“师尊。”
一直低眉顺眼的钟蕙兰忽然抬起头来，依旧是一张木雕似的面孔，眼中却有灼热逼人的光亮，好像灰烬中一点不肯熄灭的火星。
“您当真以为，我一心为外门奔走，只是因为私情吗？”
“那你——”
“师尊不认为，碧虚湖对外门弟子太过严苛了吗？”
钟蕙兰陡然拔高声调，仿佛经过深思熟虑，又仿佛什么都不顾、什么都没想，只是凭着一腔意气以卵击石，面向万人之上的尊长朗声道：
“多少百姓夙兴夜寐，散尽家财，千辛万苦换来一块敲门砖。但他们能得到什么？空泛的课程？沉重的劳役？侍奉内门的殊荣？既然离洲如此凶险，宗门又为何要勒令外门弟子缴纳资源，让他们‘自愿’踏上绝路？”
“难道——我们堂堂仙门，竟是如此吃人不吐骨头的地方吗？”
“放肆！！”
天工长老一声断喝，仿佛照着“慈眉善目”四个字长的五官错了位，无端显出几分狰狞。
这一刻的他，与幻境中凶相毕露、狗急跳墙的包九金，竟有几分殊途同归的丑陋。
“钟蕙兰，你可明白？这一切都是为了宗门兴盛，为师一片苦心，舍小利而谋大局——”
“我不明白。”
钟蕙兰将脊背挺得笔直，不避不闪，堂堂正正迎上他目光。
“弟子愚钝，不识师尊苦心，更觉无福消受。叶师兄之所以离开门派，或许也是因为苏长老的‘苦心’吧。”
叶挽风：“？”
“不，我们不一样。”
他毫不犹豫地隔空开杠，“苏无涯算个什么东西，也配和我谈苦心？若不是‘无涯剑仙’声名在外，我根本不会跳这个坑。我与他一刀两断，是因为他配不上我。”
聂昭：“……”
（内心）：你的确和钟蕙兰不一样，她对师父有过期待，而你这个逼王只把师父当艹人设的工具人。
（表面）：“叶道长人品端正，剑胆琴心，苏无涯自然不能与你相比。”
叶挽风倏地一顿，而后语气上扬：“‘剑胆琴心’这个词我喜欢。道友，你真有品位，值得一座有品位的洞府。”
说罢，他就继续美滋滋地鼓捣家园去了。
聂昭：“……”
她身边的男人虽然奇形怪状，不过都挺好搞定的。
真正不好搞定的，还是眼前这位不怒自威，一怒就暴露出狐假虎威的长老。
只听他厉声道：“钟蕙兰！你如此信口开河，贬损宗门声誉，若是让掌门知晓，只怕难逃罪责。”
“罢了，念在你我师徒一场，你且去后山思过七日，好好想一想——宗门待你，待与你一般天赋超卓的好苗子，可曾有半分亏欠？”
“……”
钟蕙兰默然半晌，没再与师父争辩，转身快步向门口走去。
临到门边，她平静地回过头来，深深望了天工长老一眼，一字一句道：
“宗门未曾负我，但若负千万人而成就我，我亦不屑取之。”
“我选择的道侣，在您眼中或许资质平庸、微贱如尘，但与您相比，他至少还能顶天立地。”
“师尊保重，蕙兰拜别。”
第43章 挂路灯
“师尊保重，蕙兰拜别。”
……
聂昭：“啪啪啪啪啪。”（在内心用嘴鼓掌）
暮雪尘也难得地开了腔：“她很有骨气。”
黎幽慢条斯理地补充道：“就是傻了点。”
叶挽风沉迷于装修家园：“床放这行吗？”
钟蕙兰没有半分留恋，撇下怒发冲冠的师父，头也不回地出了院门，只留下一道青竹般挺秀的背影。