印朝暮信中提过，姚南枝刚出生时，岐山道人为之算了一卦，得出若想此子平安长大，需得扮作女娇娃教养。
直到弱冠，才能恢复男子装扮。
蓁蓁看向他的第一眼，那外貌与芳龄少女无甚差别的姚南枝，就冲她行了个礼。
开口却是微哑的少年声线，“南枝见过皇后娘娘。”
蓁蓁冲他一笑。
印朝暮垂眸，缓步走到姚南枝身边站定，他站姿十分优雅，微微落雪拂在肩头，沾衣欲湿，一头乌发束成高高的马尾，柔顺地垂落在后背。
“印将军，”蓁蓁颔首，“这段时日辛苦你了。”
姚南枝入宫一事传出，不知多少人马要对他出手，
若没有印朝暮提前护卫，她只怕见不到人好端端地站在这里。
观主道，“南枝公子，且随贵人去吧。”
姚南枝看向岐山道人，眸里泪光隐隐，他攥紧了拳头，站在那里没有动。
一只骨节分明的手按在了姚南枝的肩膀上，“去吧，”男子的声音沉静如水。
姚南枝这才看向蓁蓁。
他抿了抿唇，冲她走来，步伐迈得很稳，与羸弱的外表十分不符。玄香服侍着他上了马车，蓁蓁随后跟上。
印朝暮目送他们都上了马车，这才翻身上马，修长的手指勒紧缰绳，“吁”了一声，不远不近地跟在缓缓驶动的马车旁边。
马车内。
姚南枝是个不善言辞的性子，他不说话，安静地坐在那里，光看脸，让蓁蓁有种在看着星星的错觉。
长得太像女孩子了。
可他的气质，又与那些同龄的女孩不太一样，有着成年男子一般的成熟稳重。
还是姚南枝率先打破了沉默。他直直看向少女，轻声开口：
“娘娘为何亲自前来？”
她远在深宫，完全没有必要冒险走这么远的路，何况这几日接连下了大雪，稍不注意就有封山难行的风险。
天寒地冻加上山路崎岖，怕是一般的平民女子都受不了，她这养尊处优的皇后，出现在这里，说实话姚南枝是很惊讶的。
而且，姚南枝不动声色地瞧着她，注意到她的鼻尖冻得通红。
蓁蓁并未苛责他这有些无礼的目光，而是直言道，“因为本宫重视于你。”
姚南枝皱了皱眉，他虽然才十四岁，在道观中，也一副超然物外的模样，但很多事情都看得明白，他知道自己的父亲是谁，也知道自己的姓氏，意味着什么。
之前不是没有人来找过他，但像她这么直接的，倒是少见。
那少女笑起来，颊边两个梨涡，“本宫看你是个聪明人，就不与你绕圈子了。”
“你是选择永远困于这道观之中，将来做个寻仙问道的道士，还是认下本宫这个母后，拿回属于你自己的东西？”
姚南枝沉默。
“你可以不用立刻告诉本宫答案。”
蓁蓁双手平放在膝头，“本宫确实不是什么好人，也没有那救人于水火的菩萨心肠，实话同你说，本宫所作所为，都是为了本宫自己。”
姚南枝扯起嘴角。
曾经姜远道就派人来找过他，后来京中生变就没了后续。
他知道姜远道打的什么主意，不过是想让他做一个傀儡，一个用来放在至尊之位的摆件。
姚南枝并没有抗拒。
他知道如果拒绝，就是死路一条。
说是选，其实根本没有选择的余地。
而今天，他再次面临了同样的处境。
一抹讽刺在眸底闪过，他很快低下头，掩饰了所有情绪。
“本宫知道，这样的话，早就有人与你说过，”那少女的声音却淡淡传来，“但是本宫与他们不同。”
“本宫并不是魏家的血亲，在前朝几乎没有根基。本宫一开始，也只是俪韦的一枚棋子。”
姚南枝猛地抬头。
她轻笑，“本宫知道做棋子的感觉，所以，本宫不会把你当做棋子。”