仆役在外间留了一盏灯，朦胧昏暗中，王准幽幽叹气，睁着眼睛到寅时。
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安国公府。
安国公沈震前年就去了北都不在府中，然宫中赐宴安国公的旨意依旧送到府中，安国公夫人庄氏作为三品命妇赴宫中受宴。
安国公之子沈挚是作为安定侯，另外有圣旨送来。
宴后，母子二人回到家中，沈徽纯和沈徽纭两个小姑娘在正堂里强打起精神来熬年，等着母亲和兄长回来。
经了永泰十四年那一场变故，沈家的人丁更加单薄了，以前火速跟他们撇清关系的亲戚和姻亲，到后来，他们也不想再与之有过多的瓜葛了。
家中以前还有熹宗赐下来的美姬，在抄家中跑得比谁都快，当时抄家的捧日军也不去管这些跑了的。后来，自然也没有再回来了。
“祖母什么时候睡下的？”沈挚扶着母亲进了正堂，问迎上来的两个妹妹。
“祖母精神不好，戌时睡下的。”沈徽纯答道。
“母亲也去歇息吧，正堂有儿和妹妹们守着。”沈挚对庄氏道。
庄氏摆摆手，对沈挚说：“你才是要去歇息，寅时又要出门，元日大祭可不能出半点儿错的。”
“母亲放心，儿省得的。儿一夜不睡也不妨事，母亲去歇着吧，待天亮了，可还有得母亲忙的。”沈挚笑道：“再说，儿多年未归家，合该让儿守岁的。”
儿子这么说，两个女儿也帮腔，庄氏不再坚持，由儿女们扶着回了正院歇息。
庄氏由仆妇伺候着安置，沈挚便先出去了，还没转身，庄氏就唤住了他，略带忧心地说：“今日在宴上，皇后赐婚了吴卢两家，这是何意？”
庄氏一直悬着心，卢集前头才让自家夫人上门表示结亲的意思，后头他女儿就被皇后赐婚给了吴慎的孙子，这不得不让庄氏多想皇后的用意。
“母亲且安心，有事，也是吴卢两家有事。”沈挚语气轻松地说道。
他没有再多解释，庄氏将信将疑却也不再追问。
出了正院，徽纯徽纭两个小姑娘立刻缠着兄长，“大兄，大兄，赐婚吴卢两家是怎么回事？”
沈挚道：“就是，吴大相公的嫡孙与卢太仆的嫡女，两姓联姻，姽……皇后殿下在除夕宫宴上赐的婚。”
“哈哈哈哈哈哈。”沈徽纭一阵爆笑：“殿下千岁，既寿永昌。”
沈挚被小妹吓了一跳，做什么笑成这样？
沈徽纯到底年长些，没有妹妹那么不矜持，却也是十分高兴。
“这都是怎么了？”沈挚问大妹。
“太好了！”徽纭一把握住徽纯的手，“卢静程那个讨厌鬼不可能是我们嫂嫂了，谢天谢地。”
“小妹，背后说人坏话不可取。”沈挚兄代父职，严厉教育小妹。
沈徽纭扁着嘴，抓着沈挚的袖子：“卢静程讨厌鬼还不是背后总说我们的坏话。就许她背后说人，不许我叫她讨厌鬼哦。”
沈徽纯解释道：“卢娘子当面都是笑语盈盈，背后常同人说我们是母老虎，很凶，还编排台狱之事，污我们清白。这些都是旁人告诉我们的。”至于旁人说这话，是想看笑话，也没必要多说。
沈徽纭补充：“还笑话阿姊嫁不出去，变成老姑娘，将来会被兄嫂扫地出门。”
“一派胡言！”沈挚怒道。
“是吧。”沈徽纭拽着兄长袖子撒娇，“那卢静程可坏呢。”
的确很坏，一个姑娘家竟然说话如此恶毒。沈挚皱起了眉。
卢娘子这样，恐怕是九牛一毛。这些年，京中对他们家的各种言词没有断过，两个妹子想必是受了许多委屈的。
“是阿兄不好，让你们受委屈了。”沈挚满脸歉然地说道。
“胡说，阿兄是这世上最好的阿兄。”沈徽纯说。
“就是，坏的是卢静程，她才配不上阿兄呢。”沈徽纭拍拍胸口，“好在，皇后让她去祸害别人家去了。”
沈徽纯轻拍了一下小妹：“好了，你也别老说这些不着调的话，总归她与我们是没有关系的。”
“知道啦。”沈徽纭乖巧应，但还有最后一句：“我才不想说讨厌鬼呢，是她非要惹我。有本事她当我面说，看我不把她打得满地找牙。”还挥了挥小拳头。
沈徽纯：“……”
“哈哈哈。”沈挚笑着拍了拍小妹的头，“不愧是我沈家的女儿。”
沈徽纭骄傲挺胸。