……他为什么要这样对她？
二月初在学校见到时他明明还不至于这样冷淡, 在她从丁务真的办公室跑出去之后他还曾来追她, 彼时她虽也极不愿意跟他纠缠，可其实心里却杂糅了几分踏实，大概因为她敏锐地捕捉到了他对她的一点点特别，因此便获得了一点很微妙的安全感。
可今天他又为什么对她这样冷漠？
因为上次在学校她没有给他好脸色, 所以他动怒了？也许吧……一个新上位的当权者怎么会像未发迹时一样好脾气？他们大多都恨不得一笔抹消自己过去的卑微，努力想让世人感知他们的尊贵——他一定觉得她不识抬举吧，因此也就不愿意再给她什么体面，今天更要摆出这样的态度来威慑她, 告诉她他一点也不在乎她、往后也再不会给她什么优待。
多么现实又残酷啊。
她不知道自己在介怀什么，明明她对他早就没有什么期待和指望了，可在遭遇这一切以后她竟然还是会感到委屈。
今天是我的生日。
我还生病了。
虽然你并不知道这些……可你难道就不能待我稍微好一点么？
这是多么软弱的念头，在清醒时她绝不会有，可在高热中烧得迷迷糊糊的时候却固执地从她心底往外冒，当初在如意楼当众被徐隽旋扇了一个耳光、紧接着又被老陈赶出戏班丢了工作，这样大的挫折都没让她掉眼泪，可今天他一个不耐烦的语气却让她想哭，空荡无人的病房大概是上天给她的生日礼物，让她总算能清清静静地掉两滴眼泪，冰凉的液体从她酸胀的眼眶中流出来，没多久就被发烫的皮肤蒸干了，于是了无痕迹地消失在空气中，绝不会有人发现端倪。
这样很好。
这样……我就又可以多留下一点体面了。
后来她终于睡着了，并非因为放下了心事，而是药力总算发挥了作用，医院外的大雨还在一刻不停地下着，雨水敲打窗棂，稳定的噪音反而使室内显得更加静谧。
门被轻轻推开了，接着又被轻轻关上。
有人走了进来，然后安静地坐在她了的床边。
他有一双漆黑的眼睛。
注视她时总有隐晦而压抑的柔情。
……她憔悴了很多。
本来人就纤细，现在就更瘦，或许是因为工作太疲惫了，也或许是因为心里郁结难以开怀。
她的眼尾还有些红，像是刚刚哭过……你为什么哭了？因为病得太难受了？卜院长说你是劳累过度又着了凉，我真想不通什么事情值得你这么累，竟然要紧过你的身体。
他无声地叹了口气，想把她露在被子外面的手轻轻放进去，而这又让他再一次看到了她手上的冻疮，青紫的疮口触目惊心，与她细白漂亮的小手完全不相称，仿佛在尖锐地提醒他在他不在的这段日子里她曾独自吃过多少苦。
是那管冻疮膏不好用么？还是你根本没有用过？
清嘉……
他安静极了，连叹息都没有声音，大概是因为不愿打扰她休息，也不愿让她知道他曾来过；他的愿望仅仅是像这样在她身边坐一会儿，确认她还安全，确认她没有出事。
他在她身边坐了很久，也许有一个小时，直到后来听到门口传来一阵微弱的、不甚规则的脚步声才扭过头去看，彼时门已被推开了一道小缝，季思言正站在外面朝他招手。
他于是知道这场与她短暂且无声的会面应当结束了，他又要再次跟她分开，从床边站起来时动作有些慢，好像有些舍不得；可最终他还是走了，就在再次为她盖过被子之后，像来时一样悄无声息。
他扶着季思言一起走出了医院，那时外面还在下雨。
季公子的伤状况很糟，他父亲让他留在上海就是为了治疗，方才在医院里已经受过一轮罪，现在该疼得有些虚脱了；可他很犟，怎么都不肯坐轮椅，执意要用拐杖行走，脸上的神情还和当年读书时一样率意，像是没什么烦恼似的。
“我就说送赵将军回山东那天你迟到得很不对劲，还说什么有‘私事’，现在看来全是因为那位小姐，”他还有心思插科打诨，撑着拐杖在医院门口的屋檐下打摆子，“怎么，你那天是见到她了？旧情复燃？”
徐冰砚没答复，只示意褚元去把军车开过来，这很令季公子感到不满，又叹：“我今日虽未亲眼见着你们相处，可却隔着门听到了你们说话——你这人做戏做得未免太像，连我听了都觉得你是真的无情，那位小姐又不晓得你的处境，此刻该是何等伤心？”
的确。
她不知道的事情实在太多了。
如今外面都在说他获封巡阅使后已牢牢控制了整个华东，可却没人知道水面之下安徽的动荡，那孙绍康并不安分，浙江的倪伟也隐然有要被煽动的迹象，地方上随时可能再生战端。
