“唉，我那不成器的儿子没什么专长，也就学习还勉强值得一提……”
“不不不，您太谦虚了，我认为您儿子肯定比我家不成气候的儿子优秀……”
两位妈妈不动声色地商业互吹，顺便再不动声色地泄露一些自家情报向对方炫耀。这种炫耀倒并非带着恶意，只是忍不住想将自己好的一面快点展示出来的人之常情罢了。
茉莉也不习惯大人们的互吹与互炫，只得坐在母亲身边，继续无聊地数手指头。
等她数过不知第多少遍的时候，一声“我回来了”的招呼打断两位太太热切的交流。伴随客厅门被打开的动静，那道清亮的属于男孩子的嗓音再度响起：“诶？有客人在？”
“啊，零，欢迎回家。”降谷太太起身欢迎刚刚进家的儿子。
茉莉也和古谷太太也站了起来，同时向后看去。
一见钟情需要几秒，茉莉也不知道。她只知道自己大概是对这位邻居家的降谷君一见钟情了。
虽然早就猜出降谷太太的儿子应该是个小帅哥，并做好了充分的心理准备，但当看到降谷零的时候，茉莉也依然控制不住自己脸红心跳。这一瞬间，她词穷地觉得好像连屋外灿烂的阳光都比不上降谷零的笑容耀眼。
可是在一见钟情的下一秒钟，茉莉也就人间清醒地认识到自己绝对不能将这种无谓的情感表现出来。
因为这个据说名叫“降谷零”的男孩子在看清客厅里的人之后，笑容微敛，流露出一种类似“又来了真麻烦啊”的苦恼表情。
——只能当成普通邻居对待了吗？
茉莉也有些失落地心想。
而另一边，趁自家老妈做介绍的时候偷偷瞄了茉莉也几眼的降谷零则烦躁地抓了抓脑袋后面被风吹乱的头发，不知该怎么应对这样的事情。
——好可爱的女孩子。
某一刻，他甚至对自己今天下午去找景打游戏而感到后悔。
所以说为什么不乖乖在家蹲着好好预习功课呢？这样就能在新邻居登门拜访的时候第一时间认识她，而不像现在这样傻傻地站在门口，由妈妈来帮忙介绍，大脑一片空白，连合适的话题都找不到，嘴里只能“啊”“哦”“嗯”地敷衍着。
“沮丧”这个词同时在茉莉也和降谷零的脑海中浮现。
自两人都不太满意的初见之后又过去了几天，学校开学了。
降谷太太一早便吩咐儿子要在新学校好好照顾新邻居，因为邻居一家刚刚搬到东京，很多地方还不适应。尤其是他们家的小女儿才刚上初中，长得漂亮又文文静静的，看起来就容易被不怀好意的痴汉跟踪，万一碰上坏人就不妙了。
降谷零烦不胜烦：“她不是有哥哥吗。”哪用得着我？
降谷太太有趣地打量着自家儿子，在儿子即将炸毛的边缘不停试探：“真一君已经是高中生了哦，不可能每天都有时间护送妹妹吧？零的话，反正和茉莉也在一所学校呀，一起上下学难道不好吗？”
“……啧，知道了。”
然后降谷太太得到了这么一个回答。
＊＊＊
“啊咧？所以Zero家旁边的那套房子终于有人搬过来住啦？”
新学期，新班级，新同学，唯一不怎么新的大概就是从小一起长大的幼驯染了。
降谷零夹起便当里的菜，心情不算太好地往嘴里塞。
开学第一天，他并没有完成护送邻家少女上学的任务，因为茉莉也的哥哥以“带妹妹熟悉上学路线”为由，早早地就把她领走了。等站在自家门口好不容易做完心理建设的降谷零别别扭扭地去隔壁敲门的时候，只能扑空。
——什么嘛，这不还是有哥哥就行了吗？
降谷零继续愤愤地大口塞着午饭。
而同他一起约在天台吃午饭的诸伏景光则投来奇怪的一瞥，再次提问：“Zero？看你心情不太好的样子诶！”
“没、有。”降谷零十分肯定。
“好吧，你说没有就没有。”诸伏景光换了个话题，“新来的邻居好相处吗？”
降谷零“吭哧吭哧”继续塞饭，不太想回答这个问题。
见状，诸伏景光识趣地终止提问，默默吃饭。
结果他不提，降谷零自己反倒憋得难受，忍不住想说的冲动：“姓古谷啦！家里有两个孩子，大儿子上高中，小女儿和我们一样——嗯，也在这所学校就是了。”
诸伏景光寄住的家庭和降谷家隔了一条街，并不在古谷太太的睦邻友好范围内，所以他不清楚细节。不过“古谷”这个姓氏，他今天听其他男同学提起过不少次：“A班有个叫古谷茉莉也的女生好像就是从神奈川那边过来的……？”
降谷零“切”了一声：“才刚进新学校就出名了啊！”也不知是哪里不爽。