两人年岁相差不大,熙王张了颜皇后两岁,两人自幼便相识。
但熙王年少时顽劣调皮,经常欺负娇生惯养的颜皇后,不是拿小虫子吓唬她就是揪颜皇后精心梳的小辫子,每次都能将颜皇后气得回去大哭一场,颜绰知道了总会跑去和熙王打一架给颜皇后出气。
有一回,颜皇后让御京的纨绔子弟们给欺辱,笑她从小没娘疼,一有事便只知道哭,还联合将颜皇后给推入了水中。
是以颜皇后许久一段时间都闭门不出,谁都不肯见。
可这事不知怎么地便传去了熙王的耳朵里,颜绰刚准备提着刀去教训那群纨绔子弟,就瞧见熙王鼻青脸肿地带着那群被打成猪头的纨绔子弟来一个一个给颜皇后磕头认罪,还让他们扮成王八的样子在地上爬来逗颜皇后高兴,不扮的话就用鞭子狠狠抽他们的屁股。
熙王拍着胸脯对颜皇后说道:“只有本王能欺负你,以后你有本王罩着。”
没想到他这话真就成了颜皇后人生中的一道转折。平日里走两步三喘的乖乖女颜皇后竟然也慢慢学会了爬墙逃出去玩,一改往性,变得能言善辩,开朗外向,甚至娇蛮顽皮,像个男孩子一般。
不仅如此,她还拒绝了女子成年便嫁人生子持家的陈旧观念,硬是要从官路,最后竟然不仅被她成功了,甚至还成了当年唯一参政的女官,于朝廷之上以一人娇躯抵挡满朝文武的偏见与鄙夷。
赵清幼一边听着一边脑海之中思绪万千涌动着,颜皇后与熙王从小便相识,且听上去关系似乎不错。于是颜皇后亲自前去边地劝说谋反的熙王,熙王心中生愧自尽。
一切听起来似乎都是那么顺理成章,但是一向看淡名利的熙王到底为何会突然谋反,颜皇后又为何回来后就病逝了,她到底掌握了什么有关北周细作的线索。
这些都是未解之谜,且疑点重重。
正当赵清幼欲开口询问老夫人更多往事以便推敲时,苏夫人推门进来了,见相谈甚欢脸上还挂着笑意的祖孙两,不忍心打断,但进都进来了,最终还是开口:“于总管新招了一批下人,等着主子们去挑呢,老夫人还未选,大家都不敢轻举妄动。”
“于总管?”赵清幼忽然回忆起了什么,蹙起月眉,疑声道,“是于常总管吗?”
苏夫人笑着点头道:“是啊,正是于常。娃娃你忘了,你来府中之时,每回哭累了就趴着让于总管背你回来呢。”
赵清幼听闻后却并未怀念,反而冷下了神色,杏眸闪烁着光芒,宛若波光粼粼的海潮,暗流汹涌着。
背她都是小至五六岁的事了,赵清幼已经记不清楚了,但是为何她会清楚地记住了于常这个名字,是因为前世她流落各地好不容易回到御京,发现早已改天换日,赵清幼想寻求官府求助,却不曾想遇到的官员是个不折不扣的好色登徒子。
那人垂涎赵清幼的美色,欲将她纳做小妾,却没有一个人敢站出来帮她。
赵清幼走投无路,欲跑去告御状,结果半道便让人给截了胡,她才知晓,原来那登徒子正是于常的儿子。
于常是颜家二十年的管家,为人憨厚忠实。但在颜家落魄后,他的儿子却连中三元,一路顺风顺水当上了高官。
科举看似公平,但实则到后来权宦垄断,一般考试制度都会有人在其中暗相操纵,官官相护之下,寒门子弟想要得第几乎是一件不可能的事情。
可是毫无背景的于常他不学无术的儿子却可以轻松连中三元,这便极其古怪。
赵清幼又想到之前,她于殿前揭穿马培的罪行时,马培那一脸胜券在屋、无所畏惧的样子。
赵清幼当时便怀疑马培在将军府里安插了细作,不然颜绰与北周细作之事他也不会知晓的那么清楚,并且还闲定从容地不着急销毁证据,这说明府中肯定有人在为他卖命,替他收拾着残局。
开始赵清幼脑海之中全是要拦下圣旨救出颜绰,后来她又满心想着北周细作与熙王案之事,险些就把这一茬给忘了。
府上还有隐藏着别人的眼线。
如此看来,于常很可能就是那人,答应帮马培成功后他便可以得到了相应的奖励——不学无术的儿子高中当官。