沪上的外国势力也很混杂。他是新官上任，如今虽手握沪军营且背靠鲁滇两省的势力，可说到底仍是根基未稳，眼下欧洲的战事还未平息，日本人便急不可耐要扑上来撕咬上海，指望在大战结束后借华东而深入内地。他不得不跟他们周旋，而且必须掌握好尺度，力道过大只会导致纷争，而力道过小又会招致欺凌。
此外还有暗杀。
自他回沪至今已经历过大大小小十余次刺杀，就在昨天他乘车前往议事厅的途中还遭遇过枪击，虽然最终他并未受伤，可犯人却在被捕前就饮弹自尽，这让他无法判断想杀他的究竟是哪一方势力：是孙绍康的人？是日本人？是蛰伏在暗处不知所踪的冯览？还是因他上位而被撼动了利益的本帮地头蛇？
不得而知。
他并非讲究排场在乎面子，实行戒严仅仅只是为了自保，重回上海并不意味着痛苦的结束，相反这只是新一轮艰辛的开始，甚至他比之前更难更危险，任何一颗从暗处飞出来的子弹都可能要了他的命，噬人的鬼火就在他周身燃烧，没有任何人能把它扑灭。
旧情复燃？
他拿什么跟她旧情复燃？
难道要害她跟他一起被那场扑不灭的鬼火烧死？
他垂下了眼睛，漆黑的眼底没有光亮，有的只是谨慎和冰冷，同时还有一种不足为外人道的决绝——季思言知道这意味着什么，他的旧同窗早已做好了随时牺牲这条性命的准备，也许孙绍康会拿走它，也许日本人会拿走它，也许冯览或者其他什么乱七八糟的人会拿走它，他绝不会吝啬将它交出去，而在那一天到来之前他会为他辖下的这片土地流干最后一滴血。
季思言叹了一口气，余光看了看自己被整个锯掉的右腿，忽然间也歇了再劝好友重寻旧爱的心思——像他们这样刀口上舔血的人，又有什么资格去肖想那些柔软温存的人和事呢？
此时褚元已将车停到了医院门前，张颂成很快拉开车门请将军们上车，季思言在徐冰砚的搀扶下坐进了车厢，车门即将关闭时他又隐隐察觉了一道目光的注视，他警惕地抬头看向医院二楼的窗口，又一次在那里看到了那个女学生，老实说生得并不特别美，可那双清冽得好像能看穿一切的眼睛却令人印象深刻。
他挑了挑眉收回目光，车门很快关上了，他一边忍着右腿剧烈的疼痛一边等待徐冰砚从另一侧上车，等了许久却没听见他的动静，从车窗探头出去看才发现他正在低头跟张颂成说话，看起来像在吩咐对方什么事情。
片刻之后他才上车，彼时神情十分复杂，好像有些无奈，又好像有些释怀。
季思言不解，忍不住问：“怎么了？”
老友并未立刻答复，顿了顿才回：“没什么，让他去打点些事情。”
他说这话时眉宇间有种罕见的温柔，如此隐晦又周到，实在很难不让人认为此事与那位美丽的小姐有关，季思言笑了，又调侃：“你这人真是奇怪，刚才不还是一副打定主意斩断前缘的绝情模样，怎么一转头又要偷偷摸摸去管人家的事了？”
雨声淅沥，落在他的车窗上，正如此刻落在她窗前的雨一样寒凉，他和她之间实在没有什么关联了，以至于连这样微小无意义的细节都能让他感到些许安慰。
他在雨声中静坐，深邃的眼睛倒映着窗外飞快退去的街景，侧影比任何时候都显得更加克制冷清；可他的心还是温热的，并无声地回答着老友的疑问——
因为今天……是她的生日。
第98章 角力 大道之行，天下为公
军车威严, 行人避让，一路开至警政厅。
门厅处已有一干将军和官员在等候，以沪军营的于兴汉上校为首, 皖地的孙绍康将军站在最后面, 正一边提着自己的裤子一边不时瞄一眼站在自己前方不远处的倪伟将军, 眼中一片晦暗不明。
大雨滂沱, 军车终于停在门厅前，军官们纷纷肃立敬礼, 于兴汉冒雨上前为从车上下来的两位将军撑伞，徐冰砚搀扶着季思言一同下车，与众将军示意后走进了警政厅。
一楼的会议室内安静肃穆，室内约有三十人上下, 徐冰砚坐在主位，季思言则在他斜后侧添了一把椅子，众将校纷纷在长桌两侧挺直后背静默而坐, 气氛有种微妙的紧张。
只有徐冰砚一个人有动作, 正一页一页翻看着放在他面前的文书，深邃的眉眼无雨无晴, 令人摸不出深浅。
直到他“啪”的一声将书册合上, 微弱的声音恰似子弹上膛，在场众人皆心头一凛，脊背挺得更加僵硬了。
“各地财政政府有专人督查协理，我不会过多查问, ”他终于开了口，低沉的声音不疾不徐，在肃穆空旷的大会议厅中回荡，“但军火采买和铁路征调均在我军部辖下, 往来情节均须向上报备。”
