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这晚乔挽是宿在德妃的永和宫的。
德妃特意叫人收拾出了宫里一处干净的院子来，很大，与德妃住的很近。
德妃告诉她，以后她可以经常来永和宫，自己很喜欢她。这处院子，以后就是她在永和宫的专属住所。
乔挽感动极了，差点又要喜极而泣。
不过感动完，就到了该离开的时候。
因为——她跟德妃约定好，想在月末时候的最后三天回家，就是今天。
乔挽来时的行李不多，都在阿哥所里。昨天德妃看她身上衣服料子不够好，又带她去选了几匹好缎子做了衣裳，今天一大早就送过来。
乔挽心情无以复加，已经不是单单一个“谢”字能言答。
收了衣裳回到阿哥所拿上行李，就该上路了。
德妃收乔挽为妹妹的事没有隐瞒，甚至有意让所有人都知道乔挽是她的妹妹，因此等乔挽再回去时，一路上见到的人都恭敬了不少。
乔挽家住在无花镇，虽然叫做无花，却一年四季都有鲜花盛开，是个很美的地方。
就是路途有点远。即便叫了马车，也要走上将近三个时辰。
乔挽坐在只有她一个人的马车里，车外驾车的是一个上了年纪的阿叔，阿叔人很好说话，时不时还会吼一嗓子，跟她搭话唠嗑。
唠完了人口住处、出来是做什么，阿叔又哼着小曲儿专心赶起马。
乔挽从自己的行李当中翻出一个银质镯子，镯子很细，没有用多少银料，看上去也有些年头了，乔挽却一直把它当做宝贝藏着。
因为这个镯子，是她阿娘送给她的。
帘子拉开了一点，乔挽借着外面的光，心情很好地去细看、抚摸镯子上的每一丝纹路。就在这时，马车突然剧烈晃动了一下，接着听到外面马匹受惊的声音，以及赶车阿叔的惊吓声。
“啊！”年迈阿叔大叫一声，“你、你们是什么人，要做什么？”
来的是几个膀大腰粗的汉子，有的扎着胡子，“你管我们是谁，想从这儿过，赶紧交出钱来！”
阿叔被吓坏了，“可是我……我没有钱啊。”
“没钱？”为首的人将他打量了一圈，“没钱，那就把脑袋留下来！”
马儿受了惊，还在四处冲撞的跑。
其中有人先反应过来，“大哥，你看那车里是不是还有个人？”
那人点头，“去看看，把车拦下来。”
缰绳被勒住，这下彻底无路可走。
乔挽护紧了自己的行囊，在劫匪们动手之前自己掀开帘子，一步步走出来。
“我有钱，放了我们。”
乔挽目视着他们，嗓音冰冷。
作者有话说：
“垂杨扶绿水，摇艳东风年。花明玉关雪，叶暖金窗烟。”来源李白《折杨柳》
第32章 养崽三十二天
那汉子一看到她, 两眼直放光，“呦，女人！”
乔挽忍住这种恶臭感与恐惧，重复道：“我有很多钱, 我把钱都给你, 放了我们。”
那汉子和他的同伙一拥而上, 越来越近，肥腻的大手要去摸乔挽的脸。
“我要是不同意呢？你的钱和人，老子今天都要了！”
乔挽麻利的往边上侧了侧, 躲过伸向她的手，同时往后退了几步。
车夫大叔被劫匪夹住胳膊按在地上, 见此冲她大喊道：“姑娘，这土匪是不会讲道理的，你快跑, 不用管我老头子！”
乔挽不愿意抛弃这个素不相识、却因为她陷入危险中的老人, 可是她现在自身都难保。
对方人这么多，她跑不掉的。
穿越一年来, 乔挽第一次感到这种无力。
这时，突然有什么携着风声飞过来，击中几个汉子身上的要害。
劫匪们吃到痛各自捂着胳膊、腰腹嚎叫，“是谁，哪个不要命的，敢袭击老子！”
小路弯弯绕绕，张廷玉自拐角中走来。
“不是要银子吗，我给你。”
地上碎银落了一片, 正是刚才击中他们之物。
几个汉子被这贯穿而来的寒意震慑到, 相顾失色。
“你、你到底是什么人？少在这装神弄鬼, 老子人多，可不怕你!”
