国是有什么事要办？”
被问到了正事，阿尔薇拉也不再像一开始那样拘束。
她啜饮一口红茶，眨眨眼，小心翼翼地拉过调味品，向红茶里加了两块方糖又倒了一些牛奶。
“【书】的扉页上的那些话……”小女巫一边加着方糖一边问道，“是您写的吧？”
“不错。”道尔爵士点头应道。
确定了一切都如她所料想的那样，阿尔薇拉更放心了。
她捏着勺子搅拌红茶，将“那个孩子”的存在娓娓道来。
“我感应到他现在被英国警方抓住了，所以我想拜托您带我去见见他……而且我也想把他带回横滨。”
道尔爵士微笑着听完她的阐述，提醒道：“你就这么放心我不会对你和那个孩子下手吗？【书】的力量你大概比我还要清楚。我要是现在把你抓起来，你可是逃不走的。”
“您不会的！”女巫小姐已经完全放松下来了，她捧起茶杯一口接一口地喝着，“如果您想要抓我的话，上次就不会提醒我们赶紧离开伦敦了。”
“而且……”
她顿了顿，有些不好意思地咬着下唇笑了。
“实不相瞒，每次面对您，我总会觉得像是在面对着长辈。和社长不太一样的那种长辈。”
“对您比对社长还可以更加放肆一些……大概？”
说到最后，她自己也不太确定地加了点疑问的语气。
听她这么说，道尔爵士无可奈何地叹着气，嘴角却带上了几分笑意。
“因此觉得我一定会帮你把那个孩子带出来，并且送你们两个回到横滨去吗？”
“是这样的，但是您如果不愿意的话，我可以再想想别的办法。您千万不要勉强。”阿尔薇拉放下茶杯，很是真诚地看向他。
道尔爵士摇摇头，金棕色的眼瞳愈发柔和，“帮你这个忙一点都不勉强，明天一早我就带你过去。”
“今晚找好住处了吗？”他话锋一转，“还没有的话，如果不嫌弃可以住在这里。我让哈德森小姐收拾一间卧室出来。”
阿尔·一下飞机就赶到贝克街239号·薇拉诚实地摇摇头，“还没来得及呢。您不觉得麻烦就已经很好了，我又哪里好意思嫌弃。”
闻言，道尔爵士走到厨房，嘱咐了管家哈德森小姐一些话。
随即他又坐了回来，问道：“晚饭想吃些什么？哈德森小姐已经做了苹果派和土豆炖牛肉，还可以再加一道。”
“什么都可以，我没有不吃的东西。”女巫小姐笑得乖巧。
“那就好。哈德森小姐的手艺一直很不错，一定不会叫你失望。”
道尔爵士一边倒着红茶，一边状似不经意地问道：“阿尔最近过得怎么样？看起来，你和那个小子相处得还算融洽的样子。”
想到远在横滨的江户川乱步，阿尔薇拉抿着唇，羞涩地笑了。
“我和乱步都过得很好。虽然横滨很混乱，但是这几年生活得都很安逸。我还和乱步订婚了呢！”
女巫小姐摩挲着左手无名指上的订婚戒指，笑得愈加甜蜜，一点也没注意到对面坐着的道尔爵士的表情已经完全冻在了脸上。
饶是已经猜到会是这个答案，道尔爵士仍然克制不住地手抖了下，洒出几滴红茶。
他迅速管理好表情，笑着看向阿尔薇拉，追问起来，“订婚？什么时候的事？”
与此同时，在大洋彼岸的横滨，正百无聊赖地趴在桌上发呆的江户川乱步突然坐起来。
就在刚刚，他心里突兀地跳了一下。
那是有什么不妙的事情即将发生的征兆。
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作者有话要说：