一楼是苏骏弘平日里做学问的地方，而再往上的二楼三楼，则是他的藏书库，里面放着不少孤本。
“二少爷，您先在这等着，我这就去帮您叫老爷。”
即便已经听了不止一遍，但祈佑还是对这个称呼感到不适应：“忠……先生，叫我祈佑就行，我不是苏家的二少爷。”
苏忠听了他的话，只觉额间开始冒汗：“使不得，使不得啊二少爷，我就是个下人，担不得您一句先生，还请您莫要拿我开玩笑。”
祈佑依旧坚持，苏忠无法，只得叫了一声“祈佑少爷”，而后恭顺地退了出去。
只留下祈佑一个人在书房内百无聊赖地等着。
等了好长一段时间，才从外面听见了木轮子咕噜转动的声音。
来的人不是苏景明，是苏骏弘。
*
“等了很久吧？”苏骏弘扯出一个惨白的笑，“年纪大了，行动不便，确实是麻烦了不少。”
祈佑一脸漠然，骨子里的谦卑让他做不到恶言相向：“无妨，苏老爷既是年长之人，晚辈等等也是应该的。”
他一口一个苏老爷，听得苏骏弘脸上的笑转眼就变成了苦涩。
“你、你又何必如此呢，你明知，明知我是你父亲。”
“苏老爷！”祈佑出言制止他，“我自小是被我母亲带大的，没有见过父亲。”
苏骏弘有些颓然，一副无可奈何的模样。
“祈佑，我知道，我这么多年没做过当父亲的责任，你恨我是应该的，应该的……”
“只是，能不能请你看在我性命垂危的份上，容我为自己辩上一辩。”
“当年我因官场失意，孤身一人回到顺宁散心，偶然之下遇见了你的母亲。我到现在还记得当年初见时你母亲的样子，她穿着一身梧枝绿的长裙，像是春日里发出的第一朵嫩芽，那般鲜活，让人只见一眼就再也忘不了。”
苏骏弘闭着眼，嘴角噙着笑，这番剖白像是把他也带回了那个年纪。
“后来我为了能够和你母亲在一起，对她说了谎，说我并未婚配。”苏骏弘神色有些讪然，忽的拔高了调子，“我也是没办法，你母亲是那样的迷人，更何况当时，我已然同你嫡母有了合离的念头。”
“再后来，你母亲怀上了你，我当时欣喜若狂，想着你母亲有孕在身不便赶路，便将她留在了顺宁，想着我先回去将一些都解决好了，再将她明媒正娶……”
“谁料等我再回来的时候，你母亲竟不辞而别，没了踪影。”
“祈佑，当年是我隐瞒有错在先，但那只是我情难自抑，我对你母亲的感情都是真的……这些年我一直在找你们，我真的，很想我们一家团聚。”
他颤颤巍巍地往前，试图抓住祈佑的手，却被他一个侧身躲了过去。
“苏老爷，那不是我嫡母，还请您注意措辞。”
“既然您同我母亲也没有婚约在身，那更谈不上什么一家人不一家人的了。”
“可我是你父亲！”苏骏弘嘶喊出声。
祈佑看向他的眉眼，明明应该是父子，但他却觉得苏骏弘看起来只有陌生。
“父亲？”
“只有我母亲承认的人，那才能叫做父亲。”
第30章
祈佑和苏骏弘闹得不欢而散。
临出苏家门的时候, 他撞见了刚从外面回来的苏景明。
祈佑扫了一眼这个比他矮了大半个头的兄长，抿了抿唇, 不知该用什么样的态度来面对他。
于理来讲, 虽然他的母亲段氏多次出言不逊，但苏景明本人却并未有过什么逾矩的动作；可于情来说，祈佑对他们母子二人下意识地排斥。
“要走？”苏景明眯着眼问道。
祈佑点点头, 没有多言：“嗯。”
“父亲他盼你们很久了, 如果可以的话，你们……”
“不必了！”祈佑直言拒绝, “我想，段夫人应该也是不愿意见到我们的。”
气氛一瞬间充满了尴尬, 两个并没有多少情谊的手足比起街上的陌生人还不如。
祈佑惦记着这几日郁郁寡欢的母亲，也不想在苏家逗留, 稍微颔首示意：“如果没有什么事的话, 我先告辞了。”
和他擦肩而过的一瞬间, 苏景明不知为何往后撤了一步，拉开了两人之间的距离。
因着他这番怪异的举动，祈佑不免多留意了两眼。
转过身去的那瞬间, 他听见了脑子里出现了一个声音。
