魏知然没回答，而是转头看了看云渺渺，见她点点头，这才敢开口“同意，双方都是明事理的人，希望村长牢记，愿赌服输。”
“愿赌服输。”李文拿起一个碗砸在地上，碎片四处飞起。
随后，一道高亢浑厚的声音响起“斗酒开始。双方验酒。”
关于验酒，其实也很简单。哪一方提供的酒，就由哪一方被选出来的人喝。
因为事关板桥村以后和云渺渺的安全，玉娘决定亲自验酒。
她从二十坛酒中随意选了三坛，倒了三碗，又从李家村村民中随意选了三个，让他们分别喝了这三碗酒。
第一碗，她就给了李文，第二碗，给了寇辰，第三碗，她自己饮了。
“玉娘姑娘果真是女中豪杰，我李文佩服。”说着，他端起酒一饮而尽。
寇辰不喜饮酒，却也不能落了下风，兴许是一碗酒喝得急了些，碗还没放下，人就醉倒在地上。
“这酒果真浓烈。”魏知然又不免担心起来“小草包，你真的可以？”
“可以，大人，板桥村村民受了这么多年的苦，好不容易盼了些人来，我们不能让他们失望。什么谋略计划我也不懂，不过是喝酒嘛，我还是能行的。”
斗酒开始后，两方村民都围拢过来看热闹，虽然没有之前剑拔弩张的紧张感，还是在暗暗较劲“我们村有尹兰姑娘在，肯定赢。”
“我相信神女姑娘。”
受伤昏迷的丁焰也醒了过来，夜阑帮他简单处理一下伤口，体力恢复些，他就挣扎着站起来，“我也要去看看热闹。”
酒碗里倒上酒之后，一位二十出头的姑娘走过来，当得知要和自己较量的也是一位姑娘时，眼中带着钦佩，上前行了礼“李家村尹兰，见过姑娘。”
“醴县云渺渺，尹姑娘客气了。请。”
“不，云姑娘是客人，你你先请。”
“好。”她也不再推辞，先是从袋子里捻了一颗蜜饯扔进嘴里，又给尹兰递过去“尹姑娘要吃吗？”
“不必了，云姑娘若是喜欢可以多吃些，我们没许多顾虑。”
一颗蜜饯下肚，云渺渺神情严肃起来，她端起面前的酒一饮而尽，对面的尹兰也开始喝第一碗。
两人的较量就这样展开，魏知然紧张地看着这一切，暗中捏了把汗。
村民们更是屏气凝神，连呼吸都不敢大声，静静看着她们。
两碗、三碗、四碗……到第十碗的时候，已经有人开始惊呼。
夜阑眼睛看着云渺渺的方向，手里紧紧捏着一个药瓶，那是醒酒药。
酒好喝，却渐渐有些胀肚子，两人的速度都慢了下来，此时，尹兰已经领先两碗，过了三十碗。
云渺渺有些着急，却还是强迫自己镇定下来，她心中只有一个念头，不能输，一定不能输。自小不识字，去学堂总是被其他孩子笑话，有时候还有人跟在背后叫她“笨丫头。”
她不喜欢这个称呼，拼命的识字认字，结果只是睡一觉的时间，那些字又变得全都不认识了。
所以，她不要输。写字识字不行，喝酒总要赢得过。
慢慢地，酒劲上来，头脑有些晕晕乎乎。但手中却没停，后来就只听见耳边的呼喊声。她不知道自己到底喝了多少，心中也只有一个念头，要为大人赢，为自己赢。
最后一次放下酒碗的时候，她看到对面尹兰投来的眼神，满是不可思议和震惊。
“48碗。迎风醉她喝了整整48碗。”
“渺渺!”见到比赛停下来，魏知然快速过去扶住了她。
“大人，我赢了吗？”
“赢了赢了，你……好了好了，我们回去。”
听到他的回答，云渺渺这才松了口气，这一松懈，才觉得浑身无力，头昏昏沉沉。
魏知然一把抱起她，看着李文，“今日这一场较量，我们可是赢了，还望村长说话算话，记得自己的承诺。”
“我李文一言九鼎，一年之内，绝不来打扰板桥村。方才这位姑娘喝了许多酒，回去要记得用热水擦擦身子，散散寒，免得落下病根。”
“病根？到底怎么回事？”
“不瞒大人，我们李家村的酒虽是好喝，可太过寒凉，兰丫头是习惯了，可这位姑娘是第一次喝这种酒，怕受不住寒。”
魏知然一听就急了颜色变得有些阴沉，他缓缓上前，步步逼问“既然如此，你为何先不说。李村长，我虽是醴县县令 ，但渺渺若有些闪失，我必定用尽所有手段对付你们，到时候可不要跟我提什么父母官 。”
“大人息怒，我们先前也没想到那么多。”
夜阑在一边看着这一切，魏知然情绪失控出乎他的意料。
