“殿下，我可以跟着来吗？”
经过这一天的相处，苏婧胆子也大了许多，听到周廷玉的话，忍不住为自己争取，询问道。
“嗯。”周廷玉颔首。
顾钧的未婚妻，也是他和元元的嫂子，都是自己家人，自然是可以的。
得到准确答复，苏婧欢呼雀跃，心中盘算着回府给顾钧写信，与他分享今日的快乐。
马车缓缓驶离，待他们回到城中，天已经完全黑下来了。
周廷玉先将人都送回家，他才回府。
一入王府正院，桂公公便笑眯眯地迎上来。
“殿下回来了，奴才已让人备了晚膳，殿下可要先用些？”
周廷玉没答，反问了一句，“暗一可回来了？”
桂公公点点头，敛起笑意，低声道：“他已在书房等候。”
“嗯。晚膳不急着用，先让人备水，本王去一趟书房。”
“是。”桂公公躬身应下，看着周廷玉身影往书房走去，他才转身，吩咐正院的奴才们做事。
暗一静静地坐在书房中等候，听到脚步声，连忙起身，到门口迎接主子。
第47章 探查
周廷玉推门而入，觑了暗一一眼，径直走到上首坐下，食指轻击桌面，淡淡道：“不必多礼了，说说今日的发现。”
暗一是今日宁川县主下山后，便领命悄悄跟在后面的，宁川县主见了什么人，说了什么话，做了什么事，他都一清二楚。
“按主子的意思，属下未曾打草惊蛇，只是在圆慧送宁川县主出去时，偷偷看了锦囊的内容，全数记于此，请主子过目。”
暗一微垂着头，将信纸双手呈上。
“嗯，”周廷玉接过，将内容细看一边，继续询问道：“除此之外，可还有别的异动？”
暗一略带犹豫，有些事说出来怕污了主子耳朵，不说，又怕自己遗漏什么重要线索。
沉吟过后，还是简单地将整个经过说了一遍，那些不堪入耳的，便一句话带过了。
果不其然，听了暗一的话，周廷玉眸中满是嫌恶，神色顿时冷了几分。
“嗯，本王知晓了，退下吧！”
“是，属下告退。”
暗一离去后，周廷玉再次看向信纸上的内容，上面简单地只写了一句话，大致意思是，天气渐暖，水面破冰，邀请圆慧到长公主府一同钓鱼取乐。
周廷玉对这个姑姑还是有点了解的。
自从驸马意外离世，对驸马没什么感情的富阳长公主开始放飞自我。
驸马离世三月不到，富阳长公主就耐不住寂寞，开始偷偷养面首，以供自己欢愉。
这事几乎盛京上下都知晓，还有过一阵短暂议论，可谁也不敢让堂堂一国公主为驸马守寡，很快，此事就不了了之了。
那时周廷玉也就十岁左右，常年在宫中，对这事也不怎么了解，还是后面长大了，参与朝政，才开始关注朝臣宗亲们的私事。
这事早已不是什么秘密，十多年了，也不曾翻出浪花来，近日却频频成为百姓口中的谈资。
难到就因为多了个宁川县主一起养面首？想想也不太可能。
盛京是政治中心，城内真真假假的流言日新月异，少有两三个月都不消下去的。
就连太子被废这等国之大事，从圣旨出，到废太子一家去皇陵，也就十日不到，议论已经差不多消停了。
纵使太子之事有忌讳，不敢多提，可宁川县主与前承恩候世子陈瑞的丑事，出面压不住，放任没多久也就自己消停了。
同样出自长公主府，母女的风流韵事却闹得沸沸扬扬，竟长达两三月之久，准备消下去时就会出新的话题，让人旧事重提。
以周廷玉对富阳长公主的了解，不该如此高调才是。
此事总让人隐隐感觉到不对劲，像是在欲盖弥彰，遮掩什么似的。
宁川县主送到圆慧和尚手中的消息，也如同打哑谜，直觉告诉他，事实并不像表面这般简单。
周廷玉顿觉心头被迷雾围住，摸不清楚。
他倒是怀疑富阳长公主参与党争了，毕竟原先宁川县主与陈瑞最终结了亲。
可周廷玉并不认为富阳长公主能起到什么重要作用。
思索再三，周廷玉放下手中信件，只让长风寻个暗卫暂且盯着，并不打算花心思去理会。
“静王一府已经启程去了皇陵，路上有父皇的人护送，定然是稳妥的，你亲自去一趟祈王府，让皇兄安排人手，到皇陵护着些。”
周廷玉本想称周珩玉为四哥，可回想这二十来年来，似乎两人不是很熟，叫着也别扭，干脆公事公办，直接称封号。
长风恭敬应下，确定周廷玉没有别的吩咐，便退下，趁着夜色，跑一趟祈王府。
