施恩莫忘报，这是从前爹爹常教她的，她从未奢望过江家会报恩，对那桩婚事也没多少期许，江屿州所作所为，虽说不上辜负了她，却让她在茫然无助中又多了一丝失望。
她从没想过，江家给予她温暖之人，竟然是这个看似冷漠不近人情的靖远侯和他的妹妹。
到现在为止，江家也不欠她的了，那一纸婚约，江家愿不愿意再履行，也不重要了。
顾星滢轻轻点头，“不管怎么样，还是要谢谢侯爷。”
江屿寒静静的看了她一会，八角亭暖黄的灯光落在她莹润的脸上，他看到她眼底浮起的水光，眼尾处一抹淡淡的红并不明显，如娇似怯，这姑娘骨子里坚韧顽强，却也有柔软善良的一面，她被他感动了。
她把他当做一个好人，也许要不了多久她就要失望了。
她如今对他没有爱也无妨，反正只要在她心里刻下深深的痕迹，也是好的。
他有很多话想要跟她说，转念一想，又觉得不必说，她迟早会明白他的好二弟是什么样的人。
他低声道：“天色不早了，先回去吧。”
顾星滢“嗯”了一声。
这七叶灵芝草当真有奇效，蓝氏服用半月后，身体便开始好转，气色一日比一日好，蜡黄的脸上也渐渐有了红晕。
又到朝廷放榜的时间，侯府的小厮一大清早便去看榜。
一家人坐在前堂内期待又紧张的等待着结果。
到了太阳高升的时候，小厮一路跑进府中，嘴里高兴的大喊：“老夫人大喜了，二公子高中了！”
“老夫人大喜了，二公子高中了！”
老夫人隔得老远便听到了这句话，顿时欣喜不能自抑，甚至激动的流出了眼泪，她颤声道：“玉廷，好儿子，没辜负娘多年期许。”
江屿州也格外兴奋，十年寒窗，他终于熬出头了，他满脸喜色，对来传话的小厮说道：“去，将这个消息告诉侯爷。”
得知弟弟高中，江屿寒自然很高兴，当即吩咐下去：“传本侯命令，府中每人赏二两银子，主子加倍。”
很快，府上的下人便来晓星院送赏钱，顾星滢得知江屿州高中，虽两人无缘，依然还是替他高兴。
三日后金殿传胪。
承泰帝亲自出考题，待考完，贡士皆侯在殿外，前十名的试卷由张怀圭呈到圣前，承泰帝亲自过目。
承泰帝挑出前三甲的文章，让张怀圭宣江侯。
江屿寒在偏殿等候多时，听到皇帝传唤，立即起身，来到正殿，行过礼后，承泰帝大为高兴道：“承祧，令弟文章锦绣，大胆革新，朕欲钦点他为状元。”
江屿寒闻言，嘴角噙着点笑：“不知臣可否看一看弟弟的考卷。”
承泰帝没有拒绝，让张怀圭将试卷给江屿寒送过去。
看完江屿州的策论，江屿寒并未有想象中的高兴，拧了拧眉心，随后又跟皇帝提出要看其他二人的策论，承泰帝欣然应允。
全部看完后，他朝魏煊拱手：“臣以为弟弟所写的策论过于注重文章华美，不切实际，倒是这林慎之的文章，鞭辟入里，直接切中要害，却又切实可行，臣以为这篇文章在弟弟之上。”
江屿寒这话倒是说到了承泰帝心里去，然而，承泰帝点江屿州为状元，一来是此人文章的确写的好，二来是看在江屿寒的面子上：“承祧，你不必过分苛责，依朕之见这两篇文章各有千秋，不相上下，且江屿州是你的弟弟，你此番北边平定达尔罕之乱，未要任何嘉奖，点他为状元，正好弥补朕对江家的亏欠。”
江屿寒一听是因为自己，眉头皱的更深了，“若是如此，请皇上收回成命，若功名能靠家族荣荫获得，岂非寒了天下士子之心，且这样只会让他变得骄傲自负，臣更希望他脚踏实地。"他会帮助江屿州，但不是以这种方式。
承泰帝最终还是被江屿寒说服了，点林慎之为状元，孙丰延为榜眼，江屿州为探花。
被点为探花郎，江屿州喜不自胜，浑然不知自己的状元之位，因为哥哥的一句话而易主。
原本以为御街夸官风头无两，谁知那状元林慎之亦是个清癯俊秀，疏朗潇洒的年轻人，其风采亦可以与江屿州比肩，且状元在前他在后，也更为醒目，竟把江屿州这个风流蕴藉的京中第一才子给比下去了。
原本以为顾星滢定然会来看他游街，为他欢呼喝彩，谁知，他眼睛扫过长街两侧，却根本没看到顾星滢的身影，江屿州心里生出了几分郁闷。
倒是江舒玥，和许久没见的沐云霁出现了，看到表妹，江屿州心里总算有几分安慰。
探花郎也是极为光耀门楣之事。
侯府准备大摆筵席，为江屿州好好庆祝一番，提前三日，便将宴请宾客的帖子都发出去了。
这日，沐府收到帖子，沐夫人拿着帖子来找女儿，她将帖子递给沐云霁，沐云霁脸上露出欢喜之色。
沐老夫人：“霁儿，我已与你姑母通过气，你姑母当时打发你回来，不过是在气头上，如今她气消了，也不怪你，只等筵席一过，江府便会同顾氏说清楚，等顾氏答应了，便派人上门提亲，只是那个顾氏，你当真打算顺着二公子的意，接纳她么？”
沐云霁此刻已经将她当做未来侯府的女主人了，江屿州给她来了信，说他已跟江侯提让顾星滢为妾之事，江侯也答应不会插手她们之事，所以她不用担心江侯会阻碍她嫁给江屿州。