他将手边刚刚合上的文书轻轻往下首一推，正正好停在倪伟少将眼前，这位年近五十的将军十分干瘦，眼下有一对又黑又大的眼袋，原本是低着头的，此刻却被这突然出现在视线中的文书刺得一僵，抬头时又听上首那位年轻的将军问：“去年八月和十一月浙江各有一次‘铁路特情运输’，报告中说是运输军火，但这与订单签署的时间对不上，请倪将军解释一下。”
啊。
倪伟有些慌张，额角已经渗出了冷汗，干咳一声后又佯作平静地解释：“那、那是当时最新签署的军火单，共计分四批运进我部，前两批的时间是准确的，后两批因为临时改换了供货方，所以……”
“改换？”徐冰砚挑了挑眉，眼神忽而显得锋利，“原先的德国军火商被换掉了？换成了日本的公司？”
“对、对，”倪伟小心地点着头，“如您所知，如今德军还在欧洲打仗，他们自己的军火供应都已难以为继，因此……”
“那么为何不选择跟美国人合作？”徐冰砚没有听他说完，再次打断了他，“据我所知滇军的军火采购都是跟美方接洽的，价格比这批日本军火低整整十三个点。”
顿一顿，上身稍稍一侧，看了季思言一眼。
“确实如此，”季公子很快就接过了老同学的话，靠在椅子上煞有介事地答，“美国人的东西好用着呢，依我看比你们华东买的那些日本货强多了。”
他的语气带着几分笑几分调侃，可说出来的话却很辛辣，言下之意是经手采办的各级人员都涉嫌贪腐、大概率收了日本人的好处。
倪伟又不是蠢货，怎么会听不出这一层意思？那额头上的冷汗当即便又添了一层，一会儿看看徐冰砚一会儿又看看季思言，口舌打结打得都要说不出话了。
僵持之时又忽闻长桌另一端传来了一声冷哼——
“浙江境内的这批采买运输究竟如何姑且不论，但这一切毕竟是我华东的内务，季公子作为滇军少帅，插手我部之事恐怕还是不妥当吧？”
如此冷言冷语阴阳怪气，打眼一看脑满肠肥连军装的腰带都要系不上了，可不正是皖地的败军之将孙绍康？
这位将军也算得上是际遇跌宕了。
他曾是徐振的左膀右臂，跟着老上司一起栉风沐雨出生入死，本以为可以一直在对方的荫蔽下享受荣华富贵、再靠倒卖国家矿产偷偷发几笔横财，谁料天有不测风云，徐振在阴沟里翻了船、被他自己一手栽培出来的小狼崽子一口咬断了喉咙，害得他也不得不忍辱偷生甘居人下，如今都要夹起尾巴来过日子了。
徐冰砚？哼！他算什么东西？原本不过就是徐振养的一条狗！见了他孙绍康都要乖乖敬礼尊称一声“将军”！区区一个被时势生造出来的英雄，难道还真就能如此轻而易举地骑在他们这一干老将头上作威作福？
做他的春秋大梦！
现在也就是时机还未成熟，等到他把一切安排妥当，那……
孙绍康狠狠地眯了眯眼睛。
而此时在场众人又忽闻坐在上首的徐冰砚开了口——
“季少帅是护国军将领，当初也在平定华东的战役中立过功勋，北京政府曾通电全国予之嘉奖，”年轻的将军气象稳健，一字一句清清楚楚，“大道之行，天下为公，我华东之军政要务，他又为何不能谏言？”
孙绍康心下不服，心想这不过是你这个后生拉帮结派找来的外援、仗着老同学背后的滇军势力震慑他们华东诸将，嘴上又据理力争，道：“可徐振将军在时从不会允许——”
“现在是我主持军务，”将军的漆黑的眼睛幽深如潭，明明声音不大却生生有种不怒自威的气势，令闻者皆噤若寒蝉，“孙将军如有不满，亦可将皖地事务移交他人处置。”
说着手指轻轻一动，立在他身后的两位副官便明了了长官的心意，各自回身将会议厅的大门落锁，“吧嗒”一声脆响飘散在空气里，却像催命的符咒一样令人胆寒。
徐冰砚……
众人大气也不敢喘，房间内的气氛一瞬间紧绷到极致，个别知情者的脑海中又再次闪过当初徐振将军跪在扬州城外的荒丘上祈求自己的义子饶他性命的那个场景，彼时这位年轻的将军连眼神都没有动上一动，径直便从腰侧拔出了枪，持枪的手稳得很，子弹上膛行云流水，“嘣”的一声就打穿了他义父的头，鲜血溅了他一身；他从身边的副官手上接过手帕，几下便擦去了身上的血迹，随后只淡淡地同人说一句：“葬了吧。”
如此凶狠的豺狼……倘若真的动怒，便是把他们这一屋子人都杀了也不是没有可能！
孙绍康同样是慌了，封闭的大门扼住了他的喉咙，令他感到难以喘息，上首位坐着的那个男人冷漠肃杀，没有人会怀疑他的心狠手辣。