“魏大人不要紧张，我有方子可以祛除云姑娘体内的寒气，今日两边都有不少人受伤，大家还是先行回去，有事改日再议。”
而李文听他说有方子可以驱寒，犹豫了一下，还是追上去，小心翼翼问道“请问，这方子，卖吗？出钱，我们可以出钱。”
夜阑回转身看看他，点点头“方子可以给你们，不要钱。”
“是吗？真是太好了，多谢这位公子。”
见他要跪下，复又说“等等，我可是有条件的。”
“公子请讲。”
“你们想要方子，那便是求人办事，大礼就免了，备些薄礼上门，还是有必要的。”
魏知然顿时明白了他的用意，看李文面露为难，就添了一把火“当然，李村长若是不愿意我们也不强求，但我们走了之后，想求此方，怕是再没有机会。”
“好，为了李家村村民，我去。明日一早，我李文定备上厚礼来见公子。”
“如此我便恭候大驾。”
回到住处，夜阑就赶紧开了药方，幸好都是些常见的药材，找了一圈倒也找齐了。
熬药的时候，魏知然一直守在旁边，看着院中的一棵梨花树发呆。
夜阑从房里出来，也走过去坐在一边“魏大人不必担心，云姑娘身体健壮，不会有事的。”
“喝了那么多碗酒，怎么会没事。她不过是在强撑。”
“云姑娘确实很有义气，对魏大人这个朋友，也看得很重要。”
朋友吗？魏知然顿了顿“她当我是朋友？”
夜阑反问道“难道大人不是这么想的？你不当她是朋友。”
他的问题，让魏知然有片刻的慌乱，连忙别过脸，像着急撇清关系一般“没有，她只是我的朋友。”
“想必云姑娘也是这样想的，所以愿意为大人这个好朋友，拼力一搏。”
“我知道，这份情义我会记在心中。”魏知然说出这句话，只觉得满心苦涩，他深吸一口气，极力让自己不去想。
“渺渺说板桥村村民中的朱砂之毒，可有此事？ ”
“不错。我们看了好几个人的症状，发现跟朱砂中毒很像，我想着先配几帖药试一试。如果有用，定能解板桥村的诅咒之谜。”
魏知然心中一喜“若真是如此，我可要好好感谢你。”
“好哇。”夜阑好整以暇看着他“魏大人打算怎么谢我？把云姑娘让出来可好？”
“不行!”他想也没想，脱口而出，随后又赶紧掩饰“我又不是她什么人，不能替她做主。夜公子身体不便，还是早些歇息。”说完，起身进了房间去看云渺渺。
夜阑看着他的背影，小声嘀咕 “何苦要自欺欺人。”
房里，云渺渺一直没有醒。
魏知然等了一会儿，有些担心，正想转身出去找夜阑进来瞧瞧，不料衣袖却被云渺渺抓住。
兴许是做了梦，她神情有些痛苦，嘴里念叨着“爹爹，我头好痛，想听你唱歌。”
唱歌？魏知然皱皱眉“我不会。”
“爹爹，你以前都会唱歌哄我的。”
哎！看她这样子，还是于心不忍，重坐回来，清了清嗓子，开口唱了几句后，感觉有人拽了拽自己，是云渺渺醒了。
“大人，你唱歌，好难听啊。”
“爱听不听。醒了就起来喝药。”
第三十九章铜矿
醴县城内，黄老爷几人又围在了一起。
这一次，因为魏知然插手鸿雁村的事，害得颜老板亏损不少。
此时他气得将茶杯一摔，“混账小儿，敢欺负到我们头上。刘中常年给我们供货，被他这一闹，以后我们福祥斋找谁进货。”
“可不是嘛。我们仙阳楼更惨，先前还可以从平安村买到酒曲，酿了酒转手一卖就行，还不用交酒曲税，如今，我们酒楼尽在亏损。这个魏知然，尽做些不是人干的事。”
黄仁禹慢悠悠喝了口茶，相比较之下，他倒是没什么损失。
“魏知然早就来拜访过我，说是想借些钱周转。我不过是随意试探了一下，他就暴露了本性。哼，不帮我们做事，还想白借钱给他，到哪里都没有这等好事。连着最近的几桩事，我算是明白了，他压根就是想跟我们作对。”
“不错。那黄老爷可有什么主意了吗？”
“前阵子凤城府宋大人派人送了书信来，说是京中有位大人在全国巡视，很快就会到凤城府地界。宋大人说了，成败在此一举，若是能讨得这位大人欢心，日后他升迁，也少不了我们的好处。”
颜老板他们一听，喜不自禁“真是如此，我们都愿意出一份力，宋大人可有什么吩咐？”
“京中来的大人，定是不会看中钱财这些的。”
“那，我们能做什么？”