“祈佑, 你觉不觉得, 他的脖颈处颜色有些不对劲？”
“岁、岁宴姑娘？”祈佑愣在原地，低声问。
许是他的语气太过震惊, 岁宴吃吃笑了两声：“不是我，是你出现错觉了。”
如此坦荡的调侃，让祈佑招架不住, 只得生硬的转了个话题：“哪里不对劲了？”
岁宴轻啧了一声：“说不出来。平时看不出来, 方才你离得近, 总觉得他脖子上似乎是涂了什么东西，看起来肤色同旁的地方不一样，就好像……”
她闭上眼回想了一番刚才看到的画面：“就好像是，想要掩饰什么？”
掩饰？
可是，他脖子上有什么东西是需要掩饰的呢？
岁宴和祈佑两个人怎么都想不明白，只得按下不表。
*
一想到有另外一个人能看见自己看见的东西，祈佑就觉得有些不自在。
“岁宴姑娘，你这个术法，会持续多久？”祈佑问。
这本也是典狱用来审鬼的小术法，因着祈佑是人的缘故，想来最多持续不过一个时辰。
也许是最近吃饱喝足了，岁宴呆在客栈里闲得无聊，听出他的抗拒之意，起了坏心思想要捉弄捉弄他。
“因人而异吧，有的人身上可以持续十天半个月，放在有的人身上指不定一年半载都还能看得见。”
“一、一年半载？”祈佑惊得话都说不完整，“那岂不是，岂不是这段时间里，我做什么岁宴姑娘都能看得见。”
即便不是身在同一个地方，但岁宴脑子里还是能想象得出他一脸憋屈却又无可奈何的样子，忍着笑嗯了一声。
这下祈佑彻底待不住了，吞吞吐吐地扔出了一句话。
“那我、那我总不可能，一年半载不沐浴更衣吧……”
岁宴本只是想逗着他玩，根本没有想到更深层的东西，被他这么一提，思绪也开始往一些不可言喻的地方乱跑。
“你、你……祈佑，你……”岁宴手足无措，说不出个完整话来。
本来就觉得难堪的祈佑更是因为她不成声的质问而感到愈发羞赧，站在苏家的门外，原地打着转。
惹得不少行人都对他侧目。
虽然外人听不到他和岁宴的对话，但这种探究的目光，还是让他忍不住想要挖个地洞钻进去才是。
“岁宴姑娘、我不是、不是……”
他还想替自己解释一番，脑子里倏地听见了一阵开门声。
“祈佑，你母亲独自一人出门了。”岁宴收起之前的调笑与扭捏，冷然说道。
*
岁宴犹豫再三，还是跟上了秦氏。
毕竟这里是苏家人的底盘，他们想要拿捏秦氏一个弱女子，真的太容易了。
不过事情似乎并没有岁宴担忧的那般，秦氏出了客栈，沿着顺宁的护城河走走停停，到了一处繁华的市集处才停下了脚步。
将她一路来的四处张望尽收眼底，岁宴忽然福临心至，想通了秦氏的目的。
她在找路。
若那个苏忠所言非虚的话，秦氏还怀着祈佑的时候就离开了顺宁，到如今也该是几近二十年的光景了，这里的一草一木或许早已不是秦氏印象中的样子了。
岁宴撑伞站在远处，看着秦氏靠在街口的柱子上看着来来往往的人群，总觉得现在的她极其落寞。
也不知道为何，想来信奉少同凡人打交道的她，觉得冥冥之中有天意在促使着她上前，哪怕是去给秦氏一个拥抱也行。
可她还没来得及迈开腿，就感觉肩上传来了一股力量。
“别去，”祈佑说，“让她静静吧。”
听出了他话音里的犹豫，岁宴有些不解：“为什么？”
是啊，为什么呢？
祈佑自己也说不上来。
虽然从小他就没有父亲，但秦氏把他照顾得无微不至，一个人担任起了父亲和母亲两个身份。
他从小就是个很懂事的孩子，但偶尔在路上瞧见卖糖葫芦的贩子，还是会忍不住多瞧上两眼。
每每这时候，秦氏都会从刚卖完绣品得到的铜板里，千挑万选拿出两个来替他买上一串解解馋。
那时候的一串糖葫芦，对于秦氏来说可能是一晚上的彻夜未眠。
记事起的那几年虽然有些艰苦，但祈佑总觉得，自己是被爱的，所以就算别的孩子嘲笑他家里穷，他也不觉得有什么。
直到今天，他才第一次知道，原来自己的出生就是一场欺骗。
