快天亮的时候,雨终于停了,江晚芙才肯睡了过去,她睡得很安静,侧着身子,一只手还下意识地放在小腹上,另一只手微微蜷缩在枕侧。陆则看了会儿,又心软了,懒得同她计较昨晚的事情,起身出了门。
回来后,饭桌上,他提起昨晚的事,她却愣了会儿,表情一瞬间很奇怪,不等他仔细看,她便已经点了头,慢慢地答应下来,“嗯,不会了。”
第二次是白天。
那日他休沐,和谢回约好见面,起得没有往常早,他起来的时候,江晚芙也起身了,他去次间换衣裳,就听见外边传来一阵打碎什么东西的响声,还有惠娘和丫鬟惊慌失措的声音。
他心里一紧,顾不得穿外袍,疾步进了内室,就看见梳妆台的镜子被什么东西砸碎了,一盒胭脂翻在地上,红色的膏泥弄得地上一片狼藉,江晚芙站在那里,神情茫然,像是犯了什么错一样。
陆则走过去,拉她的手,江晚芙却像是吓到了一样,有些一惊一乍的,看了他一眼。陆则没有说话,把她拉到自己身边,叫下人进来收拾残局。
“换个新的过来。”陆则吩咐下人。
他转头看身侧的江晚芙,这个月份已经显怀了,但她还是瘦,怎么补都不长肉,下巴甚至比他第一次见到她的时候还要尖。她似乎是吓到了,可能怀孕的妇人很容易受惊,手上冰凉,被他握着的指尖也轻轻发颤,整个人脆弱得给人一种她即将要碎掉的错觉。
陆则第一次觉得自己口拙,除了别怕,也说不出别的安慰,只叫人立刻把内室恢复成原来的模样,又派人去推了谢回的约。
他整日都留在了宅子里,江晚芙却怏怏的,昏昏沉沉的睡了一整日,
陆则在床边坐着,摸了摸她的侧脸,怎么这么容易吓到?
第三次是几天后。
他踏进院门,一群仆妇丫鬟,都围在榆树下,神情紧张。陆则抬头,只听到脑子里嗡地一声,脸一下子白了。
高大的榆树上,郁郁葱葱的碧绿枝叶中,江晚芙坐在其中一根不粗不细的树干上,双腿垂落下来,轻轻的晃着,青白的裙,也轻轻随风摇曳着。
那么高的树,一屋子的丫鬟仆妇,怎么会让江晚芙爬上去的,她还怀着身孕,要是跌下来……陆则不敢继续想下去,他冷声叫人搬了梯子来,一把推开常安拦上来的手,撩起袍角,爬了上去,他离她很近了,听到她口里哼着歌,调子婉转柔和,吴侬软语。阳光穿过茂密的树叶,落在她的脸上。
陆则小心翼翼把手伸过去,他不敢贸然拉她,怕吓到她,“阿芙,我们下去,好不好?”
江晚芙听到他的声音,朝他看了过来,微微歪着脑袋,面上表情有点不符合她年岁的天真,陆则又叫了她一声,“阿芙……”
她像是认出他一样,缓缓地眨了眨眼睛,慢慢地弯了眉眼,她把手递给他,陆则一把就握住了,丝毫不敢松开,他抱住了她,她的脑袋靠在他的肩上,忽地小声地道,“爹爹,你怎么这么晚才回来?”
陆则一僵,他没有说话,抱住她,一跃而下,稳稳落地,便朝常安冷声道,“把吴别山带来。”
他把她放到床榻上,脱了她的鞋袜,盖好被子,低声问,“阿芙,我是谁?”
她似乎很不解地看着他,神情又有点不安,小声地问,“你不是爹爹吗?”
陆则不说话,江晚芙看上去便越发的不安了,她想把手缩回去,直到陆则开口,“我是。”她才安静下来,又问他,“爹爹,娘呢?她怎么不来看芙儿?”
陆则轻声地道,“等你睡醒了,她就回来了……睡吧。”
江晚芙睡着了。
陆则等她睡得很沉了,才走出内室,他叫了惠娘过来,惠娘一如既往地惧怕他,低着头,陆则冷声问她,“什么时候开始的?”
他想到那个雨夜,她那时的表现,便已经很不对劲了。但惠娘开了口,说出了一个远比他想象中更早的日子。
“小郎君死后,娘子大受打击,总是一个人待着,既不肯出门,也不肯说话。后来袁家人临走前……”
袁家人便是那个与江容庭同行的小娘子。叫袁桃。是家中的幼女,行六,家里人叫她六娘。因是幼女,自幼便极受宠爱,家里也没有拘着她学什么刺绣,反而纵着她野小子一般,跟着父亲,学了一身的功夫。一次意外,她遇到了江容庭,小娘子本来最讨厌文弱书生,却对这个替她打抱不平的小郎君一见钟情。
少女怀春,一颗心便软了,哪怕少年对她不假辞色,一再拒绝她的示好,她也还是坚持着,十个手指都戳烂了,就为了给心上人做一个荷包。
少年人也未尝没有一点动心,只是想到自己的处境,寄人篱下,长姐孀居,他眼下唯一的想法,便是好好念书,出人头地,没有心思去考虑那些情爱。袁桃听了这番话,反而更觉得自己没看错人,跑回家中,告诉了父亲母亲。
因此,袁家人早早就知道了江容庭的存在,也知道他有一个长姐,后来出事后,袁桃的父母才会找到江晚芙。
好好的孩子死了,又怎么会没有半点怀疑,女儿自小便会凫水,怎么会那么容易溺水,可皇权大过天,宫里派人给了补偿,一条命,一个镇抚的官职,容不得你拒绝。袁家人举家搬走前,想办法见了江晚芙一面,他们报不了仇,便寄希望于背靠卫国公府的她。
“可娘子能有什么办法?那又不是别的什么人,那是太子,背后是皇帝皇后,是天底下最尊贵的人,她又能做什么?”惠娘说着,忍不住掉了眼泪,“我劝她算了,袁家人妥协了,老爷也装聋作哑,她一个女子,连丈夫都指望不上,她能做什么呢?可慢慢地,我发现娘子有些不对劲,她一个人待在屋子里,总能听见她说话的声音。她整夜整夜的睡不着,睁着眼睛,一直到天亮。偶尔睡着了,也被噩梦惊醒。再后来,您从宣府回来了。她的精神慢慢地好起来,也很少那样了,后来孩子没了,她的情绪愈发低落,您来的时候,她强颜欢笑,您不在的时候,她便连话也不说,沉默得厉害……有时夜里爬起来烧纸钱,也不许别人靠近……”
陆则浑身僵硬地听完,他没法去追究惠娘的错,她是阿芙的奴仆,如果不是走投无路,绝不会枉顾主子的意愿,更何况在此之前,他的不假辞色和冷淡,他把她当做外室的态度,惠娘怕他都来不及,也不可能跑来告诉他。
他怎么会毫无所觉,枕边人成了这幅样子,他一点都没有察觉,他只是享受着她的温顺和臣服。