在他说完，弯曲的林路中四面八方无数身穿官兵衣服的人涌来。
张廷玉：“都抓起来。”
老人被官兵扶起，劫匪尽数获捕。
乔挽看到张廷玉朝她走来。
刚才一幕像烙印一样烙进乔挽心里，她从未见过这样子的张廷玉，不再是她记忆中花前月下纸上谈天下的智谋才子，也不像猎场上意气风发，整个人仿佛浸上浓重寒冰，让人闻之颤栗。
张廷玉不仅满腹才华绝学，还有一身好功夫。
“我来晚了。”他道。
“你没事吧？”
青年在离她还有些距离时停下，风吹起他的发尾、衣摆。
乔挽抱着行囊摇头，双眼直直与他对视。
现在看到的，又是一个截然不一样的张廷玉。
“我听皇上说你要回家，现在马车坏了，我送你吧？”
乔挽心惊，她回家的事只跟德妃说过，康熙为何会知道？
摇头道：“多谢张大人今日相救，就不必再麻烦张大人了。”
她承认，刚才她以为自己要凶多吉少，见到张廷玉出现的那一刻，心里是感动的。
但是，让张廷玉送她回去，她受不亝确秶亊起。
她还不知道为何张廷玉会来这里。
接着听对方道：“可是皇上交给我两个任务，其一是收服这些山匪，第二就是确保你的安全，等你完好的回到阿哥所。若再出现今日这样的意外，我跟皇上不好交代。”
张廷玉一本正经，又是另一种轻快的声音。
仿佛若乔挽拒绝他，那就是她的错。
乔挽诧异，“皇上让你来保护我？”
若说德妃让张廷玉来保护她，乔挽还能信，康熙？
他不是不待见自己吗？
却只见张廷玉点头，样子不像在说谎。
乔挽还是不可置信，“皇上他……为何会知道我要回家？”
乔挽问完觉得自己有些强人所难，既然是康熙的意思，张廷玉也是奉令行事，他又如何知道？
张廷玉与她素不相识，说不定来得也是心不甘情不愿。
张廷玉道：“皇上今早去了趟德妃那，回来后就给了我这两个任务，许是从德妃那儿知道的。”
他说话时语气平静轻快，乔挽看着他，不像有一点不情愿的意味。
旁边几丈开外，车夫大叔似乎才反应过来，看着尽数被抓捕的抢匪，又看看遍地穿着官兵服和站在他们中间的贵公子、以及刚才乘自己马车的人，激动得无可复加，“你们……你们是朝廷的人？”
张廷玉转身轻笑走过去，“老伯，弄坏了你的马车、让你受了惊吓还丢了马，实在不好意思，这点银子你拿着，就当赔给您的马钱吧。”
乔挽最后还是同意了由张廷玉送她回家，既然对方都没意见，她自然乐意。
这真让她靠着一双腿走回去，不知道要走到什么时候。
张廷玉的马比车夫阿叔的快多了，乔挽用了不到两个时辰就到了无花镇。
路上张廷玉始终彬彬有礼，他们来时骑的是马，乔挽不会骑马，担心冒犯了她，只是附近又没有人家住。无奈下将车夫阿叔遗弃的马车修了修。
马车只撞坏了几处地方，还能用，张廷玉亲自给她充当车夫。
乔挽一路上心砰砰跳，只觉得受宠若惊，她竟然让一个骄矜贵公子纡尊给她驾马。
跟张廷玉一同来的官兵都被支配开，山匪坐山自大，他们只擒住了首，不连根拔起还会后患无穷。
张廷玉来之前已经查到山匪们的根基，此时把他们交给了士兵们。
到了无花镇前，乔挽道了谢，张廷玉却没有要走的意思，称皇上交给他的任务是保护好她，三天少了一刻，在这时间里她出了意外，都是他的责任。
于是乔挽只好继续与他同行。旁边多了一个人，还是身份比她高贵的人，乔挽走起路来都不自在，不敢东张西望。
张廷玉道：“我觉得我们现在的样子太生疏了，我字衡臣，皇上和太子都叫我衡臣，你也可以这么叫我。”
乔挽心中惶惶，道了一声，“衡臣。”
乔挽虽然不自在，却不得不说这一路有张廷玉，给了她不少安全感。张廷玉确实是个很优秀的人，且不说往后的地位仕途，便是现在的他，放眼古今也找不出几个能如他文韬武略。
而且相貌又好，乔挽觉得唯一奇怪的就是站在张廷玉身边的人是自己。
很快的，这点不自在也被抛之云外。
因为——她看到了她的阿娘。
乔挽笑颜大开跑去，与阿娘一同出来的还有她十岁的弟弟。再晚一些，田地里锄禾的阿爹也回来了。