他甚至回想，当年若不是有了他，秦氏或许能更潇洒地离开。
种种思绪萦绕在心间，祈佑忽然对秦氏产生了一阵恐惧。
他开始害怕见到秦氏，怕看到她眼里露出哪怕一丝一毫的后悔。
他害怕，成为秦氏的累赘。
*
“你是不是在发疯？”岁宴看不过，用伞尖戳了戳他的后脑勺，“你知道自己在想什么吗？”
“我不知道当初秦伯母是为了什么要远走他乡，但是祈佑，你看看站在你面前的那个女人，孤身一人带着你跋山涉水去往一个陌生的地方安家，将你抚养长大。”
“当初的你是个什么都不懂的婴孩，她若是真的不想要你，大可以将你送人了，又或者学那等没良知的，直接将你扔在路边，又何苦累死累活将你拉扯到如今的模样。”
“你如今这般迟疑，难道是在怀疑她对你的爱吗？”
祈佑浑身一震，这才恍悟过来自己在想些什么。
他怎么可以，怎么可以因为苏骏弘的一番话，就去否定自己的呢？明明他是母亲千辛万苦才养大的，他是活在爱里的。
祈佑脸上青一阵白一阵的，当场扇了自己两个巴掌。
那清脆的声响，引来了周围人的侧目，也让不远处的秦氏注意到了动静。
“祈佑，岁宴？”秦氏朝着她们走来，“你们怎么在这里？”
“娘，我……”祈佑脸上满是难堪，想要张嘴，却不知道该说什么好。
“伯母，我听说这里热闹，想着让祈佑带我来看看。”岁宴说，“倒是巧了，在这里遇见了伯母。”
秦氏看了眼街道两侧，叹了口气：“是啊，挺热闹。”
“当年我离开顺宁的时候，这还是个没人管的破旧老巷子，周围住的都是些念旧的老人家。”
“谁也想不到，现如今，这里竟成了顺宁最有人气的地方。”
街旁卖馄饨的小贩听她的语气像是这里的老住户，兴高采烈地同她攀谈。
“这位夫人，你之前也住这儿？”
秦氏点点头，反问：“怎么，小哥你知道这一带吗？”
那小哥兴许是个热情的性子，索性现在摊子上也没客人，便开始闲聊起来。
“嗐，我可是从小在这儿长大的呢。那时候这一片还只是几个平房，住的都是些普通的农户。硬要说上些什么吧，那就是咱们这有个祖上在皇城根下当大官的呢。”
“不过可惜了，听说那大官犯了事，被砍了脑袋，家里只剩下老弱病残，被贬到这个小地方来了。”
普通的平头百姓似乎很喜欢谈论当官的家长里短那些事，小贩越说越起劲：“那家人啊，我也听说过，家里头只有老两口，还有一个十来岁的姑娘。”
“我当时年纪小记不清了，但我听我娘说，那姑娘长得可水灵了，一眼看上去就和我们这种人不一样，大家都说，她以后是要嫁进大官家里当官夫人的。”
秦氏扫了他一眼，淡然道：“官夫人可不是说当就能当的。”
小贩一听就乐了：“哎哟，您可算是真的说对了。那姑娘后来啊，不知道怎么的跟家里人大吵了一架，直接就失去音信了，只剩下老两口痛不欲生，没过多久就去了。”
秦氏捏紧了拳头，重复着他的话：“没过多久，就去了？”
“可不是嘛！我听家里的长辈说，老两口临死之前还在念叨呢，说自己不该阻拦什么的。”
“太久远的事啦，我也记不清了，就记得那老两口人挺好的，每次都会给周围的孩子们抓几颗糖吃，小时候我们都可喜欢去他家了。后来老两口走了，就再也没有去过了。”
小贩语气里有些唏嘘，也不知是在惋惜自己再也没了糖吃，还是在为那故去的老两口伤感。
秦氏忽然情绪崩溃，蹲在原地掩面痛哭，吓得那小贩还以为自己说错了什么话，忙不迭的退后，抓起一双筷子在桶里涮了两下，佯装自己手头忙的样子。
岁宴在一旁看着，又怎能不明白呢。
那在悔恨中离世的老两口，怕是秦氏的亲祖父和亲祖母吧。
秦氏哭够了，终于站起身，抹了抹眼角的泪，对祈佑和岁宴说道。
“走吧，我们去苏家。”
“我逃避了这么多年，这件事，是时候该做个了结了。”
作者有话说：
祈佑：实在不行，我把自己戳瞎吧。
第31章
苏骏弘听到秦氏主动来访, 还以为她是想通了。