黄老板放下茶杯，小声些说道“听说这位大人，曾经在醴县遇见过一位女子，可两人心意相通，可惜最后没能在一起。他没心心念念许多年，这次特地要来凤城府，也正是想寻一寻故人的足迹。”
“我明白了，宋大人要我们找几个女子送过去。”
“颜老板，你是不是蠢了些，要美女，京中没有吗？还用得着来醴县这种小地方找。宋大人的意思，让我们找一找，看看有没有神似当年那位姑娘的。不管是语气，神态，眉眼，只要有一丁点像，都给我找来。”
黄仁禹说完，拿了一张画像摊在桌上“你们看清楚，这可是宋大人花了大力气得来的，照着上面的人去找。事成之后，少不了你们的好处。”
“黄老爷放心，我们一定把这件事办好。”
“嗯，等着宋大人这边的事情处理好，要赶走魏知然这个麻烦精，简直是易如反掌。对了，听说城里来了个外地戏班子，唱戏还不错，我家夫人喜欢听戏，我特地请了来，你们让自家夫人也一起陪着。”
“甚好甚好，她出了门，我可算能清净一天。罢了，家丑就不外扬。”
李掌柜听得好笑，忍不住揶揄“颜老板不必遮掩，你哪一次来，脸上没带点伤。我就不明白，如此母老虎，休了再娶一个不就是，你还处处让她。”
“让你们笑话了，她休不得呀。算命的说了，我命里有劫，我这夫人是福星临门，可以帮我消灾解难。挨些打就挨些，总比没了命好。哎呀，时辰不早，我得快些回去，告辞告辞。”
等着颜老板急匆匆走后，李掌柜收起笑容，“黄老爷，听说德山书院新招了几个学生，都是家里穷得叮当响，如此一来，我们岂不是做着亏本的买卖。”
“是我让尹院长这么做的，目的就是堵住别人的嘴。不过进倒是让他们进了，能不能在里面待得住，可不是我能管的。他们这些人呐，占了些便宜就以为能一步登天，简直是痴人说梦。看着吧，要不了多久，他们自己就会走的。”
这一说，李掌柜也明白过来，忍不住连连称赞“还是黄老爷想得周到，佩服。”
板桥村，李文依言带了礼物来。
这是五年来，他第一次进入板桥村。村里的景象，出人意料。
言语间是唏嘘不已“我听过板桥村日子不好过，竟没想到会这般差。”
“李村长，你这些该明白我们一定要你来的同意了。两村为了地界问题，争斗许多年，最终苦的还是村民。”
“大人说的是。哎，我们，也是有不得已的苦衷呀。”
魏知然抬了抬手“村长这边请，我们进屋再议。”
今日，难得两村村长能心平气和的坐在一起，玉娘也是感慨良多“这都得多谢几位。李村长，我们村的境况，想来您也看到了。”
“真是难为你这个村长了。我就说实话吧，其实村西那块地，我们也不是非要不可。我们要得，是那块地所处山上的东西。”
魏知然心中有了数“可是铜矿？”
“不错。”李文感到十分奇怪“大人是如何得知的？”
“我和何言上山看过，初去觉得没什么特别，细看就会发现很多紫色的花，我在凤城府时结交了一位朋友，他曾说过，有铜草花的地方，就有铜矿。当时我以为他说的醉话，今日看来，到有几分可信。”
“大人学识渊博，草民佩服。不过我们知道那里有铜矿，是有人告诉我们的。那人说了，只要我们得了这块地，他就把开采权交给我们，让村里人挣大钱。我们自然还能开心，只是没想到，这件事拖了许久。”
魏知然听了他的话，又转头问玉娘“你们可听说山上有铜矿？”
“没有。我们只是为了山上的红色石头，大家都觉得那些红色石头可以辟邪，所以常常捡回来放家里，有人生病不舒服，就用这石头煮水。在板桥村许多年，从未听过有铜矿。李村长，你是不是搞错了。”
“没有哇。当时那人言之凿凿，看穿着打扮就是大户人家的公子哥。当时怕我们不信，还特地带我们上山去看了。若是骗我们，那他图什么。”
两人各执一次，魏知然也有些犯难，要真有铜矿，还是件麻烦事，两村肯定更要争夺。
“有没有铜矿，还需得找人来验，但眼下我们没有许多时间。这一次，我奉命监督赋税征收之事，但眼下板桥村的情况，秋收前交上肯定有难度，此事我回去会向上禀明。”
玉娘见他许了诺，心里的担忧也算是放下，板桥村暂能缓一缓。
“至于两村地界之争，昨日斗酒时也说得清楚，一年内双方不得再为此事互扰。”
