“说吧，究竟何事？”孔肇盯着谢兰姝，语气淡漠。
他也不知为何没把谢兰姝送回那个，关押昌远伯府家眷的院子。
没想好如何处置，又不想节外生枝，便暂且把人留在身边看管。
“小人，内急。”谢兰姝硬挤出两个字。
她脸皮再厚，也不好意思同孔肇说，她想寻个地方，把胸前束带松一松。
孔肇扫她一眼，见她焦急的神情不像作假。
当即转过身，背对着她：“自己找地方解决，莫走太远。”
闻言，谢兰姝稍稍松了口气。
正要驱马往前，找个好藏身的地方，却被他伸手拉住马缰，冷眼望过来：“别想逃跑。”
谢兰姝扯了扯唇角，她就是想逃，也不会傻到在孔肇眼皮子底下逃。
人手没他多，武艺也没他强，毫无胜算。
“小人不骑马便是。”谢兰姝翻身下马，身形利落英飒。
春林葳蕤，高高低低的枝丫伸展着，挡住她去路。
谢兰姝拿剑柄拨开枝叶，深一脚浅一脚往林深处走。
走出好些距离，回眸望一眼，孔肇仍端坐马背上，她才安心蹲身。
孔肇耳力好，听到她脚步声，基本能辨别她已走出多远。
脚步声停下后，等了好半晌，也没什么动静。
孔肇竖起耳朵，忽而，听到一阵窸窸窣窣的逃窜声。
想逃？
他从背上取下一支箭，搭在弓弦上，调转马头，朝林间的影子射过去。
“谢兰姝，站住！”孔肇厉喝。
箭矢故意射偏一寸，钉在树干上。
惊得那逃窜的影子停了一下，孔肇才看清，逃窜的不是人，而是一只矫健的山鹿。
“谢兰姝。”孔肇四下环视，搜寻着谢兰姝的身影。
谢兰姝手中束带刚拆到最后一圈，听到近在耳畔的呼声，惊得手一抖，束带险些掉落。
她捏着束带，匆匆往身上缠：“别过来！”
说着，她侧身朝栖身的林外望一眼，想确定孔肇看不见她。
谁知，一侧身，便见身后半丈远处，新生的春草和陈年枯叶间，一条花斑蛇正扭曲着朝她这边移动。
“蛇！”谢兰姝攥紧束带，惊呼。
喊出声，她才想起，身边横着一柄剑。
她松开束带一端，迅速伸手去握剑柄。
没等她抬起剑身，已有人飞跃而来，挥剑将离她不足两尺的花斑蛇斩成两段。
剑身嗡嗡钉在地上，散着铮然血腥气。
“可有咬伤？”孔肇望向她，语气疏淡问。
话音刚落，他目光闪了闪，从她松散的领口移开，落到她脸上：“内急？”
左右已被他瞧见，谢兰姝也没拿他当正常男子，索性不躲不避，当着他的面继续缠束带。
眸光微垂，随口解释道：“束带缠得太紧，喘不上气，说了大人也不会懂。”
待把束带缠好，固定住，她拢起衣襟，站起身，踢了踢断成两节的花斑蛇：“多谢大人，要不要带回去泡酒？”
“……”孔肇默然一瞬，回身应，“不必。”
林子另一头，宋云琅猎到一只山鹿、两只野兔，便提前招呼孟剑书回行宫。
魏长福把猎物交给王喜处理，自己则带人服侍宋云琅沐洗更衣。
“天色尚早，还不到午时，陛下怎么不打得尽兴再回来？”魏长福满脸堆笑问。
别说擅长行猎的皇帝，便是那些朝臣，也没见有人回来，想必个个铆足劲儿，欲在皇帝面前露脸。
听说只有陈国公家的陈娆姑娘怕晒，早早回来。
还有沐恩侯府顾菱姑娘，打不到猎物，领着随从去皇觉寺上香了。