乔挽指着张廷玉跟他们介绍，这是她在外面新交的朋友。
三天很快就过，乔挽把自己带回来的钱都留给娘和弟弟，依依不舍踏上回京师的路。
刚一进到阿哥所，后脚浩浩荡荡的皇家队伍进来，是康熙身边的公公，“乔挽接旨！”
“奉天承运，皇帝诏曰——今朕觅奇女乔挽聪明才慧、大智大谋，与之一见有如失散的兄妹，倍感欢喜。特收其为义妹，封为公主，钦此。”
王德福将圣旨念完，头一次这么近的仔细端详乔挽，脸上笑意要藏不住。
长得可真水灵，这要换了他，他也喜欢。
王德福不明白为何皇上不干脆把人收进后宫，给个一妃半嫔。不过皇上喜欢，那就随皇上去罢，反正也不是他该操的心。
王德福看着傻愣在地上的乔挽，收了收嗓子笑吟吟道：“公主，还不快接旨？”
乔挽全程傻愣愣的听完，脑子几乎要炸开，嗡嗡的。
听到这话，不知所措地看向旁边站着的张廷玉，又看了看王公公和他手里的圣旨。
“这个……真的是给我的？”
没有弄错？
封公主乃何等大事，她一个平民之女，与康熙可以说是毫无瓜葛，康熙为何突然给她公主的名衔？
而且，而且……
康熙不是素来不喜欢她吗？
这时，外面又有声音传来，“皇上驾到——”
只见康熙在众人拥护下下了轿撵，昂首阔步而来，“圣旨呢，为何不接？”
乔挽还保持着伏跪的姿势，不知该如何应对。
最终是王德福走过来，将收好的圣旨塞到了她手里。
“好了，都起来吧，以后你就是朕的妹妹了，跟朕之间不必这么见外，朕很好说话的，不信你问衡臣。”
突然被问到的张廷玉：“……”
“臣无话可说。”
如果说一个人脾气不好叫作喜怒无常，他觉得还不够，像他们皇上这样的才真是喜怒无常。
总之谁也别想猜透皇上的心思。
康熙叫人把乔挽扶起来后朝他们二人走来，笑看着他，“你不能这时候无话说，朕有话要问你，这三日之行，衡臣觉得如何？”
“很好。”张廷玉道。
康熙又笑了起来，嘴角笑纹比刚才更甚。
“就是说你也觉得朕新收的这个妹妹不错了？”
对方人就在身边，张廷玉答也不是不答也不是，在这短暂的瞬间轻轻拧了下眉，如实道：“阿挽人很好。”
乔挽听到这个让她还不太适应的称呼，这是在无花镇时，她要张廷玉这样叫她的。
她叫他衡臣，张廷玉叫她只有阿爹阿娘才叫过的小名。
不过这个称呼落到康熙耳朵里，想的就不是这么简单了。
康熙眼眸微敛，眯出一条缝打量二人。
这才三天不见，已经开始叫人家阿挽了。
康熙意味明显地接着笑，“那就好，想来你在她心中的形象也不差，这下朕可以放心把这妹妹许配给你了。”
康熙说完，乔挽猛的抬头看向张廷玉。
他刚才说，许配什么？
康熙凭什么这么做，把自己抬成公主，然后嫁给别人？那这样的公主，她真宁愿不当，不管对方是谁。
她自己的命运，只能捏在自己手里。
第33章 养崽三十三天
乔挽突然感到心寒, 这三日因为张廷玉的相救和护送，她还一直心中不安，觉得亏欠了他。没想到到头来，她才是那个狼窝里的傻子, 被人卖了还不知道？
只是乔挽不明白, 为什么是她。
论京中才辈, 没人能比得过张廷玉，他想要什么样的姑娘没有。为何表面洁身自好的翩翩公子，会盯上她一个不起眼的人。
乔挽已经顾不上震撼, 更多的是震怒，急切想要张廷玉给她一个解释：“为什么？”
张廷玉其实在刚才康熙说出这话的时候也惊到了, 他以为皇上说把乔挽许配给他只是说说，毕竟这样的玩亞雀秷亐笑话皇上以前也说过不少。
不知为何，这两年皇上格外热衷于他的婚事, 比他远在翰林院的老父亲还要关心。
只是这样的方式……
张廷玉：大可不必。
张廷玉知道对方在看着他, 原本也就是一个误会，说开就好了。
可不知为何, 真与乔挽对上时，他竟然心虚了。
偌大的殿中只有他们三人，太监们被康熙叫出去时顺带关上了门。康熙见到乔挽震怒，脸上笑容也在一瞬间凝固，收起了一贯散漫的样子，威严自成。
少女站在他们二人间，生气的抬头瞪着她，憋红了脸。单薄瘦削的身影显得如此弱小, 浑身透露出来的狠劲和倔强却让人不容忽视。