……
皇宫内，少了东宫众人，顿时冷清了不少。
正德帝子嗣相比祖上，算少的，儿子们也各个封王分府搬出皇宫，等适龄公主出嫁，人气就更少了。
自从下旨废周珩玉太子之位，这些天正德帝都没有往后宫去。
儿子们都大了，如今储君之位空悬，免不了会起不该起的心思，皇后和镇国公那边也没那么容易消停。
其实他已经有了合适储君人选，不过废太子才没多久，倘若现在下旨册立新太子，难免将四儿置于更加不利的位置。
为成全四儿子放弃储君之位的公允心，正德帝打算再考察其他儿子一番。这一耽搁，难免会让儿子们都觉得自己有希望。
手心手背都是肉，他不愿意儿子们为了一个皇位自相残杀，众叛亲离。
故而，这个主，还得由他来作。
“皇后那边如何了？”正德帝揉了揉太阳穴，缓解疲劳与头痛之症。
王公公见状，放下手中拂尘，走到正德帝身后，替他轻揉额角，回道：“白日里镇国公夫人入宫求见，呆了不到两刻钟便离去了。”
“暂且未见有旁的动作，镇国公那边，老奴已命人盯着。”
“嗯！”
王公公伺候正德帝几十年，对他最是了解，就连按摩额角这种小事，也是做得极好。
脑中不适慢慢得到缓解，疲惫也随之而来，“命人备水吧！”
时辰也不早了，洗洗睡吧，明日事，明日再说。
王公公吩咐下去没多久，乾清殿的灯就暗下去了。
与此同时，栖凤宫内依旧灯火通明。白日里镇国公夫人传进来的消息，乱了皇后心绪。
她一时间分不清楚自己是高兴激动，还是焦虑担忧？辗转反侧，愣是睡不着。
周珩玉离宫那是，因皇后自己有意刁难，最终还是没能见到前来辞行的儿子。
皇后当日气得大骂周珩玉不孝，发泄过后，她又隐隐后悔起来。
原先镇国公那边久久没有回复，她还以为大事不成了。
耐心等了许久，到底是让她等到了好消息。
“娘娘，时辰不早了，您早些休息，莫要熬坏了身子。”兰姑伺候皇后多年，时时刻刻都以皇后身体康健为重。
也知晓皇后时常失眠，“奴婢给您点上安神香，如今大事将起，娘娘的福气还在后头，可要先保重身体。”
春寒料峭，到底拦不住那勃勃生机。
皇后听了兰姑的话，心下熨帖，不禁望了眼窗外梧桐树影，露出志在必得的轻蔑冷笑，“歇了吧！”
反正不管怎么说，她的珩儿也是当今唯一的嫡子，有她在，皇位就只能是他们的囊中物。
至于那个蛊惑珩儿忤逆母亲的王氏妖女，容后再慢慢处置。
她稳坐后位多年，难不成还斗不过一个黄毛小丫头？
一切准备就绪，如今就只差一个合适的时机了。
栖凤宫灯灭，整个皇宫只余长廊零星灯火，坚持着为值守御林卫送去光亮。
今夜，正好到方明舒轮值，子时一过，他就开始打哈欠，脑子开始犯迷糊。
还好一起值守的御林卫与他关系好，经验比他丰富许多，时不时提醒他。
“哎，老方，清醒点，今日可是左副指挥使巡查，小心被他抓到。”
御林卫的左副指挥使薛丛出自陇西薛氏一族，不过却不是直系一脉的子弟。
他家到了他这一辈，已出薛氏五服。
世家重视血脉，嫡庶之分更是天差地别，更不用说薛丛这个出了五服的旁枝，压根不可能得到薛家的任何资源和培养。
如同陇西其他普通家庭子弟一般，薛丛这一路走来着实不容易，需要付出比旁人更多的努力。
也因他是旁系，从小到大，一旦遇到直系薛家人，就没少挨欺凌，被人嘲笑奚落。
直到薛丛参加武举，拿了前三名，被圣上选中，入了御林卫，又一路晋升至御林卫的左副指挥使，在京中的薛家人这才看到他的价值，主动联络他，同他攀关系。
他脑子清醒理智，知晓单枪匹马的不易，故而也不拒绝那些虚伪的交情。望利而趋之，他对薛家人有利用价值，同样，薛家人也会给他带来不小的好处。
那些个不公平的事，他见多了，狡兔死走狗烹的事也屡见不鲜。
于是，他一边接受示好，一边保持警惕，看什么都带着阴暗揣摩，更是打心眼里看不起那些靠祖宗封荫的世家子，见不得他们好。
而方明舒就是被他紧咬不放的人之一。
在进御林卫之前，方明舒就打听过御林卫中重要人物的性子，以防犯了上峰忌讳。