但赵清幼翕动了一下樱唇并没有道出这些事情来,且就算说出来也没有人会信她。一来,她现在手上没有证据,二来,于常此人向来踏实且热心肠,府中人对他印象都不错。
若不是赵清幼前一世亲自经历过,她也不相信于常会是出卖颜家的小人。
老夫人无奈道:“我这一个老太婆谁伺候都一样,还挑个什么呀,该享受的我也都享受过了,一把年纪了,我也不图什么了,就图家里人都平平安安的。”
老夫人又想到了关在大理寺里还未归家的儿子,止不住地红了眼叹息落泪。
“外祖母别担心,父皇下了旨免罪,舅舅很快就会平安回来的。”赵清幼抽出手帕替老夫人擦拭泪珠,轻声安慰道。
待老夫人情绪平复下来,赵清幼便道:“我身边就乐兰一个人,如今出了宫身边也没几个人。舅妈,我同你一块去挑几个丫鬟吧。”
苏夫人自无不允之理应了,老夫人大病初愈不便走动,是以苏夫人与赵清幼便起身告退出了落梅院。
院中梅枝如墨一般漆黑,枝丫上还留有着未落干净的枯败花蕊,温暖的春风拂过,枯黄的花与蕊纷纷落下,零落成泥碾作尘。
它们在这万物复苏的季节里凋零,无意苦争春,与众不同,傲骨凛然。
赵清幼跟着苏夫人走到了前厅,下人们都规矩地站到了一旁,赵清幼一眼便看到了站在人群前那个矮胖的身躯。
是于常。
第9章 危机四伏
只见于常站在那些新来的下人面前叮嘱着一些府内事宜,进来做事要注意一些什么,语气温和,脸上笑眯眯如同是慈父在嘱咐着自己的儿女们。
“平日里公主会常来府上小住,公主怕生,你们都得小心点,说话不能太大声,免得吓到公主,记住了吗?”
“是。”
赵清幼走到他的身后不远处便听到于常正十分细心地关照下人道,若不是她前世亲眼所见,她可能也永远都想不到,这么一个看似憨厚老实的人会出卖待他不薄的将军府。
赵清幼稳了稳杂乱如麻的心绪,露出一抹微笑,宛如枝头处斩的粉桃,语调清甜地唤了一声:“于总管。”
于常转过身见到赵清幼的时候愣了一愣,没想到赵清幼竟然会主动与她打招呼,不过他回想外头流传的关于她的流言,很快便掩饰脸上异样的神色,挂着笑弯下腰逢迎道:“是公主殿下啊,您怎么亲自来了?”
现在外头传着曾经怕事懦弱的锦昭公主竟只身独闯议事殿,为颜绰洗清冤屈,更是亲自驾着赛风驹将圣旨护送到了刑场,英姿无双,成功救下颜绰,令所有人都耳目一新,十分为之震惊。
赵清幼道:“本宫出来的时候身边没有带着人伺候,听闻于总管已经选了一批新的下人来,是以特地想来要两个。”
“是这样啊,公主您看这些都是奴才今早挑的丫鬟,您随便挑。”
于常一副慷慨大方地伸手示意了一番垂眸低首的那些小丫鬟们,小丫鬟便识趣地纷纷上前一步,供赵清幼的挑选。
赵清幼玉眸扫过面前二十张粉嫩稚气的少女脸蛋,最终目光落在了两人的身上。
一个是面相较英气的丫鬟,不言苟笑,生得如傲霜凌雪的红梅。
赵清幼认出了这女子,这是昨日九曲红梅暗部里年纪最小的那个,只大了赵清幼两岁。
听闻她母亲当年为执行任务牺牲了,于是临终便将她托付给了暗部的人严格训练来接替自己的位置。
赵清幼知晓后比较惊讶,也越发好奇,她的母后到底是一个怎么样有魅力的女子,竟然能让属下牺牲自己儿女的幸福也要效忠于她,把为她做事视为自己的荣耀。
这女子会出现在这里其实是赵清幼的意思。
赵清幼知晓,大宋是一片不见底的湖,而她就是一块小石子,一石激起千层浪。
她要掀起浪花来,将藏匿在水下的那些吸血虫吓得自己逃出来。而她这么做,也是极易遭到那些被触及到利益的人的报复。
她不能就轻易地就死了,她要亲眼看到这江山安稳太平才能了断心愿,是以她要安排一个身手了得的人在自己的身边贴身保护着。