对于小心眼的薛丛，他也是处处留意，就怕一不小心把人得罪了，将来要穿小鞋。
谁知千防万防，依旧是被盯上了，这么久以来，连方明舒自己都不知道挨罚多少回了。
“抓就抓呗。”方明舒又打了个哈欠，“反正不管怎样，他都不会放过我。”
“量他也不敢拿我怎么样，顶多罚点俸禄，或者罚我休沐日继续当值，压榨人力。”
说到这，方明舒就感到隐隐有些头痛。自正月中旬开始，也不知道他哪里得罪了薛丛，一直被紧盯着。
罚他的理由也是千奇百怪，除了头一回罚俸禄外，其他时候挨罚，都是扣他的休沐日。
一个多月过去了，方明舒都没得休息，每日都要轮值一个班次。
白天表哥他们去别院踏青，他也是因此没得参与，毕竟晚上要值守，白天就需要补眠，免得年纪轻轻就猝死。
可即便累瘦一圈，他也没有想过要向薛丛那个扒皮低头。
长夜漫漫，却总有过去的时候。
方明舒想，或许他应该找表哥倒倒苦水，让表哥替他谋个假期，好好放松放松。
那薛丛不是看不惯关系户吗？
第48章 异动
他偏偏要去走关系，以权谋私，看看能不能气死薛老狗。
方明舒愤愤地想着，晃了晃脑袋，强打着精神，继续守卫皇宫安危。
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自废太子周珩玉携带家眷去守护苦寒的皇陵，盛京城就变得分外平静。原先动作频频的皇后一党，也暂且消停下来。
若不是周廷玉时时让人盯着，恐怕都要以为皇后等人已放弃继续扶持静王的念头了。
一连盯了两个来月，表面上依旧风平浪静，可雁过留痕，这人也不例外，只要做过，就会留下或多或少的痕迹。
故而，这两个多月，他们也并非完全没有收获。
“主子，有动静了。”
此刻夜已深，长风踏着夜色，匆匆走进来，眉梢间尽是喜色，拱手回禀道。闻言，周廷玉放下手中的笔，抬眼看向他，示意他继续。
“白日里镇国公夫人曾被皇后召见，夜里就有人偷偷从后门入了镇国公府。”长风顿了顿，故意卖了个关子，“主子可能猜到是谁？”
周廷玉不耐地瞥了他一眼，不曾接下这幼稚的猜猜猜游戏，一副“本王不猜，说不说你看着办”的表情。
长风一噎，尴尬地笑了笑，便继续道：“乃御林卫左副指挥使薛丛。”
“他入镇国公府时，裹得严实，暗二他们没认出来，怕打草惊蛇，未敢妄动。待他出来后，暗四才偷偷跟在身后。”
“薛丛做事谨慎，在城中绕了两圈，这才回府，暗四确认其身份后，没敢耽搁，立即回来禀告给属下。”
“嘿，属下着实没想到，这薛丛竟有这样的胆子，也不怕野心太大，把自己折进去。”
长风嗤笑，嘲讽了一句。
薛丛此人，周廷玉如今也有一些了解。
原本只是单纯的知道有这么一个人，后来方明舒入了御林卫，成日在他耳边念叨，大倒苦水，说了不少关于薛丛的事。
周廷玉在刑部任职，便私下将此人调查了一番。
此人虽姓薛，但真算下来，也可以说是寒门出身。为官多年，手头还算干净，有野心，但为人算不得大胆，属于守成中求富贵。
虽小心眼了些，也对世家存在偏见，可任职副指挥使这些年来，未曾做过什么以权谋私、公报私仇的出格之事。
如今局势，明眼人都能看出静王此生无缘皇位了，都是能避则避，生怕收到牵连。
既然如此，薛丛又为何反其道而行之，趟这浑水？
周廷玉敛眸沉思，食指有规律的轻击桌面，反复揣摩薛丛用意。
“让暗四继续盯着。”他倒要看看，这薛副指挥使到底谋的什么算计。
长风领命，告退去下达指令。
周廷玉长呼一口气，听着外面梆梆打更声，轻喃道：“子时了。”
他望向窗外，黑洞洞的，可再过三个时辰，那漆黑就会被光亮撕碎，被取代。
就像如今局势一般，皇后一党的自以为是，也终将会将他们引入黑暗之中，成为那片黑暗。
而父皇的决策，将是撕碎那片黑暗的一抹光亮。
静王自知拿自己母亲没办法，索性主动放弃急流勇退，自请守皇陵，这不失为一个保全他自己的好方法，可他的母后显然不是如此认为。
烛火熄灭，周廷玉带着思索渐渐入睡，一夜无梦。
转眼间，四月将逝，端午的节日气氛越发浓重，周廷玉也难得空闲。
